西岳华山，像一柄钝刀，斜斜楔入渭河盆地边缘。
关中气候，盛夏却不炎热，此时阳春方过，天朗风清，极目一片青葱翠绿，山峦层叠，无尽无止……
宁无缺站在巍峨无垠的西岳山麓，紧锁剑眉，惶然叹道：“璎珞表妹，你看这华山群峰交连，何止千百里，咱们又不知道返魂香产在什么地方，却到哪儿去寻？哪儿去找呢？”
秦璎珞颊上泛起一抹凄苦的笑容，慰藉地说道；“既然已经到了这里，只好尽力一试，雪竹姐姐临终时说，那返魂香生长在阴湿不见天日的深谷谷底，很远就能嗅到香味，咱们别往山顶上去，尽量向深谷断洞中寻找，皇天不负苦心人，相信一定能找到的。”
宁无缺摇摇头道：“话虽不错，但带着诸葛姑娘的身体，涉水越岭，恐怕很不方便，早知道这样，我们应该把她送到棠湖山去，柳老前辈医道通神，或者能够替她解去千日醉迷药……”
秦璎珞正色道；“不！无缺表哥，你身受诸葛姑娘大恩，却在吕家堡造成无法弥补的大错，如今正是为她尽心尽力，化除仇恨误会的良机，要是轻易地假手他人，纵然救得了她，也难化解她对你的误会，否则，咱们当初宁可涉险再人洗心殿总坛，盗取解药，岂不比送她住棠湖山求医更简便可靠些么？”
宁无缺听了这番话，心下暗暗叹服，心情为之一振道：“好吧！咱们但求心安，自然勉力而为，能不能找到返魂香，只看福缘如何了。”
秦璎珞温婉一笑道：“正该这样才对，咱们要带着她，踏遍华山每一处深涧幽谷，无论如何要寻到返魂香，救她脱此危困！”
宁无缺奋起精神，撕下马车窗帘，将诸葛珂儿冰冷的身体，牢牢捆扎在背上；
秦璎珞则准备好干粮饮水、火石绳索等入山必备之物，两人弃了马车，抖擞迈步踏进了乱山。
若论宁无缺现在的武功修为，区区山岭断谷，自然是挥袖可渡，秦璎珞在陕南摘星峰普渡神尼处求学十年，翻山越脊，当然也难不了她，但，他们此来目的寻觅“返魂香”，所经之处，莫不是深涧幽谷，必须步步留神，无法飞掠赶路，何况，宁无缺背着状如死尸的诸葛珂儿，生怕若是一个不慎，会毁伤了她的身子，是以行得格外缓慢。
白天，他们片刻不停地在荒山野谷中寻寻觅觅，夜间，便随意选一处山洞，依靠着山壁闭目调息。
一天，两天……五天……十天……
秦璎珞身上的干粮袋，一天比一天空瘪，宁无缺唇边颚上，短鬃如猬，进山时男俊女俏，渐渐都折磨成了蓬头垢面的野人，‘返魂香’却依旧影踪渺茫。
半个月，在无声无息中逝去。
秦璎珞不得不采取了紧急措施，首先将身边仅剩的一点干粮，分成两份，自己和宁无缺各带一份，不到不得已时，不许再动用这最后的食粮。
其次，他们逐渐把搜寻的范围，扩大到较阴暗的山麓，隐蔽的洞穴，幽森的密林，同时，搜寻工作由两人轮流担任，一个人在寻找“返魂香”的时候，另一个人就趁机猎取食物，补充饮水，以备食用……
就这样又过了五六天，山中发现的奇花异草虽然不少，其中却没有”返魂香”，连秦璎珞也渐渐有些动摇了。
她暗自忖道：所谓‘返魂香’产于西岳华山，仅是雪竹耳闻之言，未必是真的，假如她记错，岂不太蠢了么？
但是，这个想法，她却没有向宁无缺表露出来，因为一则她对雪竹，有一种无法解释的信赖，人之将死，其言也善！雪竹没有理由要告诉她一个虚无渺茫的故事；二则此时势成骑虎，诸葛珂儿中毒是实，除了寻找解药，已经没有第二条可行之路，三则有一件奇妙的事实，支持了她对雪竹遗言的信心……
那事实就是：自从客店中救得诸葛珂儿，将近一月的时候，诸葛珂儿虽然气息俱无，状如死尸，但尸体既无异味，也没有丝毫腐败的现象，岂非大出常理吗？
