未央宫，宣室殿，群臣肃立，静候景帝临朝。
窦婴站在周亚夫身边，略一打量，发现周亚夫双眉紧锁，面有愁容，暗道不妙，压低声音问道：“丞相，令公子一案进展如何？”
“阳儿无罪！”周亚夫对窦婴也不需要隐瞒什么，轻声回答。
“哦！”窦婴有些意外，好奇的问道：“令公子无罪，丞相当喜才是，为何愁眉不展？”
与周亚夫作对的是梁王，景帝的弟弟，这可是一个极不好惹的人物。梁王在平定七国之乱时建有大功，其战功仅次于周亚夫，声名显赫。更重要的是，他还是窦太后的心尖肉，他盯上周亚夫，景帝虽是不愿，权衡再三，也不得不舍却周阳。
周亚夫担心的就是这事，一直想不到解困之策，窦婴一问起，方才想起窦婴对景帝的心思极是了解，问问他说不定有解困之法。
“朝堂之上，不得私议！”廷尉张鸥的声音响起。
周亚夫到嘴边的话只得咽了回去，肃立静候，心思如电，转动不停，筹思如何才能让景帝放过周阳。
“皇上驾到！”
太监尖细的吼声中，景帝身着皇袍，头戴通天冠，大步而来。来到御座前，景帝停下来，转过身，面对群臣：“平身吧！”袍袖一拂，呼呼作响，坐在御座上。
“谢皇上！”群臣站起身，各归班列。
周亚夫跪坐到矮几上，脸色肃然，手中洁白的玉笏举在面前，一副眼观鼻，鼻观心模样。眼睛却不时瞄着景帝，他现在最想知道的就是景帝的想法，景帝仍是穆穆威严的天子之态。细看之下，周来夫发现，今日的景帝与以往大不相同，骨子里透着一股轻松劲头，要不是周亚夫对景帝极是熟悉，还真不会发现。
“有事奏来，无事退朝。”景帝轻启金口，威严的声音回荡在宣室殿。
群臣好象商量好似的，目光齐集在周亚夫身上。周亚夫名重天下，位高权重，凡景帝上朝，得由他率先上奏，他奏过了，才轮着群臣。
周亚夫站起身，冲景帝躬身一礼：“皇上，臣有本奏。昨日，臣接得雁门太守冯敬的急报，匈奴万骑急攻雁门，情势危急。雁门乃是兵家要地，绝不能落入匈奴之手，臣已急令李广、程不识率军星夜驰援。臣未禀皇上，即做处置，请皇上治臣擅专之罪！”
如此军情，应当禀明景帝，请旨定夺。可是，昨日因为周阳一案，没有时间向景帝禀明，直接下令李广、程不识出兵，真要追究起来，却是大罪。
窦婴不明周亚夫昨日情形，暗自怪他糊涂，这可是大罪，责罚不轻。许昌、庄青翟二人不由得窃喜，等着看周亚夫难堪。
然而，出乎所有人意外的是，景帝微一颔首，甚是赞许：“满朝文武中，你最是知兵，此等事宜由你处置即可。”
窦婴提着的心放了下来，许昌、庄青翟二人大是失望。
“丞相是将军出身，当年以区区三五万之众，在三个月内踏平数十万吴楚叛军，若论知兵，满朝文武无人出你之右。”景帝夸赞的声音响起：“以后但凡有此等军情，丞相便宜行事，不必请旨。事后，禀朕知晓即可！”
“啊！”
群臣的惊讶声响成一片。兵者，国之大事，存亡之道，无论哪个皇帝都要紧紧握在手里。景帝如此做，意味着什么？这是对周亚夫特别信任！
太突然了，群臣不能不惊讶。
“皇上……”许昌决定阻止此事，站起身就要谏阻。
“退下！”景帝双眉一拧，语含严厉，喝斥起来：“周亚夫是朕的股肱之臣，朕信之不疑！”
“诺！”许昌万分不愿，只得退下。
周亚夫圣眷极隆，许昌、庄青翟这些紧盯相位的人暗恨在心，又无可如何。
