两人回到陵州城，到城门的时候，卫时羡还没从怀里拿出文书，一个穿着细布衣裳，留着胡须，看着三十上下的人，同守城门的士兵说了两句，士兵也没查卫时羡的文书就离去。这人走过来，笑眯眯地对卫时羡说：“我家大人邀您小聚，此时正在明月楼等您。”
卫时羡知道，这是陵州知府陈巩察觉了自己的行踪，就收起了自己的路引，回道：“烦请回话，我稍候便到。”
而后卫时羡先送萧湘回了守备府，说：“知府大人邀我，我得过去了。”
萧湘问：“你晚上歇在哪？可要回卫宅”问完自己也笑了，既然陵州知府邀他，自然也少不了别的大人，这里许多人都是他当初的属下和故交，卫家也有宅子，自然能安顿好他。
卫时羡却认真回：“我在守备府住一晚，明日一早与你往萧家去。”
萧湘点点头，劝他快去，莫让人等久了。卫时羡抬手摸了摸她的兜帽，而后骑马离去。
也是提到陈巩，卫时羡又想起来，当初陈巩想请萧湘到知府府去做事，却被卫时羡找借口带回了京城。
到了明月楼，跟着跑堂小二进了厢房，果然见一屋子都坐满了，陵州大半官员都在这里了。
卫时羡抬抬手，说：“抱歉诸位，卫某来迟了。”
陈巩哈哈大笑，拉着卫时羡入席：“你可算是来了，叫我们好等，先自罚三杯吧。”
在座的众人，有些是当初卫时羡的下属，如刘守备，有些虽非卫时羡监管，但当时陵州战乱没有话事人，也许多事情都去找卫时羡拿主意，如陵州通判，对卫时羡都十分敬仰。这样开玩笑的话，也只有陈巩能说了。
卫时羡也不推脱，端起酒杯一口喝尽，陈巩又给他满上，他又接着喝了两杯。
气氛这便热闹开了，众人又一一给卫时羡敬酒，卫时羡也接过。
先是喝了一圈酒，又叙了些客气的话，陈巩又说：“菜凉了就失了味道，快吃快吃，莫辜负佳肴。”
众人都已经熟悉陈巩的性子，忙夹着菜先吃了些。这菜是陈巩亲自点的，众人又夸过味道，给足陈巩面子，也有人特意说明这是知府大人为卫时羡亲自点的菜，也捧了卫时羡。
走过些相互吹捧的虚礼，而后才有人问了句正事：“不知卫将军可有到马市看看？”
陵州今年雪灾不严重，陵州如今富庶，设了许多粥棚，在得知钦差巡视后，有些至今还没撤，自然也没有百姓没有粮食过冬的事情。所以陵州官员上下都不担心雪情。对陵州更重要的，自然是马市。
没等卫时羡回话，陈巩就对这人摆摆手，说：“顾大人，顾大人，今日是老友叙旧，不谈公事，不谈公事。”
马市衙署的顾大人笑了笑，说：“是，是，我自罚一杯。”
见顾大人碰了壁，旁人也不再问别的，只跟着说些风土人情故事，再谈论些无可无不可的趣事，一桌子人喝了五大坛酒，快宵禁了才散去。
走出酒楼，陈巩拉着卫时羡，说：“贤弟，贤弟，跟着为兄到知府衙门接着喝些。”
一旁的官员都竖起耳朵。
卫时羡摆摆手，说：“陈兄莫为难我了。”
陈巩笑了笑，有些狡黠，松开手说：“罢，你心不在我这里，我强留也没用啊。”
一旁的官员以为是陈巩邀卫时羡私下会话，却被卫时羡拒绝，陈巩后头这话也是在暗示卫时羡不偏帮自己。可卫时羡清楚，陈巩从不是拿公事烦扰朋友的人，这话也只是在打趣自己，毕竟陈府的下人瞧见自己抱着一个女子同骑。
卫时羡笑了笑，摆摆手，说：“陈兄慢走，我也回了。”
陈巩也摆摆手，两人竟就此分别，一众官员也只好散去。
刘守备见到曾经的上峰，喝了不少，但见卫时羡骑着马，也只好弃马车而骑马，跟在卫时羡后面。
回到守备府，刘守备叫人离得远些，而后忙问卫时羡近况。卫时羡拍了拍他的肩膀，给自己曾经的下属透了些实话：“陛下贤明，知你我忠心，好好做事，陛下心里都记着的。”
刘守备忙说受教，还想请卫时羡喝茶再说些话，卫时羡摆摆手，说：“不急，明日再说。今日不早了，先歇了吧。”
刘守备忙叫人带卫时羡去休息。
到了第二日，卫时羡和萧湘一大早用过早饭去了萧家。
萧族长没有兴师动众，只叫人将东西准备好，而后带着等两人来后，带着两人过去。
到了萧父萧母坟前，卫时羡先将坟墓打扫，又擦了墓碑，恭敬地上过香，而后在坟前跪下磕了头。
萧族长知道内情，并不惊讶。一旁守祖坟的萧家人见了，惊得瞪大了眼睛，十分不可思议。
祭拜过萧父萧母后，萧族长请两人到家中喝茶。
浅尝了一口茶，卫时羡说起正事：“湘儿父母不在，诸事还得请您照拂。”
萧族长点点头，说：“湘丫头和我说过，五月叫我儿和儿媳陪她到京城去，照料一应事物。”
卫时羡和萧湘谢过萧族长，又说些旁的，诸如萧家儿孙如今上学几人，练武几人之类，又留在萧族长家吃了午饭，而后才离去。
陵州众人已经知晓卫时羡来的事情，住在守备府一晚就算了，再住下去就不好了，宋渭这两天估计也要到了，他得到卫宅去。
