张道岭此言一出，犹如晴空飘来一股山风，令尉迟兰诸人心中尽皆一凉，甚为不解。在众人心目中，张真人总是高高在上，神仙般的人物，何曾对人低声下气过？眼前所见，实在是破天荒，坏六感，匪夷所思！可是，就凭清虚刚才显露的手段，却是无人难撄其锋，实有傲视群雄的资本。他们虽说心中不爽，但谁也不想自讨苦吃，皆敢怒而不敢言，只能强咽口水，将那丝不满情绪就着唾液强行纳入肚内。
清虚道人何等人物，早将众人情态收入眼中，心中了然，亦不点破，背剪双手，目光如炬，傲视群雄，浑身上下散发出一股令人胆寒的王霸气息，侃侃而谈：“据我所知，你经营的鸡峰山人数虽则有限，却都是精兵强将，其中不乏忠烈死士，武艺超群、胆识过人之辈比比皆是，加之管理有序，组织严密，部众以一当十并不为过，实力不容小觑。与张修比较，表面上众寡悬殊，论实力不相上下，根本用不着低声下气来此结盟。看人眼色，受制于人，值得吗？”
张道岭被点破海底眼，有点惶恐地说：“师叔消息灵通，所见甚是。我也就不藏着掖着，坦言上呈。其实，弟子此番拜会张道兄，诚心结盟，实指望光大教门，扬名后世。俗话说独木难支，一根筷子易折，一把筷子难断。正所谓兄弟同心，其力断金。弟子愚见，结盟一事，并无不妥。”
清虚道：“难得你不忘根本，时刻想着本教前途，有此远见，令人动容。要想发展壮大，同道结盟，遂说势在必行，但不可急于一时，草率行之。此刻结盟，尚欠火候。”
张修见清虚言语之间偏袒张道岭，实有讥刺自己之意，心中不快，忍不住插嘴道：“弟子愚钝，甚为不解，望您老明祥。”
熟料清虚视其犹如无物，毫不理会，气定神闲地说：“孟老夫子言道：天时不如地利，地利不如人和。目前形势，天时、地利、人和皆不成熟，草草结盟，有百弊而无一利。先说天时，虽说天子昏昧，佞臣弄权，横征暴敛，朝野动荡，黎民怨声载道，但托先朝恩威，倘有不少忠义之士为其效力。可谓是百足之虫，死而不僵。你们两家此刻结盟，消息透露出去，朝廷必以不臣之心处置，调遣附近兵马剿除。汉中苏固、天水楼玄，皆是干国能臣，文韬武略，罕有敌手。况且兵精粮足，深得民心，若二人协力，出兵讨伐，你们教徒虽众，毕竟疏于兵事，遇战尽是乌合。实无胜算。有二人在此镇守，乃天时之不利于结盟也！次说地利，这里毕竟是张修的地盘，若结盟成功，在外人眼中实为城下之盟，有失公允。在场诸位虽然都知道张道岭是谦谦君子，虚怀若谷，不计名利，结盟是他主动提出，躬身亲为。可那些不知内情的人呢？自会心生疑虑，干嘛不去鸡峰山结盟，却选在南苑山庄呢？就会误认为是张修恃强凌弱，胁迫结盟。以讹传讹，被别有用心的人利用，挑起事端，制造矛盾，贻误大事。此谓地理不料于结盟也！再就是人和，你们两个在西北、西南两隅算得上是号人物，可那太平教主张角，拥有富庶的河北、江南大地，救民济世，教众数十万人，个个倾心拜服，实有振臂一呼天下从之威势。他又有先师亲授‘苍天已死，黄天当立。岁在甲子，天下大吉’黄符，为本道中大哥级人物。小弟结盟，不拉上大哥，多少有些藏私。往好处说，是为了光大教门；朝坏处想，那就是心怀二志。将来被他知晓，产生嫌疑，被别有用心者利用，挑起事端，祸起萧墙，手足相残，铸就让亲者痛仇者快的大错，此乃人和不利于结盟也！纵然天时、地利、人和皆不利于此刻结盟，我看就毋须再谈论这个话题，待将来时机成熟，自然是水到渠成，事半倍功。”
在场诸人，皆双方核心人物，个个都是人精，对于主子的小算盘，早就心知肚明，其中利害关系，非同小可，无人敢言，偌大的热闹场面，一时变得死寂。
沉思半晌，张道岭心有所动，率先言道：“师叔高见，我等如闻妙法，果然是醍醐灌顶，令人茅塞顿开。弟子冒昧问一句，您老心目中的天时、地利、人和啥时才能成熟？”
