这日散值后，宋弈、邹桐、黄光禄，还有一个杨怀谦，约定好在老地方会面。
宋弈道：“陛下这次顶着压力，把赈灾之事交给咱们，咱们就一定要把事情办好。”
邹桐道：“我们几个倒是好说，不过子碁你可想好了如何筹粮？”
宋弈道：“暂时只有些思路，但还未确定，所以今日特来找各位商量商量。姚元昭担任户部尚书已久，他背地里做的那些勾当，只要大理寺一查，他必定跑不了。但陛下要的，是他永远不能翻身，所以我们还得想个法子助大理寺一臂之力。此事我来办。眼下最要紧的是，必须先摸清国库究竟有多少存粮，能够给我多少时间筹粮。”
黄光禄道：“大理寺那边，我想办法去打探打探消息。但按照姚元昭那胆大包天的秉性，我们还是要做好最坏的打算。”
“子碁，你能否说说你的想法？”邹桐问。
宋弈稍作思索道：“我打算分三次筹粮。明日，我去向陛下讨一封‘奉旨筹粮赈灾’的诏书。先让京师的百姓和富商捐粮，这一批应该筹不到多少，但无论多少，总比没有好。第一批筹粮完毕后，我便拿着陛下的诏书，去向周边各富庶地区的府衙和大户借粮。”
黄光禄道：“他们会愿意借吗？”
宋弈道：“借给我他们自然是不愿意的，但若是借给陛下，那就不一定了。”
“你的意思是，要打着陛下的旗号去借粮？”杨怀谦问。
宋弈道：“正是。这也是我为什么一定要向陛下讨诏书的原因。”
杨怀谦惊曰：“原来还可以这样！”
邹桐和黄光禄但笑不语。
“那第三次呢？该怎么筹？”杨怀谦问。
宋弈道：“抢粮。”
杨怀谦一口水猛地喷出来，“抢……抢？去哪儿抢？”
宋弈抿了一口茶，“自然是抢那些富得流油的大人们。”
杨怀谦再次大惊：“他们会让你抢？难道他们不会去向陛下告状？劫掠可是触犯律法的！陛下让你筹粮，可没让你去抢，你别为了筹粮把自己搭进去了……”
黄光禄憋着笑，拍了拍杨怀谦的肩膀，“子厚，你先别急。你太不了解他了，他说的‘抢’，可不是明面上的‘抢’。子碁做事一向谨慎，不会干出这么愣头愣脑的事的。”
杨怀谦这才稍稍放下心。
宋弈道：“陛下让我们之前准备的东西，是时候派上用场了。”
邹桐道：“现在就要用吗？”
宋弈道：“这次事发突然，只能将计划提前了。”
黄光禄道：“可是子碁，这样一来，你不就暴露了吗？”
宋弈低头，将茶杯捏在手中转了一圈，“那些人可不是好对付的，拿到东西，我会先整理一遍，筛查出哪些可用，哪些可留。留下的，往后就交给你们了。”宋弈顿了一下道：“还有，我若是出了什么意外，你们一定要守好自己手里的东西，莫要叫人发现了。你们的身家性命，可都在那上面。”
几人不约而同郑重点点头。
宋弈叹道：“现在，整个朝堂，干净的，恐怕也只有那些新晋的士子了。也不知他们，究竟能撑多久。”
杨怀谦想了想，点点头，表示赞同，他这样一贫如洗，的确挺干净的。
商量定了对策，四人便陆续散去。
邹桐临走拍了拍杨怀谦的肩膀，点了两下头。
杨怀谦也点了两下头。
两个人好像在交接什么暗号一样。
邹桐走了，杨怀谦看向黄光禄，“他刚才那样是什么意思？”
黄光禄惊问：“你不知道他什么意思啊？”
杨怀谦摇摇头。
黄光禄噗嗤一声笑出来。
杨怀谦更懵了，他挠了挠头，“你知道？”
黄光禄点点头。
“那你说。”杨怀谦道。
黄光禄凑到他耳边，仿佛有什么秘密要告诉他，杨怀谦便竖起耳朵专心致志地听着。
