鲁达和侯大策马经过村庄时，果然有年轻的后生上前询问，不过认清楚是侯大，鲁达是个疤脸恶汉后，便讪笑着退下了。
只是一眼，鲁达便瞧得出这后生便是麻胡子那伙贼人的眼线，看起来这几个村庄里都有人通匪，不过鲁达一点也不奇怪，在这边地，贼匪虽不是什么好营生，可是架不住总有好吃懒做的年轻的后生去投匪。
这麻胡子只要手里随便漏一点，这几个村庄的村民里有的是人愿意当他的眼线，也就是麻胡子这等惯匪不轻易收人，否则愿意投贼的也不少。
过了那梁家沟，鲁达跟着侯大进了山坳，他看似心不在焉地骑着马，实则心思都放在四周的雪地里，不过一路无话，直到快接近侯大口中的贼窝子时，鲁达原本还有些懒散的神情突然间变了，他倒是没想到一伙马贼，居然还埋伏了暗桩，藏在雪坑里，这他娘的都赶上他们夜不收了。
侯大口中的贼窝，是几间原木建的大屋，他们接近时，一眼便看到了屋前雪地上的几辆大车，侯大看到后不由愣住了，他现在好像有些明白为何先前李宝那厮射了两轮响箭，麻胡子他们都没过来，敢情是他们遇到了另外一伙商队。
大车边上，自有贼人在整理收获，看到侯大时，有人过来，认清楚是侯大时，忍不住得意地笑道，“卫癞子差你来的，不过那伙肥羊被咱们吃下了，你们要人头，得拿银钱来换。”
麻胡子一伙十七人，里面入伙最晚的都跟着他干了三年，麻胡子议事时也从不瞒着底下兄弟，当初侯大过来时便和他们说的清楚，两家一起对付范记商队，所获各看本事。
侯大在卫癞子手下也算是少数几个有真本事的，不然也不会派来和麻胡子这伙惯匪打交道，他当即便笑了起来，“难怪咱们放了两轮响箭，你们都没来，原来是只顾着打野食去了。”
“什么打野食，你把话说清楚了？”
见侯大冷笑，那年轻贼人忍不住喝问道，他们方才可是费了不少劲，才把这些大车和那些人头割了带回来。
“什么意思，意思很简单，你们找错肥羊了。”
侯大径直说道，而这时候他和那年轻贼人间的动静，也传到了大屋里面，那正在雪地上整理收获的几个贼人先围了上来，都是冷冷看向侯大和鲁达。
“侯大，那卫癞子怕不是想赖了咱们的辛苦钱吧！”
贼人里，有和侯大算是混过脸熟的冷声说道，卫癞子在神木县里算是个人物，也称得上一声心狠手辣，可是在他们眼里，看着银钱和好处的份上才喊一声三爷，不然那卫癞子算什么狗屁玩意。
“如今那范记商号的队伍还好生生在那呢，要不是咱们没那本事能吃下去，你以为三爷会让我来？”
侯大不甘示弱地反唇相讥道，“你看看你们抢的那伙人的旗号上写的可是范记！”
“我怎么知道你不是在骗咱们……”
麻胡子一伙人都是悍匪，但却没个识字的，便是麻胡子这个首领也是大字不认一个。
“呛！”
边地风气本就是一言不合就拔刀，麻胡子那伙贼人里有性急的直接拔了刀，就在他们刚开口骂将起来时，麻胡子从大屋里出来了。
一直都在观察四周贼人，没有吭声的鲁达看到赤裸着半身的麻胡子，眉头皱了皱，这麻胡子是个长得雄壮的老汉，瞧着年岁怕是有小五十了，那露出的胸膛上有刀疤也有箭疮，必定是积年厮杀的老军卒。
“都给老子闭嘴，侯大，你来说，把事情给说明白了！”
麻胡子看向了侯大，他头发花白，可是满脸戾气，一双阴鸷的眼睛瞧着人就好像有冷森森的刀子在你的脖子上比划，“说不明白，你也就不用回去了。”
“麻爷，咱们午后出城后一直追了十多里，都没见那范记商号的动静，后来三爷让人放了两轮响箭，也没见麻爷你们过来接应，三爷还以为麻爷您吃了独食……”
“老子吃独食又怎么了，当初可是你说的，这范记商号的肥羊，谁遇见了归谁，卫癞子只要范记商号上下的人头罢了。”
麻胡子眯起了眼睛，这时候他身后又走出了几个壮年贼人，个个都是身材健壮的彪形大汉，看得侯大边上的鲁达皱眉不已。
“麻爷说得是，您能吃独食，那是您的本事，所以三爷便带着咱们回程，可谁知道回程的时候，却是叫咱们遇见了那范记商队的行踪。”
侯大和麻胡子打过几次交道，知道麻胡子眯眼的时候，便是起了杀心的时候，这老贼杀人不眨眼，脾气坏得很，卫癞子虽说明面上和这麻胡子称兄道弟，但是从不敢离开神木县去见麻胡子。
“那咱们遇到这伙肥羊不是正主了？”
