张修一走，谁还能坐得住？张道岭苦笑一声，站起身子，舒展了一下筋骨，便随着人流出了大殿。众人跟着张修，穿房过院，细心探查，白猿就像凭空消失，踪影皆无。张修无奈，只好将人四下散开，漫山遍野搜寻，就差掘地三尺，闹腾了半晌，实无影响。清风叫道：“煞是作怪，莫非遁了地不成？”明月气极骂道：“满嘴胡言乱语，你咋不说那畜生长了翅膀，飞上天了。”真是说者无意，听者有心。明月无意中一句话，反倒提醒众人，皆将目光投向高处，往殿堂屋脊及院内大树上观望。还是尉迟兰目力非凡，异于常人，看了片刻，便发现了目标，右手一指，出声叫道：“兀那不是——”
清风、明月顺着尉迟兰的手指看去，但见白猿在山庄中央的那根百尺高杆上戏耍，那个黄绢包裹被它悬挂杆头，晃晃悠悠，很是显眼。清风叫道：“果然在那里。”明月呼喝一声，返身就跑。众人闻讯，从四面八方朝百尺高杆处赶去。
何谓百尺高杆？书中暗表：百尺高杆又名“天爷树”，当地风俗，逢过大年时，每家每户皆要砍伐一棵端直的数目，去其枝丫，立在当院，除夕夜挂上红灯，迎神祈福，美其名曰“点天灯”，此树就叫天爷树。这个习俗一直延续至今，在那些偏僻山村，春节期间还偶尔偶尔有人制作天爷树，引来村人围观，亦算当地的一道奇景。南苑山庄的这棵“天爷树”与众不同，却是一株千年古杉，五年前被一位采药老人在深山绝谷中发现，因其亦是教中信徒，便告知张修。张修闻讯大喜，遂命张循亲自带人前去探视，果然是棵神树！但见其高逾十丈，粗围三尺，树身端直，枝丫稀少，犹如一根擎天巨柱，耸入云端。站在树下，觉得有一束无形的压迫感扑面而来，浸入骨髓，让人心存敬畏，顶礼膜拜。张循喜出望外，朝着大树拜了几拜，祝祷一番，重赏药农，决定砍伐，耗费无数资财，历时半年之久，千里迢迢运抵南苑山庄，立于天王殿前广场，教众美其名曰“百尺高杆”，视为镇山至宝。
白猿见众人聚集树下，愈加顽皮，跳上窜下，迅捷无比，还不时投手展足，抓耳挠腮，挤眉弄眼，恣意戏耍，得意忘形。张修恼羞成怒，大声喊道：“泼猴，不得无礼，快将包裹拿将下来，莫要招打。”白猿似乎听懂了他的话，噌噌几下，跃到杆头，将毛茸茸长臂探出，刚要触及包裹时，却又将爪子缩回，眼珠子骨碌碌一转，朝张修龇牙咧嘴，百般戏弄，激得包裹晃晃荡荡，摇摇欲坠，丝毫没有取下的意思。树下众人皆将一颗心悬到嗓子眼，盯着包裹干着急，无计可施。
张修见状，苦笑一声，叹口气道：“真是山中无老虎，猴子称大王。要是飞天玉虎在此，岂容孽畜如此张狂。”张循从旁问道：“飞天玉虎是您的贴身护卫，平日寸步不离，能去那里？”张修道：“有一件机密公干，非他莫属，昨天已去了蜀中。”张循道：“处了飞天玉虎，再也无人对付得了白猿，此事还当真有些难办，只能另想他法。”张修手下皆面面相觑，垂首不语。
张道岭略一沉吟，目视尉迟兰，微微颔首。尉迟兰会意，挺身而出，对张修躬身一揖道：“教主不必忧急，就让俺前去捉拿白猿，取了包裹。”张修扫了尉迟兰一眼，有点诧异地说：“你可不要开玩笑，此乃百尺高杆，端直滑溜，无处着力，实难攀爬，万一失手，不是耍子。”尉迟兰道：“没有金刚钻，不揽瓷器活。区区百尺高杆，确也难不住俺。”张修转头看向张道岭，犹犹豫豫地说：“这——能成吗？”张道岭淡然一笑道：“别无良策，权且一试。”张修这才说道：“既然道兄发话，那就有劳蓬山公了。还须小心在意，千万莫要失手。”尉迟兰道：“教主放心，在下省得。”
