“这对在场的所有人都是一笔划算的投资，安迪先生。
你出名气和人力，我出钱财、军火和技术支持。
等到我们联手击败索兰国王和黑暗教长的恐怖统治，等到英格拉姆王子殿下坐上索兰王座。
到那时奴隶收获自由，我国收获安定和平，王子殿下收获权力。
我们各取所需，谁也不欠谁的。”
“话是这么说，不过嘛，我……还是有些……额……顾虑。”
一向直来直去的安迪·怀特菲尔德变得磕磕巴巴，
他曾以为瓦尔斯塔皇帝只是个高高在上的统治者，只拿自己当工具使唤，而对方体现出的诚意是他从未料想到的。
“怎么不说话了？”皇帝开始步步紧逼：“我的耐心是有限度的，角斗士，若是你不答应，我就找别人合作。”
“只有傻瓜才会拒绝这条件。”安迪说道：“好吧……等到条约草稿出来以后咱们再详谈。”
萨兰托斯挑了挑眉毛：“很好，就这么定了，你若敢反悔，可别怪我出手狠辣！”
“我并非反复无常之人，定会恪守诺言。”
“看把这孩子吓的，我有那么可怕么？”萨兰托斯低下头，看了眼躲在安迪身后瑟瑟发抖的少女薇拉：
“这小姑娘很可爱，她是你妹妹么？”
“是义妹，一位牺牲同伴的妹妹，现在由我来照顾她。”
皇帝转过头，看了眼安迪和薇拉，又回头看向帝国宰相：
“多凑巧啊，达利，看看他们俩，多像你和简宁刚来公国向我父亲效忠的时候，一对蒙受苦难的义兄和义妹。”
“是很凑巧……”宰相叹口气：“当时的我只想给简宁找个容身之所。”他显得有些心神不宁，脑中全是亡妻的身影。
皇帝自知失言，致歉道：“对不起，怪我多嘴了，达利，让你想起了伤心事。”
“没关系的，陛下，是我太多愁善感了，也该走出来了。”
（矮个子，青色眼眸，身上佩戴艾因富特家族的家徽……和书本中描述的一样。）
安迪认出了帝国宰相的身份，对其表露出惊讶与好感：
“您就是塔嘉维的领主达利·艾因富特侯爵大人，对吗？”
“正是本人。”
安迪充满敬意地向着瓦尔斯塔宰相躬身致敬：
“新大陆的征服者，原住民奴隶的解放者，久仰久仰，，正是您的所作所为激励着我们义军争取自由。”
达利摆摆手：“不敢当，我就是公事公办而已。”
见到对方谈吐随和，安迪对其好感更甚：
“有个问题憋在我心里很久了，不吐不快，您的着作《殖民地战记》因为反对奴隶制，在索兰王国被列为禁书，我有幸搞到了一本拜读。
那位绰号叫‘小云雀’的原住民姑娘是真实存在的么？您真的收她当干女儿了么？”
“是存在的，不过和书中的完美结局不同，现实中那孩子早已死了。”
安迪感觉到心中咯噔一下：“天呐，怎么回事。”
“她自愿给我当翻译，在一场战斗中，一颗炮弹掀翻了她，场面太惨烈，我就不详细描述了。”
“愿那原住民姑娘安息。”安迪看了眼身后的薇拉，任由她越抱越紧。
“这孩子怎么又开始哭了？”宰相问道。
“我给薇拉读过您的书，她非常喜欢‘小云雀’这个原住民女孩的形象，常常幻想她是自己的小姐妹，现在知道了她的死讯，这孩子当然是非常伤心了。”
“可怜的小家伙儿。”达利走上一步，用手背轻轻拂过薇拉的小脸蛋：“她真可爱，真想收养个女儿。”
“坏蛋！别碰我！我才不要跟你走！”薇拉大喊道：“我和安迪大哥相依为命，死也不分开！”
“没礼貌！”安迪轻轻揪了一下薇拉的金色小辫子当做惩罚，对着达利致歉道：“这孩子不懂事，您别在意。”
见面活动已经接近尾声，皇帝和宰相与义军代表一一握手，说些鼓励的话。