麻胡子睁眼看向了雪地上那几辆从车上卸下来的箱子，里面装的都是棉布，这几车布放在边关可是价值不菲，像是松江棉布，在松江府也就是三四分银子一匹，可是贩卖到九边后价格翻了十倍都不止，这几车布就是拿去销赃卖不了那么贵，也值个两三百两了。
“自然不是正主，麻爷想必清楚，这几车布虽然值不少钱，但也犯不着让我家三爷这般大张旗鼓，还请麻爷您帮忙不是？”
侯大脸上堆笑地说道，他敢和麻胡子手下硬气，可是遇上这老贼就没那等胆魄了。
“卫癞子那厮早年还算有些胆气……你说得倒是有几分道理……”
麻胡子先是嘀咕了一声，然后看向侯大说道，然后看向侯大身边的鲁达道，“他是谁？”
“这位是新投奔咱们三爷的好汉，鲁爷！”
被麻胡子盯着，侯大心中一急，连忙说道，他知道这个老贼眼力不差，若说鲁达是无名小卒，必定瞒不过他，便索性这般回答。
“卫癞子手下倒是难道出了个像样的。”
麻胡子在身后贼人服侍下披上了衣服后，大步走到了始终沉默不语的鲁达面前道，“夜不收？”
“你也是？”
鲁达看着麻胡子手里的剥皮小刀，也从腰里拔了同样的刀出来，然后两人同时笑了起来。
“听口音是西面的，怎么来的这边？”
麻胡子的目光在鲁达身上仔细打量着，大家都是夜不收，那种死人堆里打过滚的味道都闻得出来。
“上面有人派我去送死，我死了五个兄弟，我逃回来后宰了那人。”
“那人官大？”
问话的麻胡子看着鲁达比划了个手势后，也忍不住愣了愣，然后竖起拇指道，“带种！”
“卫癞子那里就是个鸡窝，兄弟你这样的好汉去了是委屈你，不如兄弟你来老哥我这里，你就是二当家。”
麻胡子很少招揽人，眼前的鲁达和他都是夜不收，可夜不收里也分三六九等，这鲁达便是最厉害的那一等，要是那卫癞子以后把人手交给鲁达，怕是能实力大涨一截。
麻胡子也好，还是神木县绿林道上的另外几人，都不希望卫癞子这个销赃的坐地虎太强势，卫癞子手下若是变得能打了，今后必然便会压他们的价。
看着面前的麻胡子眼神闪烁，鲁达便是用脚趾头都能猜到这老贼的心思，于是想了想道，“好，不过得等这趟活干完了，你该明白的！”
“咱夜不收的爷们，向来说话算话，既然你答应了那卫癞子做这趟活，老哥看在你的面子上不为难那卫癞子。”
麻胡子见鲁达答应，心里大为快意，他麾下都是军中逃卒，虽说都是好手，可是比起鲁达这等正直壮年的精锐夜不收，那可就差多了。
“侯大，你自去回复卫癞子，就说看在我这位老弟的份上，咱们仍按原来的规矩办？”
麻胡子看向侯大，直接赶起了人，见麻胡子留下鲁达，侯大一时间不知道该如何计较，不由看向鲁达。
“侯老弟，你自去向三爷回话，就说我会带麻爷他们去那范记商号的营地。”
鲁达面无表情地说道，他自然没有打算背叛高进的念头，而他也正好借这机会看看高进的器量到底如何，是否真的值得他效命。
“既然如此，那鲁爷，我这便去回复三爷，只是您真的不考虑下，三爷可是对您十分器重？”
做戏做全套，侯大离开前仍旧这般问了一句，倒是惹得麻胡子骂了起来，“侯大，你愿意给那卫癞子做狗便好好做狗，莫要惹得老子宰了你，反正我这兄弟也识得路。”
侯大当即立马闭嘴，真的好似一副丧家犬的模样匆匆逃离了，惹得麻胡子和手下俱是放声大笑。
“麻爷，咱们收拾下……”
“哎，叫什么麻爷，叫哥哥！”
看着鲁达那面无表情的刀疤脸，麻胡子哈哈大笑了起来，想当年他也是这样子，过了好久才改过来。
……
“二哥，那姓鲁的不可信，咱们……”
侯大回来后，自是事无巨细将他们的对话全都一一道来，当听到鲁达居然和那麻胡子认了兄弟，留在了麻胡子那里，杨大眼忍不住跳了起来。
不独杨大眼如此，便是剩下的王斗和其他人也都是面露疑色，只有高进面色如常，反倒是一把按住杨大眼道，“鲁达不可信的话，侯大便回不来。”
“我信他！”
高进看向了身边的一圈兄弟和伙伴，然后提矛在手，“准备杀贼，一个不留。”
“是，二哥！”
听到高进这声喊，杨大眼王斗他们俱是振奋高呼，管他什么麻胡子还是白胡子，谁来都得死！
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