丁宝桢，这位四川总督，给人的第一印象并不起眼。他身材干瘦，玉髯垂领，看起来更像是一个邻家的小老头。
与张中道的冷峻气质截然不同，他脸上总是挂着和煦的笑容，仿佛春风拂面，温暖人心。
丁宝桢是晚清洋务运动中的重要人物，他不仅推动了山东、四川、台湾等地的现代化建设，为官更是公正廉明，是清末的中流砥柱之一。
早在上一世，祝灏就对这位总督大人闻名已久，因为学校的教学楼内经常能见到他身着长袍的画像。此时见到本人，还真和画像上那和蔼的小老头一模一样。
见到祝灏被长随带了进来，丁宝桢脸上挂着长者特有的慈祥，迎了几步说道：“你就是悯济吧？最近常听人提起你，今日得见，果真年轻有为。”
被一省总督当面夸奖，祝灏受宠若惊，忙不迭躬身到底：“得总督大人夸奖，卑职愧不敢当，都是为百姓办事。”
“哈哈！”丁宝桢笑着摆摆手，示意祝灏不必谦虚。他仔细打量着眼前的年轻人，发现他的眼神中透露出坚定与聪慧，隐隐还有一些傲气，不禁对他心生赞赏。
丁宝桢指了指一旁的椅子，又朝下人点了点头才说道：“来，尝尝我这个茶怎么样？”
听丁宝桢说要请自己喝茶，祝灏悬着的心顿时放下了一半，他拱手说道：“谢总督大人赐茶！”
几乎话音刚落，一位女仆就端着一只茶盘来到了厅堂，茶盘上放着两碗热气腾腾的茶水。看这情形祝灏心里不由得一跳，显然开水是已经准备好了，只等他来便可以泡好，若真是这样的话，还真不知此来是好事是坏事了。
祝灏端起茶碗，轻轻地喝了一口，只感觉嘴里涌进一股淡淡的茶香。他放下茶碗，眉头微皱，似乎在品味着这碗茶水的口感。忽而，他又再次端起茶碗喝了一口，试图从第二口中寻找到更多的味道，但仍旧觉得这份茶香始终不如徐仲雍那里的醇厚和浓郁。
丁宝桢在一旁盯着祝灏的动作，脸上渐渐浮现出一股淡淡的笑意。他算是看出来了，其实祝灏并没有鉴赏茶韵的能力。否则，如果是懂茶之人，他的这种苦力茶即便是给他喝，估计也是浅尝辄止，哪像祝灏这般还连灌几口的。
丁宝桢放下手中的茶碗，微微倾身，双眼直视着祝灏，问道：“悯济，我这茶味道如何？”
听到问话，祝灏也放下茶碗，面色尴尬地答道：“总督大人这茶，入口甘润不苦涩，甚好甚好。”
“哈哈哈！”丁宝桢笑意更浓了，祝灏的回答任谁听都知道不是褒奖，只是碍于他总督大人的权势不好戳破罢了。但能当着他的面，评价这茶味平庸的，祝灏当属第一人。这样一个不指鹿为马，百姓风评还好的官员，可用！
祝灏完全不知自己在丁宝桢心里已经挂了号，他挪了挪屁股拱手问道：“总督大人，不知您招卑职前来，是有什么吩咐？”
丁宝桢双眼一瞪，说道：“难道没事就不能招你来看看？”
祝灏微微一愣，表情变得五味杂陈起来。丁宝桢这话他还真不好接，说能吧，可他们两人品级差距太远，又没直接统属关系，也轮不到他来亲自安排工作。要说不能吧，这一方大吏，年龄上又是长辈，找他喝茶难道都不给面子？所以祝灏只好浑身不自在地浅笑道：“卑职受宠若惊！”
丁宝桢眼中闪过一丝得意，为成功拿捏住祝灏感到小小的欣喜，随后他又调侃地笑道：“好了，不逗你了，免得你出门就朝我总督府吐口水。”
“啊？”祝灏瞬间惊讶地张大了嘴，同时心中不免有些惊慌，他这事都被人看到了，要是被传到张中道的耳朵里，自己不被穿小鞋才怪了。
但见丁宝桢摆摆手，不在意地继续说道：“你的名讳最近我都听过不少次，今天见到你，让我不禁想到自己年轻的时候啊！”