尉迟兰扎缚停当，从清风手中接过套绳，系到腰间，走到杆前，提一口气，腾身而上，捷如狸猫，快逾飞鸟，眨眼间纵到高杆顶端，直看的众人提心吊胆，张口咋舌，惊叹不已。那白猿见有人攀杆迫近，知是前来拿他，不甘束手就擒，直往上窜，跃上杆头，再无去路，急的张牙舞爪，嘴里吱吱有声，作势恐吓对方。尉迟兰何等人物，岂会吃它这一套？面不改色，高声喝道：“大胆畜生，计穷若此，还不引颈就擒，更待何时？”白猿见他手段高强，杀气外溢，令其毛发直竖，心知不是对手，遂呜咽几声，乖乖地车转身子，头下尾上，俯首帖耳，引颈受束。尉迟兰见其变得温顺驯服，脱口赞道：“算你识相，不亏为珍奇灵兽，有自知之明。”遂双腿用力夹住树干，腾出双手，从腰间解下皮绳，套在白猿颈项，丢开绳头，手指身后，喝声“你给我下去。”白猿分明听懂了他的话，将头点一点，纵身一跃，落在尉迟兰脚下，倒着身子下树，就像斗败的公鸡，再无半丝威风。尉迟兰呼出一口长气，稍一停顿，取了黄绢包裹，向下滑落，距地面还有丈许，双脚一蹬，身子离开树干，来了个漂亮的后空翻，轻轻落在张修面前，面不改色，气不长出，双手捧着包裹，躬身说道：“托教主洪福，幸不辱使命，东西你可要收好了。”
张修接过包裹，道声“多谢”，转头回顾，见清风牵着白猿，便将包裹交与明月，吩咐道：“将它放回原处，好生收拾稳妥，莫要弄丢了。”又对明月道：“将那畜生关到密室，饿上一天，看它还敢撒野不？”二人唯唯诺诺，牵着白猿，转身离去。
打发了白猿，张修回过头来，笑对尉迟兰道：“看不出你还有如此高超的身手，实在令人佩服。”尉迟兰谦恭道：“区区雕虫小技，污人眼目，让教主见笑了。”张修道：“你莫要谦虚。尊驾神技，有目共睹。要不是你出手，今天此事真不好收场。”尉迟兰不卑不亢道：“举手之劳，何足挂齿。”张修听了，低头不语，略一思索，有了计较，目视张道岭，话锋一转，面色凝重地说：“道兄，实在看不出你的鸡峰山还真是藏龙卧虎，令人侧目。只是啸聚山林，地盘太小，无发展空间，犹如龙困浅滩，虎落平阳，英雄无用武之地，埋没了如此英杰，着实让人遗憾。莫若咱们在此做笔交易，我将汉中治让出，你独自经营，壮大势力；作为回报，就让许文案与蓬山公替我做事，便于施展才华，扬名天下。此乃一举两得之事，不知你意下如何。”
任傻子都能听出，此乃张修自恃实力，以大欺小，赤裸裸的挖墙脚。张道岭未及答言，却被尉迟兰抢过话头，昂然言道：“张教主太高看在下了！‘英杰’二字，愧不敢当。教主的美意，在下心领了。小的粗莽，有几句不知进退的话，要是冒犯了您老，还望海涵。”张修道：“无妨，说来听听。”尉迟兰道：“教主有所不知，不是在下夸口，鸡峰山上下，胜过我们二人的，还有一百单八，曾发誓共荣辱，同生死。我一跳槽，众人皆要相随。要是两个人能换一个治所的话，区区二十四治还真不够换。到时地盘尽失，你带上我们四十八人又到那里寻吃讨要，得好好掂量掂量。”
张修万万没有料到，自己的的一番好心好意，尉迟兰不领情倒还罢了，反招来一番讥讽，可谓是热脸蛋贴上了冷屁股。怎奈对方好歹是客，不便发作，想反驳又找不出合适言辞，一张老脸憋得通红，立时怔在当场，十分难堪。张道岭见场面有些尴尬，只好亲自出面打个圆场，便轻咳几声，刚要发言，就听人群中传出一声暴喝：“阁下不亏为‘穿云燕子’，终日折腾虚空，当真是眼高于顶，目中无人。”张道岭心中一凛，循声望去，见发话者身材魁梧，赤红脸膛，怪眼圆睁，须发戟张，心知不是善茬，便小声问张修道：“敢问道兄，此位壮士，如何称呼？”张修回道：“道兄莫要见怪，此乃蔽教四大护法之首，姓董名闯。因他脾气暴躁，好勇斗狠，人送外号赤面煞星。”张修赞道：“原来他就是董大护法，果然是一表非俗，威风八面。赤面煞星在江湖上创下的名头，如雷惯耳。有道是闻名不如见面，见面胜似闻名。睹其面，闻其声，惊为天人。道兄有如此英雄属下，实在令人称羡。”
千怪万怪，唯马屁不怪！这个马屁拍得恰到好处，张修很是受用，面色稍霁，忙谦辞道：“道兄见笑了。赤面煞星乃一介武夫，为人粗鲁，空有一身蛮力，怎比得了穿云燕子轻功绝妙。”