黄光禄轻声道：“他觉得你有点儿憨。”说完，黄光禄阴谋得逞似的大笑起来。
杨怀谦：“……”
“不说了，我该走了。”黄光禄摆摆手，出去了。
宋弈道：“你别跟他一般见识。邹桐是叫你好好干，我们往后还任重道远呢。”
杨怀谦点点头，“嗯！”
“那日，你的礼物送出去了吗？”宋弈问。
杨怀谦眨了眨眼睛，想起当日的情形，脸倏地热了起来，“送……送出去了。”只不过是强送的。
“她收了？”宋弈好奇地问。
杨怀谦犹豫了一下，点点头，“收了。”
宋弈抬手捏着下巴，思索着看向杨怀谦，“子厚，那你知道送姑娘镯子代表什么吗？”
“啊？这难道还有什么讲究吗？”
宋弈点点头，“那是自然。”
杨怀谦疑惑：“有什么讲究？”
宋弈悠悠道：“自然是……”他笑眯眯地盯着杨怀谦，“定情信物。”
“什么！！！”杨怀谦吓得一下子从凳子上蹦起来，大惊曰：“子碁，你你你你不是开玩笑的吧？我我我……我可没有那个意思！！！”
宋弈无辜道：“啊？你没那个意思！没那个意思你送人镯子做什么？！”
杨怀谦急了一头汗，忙撩起袖子擦汗，“我……我不知道啊……”
宋弈继续逗他：“我见你那日一直盯着那镯子看，以为你是相中了，才给你买的。原来你竟然不知道送镯子是什么意思啊？”
杨怀谦又擦了擦汗，“我又没送过这种东西，我哪儿知道啊！现在可如何是好？我要去要回来吗？”
宋弈低笑，“你若是要回来了，恐怕，你们两个怕是要老死不相往来了。送给人姑娘的东西，哪有要回来的！”
“那我该怎么办？”杨怀谦急道。
宋弈收起玩笑，温和道：“子厚，你不喜欢她吗？”
杨怀谦一愣，“喜……喜欢？”他们才见过几面而已吧？怎么能谈得上喜欢？
宋弈道：“喜欢不就得了。”
杨怀谦发觉他听岔了，急道：“我没说喜欢！”
宋弈道：“那你到底是喜欢，还是不喜欢？你这定情信物都送出去了，你若说不喜欢，人家姑娘该有多伤心啊！”
杨怀谦急得直挠头，“我……我也不知道啊……”
“那她是个什么样的姑娘？”宋弈问。
杨怀谦被他这样一问，旋即有些扭捏起来，“她……我也说不上来，就感觉挺好的，很善良，热心，还帮过我。”
宋弈看见他这个样子，就想起了去年的自己，那时候他自己也什么都不确定，但和武姑娘在一起的时候，他其实很开心，很鲜活，完全不像他独处时那样。
“子厚，听我一句劝，你若是觉得她好，就早些把人娶回去。有些事，过了这个村，可就没这个店了。就像我，好不容易确定自己的心意，她却走了。”她这一去，还不知要何年何月才能见上面。
杨怀谦想起去年和宋弈一起去他家里的那个姑娘，“是去年和你一起的那个姑娘吗？她去哪儿了？”
宋弈怅然若失道：“去了很远的地方。”
杨怀谦见他如此失落，低头道，“抱歉，子碁，我不该多问。”
宋弈总觉得他这句话哪里怪怪的，却又说不上哪里怪。
杨怀谦接着道：“其实，按照我的年纪，也早该娶亲了。只是，我家里的情况你是知道的，现在这样，把人家姑娘娶回家，不是拖累人家嘛。”
宋弈拍了拍他：“你别这样想。人生很多事都说不准，你又没问过她，怎知对她而言是不是拖累呢？况且，你现在每个月也有了俸禄，养活一家人应当不成问题的。”
“那我再想想吧。”杨怀谦低头道。
宋弈又拍了拍他，“那我先走了。”
“嗯。”
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