第5军团2个轻步兵连，小跑行军抵达清远小城。
城头清军拼命敲锣呐喊：
“吴贼来啦。”
城内混乱。
客勇振奋，悍不畏死。
绿营兵胆寒，畏惧后撤。
然而城中广府团练却是拧成一团，死顶客勇。
有上年龄的大喊：
“杀，杀光这些客仔。宁可死于吴军，也不能让客仔捣了我们的祠堂。”
……
杀红了眼睛的广府子弟甚至动手缴了官兵的械。
“留下所有武器。”
绿营兵们乖乖交出了手里的弓箭、鸟枪、刀矛，还有2门老旧劈山炮。
城内，
彻底变成了广府和客家的战场。
广府人的身体素质，稍逊于客家人。但论团结和凶悍，却毫不逊色。
南方宗族在争取利益时特别敢玩命。
举个例子：
1个北方男人和1个南方男人打架，胜算有7成。
一个村的北方男人和一个村的南方男人打架，胜算低于3成。
当然，
这里的南方主要指华南f3：粤、闽、桂。
……
数百名绿营兵，突然徒手，面面相觑。
“千总大人，咱们怎么办”
千总心中纠结，一时也没了主意：
“走，咱们去问县尊该怎么办。”
跑到县衙，
众人见到了难忘的一幕。
平日里威严而儒雅的知县老爷正在嚎啕大哭，已服毒！
不知是剂量不够，还是质量掺假，药效发作迟缓。
他想抹脖子又怕疼，
最终，
知县在奴仆的帮忙下自挂房梁，不堪的成全了自己的名节。
千古艰难唯一死。
清远知县虽不能力挽狂澜，却守住了底线，以死报皇恩。
……
绿营兵们傻眼了。
“大人，咱们怎么办”
千总望着在房梁上晃悠的尸体，再听着城外吴军的“万胜”。
“弟兄们，俗话说，识时务者为俊杰。”
“广府人和客家人的事，我们没必要掺和。”
众绿营兵点头如捣蒜。
广东有6万绿营兵，绝大部分都是外省人，来自湖南、江西、广西、甚至云南。
这又是清廷的一贯传统——异地募兵！
万一有事，异地互揍爹妈，异地互揍老乡。
可有效减轻心理负担
怪讲究的。
……
清远县千总怀揣知县官印，带着麾下弟兄绕开了城中厮杀，
打开城门，放下吊桥，两侧跪地迎接吴军入城。
1名少尉举起佩剑，
高呼一声：
“弟兄们，上刺刀，跟我进城。”
一个连的兵力鱼贯而入，快速控制4面城墙，竖起了军旗。
然后，
第2个连才入城门，开始武装平乱。
“清远百姓听好了，丢弃武器各自回家。吴军入城，秋毫不犯。”
“手持兵器街面行走者，杀无赦。”
……
然而，
杀红了眼的双方哪肯放下兵器。
尸首交叠，鲜血遍地。
刀矛相对，不死不休。
仇恨，因为亲族的死亡而变得无法释怀。人类正常的死亡恐惧，早已荡然无存。
这种情况，
战场上比比皆是。
炮声一响，身边最亲切的兄弟被炸成了两截。
当事人瞬间就疯了，脑子里没有任何念头，只想杀人！
少尉连吼2声，毫无效果。
甚至有个满脸血污的人举着长矛朝自己冲来。
砰，
被少尉的手铳击毙。
……
“举枪，预备，放。”
至少50杆火枪瞬间喷出火焰。
绞杀在一起的双方，十几人中弹倒地。
这一下，
仇恨被拉到了吴军。
双方都朝着开枪的吴军冲过来。
好在吴军平日里训练有素，打空了枪膛的士兵弯腰低头，拎着枪从空隙退后。
把空间留给战友。
又一次齐整的齐射，
将冲到面前的20余人齐刷刷放倒。
这下，余者终于清醒了。
少尉挥剑大吼：
“放下武器，各回各家。”
“一刻钟后，全城戒严，凡在外行走者一概枪决。”
……
城外的轻骑兵连终于上场了。
他们挥舞着军刀，冲入城中。
沿着街道慢速奔跑，施加威慑。
枪声和马蹄声给小城清远注入了一针镇定剂，全城安静，门缝后藏着一双双窥视的眼睛，惊恐畏惧
第5军团主力没有进城，
苗有林下令逮捕城中的多名广府士绅，枪决。
军团的总军法官，薛辰闻讯找上门：
“总指挥，下官觉得这样处置不当。陛下有旨，我军不宜表现出明显倾向。而总指挥现在明显是扶客压广。”
……
苗有林反问道：
“本官如何处置才算不偏不倚客勇积极协助抢城，本官进城就翻脸剿杀他们吗”
“下官不是这个意思。”
“你是不是想建议本官冷处理既不杀广府士绅，也不杀客家首领。”
军法官薛辰脸色难看，但坚决点头。
