广明宫为常扬公所住，因三面采光，而为“广明”。
小内侍和宫女们都小心翼翼的，连大气都不敢喘，生怕一个不小心惹恼了病榻上的国主，有几人已被活活打死了。国主将药碗砸了过去，愤怒咆哮着，“忠公，你个混蛋，说过几次了，让基魁前来，人那？你个奴才是不是老糊涂了？”
黄忠公也不敢躲闪，任由药水洒在身上，药碗在地上破碎，黄忠公赶紧跪下，赶紧将药碗碎片捡了起来，“公上，二公子不在浦安城，正在各郡巡查那！”话声却是越来越小，语气越来越虚，到了最后一句，竟然细不可闻。
从黄忠公眼神看出异常，国主厉声喝道，“到底怎么回事？”
黄忠公眼泪流了出来，呜咽言道：“他们担心公上圣体，让老奴瞒着你。”
天晕地旋袭来，四肢冰凉，浑身无力，国主强撑着身体，才没有倒下，口角已是哆嗦，“基魁……出了……什么意外？”
黄忠公赶紧上前扶住国主，“二公子，他……被马踩死了！”
国主虚弱的身体中注满了愤怒，迷离的双眼中透出凌厉的光芒，对黄忠公厉声言道：“去东明宫和勾陈殿，宣夫人和四国丞前来。”
夫人文昉天、大司徒崔寔博、国尉公孟奄行、大司理微上治和大司士程文约来到寝宫，文夫人刚刚得到消息，一言不发，只是默默流泪。文夫人来自元越，虽没微夫人漂亮，范夫人妖娆，却最为贤淑的，举手投足间有世家贵族的清雅和煦，最得人心和各家族支持。众人都不知如何去安慰文夫人，只是低头叹气。
“厄运接二连三的降临。”国主凌厉的眼神扫过四国丞，最后停留在微上治脸上，想在神态中发现丝毫端倪，想读懂这位大奴隶贩子的心思。
被盯得很不舒服，大司理微上治言道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，上天做什么，我们没法左右，公上和夫人要节哀，如此苦悲，怕是损益福寿。”
本以为大位将毫无悬念的传给二公子，没想到他却突遭横祸，他想不通是谁帮微家这个大忙，看到公上暴怒，内心狂跳，盘算着如何来洗脱嫌疑。
大司士程文约言道：“公上，夫人，切莫悲伤过度，国事还要等着你们拿主意那。国之大难，不可预知，然而多难固国，殷忧启圣，此时更要激励士民！”
大司徒崔寔博平和的言道：“公上，夫人节哀，万望保重身体。”
崔寔博和二公子交好，但二公子已死，便在盘算后路，若是支持四公子，回报肯定大，可范夫人和大天官的奸情搞得举国皆知，实在是声名狼藉，支持鸿泽可算火中取栗了。联手微家，六公子稳稳获胜，可六公子是微家人，微家得势，崔家怕是不好过，前后思量，决定先支持四公子，逼迫微家妥协，再转头支持六公子。
“万望公上和夫人节哀！”国尉公孟奄行难掩愤怒，瞪着微上治，瓮声道：“诸公子相继意外，怕是蕴藏阴谋！国法昭昭，不管凶手是谁，不管权势多大，公府定要严查，将凶手缚之以法，诛灭其族，为诸位公子报仇！”
看奄行若有所指，微上治赶紧反驳，“臣细查过了，二公子确是意外身亡。”
崔寔博出来言道：“二公子一案，臣也感觉疑点颇多！偏巧辕马被群蜂叮咬，偏巧绳子断裂，偏巧冲入马市，偏巧大批马匹前来交易，又偏巧所有的当事人都消失不见，公上，这也有太多的偏巧了吧！”
奄行盯着微上治，“为何这么多巧合，想必你最清楚吧！”
微上治听出挑衅之言，顿时恼火，“国尉，你掌管公府军队，三公子鸿祭只是去了趟军营，死的更是蹊跷，本官审案时，可曾说过你有问题？”
