大军经过几天跋涉，离扶风郡越来越近了。薛仁杲骑马走在队列的旁边，从前面驰过来一匹神驹，马上坐着一名皮肤黝黑的将军，此人便是宗罗睺。
宗罗睺率领手下人马投奔薛举后，被薛举封为义兴王，薛举派他辅助薛仁杲。宗罗睺打马来到跟前，掉转马头，与薛仁杲并辔而行，道：“太子，末将派出的斥候回来禀报，说唐国皇帝李渊派出秦王李世民，率领两万兵马前来迎战咱们。”
“李世民？”
“对！”宗罗睺道，“末将听说，李世民骁勇善战，诡计多端，咱们可要小心啊！”
薜仁杲一撇嘴，不屑地：“李世民有啥了不起？他阿爸是皇帝，我阿爸也是皇帝。他是秦王，我还是太子呢！再说，咱们军队的人数比他多，惧他何哉？”
“话虽如此，还是小心为妙。”
扶风郡城外的官道上，凛冽的寒风中站立着十几个人，最前面的那个人看上去三十多岁，穿着一件紫蟒官袍。他中等身材，面容清癯。此人便是扶风太守窦琎。
大约一个月前，窦琎派出使者前往长安，向李渊提出要归顺大唐。近日，他听说李渊要派李世民率军前来攻打薛举父子。得到确切消息后，他便带领手下官员出城五里，前来迎接大军。
这会儿，众官员面向长安方向，翘首以待。突然，有人叫道：“来了！”窦琎定晴一瞅，果然看见官道尽头尘土飞扬，旗幡招展，一支大军正浩浩荡荡地朝这边开了过来。
大军越来越近了。窦琎整理了一下官服，抬眼望去，只见最前面的一匹白龙马上，坐着一位二十多岁的年轻将军。他神态从容，气度不凡，全身披挂整齐，盔明甲亮。窦琎暗自琢磨，莫非，这就是秦王李世民？
年轻将军驱马来到跟前，翻身下马。窦琎连忙迎了上去，拱手道：“敢问将军莫非就是秦王？”对方抱拳还礼道：“正是本王。请问您是？”
“下官扶风太守窦琎。”
“原来是窦大人，失敬！失敬！”
“秦王殿下率领大军远道而来，一路辛苦了！”窦琎道，“据下官派出的斥候禀报，薛举派其子薛仁杲率领三万大军前来攻打扶风郡，目前离郡城不足五十里，请殿下率领大军进城吧！”
李世民微笑地摇了摇头，道：“窦大人不必客气。本王已经决定，为了不扰民，军队今夜就在城外驻扎。明日一早吾等即开拔，前去迎战薛仁杲！”窦琎一听，连忙道：“敌众我寡，殿下还是率军进城据守吧。城中仓廪充实，足够支撑大军几个月。下官听说，薛仁杲的军队所携带的粮食不多，他们久攻不下，必然撤退，如此这般似乎更为稳妥。”
李世民收敛脸上的笑容，正色道：“阿爸让本王率军前来攻打薛举父子，本王安能龟缩在城中？请窦大人放心，本王自有破敌之策！”
尽管窦琎苦苦相劝，可李世民心意已决。窦琎无奈，只好跟李世民告辞，带领手下人回城去了。走了一里多地，他还回头看了一眼，对走在旁边的一位属下道：“早就听说李世民英明神武，乃一代英主。今日一见，果然名不虚传。不是这样的人，怎么能够消弭天下的祸乱呢？”
入夜，中军帐内，烛台上两根牛油蜡烛闪烁着刺眼的光亮，将帐篷里照得如同白昼。李世民把手下的将领召集到一起，商讨明日的作战部署。
众将领围坐在一张案几旁，案几上摆放着一张军用地图。李世民用手指着地图上的一个地方道：“此处名叫甪圻原，乃薛仁杲军队必经之地。秦将军，明日你率一万兵马驻扎在甪圻原，迎战薛仁杲。本王率一万人马从北面绕到薛仁杲的背后，咱们前后夹击，必然能够打败敌军！”秦琼一听，站起来抱拳道：“末将遵命！”
次日一早，大军拔营启程，前进了约莫十里来到甪圻原。此处是一片平坦的开阔地，北高南低，官道从中间通过。
秦琼率领一万人马在甪圻原驻扎了下来，将官道拦腰截断。李世民则率领一万人马进入位于西北方向的一片低矮的山丘，消失在丛林之中。
大约两炷香之后，薛仁杲率领大军来到甪圻原。他一见唐军在前方列阵，连忙命令手下兵马摆开阵形，双方在这片开阔地带对垒，两军相距约莫五十丈。
薛仁杲胯下一匹骏马，手握一把大刀，朝对面望去，只见对面唐军阵形严整，士兵盔甲鲜明。阵前一员大将，全身金盔银甲，身材魁梧高大，也不知道是不是李世民。
