张无赖跟胖婶对骂了几句，败下阵来，躲回了自己的破房子里。
“珠儿，我就想问问你，你那作坊还招人吗？”赵大婶这才问颜珠儿。
“招的，不过得过了年，等明年开春。”颜珠儿回答。
胖婶凑了过来，问，“珠儿，你看我家柱子成不成？”
胖婶的丈夫叫赵铁柱，年岁跟赵大婶家的赵大壮差不多，四十开外，正是壮年，是个木匠。村里的木匠活少，他就去城里做工，一个月也就一千个铜板，相当于一两银子，这在村子里还算多的了。
其他几个妇人也纷纷挤过来，同颜珠儿推荐自己的男人。
肥皂作坊的工钱可不算低的，男人一个月能赚一千五百个铜钱，若是能当上个小管事，一个月能拿二两银子呢，就是女人也能轻轻松松赚到九百文，这可不算少了。要是夫妻俩都能进，一个月妥妥的二三两银子，关键就在村子里，回家也方便。而且在肥皂作坊做工，下了工还有猪油渣子拿。那油渣子拿回家加些酱油配饭，不知多香呢，若是拿去炒菜，连煮菜的油都省了。
“等开了春，大伙儿若想进作坊，就去找朱婆吧。”颜珠儿说罢，对赵大婶和胖婶道，“赵婶胖婶，你们家今年做腊肉吗？”
村里的人会养一些鸡鸭鹅的，也养猪，但养猪要消耗掉大量的食物，就是去外头拔野草当猪食，也得有闲暇去。其他季节还好，可这大冬天的，外头没了野草，就只能用家里的粮食去喂养了。
村子人的粮食十有八九是买来的，自己家不生产，倒不是说村里没有田地，或是村里人懒，而是因为粮食卖不了多少钱，一年下来一家子累死累活的，撑死了三五两的收入。若是家中男人去城里找活干，一年也有十来两银子，家中老小还不用跟着累死累活忙农活。只是这样一来，就没什么种地了，家家户户就得买粮食生活，自然也就没有多余的粮食养猪了，所以村子里养猪的人少之又少。整个村子，也就赵大婶家和胖婶家有养几头。
“腊肉是要做的，只是我家那位这会儿还在城里忙活，杀猪家里没个男人怎么成。”胖婶有些发愁。
赵大婶倒是说，“俺们家今年养了三头猪，打算留一头做腊肉，剩下的两头卖了。”
一头猪能卖五两银子，两头卖十两，这可是一大笔收入呢。
“都做成腊肉卖给我吧。”颜珠儿道。
她想好了，作坊里有八十个员工，这大过年的，怎么也得给他们发些年货，腊肉是其一。
胖婶有些犹豫，“你买那么多腊肉做什么？”她是担心颜珠儿付不起钱，连工钱都是借的，这买腊肉该不会想赊账吧。
颜珠儿笑笑，“我打算给作坊的工人发些年货。”
“过年发腊肉？”胖婶有些惊讶。她家铁柱在城里干这么些年的活，每年年底东家也会发一些年货，但多半就是些炒米瓜子花生之类的，还从来没有发过腊肉这么硬的年货呢。
颜珠儿笑着从钱袋里掏出十两银子给赵大婶道，“大婶，这是定金，你先拿着，若是不够的话，回头我再算给你。”
其余几个妇人看到赵大婶手里的十两银子，眼都直了。可是能有什么办法，自家没养猪，想卖给颜珠儿也没得卖。
胖婶一看这情形，也就不再犹豫了，“我家有多出一头，你若是要的话，就卖给你。”
颜珠儿给了她五两银子。
胖婶掂了掂银子，足足的五两，脸上顿时笑开了花，“回头我就让我家那个回来杀猪。”
“珠儿，我这边不急着给银子，你还是先给那些工人发工钱吧。”赵大婶担心颜珠儿发不出工钱。
颜珠儿笑着再次提起钱袋子晃了晃，“这里还有的，足够付工钱的了。”
赵大婶这才收下银子。
胖婶收了钱，笑嘻嘻道，“珠儿，今晚去我家吃饭吧，我家昨儿宰了只大鹅，十来斤，肥着呢。”
颜珠儿笑着拒绝，“前几日朱婆买了只羊，打算今晚杀了炖羊肉，我还得回去帮忙呢。”
“都这会儿的，杀羊来得及吗？再炖上一个时辰，那不得等到天黑了。”有人酸溜溜道。
羊肉的价格是猪肉价格的三倍呢，那可不是一般人家吃得起的。
颜珠儿不以为意，“她得帮我看着作坊那边，晚些也没办法了。”
这时，胖婶看她手里提着的包袱里掉出一只衣袖，定睛瞧了瞧，哎哟了一声，问，“珠儿，你这包袱里装的什么呀？”
“是羊皮袄子，今日是朱婆的生辰，我也没什么可送她的，赶巧看到一件羊皮袄子，就买来送她了。”
胖婶手快，抓着那衣袖一扯，就把羊皮袄子扯了出来，打开来看，不由发出啧啧之声，“这袄子不便宜吧？”
这件羊皮袄子用的是羔羊的皮毛制成的，摸着又细又软，着实不错。
“不贵的，也就一两银子。”颜珠儿说道。
“哎呦呦，这要一两银子啊，怎么还说不贵呢。哎，朱大姐真是有福气哦，比我这有儿有女的人还有福气。”说话的是钱家婆子，她一脸艳羡。
这老婆子一早死了丈夫，一人拉扯着一儿一女长大，好不容易女儿嫁出去，儿子娶了媳妇，人人都说老婆子要享福了，却也不知怎么回事，老婆子突然就开始作了，对儿媳妇各种挑三拣四的。儿媳妇一开始还忍她，后来实在被惹急了，也就豁出去了，以至于如今这刘家是三天一大吵，两天一小吵，不得安生。儿子刘大根实在受不了了，一气之下便进城务工了，撇下老母亲和媳妇，由着她们吵去。前两天，婆媳两又闹起来了，说是刘大根媳妇的娘今年六十大寿，她就偷偷给自家老娘买了件袄子，没想到让钱老婆子发现了。钱老婆子为此大闹了一场，还用剪子把那衣服给剪成了一半，气得刘大根媳妇跑回了娘家，至今也还没回来。
大伙儿都知道这家人的事，这会儿听钱老婆子这话，有些不厚道的偷偷捂嘴笑了。
钱老婆子见没人搭理自己，也就讪讪不吭声了。
大家都知道颜珠儿和朱婆好，两人处得跟亲祖孙一样，颜珠儿给朱婆买东西，那也正常，只是一件衣服就一两银子，多少有些贵了。
“朱婆帮我照看作坊，我想给她开工钱，可她看我那作坊也不怎么赚钱，就没要工钱，所以我想着给她买些别的，补偿她。”颜珠儿解释道。
大伙儿听她这么说，也就没有再说什么了，反倒觉得颜珠儿这一两银子花得也不算多，毕竟若是朱婆拿工钱的话，一两银子也就个把月就能赚上的。
颜珠儿和赵大婶胖婶几个又聊了几句，便就回家了。
才回到家，朱婆就来了，她提着个大麻袋，一进院就将麻袋里的东西倒出来，是大大小小的老鼠夹子，有三四十个，其中还有两只大些的捕兽夹。
“你确定张无赖今晚会来吗？”朱婆问。
颜珠儿点头，“我在赵大婶门口故意当着众人面把钱袋子拿出来炫了，他亲眼看到的。”
祖孙二人将这些大大小小的夹子弄到颜珠儿的屋里，之后虚掩房门，随手关上院门，便去朱婆家了。
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