矮胖子虽然还活着，却也是脸色煞白，手脚无力，嘴里吐出几口鲜血。
民兵一把拽开对方身上的长袍，发现了此人胸口处有个圆圆的血洞，一发弹丸射中了肋骨，这位民兵十年前在战场医护队当过义工，很快便判断出此人的伤势：
“这种只有进口没有出口的枪伤很麻烦，比穿透伤要糟糕得多，
铅弹打中骨头，释放了很多能量后停在创口表浅处，肋骨的尖锐碎片肯定是割伤了里面的某些脏器，造成了严重的内出血，我看这小子是活不长了。”他对着旁边的维克托说道。
令人意想不到的事情发生了，倒地濒死的矮胖子似乎听懂了这些话，他用欧拉西斯大陆通用语呢喃道：“不……不……我不想死……我赚到了钱……却没法儿回去，这不公平……”
“哎呦！这小子竟然会说通用语！”民兵惊道。
“哈哈哈！”维克托笑得非常开心：“太好啦，留了个最有用的活口！”
为了让濒死的外乡人听清自己说的话，他蹲下身来，凑近了说道：“老实回答我的问题，不然我就折磨你，让你生不如死！”
“别……别……求求你……我已经够痛苦了，每喘一口气都疼得很，我什么都交待，只求你们饶我一命。”
“那得看你能交待出多少信息了，先告诉我，你叫什么名字？”
“大人，我叫拉库图阿里马纳纳，这是古锡兰语名字，翻译成你们的文字就是弗瑞曼——自由男人的意思，
因为我是奴隶出身，但我不甘心，后来挣钱把自己赎成了自由身，才有权使用这个名字。”
“嗯，那好，我就叫你弗瑞曼吧！
你的国家可真是落后，我们的女皇陛下早就取缔了帝国本土和各个殖民地的奴隶制，在我们瓦尔斯塔，参与人口贩卖可是死罪。像你这种悲剧自然也很难上演。
“哎……真羡慕……我要是个瓦尔斯塔人就好了，你们的皇帝……她一定是个伟大的君主……”
“好了，拍马屁并不能使你蒙混过关，小子。我问你，那石门里面还有你们的人么？”
“没……没了……我们一行十三人，除我以外，已经全死了。”
“这可是你说的。”艾德嘉走了过来，用枪口顶着对方的额头，扳动了击锤，威胁道：“哼！现在我们就进入这道石门，如果你敢撒谎的话，我就打爆你的狗头！”
“这回换我去吧！不能总是劳烦大人和公主陛下。”一位民兵自荐道，随即走上前去，
他自己都没想到，看似沉重的石头门，没怎么费劲就推开了一半，估计是已经被弄得松动了，随后，他举着煤油灯朝里面探头张望了一番：
“看来这小矮胖子没说谎……里面是个大厅，墙上有煤油灯，柱子上也插着火把呢，还挺亮堂的，我没看到任何人影……
等等……就是里面这味道……实在是……哎呦我的妈呀！咳咳咳！”
民兵剧烈地咳嗦起来，随后捂着鼻子，用后背把石门完全顶开了。
一股难以言喻的臭味儿奔涌而出。
“这味道……让我想起了帝都破烂街那条无人清理的臭水沟……”威廉少爷捂着鼻子说道。
那位勇敢的民兵又朝里面走了几步，突然停下来，转过头说道：“这里面有些古怪玩意儿，不过应该是安全的，你们进来看看吧。”
维克托看到旁边的墙上挂着一面巨大的橡木全身巨盾，他伸手摘了下来，吹了吹上面的浮土，然后把濒死的矮胖子拽到了盾牌上，说道：
“把这个当成担架凑合着用吧，来人个帮我抬另一边，一定要轻点儿，这家伙很虚弱，禁不起折腾了。”
等到他们都进入石门，才发现里面别有洞天，
这个大厅比起之前那个要高耸开阔许多，而且装饰也很豪华，
里面有许多根古瓦尔斯塔帝国时期古典样式的廊柱，天花板贴满了玉石制成的装饰片，木质的护墙板早已朽烂了，露出了粗糙的花岗岩石块墙壁。
由于历经冗长岁月的地质变化，地面难免出现沉积现象，变得凹凸不平，地上铺着的大理石地板全都裂开了。
三盏便携式煤油灯分别挂在厅堂的三个角落，几根柱子上分别插着数个燃烧着的火把，这样，整个厅堂都有了微弱的光源。
大厅最中间有个巨大的石头方桌，被柱子挡住了，看不清，走近一看；
几根牛油蜡烛被放置在方桌的四个角落，照亮了桌面上的红色法阵，显然，这法阵是用活人的鲜血画成的，因为有几具尸体就平躺在方桌旁的地面上。
民兵看到尸体的面容，情绪很快变得失控，他跪地痛哭起来：
“天呐，太惨啦！西姆切尔中士！“大迪克和小迪克兄弟，还有老舒梅切尔！他们都在这！”
维克托走过来，发现几具尸体的皮肤都变得异常惨白，显然是被放光了血：
“这就是咱们雾松镇巡逻队的成员？”他问道。
“对……他们已经……全都死了！”
民兵哭泣着说道，随后变得暴怒起来，他转过头，朝着躺在盾牌上的那位奄奄一息的外乡人走过去：
“都是这些外国佬干的！这些丧心病狂的畜生！吸血鬼！我要用刀活剐了他！为兄弟们报仇！”
维克托赶忙伸出胳膊，拦住了情绪失控的民兵：
“冷静！你的朋友们已经去天堂了，杀死这家伙也不能挽回他们，不如留着他问些有用的情报。”
民兵听不进去这些道理，他试着挣脱了几次，维克托的手臂像铁钳似的把他牢牢控制在原地，民兵无力地瘫软下来，跪倒在地，抽泣着说道：
“大人……别拦着我！我……我要给兄弟们报仇！
呜呜呜……我们可都是老同事了，一起工作了半辈子。
尤其是西姆切尔中士，他……他的儿子才刚结婚……我和他是老街坊了，出发之前还答应他的家人，带他平安回家的，可现在……哎！
我该怎么回去和他的家人交待啊！”
“都过去了，朋友，生活还得继续，看开点儿吧。”维克托拍了拍对方的后背，试图安抚他。
突然，他感觉到周围的气氛有些不对劲儿，发现另外两名民兵也都恶狠狠地瞪着地上的矮胖子弗瑞曼，义警和宪兵也是同样的表情，似乎要一口把对方吃了似的，他很快意识到：
（这些人和死者的关系很好，都想着为他们报仇……这可不行，绝不能让这唯一的俘虏死掉，不然就前功尽弃了。）
想到这里，他喊道：“艾德嘉，帮我保护地上的俘虏！别让这些愤怒的本地人杀了他！”
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