萧湘也知道，他来陵州，自然有许多的事情要忙，也没有与他痴缠，叫他自忙去。
回到守备府，刘燕还不知道卫时羡来陵州的事情，只问她：“萧姐姐这两日去哪了？下人说你出去了，是自个儿去哪玩了吗？”
一旁的刘夫人捂着嘴巴，却忍不住笑声越来越大。
萧湘对着刘燕倒没多害羞，说：“卫将军到了陵州，我同他给我父母上了香。”
刘燕不解：“卫将军来陵州了？你们上香也用不了两天呀？”
刘夫人被自家女儿逗得前仰后合，刘燕以为她在笑自己，问：“娘，你笑什么？”
萧湘这时脸上有些烫，轻咳一声，说：“过几日就到你婚期了，也不知道卫将军是否能会给你添妆。”
刘燕一愣：“我哪有这样的面子，竟劳动卫将军。”陵州人哪个不敬仰终结了战争的卫时羡呢。刘燕又有些羞，问：“卫将军会吗？”
萧湘神秘莫测地点点头，说：“自然会的。”
一旁的刘夫人又噗嗤一声笑了出来，刘燕嘟着嘴看过去：“娘，你做什么呢。”
刘夫人只好说：“昨日卫将军歇在了咱们府上，今儿你爹还要同卫将军吃酒，到时候叫你爹提一句，求一求，卫将军说不定会给这个面子。”
“卫将军昨日竟歇在咱们府上？怎么没告诉我，我都没去见礼。”刘燕忙凑到刘夫人旁边问道。
刘夫人摸了摸刘燕的头，看了一眼萧湘，笑道：“说不定有机会呢。”
萧湘坐在一旁，低着头，只笑着叫刘夫人暗着打趣。
下午的时候，卫时羡又招待了许多旧日部属，凡陵州周边一日内能赶来的，都来了陵州。一番喝酒叙话，月上中天卫宅的宴席都还没散。
有许久不见的战友相拥而泣，有在别的将军手下不痛快的对着卫时羡流泪。今日相聚的都是当年的同袍兄弟，众人放开了宣泄情绪，最后喝多了也不愿离去，就揽着肩膀躺在卫宅花厅的地板上睡了一夜。
因此第二日宋渭到时，卫时羡还能忍着宿醉头痛和宋渭说这几日的探访，但一些将军，如刘守备就醉的起不来，到了下午才能见人。
钦差到来，边疆将军们既然在陵州，自然要拜见一番，但宿醉的样子确实有些失礼，到了晚上才请陈巩摆了些席面招待宋渭。
宋渭不在乎这些无味的虚礼，更不在乎这些边疆将军们，也不想见他们。但他如今志得意满，特意给卫时羡些面子，就赏脸去吃了席面，敬酒之类，他是一概不理。众人也听说过他的脾气，不敢劝酒，众人也十分收敛，吃了一顿十分冷清的席面就散了。
宋渭想早些回到京城，第二日带着人查过陵州粮仓就要往下个城镇去。卫时羡自然知道他这般着急是为什么，心里气恼，但仍旧配合他尽心做事。
知道自己马上要离开陵州，卫时羡抽空又去找了萧湘一回。
宋渭一到，卫时羡就是肉眼可见的忙碌，萧湘知道他忙，也不曾打扰。
两人在守备府的花厅相见，卫时羡先说了自己明日要离开的事情，萧湘预料的也差不多，交代他路上小心，不用记挂自己。
说过这些，卫时羡犹豫许久，几次张口又不知道怎么说，他们两人之间，不该有什么事不能说的，但这事他实在不知怎么开口。
萧湘看了出来，就说：“若你有难言之隐，不知道怎么开口，等你想说的时候再说，没关系的。”
卫时羡叹口气，说：“这事该母亲告诉你。但你回京也要许久，那时应该晚了，我总得先与你说一下，也不是旁的，你应该也知道……”说了两句，卫时羡又沉默了一会儿，才说：“宋渭此次回京……就要……到侯府提亲了。”
萧湘惊讶地瞪大了眼睛，心思百转，宋渭提亲？莫非杨若禾竟答应他了？老夫人知道吗？柳儿和杨儿怎么看？又想，这事关卫时羡的嫂子，他不好说也是自然，又想起先前听老夫人说过，卫时羡长兄在时，兄弟二人感情极好。
也是，即便感情寻常，看着自己兄长去世，长嫂改嫁，即便过了十年，但怎么都会觉得难受。
抿了抿嘴巴，萧湘只能劝道：“大夫人的性子做出这样的决定，想来极不容易吧。”
是啊，杨若禾为亡夫守节，尽心侍候老夫人料理侯府诸事，悉心教导孩子，情谊之深厚，对得起卫时央，对得起侯府。如今她做出这样的决定，也并不是因为与侯府情谊浅了，只是……她可能想为自己活一回吧。既然是家人，自然要该为她开心。
卫时羡也明白这个道理，笑了笑，说：“不知道你能不能赶上酒席了。”
以宋渭的脾气，恨不得前一日提亲，后一日就将人娶回去。
萧湘也笑，主动拉过卫时羡的手，仰头看着他，说：“那你替我多喝两杯，好不好？”
不止是替她多喝两杯，也替她多祝福杨若禾的意思，卫时羡喉头动了动，轻声应下：“好。”
两人又温存一会儿，实在是时间紧，卫时羡摸了摸萧湘的头发，先离开了。
陵州的雪灾也确实不严重，宋渭将时间安排的十分紧，众人看过陵州村镇，就往下一个城镇去了。
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