清虚应道：“说迟则迟，说速则速，难以预料。若朝廷将苏固、楼玄二人或撤职或外调，派遣庸臣，委以重任，是天时至也；选一处绝佳，不在双方势力范围，临近天子脚下，方可指点江山，逐鹿中原，是谓地理至也；联络张角，三方言和，共同举事，是谓人和也。此方为结盟的最佳时刻。”
张修皱眉道：“诚如贵言，前面两个条件，容易做到；只是联络张角教主一说，实在难为。”
清虚哈哈一笑道：“只要二位信得过本尊，这桩难办的买卖，就让老朽去做。”
张道岭恭维道：“以师叔的道行地位，若肯出手，定然是马到成功。”
张修不甘落后，亦送其一顶大大的高帽子，咧嘴媚笑道：“那就有劳师叔辛苦一趟，我等静候佳音。”
清虚谦辞道：“职责所在，本该担当。”
众人尽皆面露喜色，放对的双方前嫌尽弃，握手言和，气氛立时变得融洽，场上七嘴八舌，一排甜言蜜语，皆向清虚示好。
待阿谀赞美之音逐渐停歇，张修道：“难得师叔大驾光临，耳闻金玉良言，目睹神技虎威，南苑山庄可谓是蓬荜生辉，令吾辈如沐春风，受益匪浅。诚请师叔屈尊降贵，莅临醉仙居，奉上请茶淡酒，素味蔬肴，接风洗尘，尚望您老允准。”清虚笑道：“难得你等有此孝心，老朽不胜欣慰。初次会面，也不可缺了礼数，让门下弟子心寒。这见面礼嘛——唉！只怪此次出行仓促，有失周祥，还望诸位不要见怪。”众人回曰：“不敢当。”清虚沉思片刻，转而言道：“有是有了！前日途经汉中，偶遇白鹿尊者，邀至天台山庐庵，赏月赌赛，赢得‘齿留香’樱桃数枚，‘倒不尽’醇酒一壶，还好带在身上，列位就尝个鲜，权当见面礼，不知你们意下如何？”
众人闻言，面露喜色，齐声言道：“谢仙师恩赏。”
清虚袍袖轻轻一挥，众人只觉眼前一花，就像变戏法似的，他的手中便多了一个黄色锦囊，系口丝绦随风飘舞，犹如穿花蝴蝶，煞是好看。
张道岭见多识广，知其不是凡物，心中一激灵，冒出一个念头，急忙问道：“敢问师叔，您拿的可是‘乾坤袋’？”
清虚道人微微一笑，不以为然地说：“就是那个劳什子，有什么可惊奇的？”
这句轻描淡写的话，听在众人耳中不啻春雷炸响，面色皆变，就连张修这个老江湖也惊诧不已。这个‘乾坤袋’，委实不是凡物，乃是教门至宝，传说中的存在。可纳百川，能容四海，视泰岳如芥子，渺蛟龙似蝼蚁。拥有它，即成半仙之体，纵横天下罕有敌手。如此宝物，在清虚眼中似乎不值一提，犹如无物。这等气魄，如何教人心中不敬？对其在教门中的身份地位越加信服。当然，他更不屑理会众人的感受，自顾自解开丝绦，探手入内，合拳而出，轻轻舒展，掌中托着的，便是那名为“齿留香”的樱桃。但见那樱桃颗颗圆润，粒粒饱满，色分二度，红中带紫，白里泛黄，晶莹透亮，欺珠胜玉，幽香阵阵，沁人心脾。果然是灵山极品，不同凡物！
众人眼放豪光，死死地盯住樱桃，肚内咕咕作响，嘴里馋涎欲滴，恨不得一人独吞。
清虚手托樱桃，脚步轻移，从张修开始，逐个发放，至明月处，刚好分完。一颗不多，一粒不少，分明早就算准了人数。众人见状，惊异之下，对他的敬佩之心又增几分。相互递个眼色，齐声欢呼：“谢师尊恩赏，”清虚摆手道：“些小微物，值当什么！只是僧多粥少，不够品味，着实委屈诸位了，何劳言谢。快快食了，我还有薄礼敬上。”
众人闻言，心中又是一阵狂喜，便不再赏鉴那颗樱桃，即忙丢入口中，连核也舍不得吐掉，囫囵吞入肚内眼巴巴瞅着清虚。
清虚把那乾坤袋轻轻一抖，现出一把拳头般大小翡翠玉壶，玲珑剔透，泛着豪光。他手执壶柄，问张修道：“此处可有酒盏？”张修满脸堆笑，一迭声道：“有，有，有。”便教清风去取。清风领命，给清风使了个眼色，明月扫了玉壶一眼，面露一丝狡黠之色，默数了一下人头，紧随清风，屁颠屁颠离去。
