宁无缺心想道：那书本对我已没有作用了，就算是还给他，也不要紧，但，他从湘北追踪我们到这里，我在途中怎么没有发觉呢？
他暗暗诧异不解，便朗声道：“区区一本画册，还给你又有什么大不了的，只要你移开大石，让我出来以后，一定给你。”
叶策雄笑道：“这是第一件交换条件，老朽可以同意。”
宁无缺一惊，忙问：“难道还有第二件？”
叶策雄道：“正是，你以书换取脱困，这是一件，咱们这儿还有两个人质，你要不要也交换一下？”
宁无缺叱道：“人质？你说什么人？”
叶策雄嘿嘿笑道：“一位是假冒本殿殿主，窃书正犯秦璎珞，另一位是已被千日醉迷昏的诸葛珂儿……”
宁无缺骤然失声，怒吼道：“老匹夫，她们不过是两个女孩子，诸葛姑娘更已昏迷，你…你把她们怎么样了？”
叶策雄冷冷道：“放心，她们并没有受到伤害，只是等着你提出交换条件，便可以即刻恢复自由。”
宁无缺咬牙切齿，怒道：“好！你要怎么交换？尽管说吧！”
叶策雄道：“第一，你得把从地洞里得到的东西，全部都老实交出来；第二：你们三人必须废去武功，窃书之罪，算是从轻发落……”
宁无缺不等他说完，早已怒不可遏，厉叱道：“闭嘴！你趁早死了这条心吧，本少侠一件也办不到！”
叶策雄冷笑道：“你如果不愿交换，那倒也容易，老朽现在就开始用‘百蚁钻心’手法，让她们饱尝苦痛，然后凌迟处死，至于你，咱们不妨耗费几支“衡山火筒”，叫你领略一番活焖山兔的滋味，姓宁的，你可怪不得老朽心狠手辣。”
接着，语声一沉，喝道：“空虚道长，先解开姓韩的那臭丫头的哑穴，好让这小子听一听她哀号的声音；衡山掌门萧敬钰，快快准备好衡山火筒……”
宁无缺听得大惊失色，敢情那叶策雄并非一人，竟有衡山、武当二派掌门人一同守在洞外，秦璎珞和诸葛珂儿全落在他手中，这时便是移开封洞巨石，宁无缺也无法同时抢救她们脱身了。
他心急如焚，只盼叶策雄是在虚声恫吓，秦璎珞还没有回到谷中来……
然而，希望毕竟只是希望，叶策雄喝声方落，洞外已传来了秦璎珞的惊呼：“无缺表哥，无缺表哥……”
叶策雄笑道：“对！你不妨劝劝你那位狠心表哥，他是宁愿牺牲你们，也不肯把洞中的宝贝交出来。”
宁无缺急着叫道：“璎珞表妹，你怎会也落在他们手中？”
秦璎珞应道：“他们听到你在崖上发出的啸声，蹑进谷来，我没有察觉，被他们联手擒住了……”
宁无缺跺了跺脚，追悔道：“唉！都怪我一时大意，害苦了你，现在别无抉择，只有把东西给了他们……”
秦璎珞大声叫道：“不！无缺表哥，你决不能答应，东西给了他们，一样难逃厄运，你别管我。要是能够设法脱身，你只管逃出去吧！就当我已经死在洗心殿总坛了……”
话方说到此处，倏忽停住，显然又被叶策雄制住了哑穴。
宁无缺凑近洞口的缝隙，侧耳倾听，只听到叶策雄阴阴冷笑，急忙呼喊道：“璎珞表妹！璎珞表妹！你怎么样了？”
半晌之后，突闻秦璎珞呻吟一声，接着，似乎有人跌倒地上。
宁无缺厉吼道：“叶策雄，你个老匹夫，你若敢对她施用歹毒手段，我发誓要将你碎尸万段，挫骨扬灰！”
叶策雄嘿嘿哂笑不止，冷声道：“好！在你还没有本领将老朽挫骨扬灰之前，先听一段‘残心引’的曲子如何？”
话声甫落，秦璎珞哀号之声接踵而起。
只听她悲呼呻吟，凄婉嘶鸣，声声刺耳惊心，如荒林中乱坟鬼泣，其间更夹杂有在地上乱打滚的声音，衣襟被撕裂的脆响。
那一声一响，就像一柄利刃，深深扎在宁无缺的心窝上。
他紧紧握着拳头，十个手指，全都陷进掌肉，掐成一片乌紫，汗出如浆！
秦璎珞呼号之间，时而从心底进发出一两声断续的喊叫：“无缺表哥……别管我……你别管我……”
宁无缺心如刀割，凄厉吼叫道：“叶策雄，老匹夫，你还有一点人性没有？对一个无力抗拒的弱女，你下得了手？狠得下心……”