奄行针锋相对，言语更是不逊，“三公子自小跟着我历练，被我严密保护起来，他的死亡纯粹是场意外，万人瞩目下，军营将士皆可作证！”
微上治火气顿生，高声反驳道：“国尉，你保护的三公子是意外，本官审个案子怎么就有了这么多是非？难道本官还存心杀人不成？”
奄行怒视微上治，“本官可没外孙要争大位。”
微上治正要开口反驳，鸿湛经历失子之痛，正心烦意乱，听到两位重臣争吵，气的拍着床沿，“都给寡人闭嘴，若再这样，就赶快滚出去！”
见到国主勃然大怒，二人赶紧闭口不言，怨恨的看着对方。
崔寔博和缓的言道：“年初，先世子参加上元节晚宴，青铜宫灯落下，意外身亡，检查宫灯时，臣也在时刻守在那里，发现悬灯的横梁已经腐烂到不能支撑了，当时都当成意外。其实，现在来看，那也不是意外！”
程文约点头，“公上，三公子意外身亡案为了避嫌，由老臣负责审理。现在看来，绝不是意外，应该也是有预谋的暗杀。”
微上治的思路逐渐清晰，“先是五公子在皇领被毒箭所害，接着大公子死于铜灯下坠，然后三公子坠马而亡，现在又是二公子被乱马踩死，凶手隐藏幕后，浑水摸鱼，而这一切的目的，老臣看来，都是为了大位！按照顺序，登上大位的就该是四公子鸿泽了！公上，鸿泽此子，狼戾贼忍，暴虐阴狠，其母出身低贱，举止放浪，老臣斗胆进言，恳请公上捉拿鸿泽，严加审问，不日之下，便可真相大白！”
奄行高声反驳，“妄加揣测，胡乱攀连，老臣对大司理所言，不敢苟同！老臣来看，四公子就是有心，怕也无力！老臣执掌机枢多年，也有些忠心的手下，能悄无声息的除去三位公子，自认做不到如此天衣无缝！以四公子实力，公上认为有几分可能？至于让大司理抓捕鸿泽审问……”言及此处，公孟奄行冷冷言道：“四公子或被坐实谋杀，或意外死于狱中，出现这结果，公上觉得奇怪吗？到头来，四公子必死，若四公子死了，除了微夫人所生的六公子，公上还有别的选择吗？”
微上治听到这些话，当真句句诛心，气的发誓诅咒，“公上，此事若是老臣所为，将来全族尸骨无全，不得好死，若是有人冤枉老臣，也是此等下场！”
“哼！军国大事，你当是过家家吗？发什么毒誓，当然不是你了，你这么大年纪，能干得了这些嘛！当然有人给你卖命了！”公孟奄行嘲讽道：“若是指天划地能做的了数，还审什么案子？让上天来决定就好了，要你大司理作甚！”
听着这里，微上治气血上涌，一时气短，顿时昏了过去。
黄忠公赶紧喊大夫前来，来来回回，宫中乱作一团，将微上治抬走。
国主感觉疲乏无奈，无力的言道，“国尉和大司理，回家闭门思过吧！什么时候想好了，你们同来上朝吧！关于二公子的案子，就交给大司士来处理吧！他持重刚直，定然不负寡人所托。”说到这里，挥了挥手，“寡人累了，退下吧！”
此时黄忠公将温热的银药碗端了过来，劝慰道：“公上，该喝药了。”
枕在丝被上，失神的双眼盯着藻井上艳丽的彩绘，眼前出现了幻觉，藻井在空中不断旋转，生成五颜六色的漩涡，要将自己的灵魂吸扯进去，无力的言道，“寡人究竟做了什么逆天之事，惹得上天如此震怒，竟让寡人接连丧子，昨日，寡人照了镜子，发现两鬓都斑白了，我是真的老了，忠公，列祖列宗在召唤我了！寝陵修筑的如何了？你要勤加督促。”接过汤药来，忍着刺鼻的气味，灌了下去。
“公上，你是常扬的天。”说到这里，黄忠公声音哽咽，两行泪水滑落，“上膺天命，下抚黎民，公上怎么能这么想那，公上休息吧，老奴退下了。”
