就在西夏军渡河北上后不久，一支船队便出现在西夏军渡河之处，封锁了河面。
西夏大军行军迅速，一天后，大军便抵达了五原城下。
广袤的平原上突然出现了一座巨大的城池，着实吓了崔山成一跳，看得出这座城池是新建，城墙高达三丈三尺，全部用大青石砌成，坚固无比。
但很快，崔山成便发现了一些端倪，城头上士兵并不多，稀稀疏疏，城池太大，分散了守军，这也就罢了，关键是还有不少士兵连盔甲都没有，穿着布衣，手执粗糙的长矛，崔山成很快便猜到，这是修城的工匠，被宋军临时拉来参与守城。
他大胆地判断，城内宋军士兵不会超过三千人，他认为只要以大军压上，以绝对优势兵力攻城，一个上午就能夺取这座新建的大城。
这其实也是崔山成无奈之举，他接到的命令就是轻装北上，快速驱逐宋军和牧民，所以他连辎重大帐都没有带，率领大军一路疾奔北上。
但他却怎么也没有想到，宋军已经修筑好了城池，和他预想的草原作战完全不是一回事。
西夏军干粮带得不多，最多只能让他在河套地区呆五天，然后就得返回兴庆府，崔山成压根就没有打长期战的心理准备。
他随即命令士兵去附近树林砍伐树木，连夜制作了数百架简陋的攻城武器。
次日一早，轰隆隆的战鼓声响彻草原，一万五千西夏军从四个方向同时攻打五原城，崔山成抓住了宋军守城兵力太少的弱点，只留一千士兵看守马匹，其余一万四千军队全线压上，他要求一个上午内夺下这座城池。
黑压压的士兵从四个方向冲向城池，他们一边奔跑，一边呐喊，扛着简易的攻城梯和皮筏子。
但崔山成做梦也想不到，城内竟然会有三万士兵在等着他们，另外还有七千骑兵藏身在数里外的树林内，等待着出击的命令。
十丈宽的护城河阻拦不了西夏士兵，他们用皮筏子和木板迅速达成浮桥，冲过了护城河，城头上只有稀稀疏疏的箭矢射下，对铺天盖地的西夏士兵根本就谈不上威胁。
一架架攻城梯搭上了城头，西夏士兵疯狂向城头上杀去，城头上宋军士兵拼命抵抗，坚持不到一刻钟，便不断有西夏士兵冲上城头。
‘当!当！当！’内城传来的撤军的钟声，三千士兵迅速向内城撤退。
一万四千西夏军如潮水涌进了外城，抽取攻城梯，开始继续攻打内城。
崔山成也登上南城头，他这才看清楚这座大城的原貌，原来有内城和外城，内城就是从前的天德城，外城都是空地，还种着一片片蔬菜。
崔山成眉头稍稍一皱，他总觉得有哪里不对，但又说不出来。
一万四千西夏军全部杀进了外城，攻城梯搭在城墙上，继续大举攻打内城，数百名士兵抱着长长撞城木，准备撞开城门。
城头上箭如雨下，箭矢比刚才密集多了。
“不对！宋军的守军怎么突然变多了。”
他发现内城城头上至少有一万宋军，远不止刚才的数千人，凭着一万守军，也完全守得住外城，为什么他们要放弃外城？
‘诱敌深入！’
崔山成脑海里忽然跳出这个词，他顿时吓出一身冷汗，急声令道：“收兵！”
话音刚落，内城里忽然传来震天的战鼓声，‘咚——咚——咚！’声音低沉，像是一个行动的信号。
紧接着，内城铺天盖地的火箭腾空而起，射向城外，城外意外燃起了大火，掩埋在土中的火油被点燃了，大火在外城内迅速蔓延，浓烟滚滚，火焰飞腾，守城士兵不断倾倒火油，一架架攻城梯被点燃了。
西夏士兵顿时大乱，掉头向外城城墙奔逃，火势太大，不少士兵奔跑着，一头栽进火焰中，被烧得惨叫起来，西夏士兵拼命推攘，互相践踏，三万守军一起射箭，兵箭如雨点般射出来，一片片西夏士兵中箭摔倒，伤亡极其惨重。
