谈妥细节后，白参军立即请辞回营准备，安子言则留下来处理未尽事宜。包厢内两个经久未见的好友再次聚首，不免推杯换盏、把酒话家常。从子长口中得知自己有位好友可能在定州，至于是谁只记得姓刘，半晌过后安子言猛然惊起，莫不是刘知远！可在定州这些时日并无他丝毫消息，难道已离开了么，这是极有可能的事情，毕竟找媳妇儿私奔，去哪里皆不足为奇，但以这家伙的性子能安静下来么，子言倒是有些期待。
“听说我们的安大先生北上拒狄、南下除寇，当真英雄了得呀！而今莫不是又随军赚功劳，是想走军伍的路子么？”
“我就是个打酱油的！辅助帮帮忙而已，什么军伍的路子，你看我适合么？”
“以你这副身板儿确实不合适！对了，白石城那事儿是真的么，真如传闻这般凄惨么？遥想那段时日有生意让某去坐镇，若不是家中出现些许状况，未能起行，因此逃过一劫，否则你就看不到本公子啦！”
“白石之殇，吾至今铭记！那天我们跟随援军进入城中，所到之处无不是尸横遍野，目之所及尽处残垣断壁，最后统计全城上下近乎死绝，惨绝人寰亦难形容！让人睚眦欲裂、痛惜愤慨！至今这一幕幕吾未有丝毫遗忘，希望有生之年，能报此深仇大恨！”
“是啊，此仇不共戴天，终有一天定让他们连本带息还回来！不说这个了，我还听说你在耀州被那狗官欺负的很惨，而且身受重伤，可惜我当时因家族生意身在蜀州，而今怎样，可有后遗症？若需调养，我这里药材应有尽有，你可随意支取！”
“不用不用，身体早已康复，你看着不是好好的么？”子言说完，不忘伸伸胳膊展示一番，惹得张子长哈哈大笑。
“我可听说那耀州知府而今自身难保，上面已有人在查他，估摸着用不了多久自会倒台。”
“哦，竟有此事？莫非丑事败露，朝廷要收拾他？”
“也有这方面原因，你就不感到高兴么？”
“有何高兴的？像他这样的人做了那么多人神共愤的腌臜事儿，出现任何结果我都不稀奇！不过他还算幸运，至少现在还活着，不像那些被贼军杀死的混蛋，不但完整的尸身找不到，妻儿也跟着共赴黄泉。话说，这些事儿你怎么知道的？”
“听你这口气，还为他可惜呢？你这立场不对呀！”
“我立场有何不对？这些食民粟、用民财的败类个个都该死，可是偏偏有些恶心人、恶心事儿牵着、搅和着、庇护者，以至于错了不担责，作恶不违法，受苦受难、承担后果的总是老百姓，他们稍有反抗便是死罪难饶，这是何道理？我只是替他们难过！”
“你这话题太沉重！喝酒、喝酒，至于我怎么知道的，商人么？消息灵敏才能更好地做生意啊！”
“你不当官真是屈才了！”
“整天阴谋算计、如履薄冰的活着累不累呀，像我这样当一个富家翁有什么不好？”
“难道你没想过，若无权力支撑，财富便是无根之水不能长久么？”
张子长听后笑而不语，仿佛早已智计在胸，独自斟满一杯热酒，一饮而尽道：“我也不瞒你，不过你得替我保密！只要你们将这批粮食征调，某立刻派人到长安上疏朝廷，说鉴于定州贼乱，百姓食不果腹、四处流落，某家自愿捐赠一批粮食救民于水火！”
“你这不是害人吗？那朝廷岂会放过我们！”
“本公子保你们无事！那些朝廷大佬都不是吃素的，何轻何重岂会分辨不出？再说秦家军功够多了，军中更是门生故吏遍布，须知过犹不及呀！放心吧，他顶多被削去军功，此战后失去带兵机会，回到长安做回勋贵公子，不用在出生入死，对他自己和家族来讲反而都是好事，不用担心！而家父会因为这批粮食荣获爵位，这样一来不就保障了！一举两得，何乐不为？”
“你个杀人诛心、满腹阴谋诡计的阴险之徒！”
“不仗义！我是在救他们，你反而如此评价我，好心当成驴肝肺，伤心、好伤心啊！”
“说破天，也是小人之举！”
“的确有些小人，不过也是好意啊！你想想而今太子一党已然成势，老皇帝也同样钟意于他，但一朝天子一朝臣，老皇帝死后太子继位，这些前朝旧臣该当如何呀？若能识时务趁早交出权力，说不定还能全身而退，否则呵呵…何况那秦小将军还与秦王这么亲近，现在再加上你、傻大个儿和学之，别的话我就不说了，自己仔细琢磨琢磨！”
“唉！非要如此么？”
“你以为我愿意？形势所逼，迫不得已呀！”
“此中另有内情？”
“佛曰不可说，不可说！吃酒、吃酒。”
“吃你个大头鬼！”
吃完饭，跟着子长来到张氏商行城外屯粮的农庄，镖局的车马已在此等候，见主人到来，掌柜携镖头前来拜见。张子长一声令下，掌柜立刻打开粮仓，开始清点粮食和豆料，同时三十多名雇工开始工作，他们是农庄里庄户，农忙时务农，农闲石在商行里打短工，可从来没有像今天这样的出货量，个个敞开膀子、使足力气加油干，经过一下午努力，终于赶在天黑前将所需粮草搬上车。
在这里简单吃完饭，镖队便匆匆出发。主人家付了大价钱要求不惜一切尽快送达，只能辛苦弟兄们加加班！满载的粮车在牲口拉扯下咕噜咕噜前行着，冰冻的路面给予他们最大支撑，但严寒天气不断侵袭着身体，随着天色越来越黑，也让人越来越不适应，镖头只能再次要求兄弟们加快脚步，以身体的热量对抗体外严寒，而他自己则揣着双手、缩着脖子，回到车辕上继续带路。
马车里也是越来越冷，冷的两位公子开始各凭手段。安子言趁张子长不注意，抢过他手里捧着的暖炉，揣入怀中，手上的冰凉顿时被驱散。气恼的子长出手抢夺，怎料子言将身体缩成一团，几次三番尝试未果，只好拉扯被子将自己团团围住，恶狠狠盯着对方。
三个时辰后，队伍来到一处密林外，这里背风且容易扎营，镖头请示张子长后立刻吩咐众弟兄下车扎营、休息。他们将所有车马聚在一起，营帐紧挨着靠在周边，时刻有两队人交叉巡夜，随着营内篝火燃起，大家纷纷进入梦乡。
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