“容我好好想想法子。”徐思海怒极而冷静，好半天才沉沉答道，常大一句话不多问，只点了下头，徐思海看着他道：“你有什么打算？”
“我这就返回永静县，潘先生和冷大爷还等着我回音。”
“不急，你我这里住两天再悄悄启程，以防万一。”徐思海吩咐道，常大眉头微挑，已经明白徐思海意思，若是有人盯上了他，他这会儿就返回永静县，只怕会暴露冷明松藏身之处，常大咧嘴笑道：“七爷放心，我们兄弟是做一行老人了，断不能让别人缀上，不过小心无大错，还是七爷细心处，那我就七爷这里歇两天再走。”徐思海点头应了，叫了心腹小厮进来，吩咐带常大安置住处，一个人背着手屋里直踱到半夜。
夜晚，青莲楼外灯光不显，穿楼过户进了院里，却是灯红酒绿热闹非常。
姜正源沿着阴影斑驳花间小径，大步进了远离红灯绿酒一处僻静小院，推门进了上房，五皇子面对着落地纱窗，背对着门懒散歪把摇椅上，听到脚步声，懒洋洋头也不回道：“你越来越会寻乐子了。”
“你既来了，怎么不到前面去疏散疏散去？讷言他们都。”姜正源脸上神情轻松随意，目光却狐疑而谨慎，五皇子举了举手里杯子，示意姜正源给他斟上酒，用手指点了点旁边扶手椅道：“我是来寻你说话，坐吧。”姜正源神情一滞，脚下下意识迟疑了下，忙又极爽坐下，坦诚看着五皇子笑道：“你这个大忙人竟专程过来寻我说话，受宠若惊。”
“有桩大生意给你做做，”五皇子直截了当：“枢密院要以茶、酒、盐引到北边筹换军粮，就让通源钱庄做担保吧。”姜正源脸色骤变，目光闪烁不定看着五皇子干笑道：“五爷这是什么话？通源钱庄……跟我们府上真没什么大关系，不过拿他们几分干股……”五皇子目光阴冷横着姜正源，直盯姜正源如刺背如刀横喉，后面话卡喉咙里再也说不出来。
“通源钱庄本小力微，哪担得下这样大生意。”姜正源从未见过五皇子这么凌利一面，知道通源钱庄事五皇子必定已经一清二楚，一味矢口否认不是良策，也难过了今天这关，只好改口道，五皇子面色一下子和缓了许多，举起杯子抿了口酒，又懒散如初道：“通源钱庄那点本钱当然担不下这样大生意，”没等姜正源一口气缓下来，五皇子接着道：“我给你五十万两银子，现银，先用着，要是不够，”五皇子晃了晃翘起二郎腿：“有了这五十万两现银还不够，你就得赶紧换个掌柜了。”
姜正源被他这末了突然一转，几乎闪了个趔趄，闷气而无语看着五皇子，想想他背后黄家和娶那个媳妇，勉强卡回了申辩话，脸上轻松随意却是再也维持不住，干脆沉下脸，看着五皇子道：“你既实言直说，我也不拐弯抹角，咱们这十几年交情了，万事也能摊开来说，这不是银子够不够事，姜家不准备搅和进这桩惊天大事里去！”
“嗯，我知道，”五皇子淡然之极：“可阿爹身子骨是真不好，熬不到老六长大了。”姜正源脸色连变了数变：“五爷这是什么话。”
“你不是要摊开来说么？”五皇子晃了晃手里酒杯，还是那幅懒散之极模样：“阿爹绝不会把祖宗基业交到个孩子手里，就算交给他，他也守不住，姜家也没本事把大哥、三哥、四哥和我屠，”姜正源震惊之余，倒渐渐镇静下来，看着五皇子沉默不语，等他往下说。
“就算姜家如今已经没了这个打算，就打算做根八面玲珑墙头草，可这墙头草一点儿也不好做，现我既找上门了，那就不好做了，嗯，不是不好做，是根本做不了了。”五皇子懒散而无赖：“如今这形势简单之极，不外乎大哥和老四，若是大哥天命所归……这一条不用多说了，若是老四得了天命，姜家会怎么样？你说你要是真定下心就押了老四，当初就不该拒了姚相公好意，唉，可惜啊，现你是做不了姚相和东阳郡王府自家人了，阿爹这么偏宠姜贵妃，数十年如一日独宠专房，这女人哪，我早跟你说过，毒不过妇人心，前朝宠妃柳氏就活活殉了先帝，为了成全她始终如一侍侯先帝一片心么。”
