盯着面前满脸笑意的胖使节西吉，夏佐有一种开学典礼和当地恶棍做同桌的感觉。
而且还是要掀了全班桌子的那种。
他是不知情的，来晚了啊......
夏佐很想用自己的属性面板找借口，可是扫视两眼过后，一切正常，他觉得这两天是纯粹犯憨了。
但此刻容不得人犹豫，夏佐立刻脸色一变，清了清嗓子，保证整个大厅都能听清他的声音。
“我只是一个小小的魔法顾问，仅带来麦提那女王友好的问候，据我所知，麦提那也是保持中立的！”他异常严肃，“就像我们畅销的小矮马一般，可爱而友好。”
瑞达尼亚使节讶异地抬了抬眉毛，似乎没有料到夏佐的随机应变如此干脆。
先表示自己做不了主。
随后立刻表态中立。
根据西吉丰富的外交经验，这套方法在大部分场合都适用，除了葬礼。
“你很聪明，但也是个天真的人。”胖使节摇摇头，不再说话。
其他使节看着夏佐这边，他们依然对刚才的话怀疑，却松了一口气。
麦提那，在这帮家伙眼中是个南方国家，北边目前让一个咄咄逼人的大国折磨着，南边再来一个敌人，无论其兵力几何，地理上会立刻形成两面包夹之势。
北境的问题，他们更希望北境自己消化。
然而，夏佐可不管这些，表明立场后翘起一只腿等待。
他不像这些人，是来解决北境问题的，他是来解决陶森特公国的问题的，这些大国使节利用公国平台聊的越嗨，于他其实越安全，这么多眼睛看着呢，女公爵她不敢斩来使。
陶森特有武装力量，护国尚可，外侵不足，它没有之前提到的瑞达尼亚国力雄厚，柯维尔掌握矿产，亦或者科德温民风彪悍。
以做生意搞联姻为主的国家，最怕被拖进战争。
夏佐将目光放在科德温使节的身上，想着找个机会上去搭话，完成对维瑟米尔的承诺。
然而在这时，两声铜铃在大厅内回荡。
叮叮———
伴随着铃声，一位彬彬有礼的内务大臣走了出来，他穿着双不成比例的靴子，束腿如天堂鸟一般绚丽，服饰宽大，在袖口处合理缝剪，头戴褐色盘帽，一对亮着精光的眼睛透过帽下阴影闪烁。
“各位鞍马劳顿来到陶森特，请允许我替开明的女士先向诸位表达感谢。”
他嗓音温和，无任何繁琐的语气词，话语的末尾鞠了一躬，标准而传统。
随后，他的身侧鱼贯而出两列甜点师，每个都端着硕大的银盘，盘中央是让人舍不得下嘴的迷你甜品——冰镇葡萄蛋糕，由季节性的蔓越莓与花楸浆果淋汁，最后撒上坚果碎，制作步骤一目了然。
“在下宫廷总管兼司仪官，于勒·果夫，在这段时间里负责各位的起居，并会适度纠正各位的礼仪......呃，甜品并不是用手抓着吃的。”
总管帮科德温使节抽出盘下的刀叉，有些发愁地依次打量面前八个人。
最后，他的视线停留在夏佐身上。
“来自麦提那的魔法顾问，对吗？”
“没错。”
“请您跟我来一下。”
“好，但......”
夏佐犹豫，环顾一圈，发现所有目光都落在他身上，让他再次成为焦点。
于勒反应过来，帽子下眼眸低垂。
“您的身份有些特殊，巫师参政在不同的国家有不同规定，为协调各国礼仪，殿下特意安排您去后庭入住。”
夏佐松了口气，满意地点点头。
临走前，他看见胖使节西吉朝着他招了招手，露齿笑着。
......
鲍克兰宫殿，后庭，露天浴场。
夜幕降临，寂静而神秘。
星星点点的夜空透过高大古建筑之间的缝隙洒在池水上，大理石结构在月光下泛着银辉，冰冷理性。
夏佐闭着眼睛撑开双臂，感受到温泉水在皮肤上的温和包裹，舒缓着肌肉的疲惫，深吸一口夜晚的空气，凉爽而宜人。
突然，池边有一只猫轻巧地走过，它甩动尾巴，好奇地探索着浴场的每一个角落，爬近舔了舔他的耳朵。
猫是这个世界唯二对魔法有天生感应的生物，这还是第一次有猫主动接近夏佐，而不是对着巫师嘶叫。
另一种对魔法天生起反应的，是龙。
“靠着火山就是好啊......还有温泉泡......”
夏佐感慨着，轻轻旋转葡萄酒杯，让冰镇酒液充分与空气接触，随后一饮而尽，叹道：“果然，这帮家伙把最好的留在了国内。”
“夏佐大人，错怪我们了。”
突然，伴随着亲切的雌性腔调，袅娜的身影从浴场另一边浮起，夏佐仅能看到她诱人的剪影与丰满的曲线，因为他们间隔着一道半透明的薄纱帘子，将浴场分成两个区域。
不管怎么样，宁静一时间被打破了。
“我还想说怎么没有侍女来呢？殿下明日庆典繁忙，也有闲心思放松？”
夏佐抬起眉毛，一语道破女人的身份。
女人也不生气，她划着池水的涟漪靠近。
“这里是我的宫殿后庭。”她淡然的声音让人头脑发昏，“我喜欢，就可以泡到白霜降临。”
不知何时，那一双玉足已经穿过薄纱，匀称紧实的线条，有规律地在夏佐这边捞起香汤。
“嘶......”
巫师先是一愣，紧接着盯着纱帘上鼓起的两块，干咳一声：“久闻陶森特好客，如今亲身体会，果然名不虚传。”
女人平坐在帘子后，不紧不慢拿起一杯果汁，头发的影子温柔地滑到肩后。
“我看不到你的眼睛。”她说，“真遗憾。”
夏佐闻言从水中站起，试图捉起帘子一角擦脖子，却让更多水花溅到两人身上。
女人缩回水里。
她知道，他嫌那层帘子碍事，她偏不。
“怎么，殿下如此主动，是想帮我内定比武大会冠军吗？”他用空杯舀起浴水泼走猫咪，故意扫兴道：“这不是杀完我朋友的赔罪吧。”
“我有位术士朋友常说，美丽可以解决大部分问题，假如没能解决，那就是不够美。”女人顾左右而言他。
“那你朋友一定不知道精灵族的悲剧了。”夏佐说。
“帮我围好浴巾。”
她也站起来拉开帘子，从浴场边沿拿了条乳白色浴巾缠绕一圈，顺从地向初次见面的夏佐展露后颈。
巫师撩起她赤褐色如马鬃一般的头发，缓慢而均匀地扯平毛巾的每一份边角，这放在女公爵的身上不是件容易事，每当夏佐的大手离开，浴巾总会不听话的歪歪扭扭。
他猜是浴巾太小，跟摩擦力无关。
女人甩了甩头发，如传说中的宁芙一般，赤足走上平台，留下一串湿润的脚印。
“到我卧房来。”她说。
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