“年轻的时候？”祝灏心中默默思忖，这才想起徐仲雍给他讲过的丁宝桢的事迹。
早年就任山东按察使期间，因为僧格林沁为人倨傲，丁宝桢就直接投递名帖硬刚过这位王爷。后来他升任山东巡抚，还亲率一千骑兵、三千精锐步兵打过捻军，将捻军一路撵了近千里。再然后，慈禧的心腹太监安德海擅自出宫游玩，并且仗势骄横，竟然也被这位爷派人整死了。居然到最后那老太婆也没找过丁宝桢的麻烦，可见这位爷手段的强硬。
就这么一位天不怕地不怕的主，能说自己和他年轻的时候很像，祝灏都不知道这是对自己的夸奖还是别有深意。祝灏只好赔笑道：“当官不为民做主，不如回家卖红薯。”
“不错！”丁宝桢一拍椅子扶手说道：“你学唐成这句谚语学得好，当官不为民做主，不如回家卖红薯。那我想问问你，你打算如何让老百姓们富起来？”
“呃……”祝灏一时哑然，他不是答不出来，只是丁宝桢突然就考起他的策论了，令他有些措手不及。
瞥了眼丁宝桢脸上的鼓励之色，祝灏只得硬着头皮答道：“我认为，要让老百姓富裕，开源节流必不可少。开源就是要多办工厂，无论是大型工厂，还是每村每户的小型作坊，都能让百姓多一条生计。其次是节流，要降低百姓所承担的高昂赋税。据我所知，很多老百姓因为交不起税收只能……举债度日。”
祝灏其实把后果说得很轻了，他没说只能饿死，就是为了给这位总督大人留几分颜面。
“嗯！”哪知丁宝桢竟然点点头赞同道：“效仿西方国家，大力兴办洋务，这是唯一强国的办法。”
听到丁宝桢的话，祝灏的脑海中确实闪过了“洋务运动”这四个字。只是还不等他继续陈述自己的想法，突然间，就感觉大地开始剧烈震动，房顶的瓦片也“稀里哗啦”纷纷掉落下来。
祝灏立刻意识到这是大地震的征兆，他心中一紧，但反应却是迅速而果断。他眼疾手快，一步上前，用力将丁宝桢拉到桌子底下，用自己的身体护住他，尽量减少他可能受到的伤害。
“地震了，大家都快躲好！”同时祝灏冲着四周大声喊道，声音中充满了紧张和焦急。
约莫过了一分多钟，地面的晃动才趋近停止。在这漫长的时刻里，祝灏的神经紧绷着，心中默默祈祷这场灾难能够尽快过去。
当震动终于平息下去，他立刻俯下身，小心翼翼地将丁宝桢从桌子下扶了起来。
他仔细端详着丁宝桢的脸色，观察他是否有任何不适或受伤。看到丁宝桢的眼神逐渐从惊恐中恢复过来，面色也恢复红润，一颗吊着的心终于稍稍得到了缓解。
“大人，您没事吧？”祝灏轻声问道，语气中透出一丝不易察觉的颤抖。
丁宝桢摇了摇头，脸上露出担忧的神色道：“我没事，多亏了你反应快。不过，也不知百姓们的情况。”
刚才的地震的确把祝灏也吓得不轻，光是他能感受到的震动就不小于六级。这要仅仅是被波及而已，那震中的强度，大得让人无法想象！
这个时代建筑的强度和抗震性，在自然灾难面前根本不值一提。可想而知，此时受灾的百姓该有多绝望，多么希望得到营救啊！
想到这儿，祝灏早将什么官场规矩抛之脑后，他对丁宝桢拱手说道：“总督大人，大难当前、唯有责任！请授权卑职即刻返回泸州府调集所部人马，筹集粮食等物资救灾！”
丁宝桢略一思忖，便急急答应道：“好，我这就给你写一道谕令，你回去见机行事，务必救助更多百姓！”
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