“前日，皇上劈头盖脑的呵斥周亚夫，还提起了周阳人命案一事。这才两天，皇上对周亚夫更加宠信，这不在情理中呀。这事透着古怪，可是，皇上的真意何在呢？”窦婴这个对景帝心思十猜九中的人也糊涂了。
周亚夫谢过恩，景帝扫视一眼群臣：“有本赶紧上奏，议完退朝公干去！”
群臣你一本我一本的说起了朝中大事。周亚夫跪坐在矮几上，暗自转念：“阳儿说准了，皇上不会对阳儿不利！嗯，阳儿怎么变得如此厉害，对皇上的心思一猜就中呢？”
周亚夫的担心并非多余，天家的血脉就是尊贵，必要时不要说杀一个周阳，就是诛灭周亚夫全家也有可能，周亚夫不能不担心。事到如今，周亚夫方知他想错了，周阳却把结果猜得实在，比他这个丞相还要厉害，由不得不好奇。
周阳这几天的表现非常抢眼，第一次是提醒周亚夫钱粮之事，周亚夫没有出丑；第二次是破了人命案，还自己清白；第三次是料准了景帝的心思。这三件，每一件都出乎周亚夫意料，让他惊讶。
“这是吾家千里驹！吾家的千里驹！”周亚夫喜滋滋的乐着。
“周亚夫！”
景帝的唤声把周亚夫从喜悦中惊醒过来：“臣在！”
“你这丞相当得不错，堪为百官表率！”景帝赞许的声音颇有些高，群臣都能听见：“周阳虽然无罪，却涉嫌命案，你大义当前，把周阳交到京兆府，此事堪嘉！你们这些大臣，谁个家里的子弟、仆佣没有做过恶事？仗势欺人，闹出人命，甚至整得百姓家破人亡的大有人在！你们得向周亚夫学学，学学周亚夫治家，学学周亚夫大公无私！”
一连串的溢美之词抛出来，周亚夫快成了圣人了，周亚夫越听越不自在。
“皇上盛赞，臣不敢当！”周亚夫诚惶诚恐。
“你当得！”景帝右手一挥，阻止周亚说下去：“周阳人命一案，牵连甚广，案情曲折，就是郅都也没有查明，差点造成冤案。周阳自奋，破此案，此功不可不赏！朕赐周阳爵不更！”
“啊！”
宣室殿里响起群臣的惊讶声。他们既是惊讶于连郅都这等破案老手都失手了，又是惊讶周阳这个花花公子会破案。最惊讶的是周阳还被景帝赐爵，这是何等的荣幸。
汉爵四阶二十等，一公士，二上造，三簪袅，四不更，这是士爵，是最低的爵位；五大夫，六官大夫，七公大夫，八公乘，九五大夫，这是大夫爵，是第二阶，比大夫；十左庶长，十一右庶长，十二左更，十三中更，十四右更，十五少上造，十六大上造，十七驷车庶长，十八大庶长，第三阶，这是卿爵，位比九卿；十九关内侯，二十彻侯（后因避汉武帝讳改为列侯），这是侯爵，属第四阶，最高的爵位。
不更爵是最低四爵中最高的一等，再升一爵就进入了大夫爵。群臣的爵位远远比这高，根本就不入他们之眼。让他们既是惊讶，又是艳慕，原委在于这是景帝亲赐。
授予如此低等的爵位，根本不需要惊动景帝，连一个朝臣都不需要惊动，只需要一个低级吏员就可以办理。
然而，周阳的爵位虽低，却是景帝金口赐予，还是当着满朝文武百官的面。如此隆重的赐予低等爵位，不要说景帝一生只此一次，汉朝建立数十年来，也是仅次一回，这是何等的荣耀？这就是此爵的不同寻常处！
艳慕的群臣没有发现，景帝嘴边掠过一抹笑容，一闪而逝。
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