次日一早，有人来向张若锋汇报族中之事，却忽然发现张若锋夫妻都已上吊自尽，此事立刻震动了张府，张若锋掌管族权十几年，就是代理家主，他这一死，张家就仿佛塌掉了半边天，立刻有族中长辈报告了太原尹。
随即太原尹韩延年及晋阳县县令率衙役、仵作亲到张府察看情况，很快便下了结论，张若锋夫妻确实是自杀，没有他杀的迹象，但在他房中发现的一封信却使得韩延年立刻命令官府退出此案，与此同时，张府宗人堂的长辈们也严禁府中之人谈论此事，企图将张若锋自杀之事尽量淡化。
但事情越是掩盖，私下里各种小道消息就越是传播迅猛，渐渐地，所有的焦点都集中在了那封信的上面，那里面极可能有张若锋自杀的原因，信里到底是什么内容？
中午时分，另一件让人震惊的事件又突然发生了，已经死去的张若锦竟重新出现，他并没有死，只是受了轻伤，他一到张府便立刻接管了府中大权，一道道指令发出去，命令在河东各郡为官的近百名张家族人火速赶回太原本宗。
一桩接一桩的大事纷至沓来，张府上下充满了暴风雨即将到来时的寂静和沉闷，紧张得令人喘不过气来。
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三天后，一辆马车在数百名士兵的护卫下，远远地出现在了太原城西南三十里外的官道上。
他们正是日夜兼程赶来的张若镐一行，虽然从那女子的口中问不出什么有价值的情报，但他们出现的本身也就意味着崔圆已经采取了行动。
太原城此刻已经不会风平浪静，离太原越近，队伍也就越慢，最后停了下来。
张焕催马到张若镐的马车前道：“家主，不如我们先到军营去，先了解一下情况后再进城。”
张若镐摇了摇头，“这件事不到万不得已我不想把军队扯进来，以免给人落下口实。”
他指着远方一处庄园道：“那里是前相国苗晋卿的庄园，我们可以到那里歇息一天。”
苗晋卿已在五年前去世，庄园由他的次子打理，通报了姓名，苗二郎便热情地将张阁老迎进了庄园。
庄园周围的数百顷土地都是苗家的家产，整个庄园西高东低，围墙东面是一片茂密的树林，在西面还有一座高高的小丘，被围墙围住的部分约数百亩，里面占地面积极大，房舍众多，住着许多奴隶和庄丁，还有十几座巨大的仓库，三百余人进驻也丝毫不嫌拥挤。
房间里，苗二郎正在给张若镐讲述这两天张家发生的情况，虽然细节处他也不知晓，但张若锋自杀、张若锦死而复活，这些张家发生的大事早已传遍了太原城。
“小侄只听说张三叔自杀是和一封信有关，但信里具体是什么内容却没有人知道。”
“你说张若锦是在中午时出现的吗？”一旁的张焕忽然插口问道。
苗二郎手一摊，无奈地笑道：“我说的都是在太原城流传的消息，这种事有一千人传就有一千个说法，但不得真。”
张焕轻轻点了点头，“多谢你了，我自会派人去核实。”
房间里十分安静，苗二郎已经告辞而去，张若镐也疲惫到了极点，先去睡了。
张焕则在房间里来回踱步，思考着这件事的原委，如果崔圆真从那四十万贯钱下手，张若锋也不应该自杀，四十万贯钱那件事自己很清楚，除了那张批单，不可能再有别的什么证据。
张若锋如果将批单毁掉，根本就没有证据是他批出去的，况且家主都没有追查此事，他自杀又有什么必要？
不过还有一种可能，那就是给王家的钱远远不止四十万贯，以前出去的钱留有把柄，而这个把柄极可能在王烟萝手中，但就算王烟萝用以前的把柄来要挟张若锋，张若锋内疚自杀，但张三婶又有什么必要跟着自杀，她是个极开朗热心之人，自己还有女儿，怎么可能随夫自杀，退一万步讲，即使她想不开要自杀殉夫，也应在帮丈夫洗清冤情再死。
想到这里张焕冷冷一笑，他已经敢断言定，张若锋必然是他杀，而张三婶是知道了什么事情而被一起灭口。
现在的问题就是那封冒出来的什么信，如果知道它的内容，也就知道了崔圆的布棋，张焕想了想，便写了一封信，又取出一百两黄金，一齐交给一名亲兵道：“你连夜进城，想办法去张府见到张灿，把这封信交到他本人的手上，你要记住，张灿的印堂上有颗极大的黑痣。”
亲兵领命去了，吃罢午饭，张焕便躺下休息，赶了一天的路，着实也有有些累了，不多时便和衣沉沉睡去．．．．．．