俄顷，二人端着盘盏飘然而至。张道岭扫了一眼，真是大跌眼睛，但见黑漆托盘内的酒盏比茶碗还大，估计玉壶的酒连一碗都倒不满，强憋住笑对张修说：“道兄，这南苑山庄的酒盏也忒大了点，如此美盏，喝茶解渴还差不多，岂能品酒？”张修老脸一红，哏声叱喝道：“瞎了眼的狗奴才，不知高低的小蠢货，脑袋莫非被驴踢了？师叔的仙醪，岂能用素日牛饮的粗盏，真是暴殄天物，不识好歹。去，将那副玉石杯子拿来。”清风只手托盘，右手摸着后脑勺，苦笑道：“您那副酒杯只有六个，怎够偌多人用？再说，放玉杯的柜子上着锁，钥匙您老带着，我怎么拿呀！”张修嗔怪道：“好一个牙尖嘴利的狗才，你还有理了不成？”明月扮了一下鬼脸，装作害怕的样子抢着答道：“师尊息怒，属下不敢。”张修“哼”了一声，右手作势要掏钥匙，却被清虚拦阻道：“小杯就不须拿了。想在场的诸位，皆是英雄豪杰，平素大块吃肉，大碗喝酒惯了，区区杯酒岂能过瘾，莫若大碗来的痛快。”张修不解道：“话虽如此，只是师叔那壶实在······”
“这个你不用担心。”清虚已明白他的话意，便打断话头，扬眉道：“此壶名曰‘倒不尽’，自有它的妙处。有劳两位童子，将碗盏给大家分了罢，”
清风、明月偷觑张道岭一眼，得他默许，方才小心翼翼地分发碗盏。
碗盏分发完毕，清虚见他二人手提空盘，垂手而力，面带羡慕之色，知其心有不甘，复又笑道：“难得两个小鬼头殷勤伶俐，讨人喜欢，那就一客不劳二主，莫若多添两个碗盏，你二人也沾点雨露，免得事后私下里埋怨老小子吝啬。”清风闻言，喜笑颜开，忙躬身说道：“谢仙师恩典。”回顾明月，已不见踪影，早就跑步寻碗去了。
清虚长身玉立，侧身将壶嘴对着张修言道：“小心着。”张修受宠若惊，连忙将碗移近玉壶。清虚手臂微动，只见一股琥珀色琼浆玉液落入碗盏，飘散缕缕幽香，沁人心脾。更为神奇的是，酒碗注满，玉壶中酒却不见少，壶嘴一动不动，依然保持着那个姿势，直看的众人咋舌不已。张道岭也自呆立当场，不知所措，直到清虚说声“该你了。”方才如梦初醒，趋步上前，双手擎碗，承接仙醪。众人紧随其后，依样画葫芦，到明月止，共计倒出满满二十八碗，玉壶之酒毫不见少，分明无穷无尽，不愧为仙家宝物——名副其实的“到不尽”也!
倒完酒，清虚晃动玉壶，自言自语道：“好个如意子，颇知人心，还给我备下一份，真是杯不留一也！。也罢，大家同喜同乐，一起干了罢。”说完，便迫不及待地将壶嘴投入口内，撮腮啜饮。众人见状，皆捧起酒碗，俯首牛饮，刹那间，叫好声，饮酒声，声声入耳，闹热非常。
待大家饮毕，清虚也将玉壶从嘴边拿开，摇得一摇，声息全无，提起一控，点滴未见，苦笑一声，自嘲道：“却才贪杯，未留余地。看来，又要领教白鹿老牛鼻子的唠叨了。”转而对张修道：“我有要事在身，不容耽搁，今日就此别过，以后有缘再会。望你二人谨小慎微，好自为之。”也不等众人礼送，身形微动，疾若飘风，顷刻失其所踪。
随着清虚的逝去，张道岭也觉得没有必要再待在南苑山庄，在挽留声中与张修道个“珍重”，带领部属匆匆下山。
有活则长，无话则短。张道岭一行人等一无事，无非是天晓攒行，日暮投宿，饥餐蔬食，渴饮山泉，人多伙众，热热闹闹，略少旅途劳顿之苦。经过两宕山时，遇五鬼伏道迎接。张道岭自是好言抚慰一番，在山寨小住一宿。两宕五鬼要随车驾跟行，却被张道岭拦阻，命他们坚守山寨，招兵买马，发展壮大，成为鸡峰山的犄角，抵挡张修势力入侵。五鬼唯唯诺诺，俯首听命。安顿好两宕五鬼，却才上路。路过游龙川，取了许靖家小，随队而行。在路非止一日，这才返回鸡峰山，自有玉面郎君等心腹人马接驾，一番热闹，毋须细表。
且说许靖带着家小，与瑞玉乘坐最后一辆马车，由四名骑士护卫，吃住皆有专人服侍，虽说远离张道岭的头号车驾，亦是八面威风，十分体面。忆及离开家园，踏上颠沛流离的流亡之旅，一路上遭受的奔波之苦，恍如梦中，犹似隔世。王氏娘子亦是眼眶湿润，嗟叹连连。三保孩童心性，与瑞玉一见面便混了个自来熟，遥指窗外风光，问东问西，嬉笑声不断，驱走沉闷空气，车厢内倒也是其乐融融。