五皇子话听姜正源面色难看之极，五皇子看着姜正源脸色，愉轻笑着：“这些年姜贵妃可没少跟叶贵妃别苗头，到底年青气盛，想少，要是有个好歹，就可怜老六了，说起来老六爱跟我到处玩，我也很喜欢他，我可就这么一个幼弟，唉，也不知道你们姜家护不护得住他。”五皇子仿佛突然想起什么，歪着头斜着姜正源：“你说，姜家会不会舍了老六，拿他做个投名状，求个家族平安？”姜正源一张脸涨血红，五皇子笑出了声，摆着手道：“你别这样，我不是说你，我是说姜家，不光姜家，哪个家族不是这样？为了家族，谁都是可以被送上祭台做牺牲，你和我有这十几年交情，真要究上来，说不定也得拿你做了这个牺牲，这样也好嘛，”五皇子愉之极挑着眉头：“有你陪我上天入地，也不枉咱们俩这份交情！”
姜正源哭笑不得看着五皇子：“五爷，您这是威胁我呢？”
“嗯！”没想到五皇子连连点头：“你这聪明跟我比到底差点，我说了这半天你才听明白，就是这么回事，我虽然帮不了你和姜家，可要想拉上你们垫个棺材底什么，倒是举手之劳。”姜正源气极不雅相翻了个白眼，无语之极看着五皇子，好半天才说出话来：“你就不怕我倒向四爷？让你鸡飞蛋打？”
“那你就倒个试试，”五皇子干脆之极，姜正源闷气半天，到底没敢再往下接，五皇子斜睇着他，叹了口气，敛了脸上嬉笑之色，放下杯子，往前凑了凑，看着姜正源正色道：“咱们十几年交情，我知你，你也知我，我是什么样人？要不是逼急了，我跟你一样做壁上观，可如今，从我指了婚，就没有第二条路，说起来是为了大哥，实际上我是为了自己，为了自己一条活路，你和姜家也一样，难道你真觉得老四承了大位，姜家还有现日子过？想想柳家，也是赫赫扬扬百年大族，不过几年，就四散飘零，现谁还听说过柳家？”
“姜家和柳家不一样。”姜正源铁青着脸辩了一句，五皇子晒笑道：“是不一样，老四要是承了位，断没有阿爹强势，叶妃是老四亲娘，太后可不是阿爹生母。”姜正源拧着头一声不吭，五皇子往后靠到摇椅上，微微眯着眼睛道：“你听着，阿爹为什么要让老四监视国我猜不出，可阿爹病，绝不比往常重，这一条，你可以悄悄问问姜贵妃，这一场战事，不过年里年外必定有了分晓，拖长了国库也支撑不了，所谓官家已旦夕间，断不会将继承人打发到千里之外诸如此类话，不过是有心人有心话。”五皇子好象对自己有些不耐烦了，挥了挥手道：“这些话我不说你也明白得很，不说了，你自己好好想想，是坐等未卜前程呢，还是放手搏一把，给自己给姜家挣上几十年平安富贵。”
说着，五皇子扶着摇椅站起来，伸了个懒腰道：“再说后一句，我来这一趟，至少八成是冲着咱们十几年交情，能拉你一把我自然要拉一把，谁叫咱们有这样交情呢，这银子不银子，什么通源钱庄……你以为我真放眼里？银子这东西吧，我家真不算什么东西。”姜正源听苦笑连连，这话不是虚言，他娶那个媳妇，确实是位活财神，那六十万两压箱银子是摆明面上，就算这就是全部现银了，可她那些铺子流水加一起数目也绝对不比这六十万少，要想筹个一两百万两，确实不是不可能。
“这不是我能做主事，”姜正源心思转了几百个来回，终于开口道：“得请了阿爹示下，还有姑母。”
“嗯，这是正理。”五皇子痛之极点头表示非常理解：“只不过我这事儿急，明天中午之前，你来找我说话，若没了回音，我就当你明白拒了我了，你放心，咱们十几年交情，我也不能真拉你当了垫棺材底儿。”五皇子打着呵呵，半真半假开了句玩笑，姜正源却一丝也没能笑出来，这一回，姜家只怕不得不做个选择了。
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