不知过了多久，一阵轻微的争吵声将他惊醒，外面天已经黑了，灯光微弱、突突地作响，张焕凝神细听，门外传来了亲兵的说话声，“将军已经睡了，明天再说吧！”
“可是将军让我回来立刻禀报。”这好象是去太原那个亲兵。
‘这么快便回来了，’张焕立刻起身开了门，门外站着的果然是那个亲兵，他笑了笑道：“让他进来吧！”
亲兵走进屋，向张焕行了一军礼，“属下幸不辱命，已经将信交给了张灿。”
“辛苦你了！”
张焕把灯重新点亮笑道：“没有给错人吧？”
亲兵从怀取出一只小银牌，奉给张焕道：“这是属下问他要的银牌，确实是他本人，请将军放心。”
张焕接过银牌看了看，上面刻了‘张灿’二字，他不由好奇地问道：“你怎么知道他身上有牌子？”
“回禀将军，属下事先已经问好。”
张焕赞许点了点头，“做的不错，胆大而且心细，剩下的黄金就是我赏你，去吧！”
“多谢将军！”亲兵犹豫了一下，又道：“属下还有一事要禀报。”
“说！”
“属下在张府门前见到许多马车，都是今天刚到，我套了一些车夫的话，他们都是张家当官的族人，从各地赶来。”
张焕沉思片刻，便笑道：“我知道了，下去好好休息吧！”
亲兵行了个礼退了下去，张焕看着这个叫陈平的亲兵，不由暗暗思忖，“此人心细如发，倒是可以大用。”
亲兵刚走，亲兵队正李双鱼便匆匆赶来，他行了一个礼，低声道：“将军，好象有情况！”
“有什么情况？”
“刚才巡查的弟兄发现，在庄园东面的树林里有宿鸟惊飞。”
“宿鸟惊飞？”张焕冷冷一笑，这么快就要短兵相接了。
“命令弟兄们立刻做好准备！”张焕吩咐一声，便向家主的房间走去，不料他刚走了几步，忽然想到了什么，不由停住了脚步，既然崔圆派来的都是武艺高强之士，而且擅长做暗事，怎么会惊动宿鸟，这里面必然另有文章。
他一把抓起刀，“走！看看去。”
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发现情况的地方是在东面的树林里，这里地势低缓，围墙容易攀爬，张焕登上高高的哨塔，一名亲兵指着前方低声道：“刚才又有一片宿鸟惊起，估计是来了两拨人。”
张焕顺他手指方向看去，围墙外是一条浅浅的小溪，过了溪水大约二百步，一大片黑黝黝的松林延绵足有三里，夜里漆黑，看不见松林里的情况。
张焕沉思了片刻，天骑营是三万河东军的精锐，而自己的三百亲卫又是天骑营的精锐，个个都能以一挡十，崔圆不可能不知道，松林里的人最多也只有数百人，如果正面发起进攻，未必躲得过箭雨，但对方如果实施声东击西，他们从另一面突进来，进行贴身近战，自己的手下恐怕就会吃亏。
“将军，快看！”一名亲兵忽然发现了情况。
张焕凝神望去，只见松林的边上有一些黑影晃动，张焕冷冷地笑了，对方一定是看见有人上了岗哨才刻意露面。
“你们自以为聪明，多此一举才会露了马脚。”他低声喃喃自语。
安史之乱后，大唐豪门的庄园大多重新修筑，往往依地势而建，易守难攻，俨如一个个小小的城堡，苗家这处庄园也是一样，建在一处高地上，背靠一处山丘，东面是正门，地势低缓，且有大片树林，而南北两面都是一马平川，无处藏匿。
张焕的目光落在了西面山岗，如果东面树林里的人是虚兵，那真正的杀手必然就埋伏在山岗之上，这是一个机会，如果能趁势将他们全歼，以后的事就会顺利许多。
这时，苗二郎也爬了岗哨，“张将军，他们告诉我你在这里，究竟出了什么事？”
张焕瞥了他一眼道：“有人想对家主不利。”
苗二郎脸色刷地变得惨白，庄园里的家丁今天早上刚护送钱粮进城去了，这可怎么办？他一转念，忽然又想起张焕的三百骑兵，这才略略放下心。
“将军需要我做什么？”
张焕想一想便问道：“庄子里有多少人可用？”
“还有几百名奴隶。”苗二郎迟疑一下又补充道：“不过他们都是庄稼汉，恐怕不经大用。”
“不妨！你挑两百个年轻力壮的来，告诉他们，有贼人要抢粮食，如果他们能奋勇杀贼，就给他们自由。”
说到这里，张焕又歉然笑了笑，“苗家的损失，家主日后自会补偿。”
苗二郎点头答应，便爬下岗哨，张焕忽然又叫住了他，“庄园里可有隐蔽的场所？”