看着欲要离去的黄忠公，空荡荡的宫中，国主觉得空虚之极，推心置腹的言道，“寡人也睡不着，聊聊吧！你告诉寡人，你是怎么看鸿泽的？”
“公子何等身份，凤毛麟角的人物，岂是老奴能评价的。”黄忠公赶忙推脱。
国主眼神变得阴沉，“以前寡人从未想起这个儿子来，他的母亲改不了她那放荡的性子，寡人几次想赐死她，可是担心引起大天官的嫉恨，故而迟迟没有下手。”
“活着罢了！公上既然睡不着，老奴就给你讲讲我这辈子吧！”
国主指了指地上的蒲团，“坐下吧，慢慢聊，左右无事，打发时光也好。”
“老奴出生在盐渎郡，父亲是个不大不小的商人，家中还算殷实。”
听闻黄忠公的出身，国主很是好奇，“为何还净身入宫？这里的中侍都是奴隶出身，不得已进宫。你为何不跟着父亲做点生意，娶妻生子，岂不是更好。”
黄忠公苦笑，“公上，老奴的母亲是买来的奴隶。”
国主点头道，“这就难怪了，按照律法，你生下来算是奴隶了。”
“其实父亲最疼爱我，没想到这成了我的噩梦。”
国主面色稍怒，“想必是你的兄弟们容不下你了，将你逼入绝路。”
“十一岁时，父亲外出，几个哥哥趁机将我卖了，这就是老奴入宫的原因。”
“忠公，为何不回家？”国主好奇的问道。
黄忠公苦笑，眉头皱纹更深了，“残缺之人，无颜回家了，若我回家，怕是母亲更成笑柄。等我跟着公上，可以出宫回家时，父母已经离世。”
看到黄忠公平静如水的脸色，国主问道：“你的几个哥哥那？”
“多行不义必自毙，都纷纷吃了官司，家破人亡了。”
国主起身，眼中闪着寒意，起床拿起纸笔，黄忠公赶紧上前磨墨，“寡人只有两个儿子，不能再心软了，不管过往是不是鸿泽所为，都不能留下他！安排人员，前去仙台山，将正就接回。”国主取来玉玺盖在公文上，交给黄忠公，“明日带着寡人中旨，点齐崇牙军，抓捕鸿泽，见到他之后，不用审问，直接处死便可。”
黄忠公大骇，极力稳定狂乱的心绪，回到房中，反复端详着中旨，心神愈加不宁，想了想，提起灯笼，轻步来到值守处，他知道陈昭玄必在检阅奏章。
黄忠公将发生的一切告诉了陈昭玄，“陈舍人可看透这其中的意思，老奴年纪大了，读书不多，看不透将来的路怎么走，万望舍人指教。”
陈昭玄看着中旨，陷入沉思，面色平静如水，心中却激荡不已，大富贵摆在面前，可想谋求，眼下必须要说动黄忠公，便面露忧色，“中侍令大难在前了。”
“我也有着担忧，要不然也不会来找舍人相商。”黄忠公实言相告。
“若按这种不能宣诸众人的中旨从事，虽能得微家欣赏，可背着弑主的恶名，天下人怎么看你？将来的公上为了名声，会把罪责推给你？说你乱诏行事。”
“那该如何去做？才能两全其美。”黄忠公急切的问道。
“这有何难，你去抓鸿泽，鸿泽不在，也就交差了！将来就算是抓住鸿泽，也是立即处死，谁记得今日之事，万一哪天公上改了主意，你也不用背上这天大的罪名。”看着黄忠公犹豫不决，左右为难的样子，陈昭玄明白黄忠公所想，打着哈哈，“中侍令想必早有这个主意了吧！来这里不过是求证一下，顺便让在下出去给你通风报信的吧！哈哈，你这个老狐狸啊，对我也如此用心，枉我们相交多年。”
黄忠公憨厚的笑了笑，没有多说，拱了拱手，就出门而去。
陈昭玄对着背影，“这月俸禄还没有给我那，家里老小都等着那。”
远远声音飘来，“你那点出息，看你这么辛苦，老奴给你开两月俸禄。”
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