“大人…不好了。小五在抓捕安和民的时候，遭了暗算，人没了…”
一个内卫看着周围围住自己的人群，言语中尽是愤怒与悲伤。围住他们的人中有城中的百姓，也有各家逃窜的人，他们手持农具，棍棒，还有一些武器，叫嚣着，推搡着，想要上前又不敢上前。
此时场中带上过来报信的，加上李若琏自己，内卫小队一共也才五人，看着将自己围起来的密密麻麻的扬州城百姓，一个的内卫愤恨的说道：
“我等乃天子新立亲军，朝廷内卫!尔等身为扬州城百姓，围攻我们等同谋反，还不快快退去！”
人群中一个中年人见状，壮着胆子说道：
“啥后果我们不知道，但是官府处事不公，官差不把我等当人，我们只是自保而已！凭什么给我们扣谋反的帽子！”
人群中立马有人应和道：
“就是，俺们只是想出城而已，凭什么官府不让我们出城！”
“哼！天下乌鸦一般黑，你们这帮狗官平日里鱼肉乡里，作威作福！现在俺们听说扬州城要大乱，官差非但阻止我们逃命，还对我们言语羞辱，动辄打骂，你们不让我们活，我们难道连自保都不行吗？”
“说得好！天下乌鸦一般黑，狗官不让咱们活，咱们也不让他们好过，乡亲们，反了他了！”
“杀狗官，逃出城去！”
“逃出城就能活，咱们反了他娘的！”
“杀狗官！”
…
“放弃！我等只为捉拿朝廷要犯而来，何曾不让你们活了！”
内卫反驳的话语被淹没在了鼎沸的人声之中，眼见群情激奋，事态超出了掌控，李若琏当机立断道：
“多说无益！兄弟们，退！快，大家随我退到后边的酒楼中据守，等待朝廷大军！阻拦着杀！”
“诺！”
虽然此时周围群情激奋，但是百姓们内心对朝廷的惧怕还是占了上风，一个个都畏畏缩缩的往前挤，暂时还没有人敢率先动手。眼看着人群越靠越近，李若琏几人纷纷挺刀后退，很快便退到了身后的酒肆之中。
见官府的人退入酒楼，有的百姓便脱离人群离开，奔向城门处，但是大部分人还是将酒楼围了起来。此时，人群中有人鼓动道：
“朝廷狗官人人得而诛之，大家小心了！咱们今日要是放过他们，随后他们就会出来抓咱们。大家不要上当！”
“是的，这些狗官没一个好东西，不如烧死他们，一了百了！”
“对！烧死他们！烧死他们！”
很快，在有人带头之下，人群中开始有人点燃火把，布匹开始丢向李若琏几人所在的酒楼。人是有从众心理的，在少数人的引导之下，很快越来越多的人开始加入放火的队伍…
此时，酒楼之中除了李若琏几人，还有店家老板和家人也在。听着外面的喧闹声，店家早已吓得面如土色，而一直关注外面情况的李若琏此时却暗道糟糕，这群人疯了，特么的，这是想要将他们几人活活烧死啊。
只见李若琏快速上前，将躲在柜台下面的老板给拉了出来，急切的问道：
“老板，对不住了，外面这帮人疯了，他们要烧死咱们。你家酒楼有没有地窖，赶紧带我们去，否则大家都要死在这里！”
“好汉饶命，好汉饶命啊…”
店家见李若琏身边都是彪形大汉，又人人提着刀，凶神恶煞一般，魂都被吓飞了，一个劲的在那求饶。事态紧急之下，一边的内卫顾不得其他，上前就是两个大逼兜：
“啪啪！快说，地窖在哪？再磨叽老子剁了你！”
眼见着店家两个腮帮子肉眼可见的鼓起来，其人也回过神来。立马颤颤巍巍的指着后门说道：
“大爷饶命，有地窖，有地窖，就在后面…”
“快！小三，你去打水，再拿几条毛巾。其他人带上店家一家老小，咱们走！”
此时，酒楼外围已经被点燃，烟尘开始向着屋内蔓延。店家一家老小被几个内卫拎小鸡一般的拎着，快速躲进了地窖之中，不多时，熊熊大火逐渐将酒楼淹没…
与此同时，扬州城各处的动乱也越来越严重，城中趁火打劫的比比皆是，抢劫，放火，打砸无处不在。扬州城数十万百姓蜂拥出城，踩踏致死者不计其数。
城外也是混乱异常，各内卫小队虽然有几家家主的画像，但是人家根本不露头啊，至于其他的中小商会成员，内卫根本不认识，加上各家都有家丁护卫，中小商贾们为了活命，纷纷指挥家丁与城外的内卫战成一团。
待到第二天李信率军赶到扬州城外围时，见到的便是这么一番混乱的场景。眼看着扬州城火光冲天，城外一团乱麻，骑在马上的李信整个人都不好了…
“玛德！怎么会这样！传令！
曹变蛟领一营自南门入城！
何可纲领一营自东门入城！
传令我大军主力自北向南追剿贼子，至扬州城北门停驻！
其余人随本将入西门，所有人给老子一路推过去！快速平定动乱，凡遇抵抗者杀无赦！”
“诺！”
曹变蛟，何可纲当即领命，点齐人马直奔目标而去。很快，章九德等人的大军也出现在北边，扬州城百姓哪里见过这等阵仗，见朝廷大军到来，纷纷放弃抵抗，跪地投降。先前打的很勇的各商贾家的家丁护院也在第一军面前也秒怂…
李信入城之后，当即宣布对扬州城实施军管，各处戒严。在快速稳定扬州城乱局的同时，一边到处灭火，一边到处抓人。一个个南方商会的成员被大军如老鹰捉小鸡一般的给提溜了回来。一时间，扬州府衙的大牢之中人满为患…
此次动乱中，安和民，亢嗣鼎，季沧苇三人均在大军到来之前，趁乱逃脱，中途被人接应而走。常万达比较倒霉，直接被李信带人堵在了运河中间，常万达也想过反抗，据说他当时是跳进了河里准备遁走，结果一群人就划着船跟在他后面，一直到他快沉下去的时候，才给他拎了上来…
胡雪岩则是比较舒适的待在家中，安然“被捕”。
接下来的事情就简单了，大家排排跪，挨个问罪，抄家，搜银子，发入矿山。李信给这帮人直接一条龙服务到家…
一直到抄家之时，大家才想起来内卫指挥使李若琏不见了…
同一时间，李若琏和店家一家老小一个个被熏的灰头土脸的，还被困在酒楼废墟之下的地窖之中…
“有没有人啊？救命啊…”
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