叶策雄哂笑道：“百蚁钻心，只不过初步手段，你要是固执不从，还有更好听的在后面哩！”
正说着，秦璎珞哀叫声忽然一变，从嘶喊大叫，一变而为低呻颤抖，其声呢喃，断断续续哀乞道；“天啊……求……求你……让我……死……让我死了……吧……”
宁无缺忍无可忍，举拳猛捶洞口巨石，厉呼道：“住手！住手！我答应给你！给你……”
宁无缺耳闻洞外哀号声，心中有如刀割，忍无可忍，举着手猛捶着洞口巨石，厉声叫道：“住手！我答应你，给你……”
他此时柔肠寸断，几乎快要疯狂，只求能挽救秦璎珞免受“百蚁钻心”的痛苦。便是要他替她而死，也不会稍有迟疑。
叶策雄得意地放声大笑，道：“老夫只说你是铁石心肠，原来你也有甘心屈服的时候？”
宁无缺颊上热泪横流，凄声道：“只要你不再害她多受痛苦，我宁愿把碧罗地府得来的东西，跟你交换……”
叶策雄笑道：“好！你先把东西从缝隙中递出来，老夫检视之后，如无虚假，方能饶恕你们三条性命，这是额外开恩，便宜了你们。”
宁无缺暗叹一声，道：“你会言而有信？取到宝藏后，不会失言反悔？”
叶策雄道：“老夫是何等身份？焉有言而无信的道理。”
宁无缺无可奈何，首先取出“碧罗秘册”，从洞口缝隙中塞了出去。
叶策雄接过，略一翻阅，道：“这是本殿失窃之物，理当归还，另外地府奇珍，你也须缴交出来。”
宁无缺又从怀里取出那份“毒经”，心中百感交集，忖道：宁无缺啊宁无缺，你福缘何其太浅，才得到的奇书，便将拱手送人，这本书册落在洗心殿手里，天下苍生，不知将遭受几许困苦，今日为了一已之私，铸此大错，你怎对得起惨死的父母？怎对得起北天山公孙前辈毁己济危，缔造你的一番苦心？！
他犹豫再三，有心牺牲了秦璎珞，终觉于心不忍，何况诸葛珂儿对他有救命厚恩，无论如何，不能让她落入洗心殿魔掌，一时难以做决定……
叶策雄等了良久，不见洞中动静，冷冷又道：“宁无缺，你如果想玩弄什么手段，别忘这两个丫头都将遭到何种惩处，那时候你却怨不得老夫！”
宁无缺闻言一横心，暗道：罢了！今日权且让他拿去，等到时候救了璎珞表妹和诸葛姑娘，然后舍命也要从洗心殿夺取回来。
心念一决，他便匆匆将“毒经”卷成一束，塞进缝隙。
叶策雄嘿嘿笑道：“不错，识时务者为俊杰，还有什么珍宝，一并也呈交出来吧！”
宁无缺冷冷道：“还有一盆返魂香，只是这缝隙太小，无法还你。”
叶策雄沉吟一下，道：“既然如此，老夫不妨将巨石再移开一些，但是，你要是胆敢妄想冲出洞来，应当先考虑那不幸的后果。”
接着，吩咐道：“萧敬钰，你用火筒对准洞口，听我一声‘动手’命下，立刻扳动机簧。空虚道长，你可将巨石再移开一尺，如果洞中有人冲出来，只管出手，格杀无论。”
空虚道长慨然答应，双手扣住巨石，运起神力，那千斤大石缓缓移动，缝隙渐渐扩大到一尺以上。
宁无缺注目仰望，已可看到碧蓝阴霆的天际，但见日晖如火，大约已是黄昏时候了。
夕照之中，衡山掌门人萧敬钰，正举着通体乌黑的“衡山火筒’，目不转睛地盯着洞口。
他暗自发出一声凄凉的浩吸，双手捧起那盆异香扑鼻的“返魂香”，从洞口递了出去……
叶策雄左手一探，接过瓷盆，目光掠过洞里，见宁无缺已是双手空空，只当再没有别的珍宝了，蓦然杀机大起，右掌疾起疾落，搂头向宁无缺劈出一掌，同时沉声喝道：“萧敬钰，动手！”
萧敬钰闻声之下，立刻扣动机簧，‘咔嚓”轻响，一团烈火，直向地洞中飞射而出。
宁无缺万万也没想到叶策雄果然心怀诡谋，竟会出其不意施展杀手，等到醒悟过来，叶策雄凌厉的掌风，已如泰山压顶般，首先袭到他的面门。
仓促间，宁无缺双拳一翻，一式“天王托塔”，向上迎去。