苗有林冷笑：
“本官若是什么都不做，城内广府士绅依旧对我军心怀不满，随军客家民夫也会对我军不满。本官可以不管土客之争，但绝不能坐视仇恨滋生。”
“大军即将渡江进攻广州。清远位于后勤路线中间，一旦有闪失，我军后勤堪忧。”
“上尉，你的心不够狠，总想着和稀泥。你是个书生，本官可以不怪你。现在，出去！”
……
“是。”
薛辰尴尬的退出了中军大帐。
他隐隐觉得，
上司在滑向“扶客压广”，很可能会违陛下的指示。
但是他拿不出反驳上司的理由。
不压制广府士绅，清远县依旧是个随时爆炸的火药桶，一旦炸了，第5军团后勤崩溃。
处决为首士绅，压制广勇，不解根子，但算是釜底抽薪、扬汤止沸。
随军客勇也会更卖力。
……
苗有林望着北江河面，沉默许久。
心中感慨：
若是有一支水师入粤，进攻广州把握就更大了。
随着江面渐宽，
广东清军的战船已经出现3次了。
清一色的快蟹船，风帆加划桨，来去如飞。
虽然没有对军团造成实际威胁，可是令人心中不安。
他在帐内，
在军报文书里写下：
“臣攻略广东，唯有2忧。一曰水面之患，二曰土客之患。望陛下尽快遣人在广东就地组建内河水师，驱逐海盗及清军残余水师。还望陛下尽快任命高级文官统领本省民务，土客之争，臣左右为难。”
……
前线军报一封接着一封，李郁在苏州府终于坐不住了，决定再次亲征。
广东的军事，他不担心。
广东的平衡，他很担心。
除了土客，还有一个潜在隐患——吴军和殖民者擦枪走火。
弗朗机人盘踞濠镜澳太久，属于慢性病。
尼德兰舰队进攻清廷广东水师尝到了甜头，盘踞大屿山，是急性病。
吴国早晚要收拾南洋殖民者，但不是现在。
因为，
目前还需要确保海上贸易线的畅通安全。
打仗，
打的就是钱粮。
以吴国当前的模式，只要钱粮充沛，压垮清廷只是时间问题。
……
这几日，
李郁陆续召见范京、杜仁、胡雪余、各自授予权柄，确保自己不在期间，一切运作正常。
如今摊子铺的很大，有许多工作亟需突破。
银子花的山呼海啸。
好在李郁挣钱有方，海贸和抄家并举。
如今的吴国，逐渐和治下顽固派士绅翻脸了，因此落马的江南士绅不知几何。
现银浩瀚如海
田地阡陌相连、庄园鳞次栉比。
以至于，
在农业署下新增了专佃室。
专门管理属于吴廷的国田，以永佃形式包给无地或者少地农夫，每户不可超过10亩。
……
而在御驾亲征之前，
李郁还需做一件大事，一件小事。
“伯爵阁下，陛下今日有召。”
“太好了。”
阿德莱德很兴奋，东印度公司众人更兴奋。
全球通用语言是英语吗
no，
是金子。
他们送出了2500两金沙还有几十架精致的钟表，打通了吴国多位重臣的门路。
此时，
李郁正在把玩撒克逊人送给福成的一块精致怀表。
……
“陛下，臣已经把那层意思提前透露给阿德莱德了。”
“嗯。对了，寡人想让你去广东待一段时间。”
“臣能力有限，就怕做不好。”
“无妨，你可以带上你爹故地重游。以广州为据点，以海船为触手，和南洋各方势力多打交道。”
“请陛下示下，臣该遵循何种原则”
“原则就8个字，长袖善舞，不要吃亏。多多结识各方势力，无论夷汉、兵匪、红发、黑发、黄发、秃顶。”
“臣，遵旨。”
福成听懂了，
陛下早晚要染指南洋，让自己先去打打头阵搜集情报，结交各方人脉。
这活特别适合自己。
……
撒克逊伯爵兼殖民地印督，阿德莱德率10人团恭敬陛见。
这一次，
全体单膝跪地，恭敬无比。
虽然不是双膝跪地，可陛下心月匈宽广，看在银子的份上可以接受委屈。
李郁大度的讲道：
“寡人之前可能有些误解，你们虽然不代表伦敦中枢，但也算得一方诸侯，天高皇帝远，颇具自主。”
阿德莱德连忙恭敬地说：
“陛下英明。外臣愿意以东印度公司的名义和吴国签署一份额外的商业备忘录，这是外臣草拟的样稿。”
李郁接过，草草浏览两眼就交给了一旁的侍卫秘书逐字逐句复核。
……
过了1刻钟，侍卫轻声：
“陛下，没问题。”
“好。”
李郁起身，笑容满面。
所谓谈判，就是这样。
