瓦尔斯塔国立军事学院，一间整洁的化学实验室内。
罗斯玛丽·米德奈特公主手里捧着一份今天凌晨刚刚印刷的《瓦尔斯塔工人报》，纸面上还散发着一股油墨的味道。
这家报社的编辑和撰稿人很有个性，一向以敢说真话、敢于质疑高官权贵而着称，版面上巨大红色字母组成的长标题赫然醒目：
“母子决裂！这究竟是皇室教育的失败，还是皇子皇女之间的派系政治斗争？”
带着极为复杂的心情，罗斯玛丽公主翻开另一份《半岛时报》，标题占据了半张报纸的版面：
“公平与正义！皇帝陛下忍痛流放亲生爱子！王子犯错与庶民同罪！”
第三份是一张女性向的报纸《家庭主妇八卦新鲜事》，上面的标题颇具浪漫的味道：
“马克西姆皇子，帝都的情圣与叛国者，爱情还是责任？他选择爱情！爱江山更爱美人！”
几滴泪珠从罗斯玛丽那双美丽的金瞳中滚落，砸在报纸上，浸湿了一大片文字，温柔的声音带着哭腔：
“天啊！这才几天的时间而已……母皇陛下和马克西姆弟弟……她们之间到底发生了什么……关系竟然恶化成这样了？
我去求见过好多次了，但母亲不肯听我劝解，你们也去帮帮忙啊！劝她饶了我弟弟吧！他受不了苦！一定会死在流放的路上的！”
见到爱人悲伤落泪，维克托·斯特朗豪德男爵赶忙过来一把将公主抱住，他掏出熏香的丝绸手帕，为她擦拭泪水：
“别太难过了，亲爱的，我们大家都已经很尽力地去劝说了，可皇帝陛下意志坚决，坚持要执行流放的刑罚，再怎么尝试也没有用了。
皇帝陛下有她的理由，我们应当理解她，每天被繁重的工作累到吐血，还摊上这么个擅长惹祸的儿子，真是可怜的母亲！
况且，马克西姆这次做得太过分了，雇佣武装佣兵袭击刑场，朝着公职人员开枪，这性质完全不同于酒馆里的斗殴或是调戏服务员那样的小事儿，这是武装叛国！
如若陛下再次袒护爱子免于刑罚，那便会招致全国舆论的哗然，那样的话，午夜家族的荣誉会受到不可弥补的损害！”
“维克托……你说的这些我都懂，可我就是无法接受这现实，这么一位英俊可爱的弟弟，就这么从我们身边消失了……他还有机会回来么？
我现在非常担心，就连帝都的天气都这么寒冷……北地荒原上还不得冻死人啊！我在想……马克西姆他今天吃饭了么？有没有温暖的容身之处？
天啊！他会不会像个流浪汉那样餐风露宿？我听说荒原上有巨大的野狼，体型比猎犬要大上两倍，会把被流放的犯人啃得只剩骨架，真是太可怕了……我这几天都做了噩梦，梦见马克西姆弟弟遭遇不幸，然后就一直失眠……”
说到动情处，罗斯玛丽公主鼻子一酸，再次捂着脸嚎啕大哭起来。
坐在一旁的艾德嘉·米德奈特公主起身走过来，轻轻拍了拍姐姐的后背：
“老姐，我劝你赶紧去楼上的休息室补个午觉吧，看看你的黑眼圈，脸上也变得油腻起来，缺乏睡眠对皮肤最不好了，我倒无所谓，但像你这么爱惜容貌的人，一定得小心了。”
罗斯玛丽公主拥抱了妹妹：“谢谢你的提醒，我可爱的艾德嘉小妹，你最好了！
还是你坚强，不像我这个大姐，遇到点儿挫折就哭哭啼啼，身体和学习都差劲，什么都干不好，你们一定都嫌弃我幼稚吧……”
“哪来的话？老姐，我们都很爱你！别忘了，你可是帝国之光，受到万众敬仰爱戴！没人会嫌弃你的！”
今天的艾德嘉·米德奈特公主也一改往日那般朝气蓬勃的形象，尽管并未落泪，也显得有些面色阴沉：
“我又何尝不伤心呢？我和马克西姆是双胞胎，我只比他晚降生了几分钟，他这一突然离开，我感觉自己的灵魂都被撕扯掉了一半……心里空荡荡的。”
说到这里，她话锋一转：
“不过呢，我认为母皇陛下做得没什么毛病，毕竟马克西姆他犯的错太过严重，能捡回一条小命已经很不错了。
有件事大家可别忘了，他可是母皇陛下最宠爱的小儿子，说是流放，我想母亲一定会在暗中安排人守护在他左右，所以嘛，我们大可不必担心他有生命之危，祈祷他回来以后改过自新吧。”