董闯听了，心中更为不爽，强忍怒气，“嘿嘿”一笑道：“承蒙张真人谬赞，小子感恩不浅。不过，在下以为，若论尉迟兰的手段，高来高去，隐迹遁形，纵然十分高妙，只可做探路传信的勾当，亦脱不了穿穴逾窦、梁上君子的小人之嫌。要想成就大事，须的真刀实枪厮拼，横扫千军万马，不惜身躯，轻视生命，肝脑涂地，马革裹尸，方能建立不世功业。至于那些晃人眼目、鸡鸣狗盗的雕虫小技，实难入本座法眼。”
此一番言语，可谓是刺头十足，锋芒毕露。尉迟兰纵横江湖，阅人无数，何曾受过如此奚落，面色一沉，扬声叱道：“董一撞，不要小瞧人！你虽号称‘万人敌’，但在我眼里却是自吹自擂，徒有虚名。”董闯勃然大怒，暴跳如雷道：“闲话闲说。是汉子的话，就与我大战三百回合，分出输赢高下。”尉迟兰挺身而出，不屑道：“区区匹夫，有何不敢？”张修连输几局，指望董闯能够获胜，扳回一局，多少挽回一点面子，对二人的争持自然是十分赞成，遂吩咐道：“都是自家兄弟，只可点到为止，切莫使气，伤了和气。”
董闯点头称是，目光灼灼，盯着尉迟兰，恨不得将其一口吞入肚内，哏声道：“若论拳脚功夫，纵使十分了得，打遍天下无敌手，终归是花拳绣腿，乃小民争强好胜、打架斗殴之所为，难登大雅之堂。依我看，咱就真刀实枪大战一场，分个输赢高低，博在场同道一笑。你有这份胆量吗？”
尉迟兰冷笑一声，傲然言道：“刀枪虽说能取人性命，但却不是它们自身所为，就看是操在谁的手中，本身有什么好怕的？请亮出你的兵器罢。”
董闯冷哼一声，没再答言，径自寻兵器去了。
张修见尉迟兰一行人等皆未曾带兵刃，遂对他说：“前面就是演武厅，十八般兵器一应俱全。你可拣个乘手的，莫要教他讨了便宜。你们就在那里比较，也方便评判。不知诸位意下如何？”
众人纷纷道好，便簇拥着两位教主，来到演武厅。清风明月二人脚勤手快，搬出两把太师椅，摆放在正厅廊檐下，两位教主相让着坐下，其余人两旁站定，甚是齐整。
尉迟兰走到后堂，从兵器架上取下一把宝剑，抽出一看，寒光迸射，份量十足，知是上品利器，甚为满意。遂放下剑鞘，提着剑身，出的拱门，只见董闯手握一对偌大铜锤，如飞赶来，便昂首挺胸，迎将上去。
用武行的话说：锤棍之将，不可力敌。李达见董闯的双锤重逾百斤，力大无穷，而尉迟兰的剑素以轻灵见长，在兵器上已处于下风，实无胜算。急忙取出一根熟铜棍，飞身疾驰，抢到尉迟兰前面，高声叫道：“仁兄稍待，让某家先领教一番。”董闯眼白上翻，喝声“来得好。”举锤便砸，李达擎棍招架。二人拼尽全力，锤来棍往，威势惊人，狠命厮杀起来。
缠斗三十余合，董闯凭着一身蛮劲，力猛锤沉，呼喝连天，气势上稳稳占据上风。反观李达，虽然间守多攻少，但身法敏捷，避让得法，虽处下风，却无败象。闻成担心时间长了李达吃亏，拿了一把丈八蛇矛，赶上前去替换，却被对方后护法马昆接住。刘显、成节看的手痒难当，一个拿上金背大砍刀，一个挺起三尖两刃刀，前去助阵，张道岭的左右二护法正好迎上，也不打话，扬起兵刃就是一场狠斗。
四天王对阵四护法，可谓是棋逢对手，将遇良才，声势骇人，惊心动魄，直看得大家眼花缭乱，连声叫好。正瞧的高兴，众人只觉眼前一花，忽见一个灰色身影疾如飞鸟，跃入战阵。眨眼间，战阵中出现一匹白练，矫若游龙，漫天飞舞。说时迟，那时快，只闻“叮叮当当”金铁交鸣之声不绝于耳，对仗之人手中兵器皆被白练卷去，叠为一堆。四天王、四护法尽皆目瞪口呆，心中骇异，手足无措，那里还敢相持？