这个无可否认的事实，支持着他们，使他们忍受着荒山苦闷的日子，继续在渺茫中寻求万一的希望。
这一天，他们又踏入一处陌生而荒凉的幽谷。
宁无缺仰望长空，天蓝如镜，澄碧的天空，看不见一片絮云，谷中遍地红泥，连一株野草也见不到，不觉颓然说道：“这儿地质已变得贫瘠荒漠，寸草不生，哪里会有什么运魂香，不如索性越出这个荒谷另寻一处草木茂密的所在，或许还有一线希望。”
秦璎珞一面点头，一面沉吟道：“的确有些奇怪，咱们在山中苦找了将近一月，所经过的地方，莫不草木苍翠，怎么这个山谷，地质特别荒瘠，连一根草也见不到？”
宁无缺苦笑道：“你没看见吗？花草虽有，都在山巅峰顶，谷底退地红泥，想必从前是个沙层火岩的地方，自然生长不出草木来。”
秦璎珞无可奈何地道：“这么说，咱们就别在这儿耽误时间了吧！那“返魂香”虽是珍奇之物，像这种火岩沙砾般的土地上，只怕也生长不出来。”
两人说着，脚下不期然都加快了速度，准备早些穿越谷口，另觅他处。
不想才行了十来丈，忽然一阵薰风拂过，山在上的野花，被风吹刮，竟冉冉飘落下几片花瓣，从秦璎珞面颊上擦过，飘落在泥地之上。
秦璎珞猛地心中一动，脑海里顿时泛起一句诗词：“飞花伴红泥，萧索碧蓝天。”
对啊！碧空如洗，空谷萧萧，遍地红泥，却揉伴着几片落花……
她恍然一震，脱口叫道：“无缺表哥，等一等……”
说着，她匆匆从怀里取出一本薄薄的小册子，那封面上写着“碧罗秘册”四字。
她翻开书页，找到其中一幅图画，只见画上有一处山谷，两侧厅峰高耸，中央有条狭道，满地红色泥土，空际飘舞着点点落花，画的侧面有一句诗，正是：‘飞花伴红泥，萧索碧蓝天。”
宁无缺看着那册子，又看看谷中景致，惊讶道：“奇怪，好像画的正是这个地方……”
秦璎珞兴奋地叫道：“无缺表哥，你看像不像，谷中景色连天上的颜色，描述的可不就是这个地方么？”
宁无缺间道：“这画册你从哪儿得来的？”
秦璎珞道：“我被洗心殿误认作殿主，带往总坛，后来形迹败露，正和雪竹姐姐设计逃走，偶然在洗心殿主卧室书桌上，看见这本册子，当时原不知道画上是什么含意，只是见封面有‘碧罗秘册’四个字，便顺手揣在怀里带走了，不想这书上竟画的这个地方，无缺表哥，你猜这幅画究竟有什么意义呢？”
宁无缺连忙接过画册，端详一阵，越看越像谷中情形，但却想不出含意何在，另过一页，却见第二页上，另有一幅画。
画上一片悬崖，半崖处斜伸出一棵古树，画旁也有一句诗，写的是：“临渊羡游鱼，椽木求真迹。”
他沉思一会，茫然不解，翻到第三页，却是一张空白，正中有两行字是：“左行九十三，右行三十九，虚实一念中，再行三之九。”
这二十个字虽然同样难解，但却给了宁无缺一线灵光，他惊骇的道：“这本秘册，一定记述着一个隐密的宝藏，或是一处不为人知的地方，只是画上全是隐语，一时无法猜透。”
秦璎珞接过画册，偶一仰头，登时轻呼道：“无缺表哥，你看那崖上不是有棵大树吗？那是不是画上这棵树呢？”
宁无缺循她所指的方向望去，果见半崖之上，斜伸出一棵大树，竟和画上十分相似。
他精神顿觉振奋不已，忙从背上解了诸葛珂儿来，低声道：“璎珞表妹，你在下面守护着诸葛姑娘的身体，让我上崖去看看！”
秦璎珞道：“你不要太冒险，崖上仅有短草小藤，跌下来可不是好玩的。”
宁无缺道；“无妨。”他取过画册，揣在怀中，深深吸了一口真气，两臂一展，身形嗖地破空直上，疾升到六七丈高。
他一身功力已非等闲，艺高人胆大，空中一拧腰，一式“乳燕投林”，斜扑山壁，右手翻脱一扬，龙吟一声，已撤出长剑。