“有！有一间地下室，是我父亲在安史之乱时修来避难用的，十分隐蔽，只有我和一个老家人知晓。”
张焕点了点头，“等会儿可能会有危险，你和家主都躲进去。”
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时间渐渐到了一更，两百名穿上唐军盔甲的奴隶伏在墙上，他们各拿刀枪，神情紧张地注视着东面的树林，张焕则留了数十人辅助他们，又命一百人去西面的高墙处埋伏。
他自己则亲率一百多弟兄，背着弓弩长刀，从南面的墙头翻出，迅速向西面的山丘包抄过去。
月亮已经西下，月光被山岗挡住，山丘上黑漆漆的，从山岗另一面的的阴影里腾起一股浓浓的烟雾，盘旋而上，遮住了西沉的月辉，那里是一处温泉。
这时一名斥候快速跑回，“将军，山上确实有人埋伏，约三四百人。”
“大家轻一点，慢慢上山！”
张焕分兵两路，从左右向山岗上包抄而去，这座小山岗的外形颇似一条鱼，树木浓密，没有上山的道路，低矮处均是大片的灌木，十分易于隐蔽。
离斥候发现的埋伏地还有一百步时，张焕命手下停住了脚步，这时他已经可以看见山顶有人影晃动，所有的士兵都不约而同地抽箭上弩，慢慢拉紧了弦，忽然，庄园那边隐隐传来了喊杀声，山顶上的黑影都一下子站了起来。
“射！”
张焕一声令下，左右数百支箭如暴雨般奔泻而出，箭势强劲快疾，山顶上哭号声骤然响起，一片一片人影栽倒，开始有人四散奔跑，大呼‘饶命！’
张焕的眼睛慢慢眯了起来，这哪里是什么武艺高强的杀手，分明是一群乌合之众，东面树林里才是真正的杀手，自己上当了！
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庄园东面的松林里，一百余名黑衣人攻势凌厉地向墙头冲杀，好在张焕留下了数十名亲兵，在亲兵队正李双鱼的指挥下，勉强抵挡住了黑衣人的第一波试探性进攻，而那些身着唐军军服的奴隶们都吓傻了，这些人哪里是来偷粮食的小毛贼，分明是杀人不眨眼的强盗，尽管有自由身的诱惑，但自由哪有保命重要，有人已准备开溜。
李双鱼见这些奴隶被贼人的气势吓倒，他冲上来砍翻一个准备开溜的奴隶，大吼道：“谁敢跑，我就杀了谁！”
众奴隶见他开刀杀人，一时都被震住了，李双鱼扫了他们一眼，冷冷道：“他们若冲进来，你们的老婆孩子一个都活不成！”
众人的头都慢慢低下，确实是这么回事，这帮盗贼穷凶极恶，自己的妻女未必能逃过他们之手，李双鱼见话有了效果，立刻大声喝道：“杀死一个人赏五十贯，若你们死了，妻女给予自由。”
在保护家人和重赏双重激励之下，这些奴隶勇气渐生，他们不再象刚才那般害怕，又重新涌上墙头准备和盗贼拼死博斗。
松林里，李翻云目光冰冷地盯着墙头，一次试探地进攻，她已经确定对方不是唐军，而是临时拼凑起来的庄丁，也就是说自己引蛇出洞的计策成功了。
李翻云阴阴地笑了，埋伏在松林里的人是才真正的杀手，而后山那些乌合之众不过是她用一万贯钱招募来的数百名地痞流氓，她命手下惊飞宿鸟来迷惑对方，果然让张焕上了当。
在极度兴奋中，她原本冰晶玉洁的面容变得有些扭曲，光影浮动，仙女霎时变成了妖女，她喃喃低语道：“张焕，你以为黄河那些水鬼是白死的吗？”
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山岗那边忽然传来一阵哭喊声，这是张焕动手了，时机到了，李翻云拉弓将一支火箭射上天空，火箭在空中划过一道红线，黑暗的夜里显得分外刺眼。
这是给埋伏在南面另外十人的信号，他们才是刺杀张若镐的主力，个个武艺高强，极擅长轻功和暗器，是李翻云特地为这次行动挑选出的身怀绝技之人。
随着火箭的红光渐渐变得微弱，直至消失在夜空里，但南面的旷野里依旧静悄悄的，没有一点动静，昏暗的夜色中，河滩上横七竖八地躺着十具尸体，他们目光冰冷地望着天空，一些人的眼中甚至还残留着一丝尚未消散的惊愕。
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