薛仁杲也不管那么多了，命令士兵擂鼓助威。接着，他一马当先，率领手下人马冲杀了过去。双方将对将，兵对兵，展开了肉搏战，直杀得天昏地暗，血流成河。
秦琼虽然勇猛，无奈兵少将寡，与薛仁杲大战半个时辰后，眼看支撑不住，就要全面溃败。恰在此时，李世民出现在薛仁杲军队的背后。他手握两把钢刀，率领数十骑从北面的山坡上冲了下来，攻入敌军阵中。
李世民亲手杀死了几十个人，两把刀都砍缺了口。飞溅的鲜血沾满了衣袖，他把血甩掉再战。跟随李世民的一万人马也冲杀过来，与秦琼的兵马前后夹击，敌军阵形动摇，顿时陷入了混乱。
薛仁杲一瞅情况不妙，立即下令撤退。他率领人马脱离了战场，一路向西逃窜。李世民岂肯善罢甘休？他率领军队乘胜追击，一直追击到陇坻。
陇坻，又名陇坂，陇山，陇首，乃六盘山南段的别称，位于陕西和甘肃的交界处。陇是甘肃的简称，坻是高坡地，陇坻乃关中西部险要。后世的时候，六盘山是红军长征翻越的最后一座大山，被誉为红军长征“胜利曙光之山”。
当年，伟人登上六盘山，被气势磅礴的六盘山与革命形势所震撼，挥笔而就诗篇《清平乐六盘山》：“天高云淡，望断南飞雁。不到长城非好汉，屈指行程二万。六盘山上高峰，红旗漫卷西风。今日长缨在手，何时缚住苍龙？”
李世民见这一带群山峻岭，地形险要，不宜孤军深入，便下令停止追击。薛仁杲这才率领残余人马翻越陇坻，逃之夭夭。
这一战，唐军斩杀了数千名敌军，缴获了大批军需辎重。将士们打着得鼓，敲着得胜锣，兴高采烈地班师凯旋。
秦州城，皇宫的大厅里，数十名大臣三个一群，五个一伙地站在那儿，窃窃私语，叽叽喳喳。太子战败的消息已经传回了秦州，众大臣正在议论这件事。许多人脸色凝重，面露忧虑。
这时候，站在门口的太监操着娘娘腔大声叫道：“皇上驾到！”大臣们一听，立刻按文武品秩排列，如神道石像般站得整整齐齐，迎接皇帝上朝。
少顷，薛举在手举团扇的内侍引领下，走进了大厅，坐在了御座上。大厅里鸦雀无声，众大臣大眼瞪小眼地瞧着皇上。薛举清了清嗓子，开口道：“众卿，前方的战事你们都知道了吧？李世民骁勇无敌，如果他越过陇坻进攻秦州，我们应该怎么办？”大臣们听了，交头接耳，低声议论，但无人出班奏答。
薛举又问：“众卿，自古有天子投降的事情吗？”这时，一位三十多岁的文臣站了出来，他乃是黄门侍郎褚亮。褚亮拱手道：“陛下，赵伦归附汉朝，刘禅侍奉晋室。近代的萧琮，到如今还地位显赫高贵，这种转祸为福的事自古就有。”
褚亮刚说完，一位四十多岁的大臣从队列中出来，快步走上前来。此人名叫郝瑷，原来是隋朝的金城令，薛举起兵的时候，曾将他劫持。薛举登基之后，任命他为卫尉卿。
郝瑷走到御座前，拱手道：“陛下不应该问这种事！褚亮的话是多么的荒谬！从前汉高祖刘邦经过屡次逃亡与失败，蜀汉的先主刘备屡次失去妻室和儿子，但他们最后都完成了帝业。陛下怎么能因为一战失利，就要做亡国的打算呢？”
薛举只是被李世民吓坏了，郝瑷的一番话让他的头脑清醒了过来，自己也感到后悔了，便自找台阶地：“朕不过是拿这话试试你们罢了。”于是，薛举重赏了郝瑷，让他做自己最主要的谋臣，对他的话言听计从。
这日，薛举将郝瑷请到自己的内室，与他共商“大计”。郝瑷道：“长安是隋朝的两京之一，占领了长安，就等于占据了隋朝的半壁江山。陛下比李渊先起兵，但长安却让李渊给夺走了，真是太遗憾了！”薛举点了点头，道：“我也有同感，但现在还有什么办法呢？”
郝瑷道：“梁师都占据朔方、雕阴、弘化等郡，拥兵十几万。陛下可派出使者联络梁师都，约他合兵攻打长安。另外，陛下还可以派使者去突厥的莫贺咄设部，用重金贿赂莫贺咄设，让他也派兵协助我们攻打长安。这样一来，我们三家合在一起，兵力上就大大超过了唐国，一定能够打下长安！”薛举听了，思索了片刻，点头道：“你这个主意不错，那就这么办！”
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