“说得好！”维克托男爵鼓起了掌：“这些天太阴郁了，大家都高兴点儿吧！该过去的就让它过去吧，一切都会变好的，生活还得继续。”
维克托低头看了眼怀表，立即站起身：“哎呦！时间不早了，改天再陪你们聊天，我得回去忙公务了，艾德嘉，替我照顾好你姐姐！要监督她学习哦！我先走啦！”
“没问题！交给我吧，有我看着，老姐她别想偷懒，你就放心去工作吧！维克托姐夫！”
“哈哈哈！说得好！”维克托男爵披上军服，大笑着离开实验室。
“你刚才说……姐夫？”罗斯玛丽公主俊俏的小脸儿刷地一下红了，“艾德嘉小妹，你又在胡说八道啦！母亲从未批准过我和维克托的婚约，我俩只是男女朋友而已！真的！”
艾德嘉狡黠地一笑：“嘿嘿，无所谓啦，反正你们结婚是早晚的事儿。”
一番打闹玩笑之后，气氛轻松多了，姐妹二人铺开书本，开始温习各自的功课，偶尔拿出架子上的器具做些化学小试验。
半小时后，实验室的门被推开了，走进来的是一位高大俊秀的青年军校生。
他穿着一身笔挺的黑色军装校服，衣料被熨烫得没有一丝褶皱。
他体态匀称，肩宽腰细，武装带上的金属腰扣闪闪发光，一双长腿站得笔直，驼色皮鞋被擦得锃亮，整齐的红色短卷发下面，是一对锐利的剑眉和一双迷人的青色眼眸。
这位强健帅气的小伙子就是侯爵大人的独生子——威廉·艾因富特二世。
经历长时间的康复疗程之后，他那受到过损伤的脊椎完全恢复正常，双腿已经活动自如，再加上长久以来坚持不懈的锻炼身体，现在威廉的身体状况不仅可说是健康，甚至要强过大多数同龄人。
最令人吃惊的还在后面，威廉从小就有的近视眼也奇迹般地康复了，摘下了沉重的高度近视眼镜之后，鼻子的压力陡然减轻，现在他的身上已经寻不见半点儿曾经的书呆子气息。
摆脱了轮椅和眼镜，如今的威廉·艾因富特少爷是一位派头十足的贵公子，容貌俊秀，身躯高大强壮，头脑聪慧，性格开朗，其完美程度几乎无懈可击。
无论是学院里的女学生们还是帝都的其他贵族小姐，她们见了威廉少爷都是一副痴狂的样子，这些女孩子恨不得给自己涂上胶水往他身上贴，威廉收到的情书塞满了一鞋柜。
这使得艾德嘉公主每天都是醋意满满的状态，今天也是一样，看到威廉进了实验室，艾德嘉撅起了嘴，没有说话。
“你们好啊，两位公主陛下！”
“你好啊，威廉少爷，真是越来越帅气了呢！”罗斯玛丽的双手在脸颊边紧握，做了个倾慕的姿势。
“嘿嘿……谢谢夸奖！”
罗斯玛丽问道：“哎？天这么冷，你怎么还是满头是汗？”
“我跑着来的。”
“跑着来？我没有听错吧！”
“我现在迷上了体育运动，书都看得少了，我的马车都落满了灰尘，好久没用过了，现在的我，恨不得去哪都跑着去！”
“额……听起来就很累的样子。”
威廉拿出手帕，擦了擦额头上的汗：“真的不觉得累！之前坐轮椅可把我憋坏了，所以现在才特别珍惜跑步的机会，真希望马克西姆能快点儿回来，我想和他一起去打马球。”
“是啊，我也特别想他……但愿他能改过自新吧……”罗斯玛丽叹了口气，随即恢复了笑容，她伸出纤纤玉手，让威廉少爷行吻手礼。
“住口！不许你亲！”
“哎？”
罗斯玛丽疑惑地转过头，看到了咬牙切齿的妹妹。
艾德嘉公主已经站了起来，她双手插着纤腰，脸颊充气鼓胀起来，银色的眉毛像毛毛虫似的皱着，她噘着小嘴儿，一副相当不满的表情。
“哎呦……”威廉少爷无奈地叹了口气：“喂，我说艾德嘉啊……你这是怎么了，连你姐姐的醋都吃？”
“我才不管是谁！反正不许你行吻手礼！你答应过我的！”艾德嘉·米德奈特公主气鼓鼓地说道。
说话的时候，一对尖利的小虎牙从她那薄薄的嘴唇后面呲了出来，活像一只生气的小老虎儿似的，显得相当可爱。
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