可谓是当局者迷，旁观者清。张修心知有高人驾临，眉头一挑，朗声叫道：“贵客神功绝世，令人大饱眼福，可否真面目示人？”那人听了，哈哈大笑，车转身子，却是一位道士，看年纪六旬开外，苍头银须，满面红光，目若朗星，摄人心魄，精气神十足！众人无人识得，啧啧称奇。惟有许靖心生一丝似曾相识感，低头苦思冥想，了无结果，正诧异间，只听张道岭说：“呀！原是同道中人，定然是友非敌。敢问仙师，却是何方神圣？尚望实言相告。”那人笑道：“道友言重了！‘神圣’二字，实不敢当。吾乃鹤鸣山张道陵关门师弟，上清下虚，道号逍遥子是也。”
鹤鸣山张道陵，乃天师道创始人，号三天法师正一真人，行正一盟威之道，扫除妖魔，救护生民，道法高强，门下弟子三千，个个身怀异术，皆人中龙凤，声名远播。
张修和张道岭虽贵为一方教主，早年皆是张道岭门徒，道人既口称是张道岭师弟，身份自然比二人高了一辈。当然，此二人都是人精，在场诸人久游江湖，那个不是见多识广之辈，亦未听闻江湖上有这个名号。道人来得突兀，仅凭他的一面之词，委实着人难以信服。可是，行家一伸手，便知有没有。刚才道人在众目睽睽之下露的那手空手入白刃的绝技，无视八大高手的存在，孤身犯险，一击得手，全身而退，武功可谓是出神入化，惊世骇俗，放眼天下，无人能及。此等高人，犯不着危言耸听，故弄玄虚，人人顿生敬畏之心，谁敢细辩真伪？张修肚内寻思道：“世事难料，法无定法。此事宁可信其有，莫可信其无。”遂抢先说道：“恕弟子目拙，有眼不识泰山！师叔大驾光临，罪过，罪过。”张道岭岂肯落后，随声附和道：“对、对······师叔大人大量，万望不要怪罪小的。”张修道：“恭请师叔屈尊敝舍，弟子这就着人安排盛宴，好给您接风洗尘，”道人笑道：“难得你如此有心，酒席款待大可不必。一来太费周章，二来我还有要事做，实在耽搁不起。接风洗尘一说，且待下次。”说到这里，稍一停歇，转身面对尉迟兰等人道：“吾平素别无所好，虽然一大把年纪，只是顽童心性，遇事爱凑个热闹。至于刚才所为，实是手痒难耐，忍不住戏耍一番，别无他意，诸位不要放在心上。”尉迟兰诸人皆曰“不敢。”道人转而又说：“虽说你们二人都是张道陵的记名弟子，但我们年岁相若，大可不必拘泥于古礼，说话处事皆不方便。望以故友相待，不知你们二位意下如何？”见张修还在犹疑，张道岭连忙说道：“难得您老如此耍脱，真乃吾辈的福分，我俩自然是求之不得。”张修眉头一皱，未加可否，只是肃然问道：“常言说‘无事不登三宝殿。’师叔大驾光临，有何指令，尚请明示。”
清虚道：“若说指令，愧不敢当。既然咱们有缘聚首，吾有几句肺腑之言，不得不说。”
张修二人忙躬身应道：“师叔有何见喻，恳请坦言相告，弟子洗耳恭听。
清虚面色一沉，神情庄重，皱眉问道：“你们二人在天师先祖庙聚会，带着精兵强将，兴师动众，绝不会是为了游山玩水如此简单，肯定另有所图。究竟所为何事？”
张道岭闻言神色大变，一时语塞，结结巴巴地说：“这个······这个吗······”
“你不必如此紧张。”清虚又扫了张道岭一眼，意味深长地说，“其实，你们的目的我已猜了个八九不离十，不就是为了双方能够结盟吗？”
“师叔神功盖世，法眼如炬，果有神鬼不测之机，什么事都瞒不过您。请您老不要见外，给弟子指点迷津。”张修毕恭毕敬地回道。
“同道结盟，虽为好事。但今日今时在此结盟，有百弊而无一利，实不可取。”
张道岭抢先问道：“这却为何？”
清虚冷声道：“就为了你。”
“为了我？”张道岭闻言，神情大变，眼珠骨碌碌一转，疑惑不解地问道，“师叔此言何意？弟子愚钝，实在是百思不得其解。”
“唉！真的是当局者，迷旁观者清。”清虚叹息一声，温语说道，“我不赞成结盟，只要是为你着想。”
张道岭躬身施礼道：“万望您老指点迷津——”
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