交相琴声与朗朗吟诵戛然而止。
沈康很想从容不迫的应对孟繁锐，但人的第六感告诉他，此时不跑，恐遭暴打。
于是乎，沈康来不及撩起衣袍，手一撑地，拔腿就跑。
孟繁锐紧追其后，滔滔不绝的大骂：“贼小子！连你大爷都敢欺骗，看本大爷今儿不打爆你的蛋！”
沈康连声呼喊道：“开玩笑，开玩笑的！”却是不敢有所停顿，船上狭窄，沈康左闪右避，三番两次差点被孟繁锐的大手抓个正着。
“贼小子！你还敢不敢！敢不敢！”
“不敢了！孟叔息怒息怒......”
江柳愖与王麓操少有的瞧见沈康这副仓皇失措的模样，二人靠着船沿，如出一辙的双手环抱在胸前，笑意盈盈的看着这一幕，由心而发的觉得，爽！
......
苏州府，长洲，陈府。
入门。悬山顶上无正脊，是为南方富贵人家常用的卷棚悬山。房屋山墙的山尖上雕饰夔纹。两侧的山墙凹进殿顶，使顶上的檩端伸出墙外，钉以搏风板。
入门便是天井，透亮的光芒落入天井，将院落中错落有致的白瓷缸照得透亮。
白瓷缸中风平浪静，忽有微风吹过，将缸里的清水拂皱。霎时间，透亮的缸外依稀可见有游鱼慌张逃窜。
近前看去，只见这一尊尊白瓷缸里，有的养着活泼生动并色泽鲜艳的锦鲤，有的养着睡莲。
睡莲叶子呈圆形，叶面翠绿而光亮，花朵叠瓣，鹅黄色的柱头呈丝绦状。纯白的、嫣红的、淡粉的、高低错落之间尽是古朴淡雅。
香蒲熏风，繁复茂盛，一眼望去，似有连成片的趋势，闲情逸致不言而喻。
陈珑儿身穿着茜色画裙，裙幅数层，腰间每一褶儿陪着一种相近颜色，正是不动色如月，风动色如虹。
她的年纪还太小，头发软而柔颜色泛黄，一张白皙如玉的小脸双颊微微鼓起，小玉女娇娇软软，活脱脱像是从画儿里走出来的一般。
小小的姑娘被妆点成如此庄重的模样，脚下一双香樟木为底的高底弓鞋，裹着的小脚，比寻常百姓家的女孩子，显得更加小巧可爱。
她失神的站内堂门口，望着院子里的景致，乌黑亮泽的眼珠儿中分明倒影着美景，却不见一份神采。
侍婢弄儿悄然来到她身后，低声问道：“小姐，在等什么？”
陈珑儿正想事出神，忽然被惊扰，也就只是身子抖了抖，却没有发出一声来。她缓缓转眸，抬头看向侍婢，问道：“弄儿姐姐，我，我怎么高兴不起来？”
弄儿心疼的眸光略闪，蹲下身子来，笑着道：“小姐小小年纪，怎么净像大人似的胡想呢？你瞧瞧，那盆睡莲，开的多好啊。小姐正是如花一样的年纪，该如这睡莲一般打扮的美丽，享受这暖洋洋的日头。”
陈珑儿偏偏头，道：“弄儿姐姐，昨夜祖父对我说了许久的话儿，他说我长大了。可为什么，他一说我长大了，我就这么难受，胸口这儿，像有个石头压着似的喘不过气来。长大，长大就是这样难受的事儿么？”
弄儿低低的笑笑，抬手抚抚陈珑儿略有些凌乱的发丝，她的头发柔软，似还没有长成似的，还有些发黄。
耳听着门外传来数声马蹄奔驰呼啸而过的声音，在这长洲城中，多有富贵人家的浪荡子策马奔腾，这本没什么可惊奇的，只是，听闻这样的马蹄声，陈珑儿失神的目光中竟然闪过一丝神采。
她睁大了乌溜溜的眼睛，又恢复了往日的光芒，小脚往前挪动了两步，原先站立的地上，留下了两个形状婉约柔美的莲花。
微风拂过，莲花被吹起，化作香粉消失在原处。
“弄儿姐姐，你听见了么！是马声！”
弄儿笑着道：“小姐又想出门儿了？那可不行，今日是白公子下聘的日子，您不能出门去，也不能再在前边儿站着了，咱们回秀楼去，好不好？”
马蹄声越来越近，越来越近，陈珑儿小手紧紧地揪着手绢儿，眼眸中全是不甘与愤恨。
她一双水眸充满了恨意，骂道：“不过是招婿罢了，下聘礼就显得高贵了么？哼！”
弄儿连忙以手绢去遮挡陈珑儿的嘴唇，低声道：“小姐万不要如此胡说。老爷心疼您，不舍得您离开家，否则这几日就要让你去外祖老爷家住了，到了嫁娶吉日，再让花轿去外祖老爷家迎亲。”
按照长洲封书，一般要让入赘的男子来家居住，而令女儿到外祖母家居住，到了婚娶吉期，照样有花轿到外祖母家去迎亲，照样担嫁妆和鼓乐伴行，家中照样安排等新人的队列，用热烈的炮声迎接新娘入门，照古例踢轿门、请出轿、牵新人上厅堂行交拜礼，同样鼓乐喧天炮声震地，大宴亲友和宾客，用热闹的场面把入赘形式加以掩盖，使男子堂而皇之地娶亲，女儿照样坐花轿“出嫁”做新娘。
陈珑儿一听这话，更加愤怒了，道：“他还能将我赶走么？好好的知府之子，不思进取，却在这儿想着法儿的哄骗祖父，不思进取，我姓陈，他姓白，祖父还能为了他不要我了么？”
弄儿接着道：“小姐知道，老爷一向重承诺，这桩婚事是老爷与白公子的恩师定下的，白家老爷也是手书作证的，若是不进行，那就是悔婚，老爷哪能同意？”
陈珑儿愤愤的掉着眼泪，泪珠晶莹，一串串的连成了线。
这时候，马蹄声，竟然在陈府门口停下来了。
陈珑儿有些惊讶，陈家人才凋零，几个叔父都已分家，府里的主子就只有她与祖父二人，哪来的人策马而来呢？
白启常一袭烟灰色苏锦长衫，头戴着漆纱羽冠，侧颜如玉，鸦发如羽，携着他惯有的谦谦君子之风，骑着枣红骏马立在陈府门口。
他身边，是一个相貌英挺的少年，少年笑笑道：“白兄，今日是你向陈小姐下聘的日子，过了今日，这桩婚事就算是真正定下来了，你既然入赘了陈家，也就算是长洲人士了，来年的科举，也可以在长洲保籍了，如此一来，总算是不埋没了白兄的才学。”
白启常在阳光下微微一笑，宛如空谷幽漪、芝兰玉树一般的人物，他眸中再次充满了自信，缓缓的道：“是啊，总算是不埋没了。”
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