讨价还价，勾心斗角都在谈判之前完成。
正式谈判，
只不过是走个过场而已。
大家假装意见很统一，很友好、很有风度。
……
阿德莱德以东印度公司官方名义，和吴国签署的备忘录，
规定如下：
双方互设商馆
双方的贸易种类不做限制（战舰除外）
双方承诺，绝不参与任何势力对彼此的敌对军事行动
吴国承诺每年向东印度公司进口轧棉不少于40万担，棉纱不少于60万担（每担各3、5两，视收成上下浮动20%）
吴国承诺每年向东印度公司出口茶叶不少于70万担（每担19两，视收成上下浮动20%）
吴国承诺东印度公司拥有顶级丝绸、顶级瓷器的优先购买权
……
东印度公司承诺每年向吴国提供不少于20万磅优质硝石
东印度公司承诺向悬挂吴国旗帜的海外遇险船只、人员提供人道主义帮助（免费），提供武装雇佣护卫（收费）
东印度公司承诺和清廷断绝一切接触（商业、军事、宗教、外交），并支持吴灭清。
东印度公司承诺向吴国提供南洋部分航线海图（广州——吕宋岛、婆罗洲、爪哇岛、苏拉威西）
东印度公司承诺向吴国派遣不少于200名退役海军军官、船舶工程师、远洋水手。以上雇佣人员工资由吴国支付
东印度公司承诺，以上所有商业条款皆不受伦敦方面干涉。以及东印度公司一切武装在任何环境任何指令下，绝不和吴军发生战争行为，保持中立
东印度公司交纳贸易押金50万两白银后，此备忘录立即生效（有效期限5年）
最后，
李郁陛下万岁，乔治三世万岁，世界和平万岁！
……
以上条款，都是可以落于纸面的。
另外还有一隐蔽条款，双方心照不宣，只作口头协议，方便日后矢口否认。
舰队离开金山卫时，
吴国水师会派员登船监督此口头条款的落实，之后在广州登岸，汇报。
届时，
李郁的御驾应也在广州了
……
备忘录签署后，双方都松了一口气。
皖南茶叶、苏松丝绸、景德镇瓷器陆续走水路抵达金山卫，装箱入舱。
阿德莱德心情大好，
甚至沿着大运河去了一趟杭州，为自己购买了1箱顶级刺绣丝绸袍子，还有3箱果味酒。
回程时，
他在日记里写道：
这是一片富庶的土地，拥有广袤的平原和错落分布的河流。
每一寸土地都是有主的，城墙之内的土地尤其金贵，寸土寸金。
据我观察，
苏杭的城市人口在50万到80万之间，城内拥挤不堪，许多百姓住在城墙之外，战争已经很久没有降临了。
……
市面上，
烟、酒、糖、茶叶、棉布、丝绸、铁器、大米、皆有丰富供应。
赌坊、青楼、酒肆、饭庄、戏院、澡堂、中介、以及各类协会给我留下了深刻印象。
总而言之，
这是一个农业极其发达，商业极其丰富，工业也颇具实力的新兴帝国。
民间，以家庭为单位的棉纺丝织业十分普遍。
很难想象，
8到14岁的女孩靠一辆纺车就可养活自己，这让我想起了伦敦钻烟囱的小东西们
……
坦率的讲，
如果吴国不在东方，而在欧洲，必将成为撒克逊的最大敌国。
因为这个王国同时拥有罗刹的广袤潜力和法兰克的精锐陆军，如今又似瞩目于海外商业开拓。
在苏州期间，我多次拜见这位年轻君主。
我认为在其傲慢的面孔下，隐藏着一颗难以捉摸的心脏，精明而冷酷。
恕我直言，
他像是帝国顶级贵族的后裔，而不是传言中的不堪落榜生
那一定是卑劣的鞑靼人放出的谣言。
……
阿德莱德放下鹅毛笔，小酌两口，
思索片刻又继续写道：
虽然我有诸多忧虑，也许有一天吴国海军和皇家海军会为霸权而开战，但那应是未来极其遥远的事。
两国相距数万海里，陆上更有无数郭嘉阻隔。
我不喜欢路易家族，但我很欣赏路易十五陛下的那句话——我死后，哪怕洪水滔天。
身为总督我更应该为公司的当前利益考虑，积极拥抱世界海贸的三分之二份额，而不是为百年之后那或许发生，或许不发生的争霸事件而忧虑。
何况，
世界如此之大，
殖民地应是够分的。
东西方可以各自出现一个霸主。
上帝保佑，我开创了一个新时代！我的名字将成为永镌历史！
amen
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