身形刚近崖边，长剑飞快地一点壁间石缝，“叮”然一声，借着那剑尖微微一弹之力，蓦地又拉起三四丈。
一连三五次挺升，真气将竭，宁无缺运剑向石上一插而入，暂时将身子悬在剑柄上，仰头上望，那大树犹在百丈以外，低头看时，秦璎珞已成了三寸大的玩具人。
秦璎珞向他扬手高呼道：“无缺表哥，仔细一些，要是无法攀登，早些下来，咱们绕路从崖上用绳索垂下来，就安全得多了。”
宁无缺淡淡一笑，豪念顿炽，迅速换了一口真气，左掌轻轻一拍山壁，右手抽出长剑，叮叮之声不绝，人如灵猿，冉冉上升。
不多一会儿，已经探升到半崖，驻足树下，忍不住引吭发出一声豪迈的长啸！
啸声激荡全谷，壁上野花，籁籁而落，漫空飞舞，直如宁无缺依树而立，取出画册，细细体味那“临渊羡游鱼，椽木求真迹’的诗句，低头俯视，谷底宛若汤盆，秦璎珞的影子，仅只米粒般大小，假如她略一挪动，岂不就是一尾游鱼了么？
他欣然而悟，揣好画册，便沿着树干，缓缓向前爬去，心忖道：古人说‘缘木求鱼’，乃是讥人愚蠢，这画上特别指出大树和山谷形势，必定含有妙用。
果然，爬行到二丈之处，树干上却有一个方方正正的洞孔。
宁无缺俯身贴近树洞，向下一望，心里当时一跳……
原来，那树洞遥遥对着谷底一堆乱石，宁无缺目光穿透树洞，远远投注在石堆上，只见那最上面一块横置的石块，其状如梭，一端分叉，形同鱼尾，一端上昂，宛若跃鲤含沙，活脱就是一尾大鱼。
他满心大喜，攀下树，急急滑落绝壁，又回到了谷底。
秦璎珞迎上去问道：“无缺表哥，看到什么了？”
宁无缺不及细述，只招招手道：“快跟我来。”
两人如飞奔到乱石堆上，略一打量，那石堆距离左边山壁，约有二三十丈，乍看不过山脚下几块顽石，谁也不会注意其中竟大有玄机。
宁无缺以那形如鱼状的石块为准，口里默默念道：“左行九十三，右行三十九……”身形一转，向左便奔。
一边走，一边默默记数，不想才数到三十一，已经行到山壁边，无法再向前走了。他摇摇头，重又奔回石堆，放缓脚步，一、二、三、四……小心谨慎地数下去，可是，和上一次毫无异处，仅走了三十一步，便已面对山壁，无处可去。
这一来，他茫然了。
秦璎珞坐在石堆上，沉吟着道：“九十三，三十九，数目虽然很明白，但为什么又加上一句‘虚实一念中’呢？”
宁无缺搔着头皮，道：“既有数字，又弄什么虚实；难道说左行是虚，右行是实？”
于是，他又转向右边，缓缓行了三十九步，却置身在山谷狭道中，但想想以下一句“再行三之九’，却又不知应该向那一边才对了。
他无可奈何回到石堆上坐下，苦思许久，仍然想不出其中奥妙，渐渐日影偏西，已到了未刻将尽。
秦璎珞道：“时间不早了，我去寻些能吃的东西来。”
宁无缺漫应了一声，连秦璎珞何时奔出谷去，也未在意，只顾反覆思索推敲那九十三、三十九两个数目，始终想不出含意何在，心头火起，随手一掌拍在石块上，骂道：“唉！烦死了，这样再想三天三夜，也想不出……”
不料话声未完，忽觉坐下那鱼状石块被掌力所震，竟无端晃了两晃。
宁无缺一惊，连忙跃起身来，四周摩挲那块大石，刹那间，却被他发现一桩秘密！
原来那石块横搁在乱石堆上，石下空空，竟有一个黑黝黝的洞穴。
他欣喜若狂，扬声叫道：“璎珞表妹！你快看……”
这时，才发觉秦璎珞已经不在身边了。
宁无缺迫不及待，功行双臂，将那石堆一阵捣腾，片刻之后，洞穴已显露无遗，入口便有石阶，遥遥通向右侧山壁之下……
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