正当安迪感觉有些无聊的时候，他看到远处的台阶上出现了人影，一对身材高挑、容貌俊秀的青年男女正手挽手向着众人走来。
青年女子的容貌令安迪感到吃惊，他从未见过如此英姿飒爽的形象。
她穿着一身蓝红配色的骠骑兵军装，身材匀称健壮，毫无赘肉，银色长直发像是一条倾斜而下的银色瀑布，一双紫罗兰色的眸子像是两颗紫晶石在闪耀。
男青年块头很大，戴着厚重的头盔，身穿防撞肩甲，
他就是在橄榄球比赛中大放异彩的四分卫，这小伙子一副意气风发的样子，一只手牵着女伴为她引路，另一只手握着冠军奖杯。
（原来她看不见。）
特工头子瓦尔特对着安迪耳语道：
“老兄，注意点儿，那对小夫妻可是帝国的大人物，男的是宰相的独生子威廉·艾因富特亲王，女的是小公主艾德嘉·米德奈特皇女殿下。”
安迪恍然大悟：“哦，原来那就是第二代戎装公主，真是可惜了，这么美的眼睛却看不到了。”
“我听到有人在讨论我。”失去光明之后，艾德嘉的听力和嗅觉都变得极其敏锐，再加上她具备感知生命强度的特质，空洞的眼神转向安迪所在的方向：
“我嗅到了强者的气息，一定是位勇士，他是谁？”
她的丈夫则笑出声来：“你这鼻子可真灵，像条小狗儿似的。”
白皙的拳头砸在橄榄球头盔上：“威廉，你又欠收拾了。”
安迪在旁边默不作声地观察：（完全不像其他国家的权贵那样自己人互相算计，瓦尔斯塔皇室成员就像普通家庭那样温暖，或许我真的能信任他们。）
第二天，条约草稿拟定出来了，上面详细阐述了瓦尔斯塔帝国、英格拉姆王子、奴隶起义军三方各自承担的义务及获得的权利。
安迪看后满意地签了字，又过了两周，他来到薇拉的房间，来和她告别。
薇拉哪里舍得分离，又哭又闹：“你不要我了吗？安迪大哥……”
“我必须走，太多的镣铐等着我去砸碎，太多的奴隶等着义军去解决，而这个过程注定是血腥暴力的，为了能心无旁骛，我必须把你留在安全的地方。”
“大哥不是很讨厌瓦尔斯塔人的么。”
“好孩子，人是会变的，我该从愤世嫉俗中走出来了。
经过这些天和瓦尔斯塔皇室的的接触，我明白了一个道理，
不是这世上的所有贵族都喜欢奴役人，也不是所有的教会都像巫毒教那样邪恶，义军靠自己没法成功，我们必须团结一切力量。”
“我会被送到收容所么。”
“不，我和帝国宰相达利·艾因富特商量过了，他愿意收容你当自己的干女儿。”
说着，安迪掏出个小本子，封皮上印着瓦尔斯塔帝国的夜鸮国徽：
“喏，这小本子是你在瓦尔斯塔永久居住权的证明，
你现在是索兰与瓦尔斯塔的双重国籍，侯爵大人说要把你送进帝都米德奈特堡的女子学院。”
薇拉扔掉了小本子，朝着安迪扑了过去：“不！我不要当别人的养女，也不想上学！”她紧紧抱住大腿：“我只要你！”
（好孩子，我哪里又舍得了……）
安迪·怀特菲儿德眼里含着泪，一咬牙，狠下心来，稍稍用力推开了少女：
“你早晚得学会自立，先从读书认字开始，若是不听话，我可就要生气了。”
三天后，安迪率领部下搭乘一艘间谍船踏上征程。
港口上，一位金发蓝眼的少女抹着眼泪迟迟不肯离去。
威廉·艾因富特亲王对她说道：“好妹妹，咱们走吧，父亲大人还在等你，我妻子也很喜欢你。”
“别管我，我要一个人待会……”
“那好吧，”威廉的话语温暖和缓：
“薇拉，咱们是一家人了，我希望让你知道，无论未来会发生什么，我们都会永远爱你。”
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