这日正午时分，车队临近成州。按照惯例，途经州府重镇，人烟集之处，张道岭都要讲经说法，顺便招收信徒，借以广大教门，自然要在城内住宿，逗留数日。许靖遂与娘子计议，想要顺便买些笔墨纸砚之类的课读物品，训佑三保，承袭儒业。常言道：“计划不如变化。”夫妻二人想法虽好，怎奈天却不遂人愿闻，眼看就到城门口了，熟料车队却偏偏是绕城而过，停驻在城西的秦武镇，传令下来，令大队人马分为数拨，各自就附近客店歇脚打尖。许靖苦笑几声，一家人草草吃喝完毕，便随车队出发。看情形，要在天黑前赶到鸡峰山。
走了两个时辰，鸡峰山遥遥在望。瑞玉见快到家门口了，心情颇佳，逞起精神，高谈阔论，故意卖关子、打马虎，口若悬河，舌绽莲花，说些山中绝美景致，道些教中奇人异士，钓起三保的兴致，恨不得胁生双翅，即刻飞到鸡峰山，大饱眼福。一旁的王氏娘子也听得入迷，有了一丝家的感觉，俏脸上溢出难得的笑容，双目微闭，沉浸在幸福的遐想中。忽听车夫长“吁”一声，只觉车身一晃，停了下来。许靖跳开帘子，探身一看，前边有个三岔路口，马车停在路边一棵怪柳树下，。岔路中央，站着一位劲装大汉，头戴斗笠，手提马鞭，牵着一匹黄骠马，面沉似水，目光凌厉，透着十二分威严。车夫看见此人，分明似喽啰碰上盗魁，家仆遇到狠主，急忙屁颠屁颠，一溜小跑上前，脸上浮现谄媚之色，俯首帖耳，毕恭毕敬，头似小鸡啄米般频点，静听那人巡示。
那人吩咐完毕，飞身上马，将马鞭朝车后一扬，做个手势，拨转马头，脚跟猛磕马腹，暴喝一声，犹如晴天打个霹雳，山鸣谷应，黄骠马扬起四蹄，奋勇狂奔，绝尘而去。跟在马车后的四人四骑，相互对望一眼，扬鞭催马，紧随其后，路上荡起一股烟尘，眨眼间失其影踪。
车夫目送马队逝去，却才折转身子，擦着额头冷汗，回到马车前。许靖心中诧异，刚要询问，却被瑞玉抢在前面，嘟声怨道：“啥人嘛！充什么大尾巴狼，连声招呼都不打，忒小瞧人了。”车夫听了，神色一变，忙将左手食指竖立嘴边，做了个禁声动作，环视周围，见无异状，小声说道：“小祖宗，莫可逞强，千万别招惹这尊凶神。”许靖有点不明所以，皱眉问道：“这人到底是什么来路？”车夫摆手道：“说不得，说不得。”瑞玉心存不满道：“难道说他比天王老子还厉害，比财狼虎豹更可怕？饶是如此，人都踪影不见了，怕他个鸟。”车夫道：“小哥，你在山上也有些年头了，不会连鼎鼎有名的‘七杀星’都不知晓吧？”
“七杀星——”瑞玉闻言，倒吸一口冷气，面色邹变，喃喃自语道，“没想到他就是传说中那个神秘的‘七杀星’，怪道了如此托大。”
许靖问道：“此人厉害吗？”
瑞玉缩了一下脖颈，咋舌道：“何止厉害，而是非常的厉害！传闻他是山寨最恐怖的杀手组织‘北斗七星’的首脑，心狠手辣，杀人如麻，眼线四布，威震八方。平生只听从教主一人号令，执法严苛，翻脸不认人，山寨中无人敢犯，是个令人闻名胆寒的狠主儿。”
车夫冷笑道：“算你还有点见识，知道他的厉害就好，免得无意中给自己惹下祸殃，连怎么死的都不知道。我上有老下有小的，肩头担子重着呢，实指望多活几年哩！”
许靖毕竟经历过生死关，对两人的话倒也不十分上心，未加可否，淡然言道：“大路朝天，各走一边。只要行的端、走的正，世上便再无可怕之人。对这狠角色，虽说不应计较太多，但也要小心在意。敢问仁兄，他刚才给你说的啥事？”
车夫刚一张嘴，竟出现意外，话被喉咙生生卡住，硬是表达不出，直憋得面红耳赤，干咳连连：“咳······咳······”
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