“多谢王相，多谢丁枢直！”没想到丁谓在关键时刻，会站出来替自己说话，韩青惊诧地看了此人一眼，随即真心实意地躬身行礼。
“韩提刑不必如此客气，老夫既然受官家之命，做了京东东路的安抚使，便理应护得一方百姓周全！”既然已经决定支持韩青，王钦若索性好人做到底，摆了摆手，笑着补充。“而你，做事为公还是为私，老夫也看得清清楚楚！”
“你自己也多加小心。免得有人这次推动粮价暴涨不成，又弄出什么新花样来！”丁谓侧了下身子，笑呵呵地提醒。
“下官明白！”韩青心领神会，轻轻点头。
“你赴任之初，便送上门来的那两个蠢货，可曾审出了结果？”王钦若声音再度响起，话里话外，透着长者对晚辈的关心，“无论案子大小，最好早些了结。毕竟官家对你的期待，是挖出张文恭遇刺案的真凶，并剿灭纯阳教。没必要在这些乱七八糟的事情上，浪费精力。”
“不瞒王相，其实那二人的案子早就结了。只是又牵扯到了其他案子，下官担心有人将-他们灭口，才对外使了个障眼法，宣称一直将二人关在监狱里没做任何审问。”韩青立刻明白了王钦若的意思，略作斟酌，然后笑着解释，“张文恭遇刺案，和纯阳教的事情，下官也一直在查。目前已经有了一些眉目，只是为了避免打草惊蛇，才迟迟没有采取行动。”
“那就好，那就好。需要老夫调派人手帮忙，就尽管说。包括厢军，你手下虽然个个都是精锐，终究人数少了些！”王钦若眉头轻轻挑了挑，低声承诺。
“多谢王相！”韩青喜出望外，立刻躬身行礼。王钦若则笑着托起了他的胳膊，将他拉回座位上，勒令他坐下说话，不要再把力气浪费在繁文缛节之上。
聪明人之间打交道，就是省力气。短短几句话，彼此就在接下来要做的某件事上，达成了默契。
于是乎，宾主各自落座，边喝茶边聊天，气氛竟是前所未有的融洽。
经略司判官林士奇，却明显跟不上这三个人的思维节奏。在旁边陪着笑脸有一搭没一搭地插话，直到韩青告辞出门，他仍旧没想明白，为何丁谓和王钦若两人的态度转变如此之大，在粮车进城之前和之后，几乎截然相反。
“士奇啊，老夫听说，你跟绍兴严知府，乃是同年？”正百思不解之际，他耳畔已经传来了王钦若的声音，隐约带着几分冰冷。
“啊！”林士奇激灵灵打了个哆嗦，赶紧替自己辩解，“不瞒恩相，属下的确跟严知府是同年考中的进士。但是，彼此之间却没什么交情，一直也没什么往来！”
无论如何，这个节骨眼儿上，他都不会承认自己跟严家有过交往。否则，所有在王钦若面前告韩青黑状的行为，就都有受严氏指使之嫌。
而严氏联合其他几家，哄抬粮价和盐价，他预先是否知情，也解释不清楚。
“抽空给严知府去封信，提醒他不要一心放在公事上，疏忽了约束家人。”能清楚地感觉到林士奇的慌乱，王钦若却懒得追究，笑了笑，用命令的口吻说道。
“这，是！”林士奇的脸皮抽搐了一下，赶紧躬身领命。
随即，又快速解释，“恩相，属下跟那严知府，以前只有数面之交。追随您来青州之后，他曾经写信给属下，请求对其家人给予关照。但是，属下为了避嫌，却没有答应。只是逢年过节，他家派子侄送礼物过来，属下拉不下脸拒收而已。恩相放心，属下这就命令随从，把礼物按市价退给严家，从此……”
“不必。他家的礼物，老夫也收到过。”王钦若看了林士奇一眼，轻轻摆手。“水至清则无鱼，这种礼尚往来如果王某也禁止，就太不近人情了。”
“是，恩相！”林士奇闻听，立刻长出了一口气。堆起笑脸，试探着说道，“这严家的主事人也是糊涂。两个奴仆犯了罪，他不清理门户也就罢了，居然还联合其他几家弄出这么一出……”
“他不是舍不得清理门户，而是无论怎么清理，都无法把自身从案子里摘干净！”王钦若撇了撇嘴，冷笑着摇头，“所以，索性借机立威，逼着韩提刑不要继续追查下去。却不去想一想，韩提刑当初被红莲教和永兴军路官府联手通缉，都没肯后退半步。”
“啊——”林奇揣着明白装糊涂，低声惊呼，“难道他们还有别的把柄，被韩提刑抓到了？”
“你刚才没听韩提刑向老夫汇报么？严氏那两个恶仆，早就招供了。只是他怕严氏杀人灭口，才对外宣称一直没审问那两个人！”王钦若又看了林士奇一眼，心中好生失望。
同样是副宰相，人家寇准麾下有王曙，张齐贤麾下有梁颢，很多事情根本不用吩咐，两人的心腹爱将就能提前考虑到，并且处置得井井有条。
而自己这边，却只有一个林士奇！人笨也就算了，还多事，贪财，喜欢背着上司搞东搞西！
“原来如此！”林士奇根本没察觉到，王钦若已经对自己有了不良看法，兀自绕着弯子试探，“怪不得韩提刑宁可跟五大姓拼个玉石俱焚，也不肯退让半步，原来已经抓住了严家的大把柄。他也是走运，恰好恩相在这里做经略安抚使，只要他做得有道理，就全力支持于他。若是换了一个喜欢治下太平无事的……”
“换了别人跟老夫易位而处，也是一样！”王钦若手扶桌案，郑重打断。
实在不想再听林士奇绕弯子试探，顿了顿，他干脆直接将态度摆明，“家族大了，难免有不孝子弟仗着家族势力胡作非为，这种事情，老夫早就见多不怪。”
“族中子弟指使恶奴犯了错，被人抓到了把柄，做族长的舍不得壮士断腕，想凭借家族势力脱罪，而这种事情，老夫也早有耳闻。”
“然而，为了给家中子侄脱罪，就联合其他豪强哄抬米价盐价，甚至不惜人为制造饥荒，就太胆大包天了。万一被他得了手，京东东路，多少百姓要生生饿死？老夫没直接下令厢军包围了他严家，抄没粮食出来救灾，已经是给了一门三公和严知府的面子。又怎么可能，再阻止韩提刑接下来将那严家所犯的罪行，一查到底？！”
“是，恩相所言极是！换个别人，严家只会倒霉得更快，绝不像现在，恩相好歹给了他家一个机会悬崖勒马！”林士奇吓得又打了个哆嗦，脸色瞬间变得煞白一片。
追随王钦若这么多年，他还是第一次，见到对方如此声色俱厉。而王钦若刚才最后那几句，显然不能简单视为气话。
毕竟，王钦若好歹也是参知政事，在大宋皇帝面前，都能坐在椅子上奏对。他真的发了狠，想将严氏抄家灭族，不过一声命令的事情。
虽然王钦若过后有可能为此遭到政敌弹劾，提前回家养老。但青州严氏，特别是严氏嫡支子弟，最后能保住性命的，恐怕剩不下几个!
“士奇啊！”王钦若非常懂得收敛，发泄了几句之后，便又笑着拍打林士奇的肩膀，语重心长，“虽然先皇曾经有遗训，要官家与士大夫共治天下。可这天下，终究不是士大夫的。你我也终究，都是朝廷命官！”
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