这时，崔山成猛地回头，他听到了城外有号角声，‘呜——’号角声低沉。
只见两支各有数千人的骑兵，正一左一右向城外留守的士兵杀来，城外一千留守士兵抵挡不住，被宋军杀得四散奔逃，战马和干粮也被宋军抢走。
崔山成这才明白自己上了当，轻敌付出了惨重的代价，他悔恨交加，跪在城头上，捶打地面。
有亲兵劝他，“将军快撤吧！能撤走多少算多少！”
崔山成也知道再不走就晚了，他点点头令道：“传令全军撤退！”
数千人已经逃回外城墙，但他们却面临一个更严峻的现实，他们该怎么下城？
攻城梯都在内城墙边被烧毁了，只能重新下城，从城门冲出去，有不少士兵心急如焚，直接向城外护城河内跳去，跳得远一点，能勉强落入水中，若腿部力量不够，跳下去只能当场摔死。
偏偏大火燃烧最猛烈处，就是外城门附近，宋军抛出的火油罐子落地碎裂，大量黑色的猛火油沿着沟渠向外城门处流来，没有半个时辰，火势也灭不了。
崔山成见城外的士兵被杀得七零八落，即将全军覆灭，他也急了，下令道：“脱去盔甲跳河！”
这是个不错的办法，反正从城门出去，游过护城河也要脱盔甲，还不如现在就脱，直接跳入河中。
数千士兵纷纷脱去盔甲，向护城河内跳去，会水的士兵直接游向对岸，而不会水的士兵则挣扎着抓住皮筏子，翻上浮桥，跌跌撞撞向对岸奔去。
但他们奔上岸，却是另一个地狱的开始，七千宋军骑兵已经击溃了留守的一千西夏士兵，纷纷纵马向冲过护城河的西夏士兵杀来。
这几乎就是一边倒的屠杀，崔山成最终从城门逃出，带着十几名亲兵刚刚冲过浮桥，却死在宋军骑兵的乱箭之下。
这一战，宋军利用了西夏军判断失误，以及崔山成的轻敌之心，将一万五千西夏军全歼在五原城下，逃走的两百多名骑兵后路已断，最终只有十几人泅水渡过黄河，逃向百里外的顺化军城。
消息首先传到东京汴梁，顿时满城欢庆，各大报纸都头版头条登出，‘小范相公横扫河套，勇歼西夏悍敌数万，汉唐故地重归大宋。’
朝廷上下十分鼓舞，曹太后下旨，册封范宁为吴郡王，加封为太师。
历史上，大宋异姓王虽然不少，但几乎都是死后追赠，生前得封异姓王的少之又少，而且主要集中在南宋，北宋也只有极少数外戚被封王，以军功生前被封异姓王的，范宁是第一人。
这并不仅仅是河套胜利的嘉奖，还包括了河北大胜，两大功劳叠加在一起，非封王不能表彰其功，曹太后顺应形势，终于把王爵给了范宁，这一年，范宁三十一岁。
天子赵顼坚信了从北方攻打西夏的可行性，下旨发兵二十万，战马八万匹，由枢密副使狄青统率，浩浩荡荡杀向河套，另从黎阳仓和太仓调军粮百万石，通过水运前往榆林。
消息也传到了兴庆府，却是令西夏举国震惊，梁太后终于意识到问题严重，宋军夺取河套，绝不仅仅是为得到养马之地，极可能是从北面攻打西夏。
而兴庆府的北面没有任何防御城池，一马平川，一旦宋军南下，就将直接兵临兴庆府城下。
梁太后心中惊惧，随即下旨取消了攻打宋朝庆州的计划，三十万大军调回兴庆府，随即令大将军罔萌讹为主将，统率十万大军北伐河套，其中包括了三千铁鹞子重甲骑兵。
梁太后同时派人赶去辽国上京，劝说辽国从东面夹攻榆林，截断河套宋军的补给。
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