掌力刚交在一起，一个蓄势已久，一个仓皇格挡，“砰’的一声，宁无缺的身子直被震得滚滚跌在石级上……
这刹那，‘衡山火筒’也同时发动，阵阵烈焰，涌进了地洞来。
宁无缺幸好先被掌力震倒，一线之差，竟未被烈火烧中，慌忙就地翻滚，沿着石级跌滚下去，身上衣襟，已有数处着火燃烧起来。
他索性全身滚动不停，借此压熄身上的火焰，循着甬道急急向里闪退，只听叶策雄纵声大笑道：“难得你寻到这等好洞穴，正可当作埋骨之所。”
笑声落时，烈火亦灭，‘砰’地一声，洞口的大石又重新封闭了。
甬道中，又重归寂暗，触鼻皆是硝黄药的余味。
宁无缺踉跄退到山腹那间石室，一时又怒又恨，身上被火焰灼伤的地方，更感觉阵阵刺痛，废然跌坐地上，羞恼，忿恨、追悔——像浪潮般淹没了他。
良久，良久，宁无缺才颤抖地扶着冰冷的石壁站起来，忍不住，热泪滚滚直落。
谁说男子汉有泪不轻弹，只因未到伤心处。
他的眼泪，并非懦弱绝望，而是怨恨自己太天真太幼稚，居然会相信那老奸巨猾的叶策雄，如今白白牺牲了奇书异草，除了换来遍体鳞伤，何曾救得了秦璎珞和诸葛珂儿？
石壁是冰冷的，他的心也是冰冷的。
宁无缺此时此刻颓丧得难以名状，唯一能使他稍感安慰的，是那一匣“返魂丹”，还尚未落在叶策雄手中。
他缓缓取出铁匣，凝视着，嗟吁不已，喃喃自语道：“如果能用这一盒仙丹，使六大门派恢复神志，摆脱枷锁，纵使愧对于璎珞表妹和诸葛姑娘，也算问心稍安了，哎！宁无缺啊宁无缺，你应该去做的事还有很多，你怎能躲在这儿流泪呢？”
想到这儿，宁无缺满腔豪念，顿时又激昂起来，他略为调息了一会，便振作精神，又奔到洞口，侧耳倾听，洞外已听不见任何声息了。
他举手托住巨石，默运神力，“嘿”地吐气开声，巨石应声掀起。
宁无缺赶紧跃出洞穴，附近已不见叶策雄等人，连诸葛珂儿和秦璎珞也不见了踪影，不用说，准是被叶策雄劫掳而去了。
宁无缺悲愤无限，仰面向天，长嘘一声，拖着沉重的步子，离开了这座充满悲伤的山谷。
黄昏时的金霞夕阳，映得满谷黄澄澄的，景物不改，落花依旧，但这一天之内的变故，对宁无缺来说，将是永远也忘记不了的。
循着出山方向，宁无缺连夜迤逦而行，天亮不久，就到了山麓。
山中经过将近一个月，历尽艰困，来时满怀热望，去时一身羞惭，他不但没有拯救到诸葛珂儿，如今连秦璎珞也失陷了，站在山脚下，宁无缺不期然生出一种无所适从的感觉。
一路寻到一条小溪，宁无缺屈膝半跪在溪边，掬水而饮，溪中人影，蓬头垢面，衣衫破碎形同乞丐，几乎连他自己也认不出这人到底是谁了。
他一面盘算着应该先到什么地方去，一面掬水洗净脸上泥污，水波粼粼，荡起一圈圈涟漪，忽然，他看见溪水中映出了一张秀丽的面庞。
那是属于一个十六岁少女的倒影，柳眉斜挑，挺直的鼻梁，长长睫毛之下，覆盖着一对明澈的大眼睛，正眨也不眨地望着他。
宁无缺只觉一惊，装作没有发现的样子，慢慢打量着，这才看出那少女竟是个身穿缁衣的年轻尼姑，肩上扛着一柄小巧精致花锄，手挽藤篮，站在小溪对岸，也正在好奇地打量着他。
宁无缺并没有抬头，只是平静地问：“小师父也觉得在下很狼狈吗？”
那女尼突然听到宁无缺说这句话，仿佛吃了一惊，左右张望一会儿，好像弄不懂宁无缺是不是在跟她说话。
宁无缺见了，有些好笑，缓缓从水面仰起头来，又问道：“请问小师父，你在西岳哪处名庵大寺修行？”
年轻女尼微微一怔，登时双颊绯红，轻声道：“你……你是在问我吗？”
宁无缺柔声道：“此地只有在下和小师父，自然是问小师父了。”
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