丽塔岛。
史蒂芬受到海伦的影响，有什么事也不喜欢打电话了，而是当面交流。
诸葛一生唯谨慎。
这份见鬼的工作，再怎么谨慎都不为过。
“我们快是佛州美女自豪号的主人了。”
鲁丝对史蒂芬第二次到家拜访，心情莫名高兴：“你买了艘船？”
第一次的记忆可不太愉快，这次一定要给他留下好印象。鲁丝默默给自己鼓劲。
史蒂芬四周张望，害怕对方重罪假释的父亲，突然跑出来给自己来一枪。
挑挑眉，心不在焉道：
“是艘明轮。比真的建个赌场更快，也更便宜…赌场将设在船上，一定得在河上。”
鲁丝对新工作很期待：
“我在网上查过数据，88%的赌场收益都靠老虎机！没什么新意，但能赚钱。”
史蒂芬不感兴趣，这样非法的工作，如果不是被迫，他早就撂挑子了：
“议案还没通过呢。”
鲁丝：“肯定会通过！亨利那么有办法。但我们，或许别把钱赌在一艘船上？”
“我要你去普吉拉多敲定这笔交易，买下这艘明轮。”
鲁丝暴露本色：“谢特！我踏马根本不懂明轮。”
“就是艘船，只要能浮起来就没问题。”史蒂芬从灵车上提下一个背包，
“把它弄到上游，停在巴格内尔码头，好吗？”
鲁丝意识到爆粗口不好，扭捏道：“我要怎么做。”
史蒂芬盯着她，语气冷然：“我不知道，我也不管。
“你说你想多承担点责任的，这就是责任！
“那家伙应该是叫德弗罗，把这个给他。”
史蒂芬扬扬手中的背包，继续道：
“告诉他，剩下的我会电汇，明白了吗？说行，还是不行？”
“行。”鲁丝情绪低落下来。
史蒂芬将背包丢入鲁丝车辆的副驾驶。
这时，一辆面包车驰来，下来一位五十来岁，西装革履的白人，冲两人喊道：
“凯德呢？我是他的假释官罗纳德·斯维尔。”
话音刚落，拖车房门被人打开。从里面走出一位满脸阴鸷的瘦高汉子。
虽是第一次见，但史蒂芬立马猜到这人就是鲁丝的父亲凯德·朗默。
“抱歉，我在睡觉。”他懒洋洋的，无所谓的表情。
假释官有点生气：“我们不是说好早上七点的吗？”
“我得给自己弄个闹钟了。”凯德打了个呵欠。
“我来看看你适应得怎么样了。”
“还行，能睡在真正的床上挺好的。我的家人就是上帝的恩赐。”
“这是你女儿吗？”
“看出来我们长得像了吧。”凯德哈哈笑着。
假释官递过去一个塑料杯，示意他做尿检采样，看有没有吸毒，“我们赶紧做完了事吧！”
凯德拿着杯子准备进拖车房间。
假释官制止：“抱歉，我得看着。”
鲁丝背过身去。
凯德往塑料杯里撒尿。
假释官继续问：“你的工作找得怎么样了？”
“我还在努力。”
接过对方递还的尿杯，密封放入容留箱，“就业市场可不广阔。”
鲁丝抢着答道：“我老板在蓝猫小舍可能有个空缺的职位。”说完看向史蒂芬，眼神恳求，希望他不要当场拆穿。
假释官警告：“下次我来时，你一定得找个工作了！”
凯德挠挠小腹：“好的，斯维尔先生。”
事已说完，史蒂芬不想留下来和凯德有什么交集，驾车跟随假释官一起离开了。
凯德看着远去的车影，冷冷道：
“没有成年人陪护，这小子独自驾车到处晃悠。不愧是洗钱家族，毫不遵守规则。”
鲁丝看着父亲吊儿郎当衣冠不整的样子，突然生气：
“出来会见客人，也不整理一下！”
——
又被海伦带人截住。
“他们顺道去参加祈祷午宴，还打电话要我赶过去。你有什么事，不用每回都问我父母哪去了，找我也一样。”
海伦见他气质沉稳，上次的事，处理得也不错，便不把他当小孩，点点头道：
“你得管住那些乡巴佬！”
史蒂芬上辈子的职场经验，知道有事得往外推：
“我和父亲只是老板的投资顾问，我们不会对人动粗，没法管住你说的乡巴佬。”
海伦气笑了：“我不管你怎么做，可他们阻断了交通！
“他们轰碎一名运货司机的手，还要他带个信。”
史蒂芬：“什么信？”
海伦：“没有信得过的人，想做生意太难了。”
“什么意思？”
海伦：“这就是被轰掉手的倒霉蛋带回来的口信。
“也许他们想成为赌城合伙人，我不知道。得你去搞清楚。看看有什么阻碍，做得更好一些。
“如果这事行不通，我的客户可能会认为，这整个操作不值得这么麻烦！”
——
史蒂芬看着他们一行三辆车离开，感叹海伦这位女律师真的怕死，总有一堆毒·贩保镖跟随。
‘也不知道是谁干的？如此血腥暴力。找地头蛇斯内尔打听，绝对不会错！’
斯内尔农场。
“你们有产品，但你们没有分销的渠道。
“他们有需求，但没有产品。这叫市场均衡，阴阳调和，黑白相配。”
面对和亨利一样口若悬河，滔滔不绝说了半个小时不停歇的小子，雅各布听得云里雾里，烦躁抓头：“告诉我，到底踏马有什么问题！”
史蒂芬：“信任！”
雅各布还是不知道他来意，“我们跟他们说了，海·洛·因是纯的！”
史蒂芬：“对他们来说，还不够。缺乏信任。他们把钱给你们拿来了，你数过吗？”
雅各布点头：“我的人数了。数钱的行为，让他们觉得被冒犯了吗？！”
“信任是双向的，雅各布。这事顺利进行，你们将能赚得数百万，但你做的一切都在让事情更难！你们到底想不想要赌场了？”
雅各布盯着他的双眼：“小子，你到底想说什么？”
史蒂芬庆幸达琳一直没做声：“你告诉我，是谁轰碎了司机的手？”
看着得到答案的史蒂芬满意离开，达琳突然说：“雅各布，我们得要个小孩，像这小子一样能干！”
——
“欢迎来到第51届年度州长祈祷午宴…
“很高兴今天下午能看到这么多熟悉的面孔，还有一些暂时不认识的年轻人…
“我们在此纪念我们杰出的领袖们，但同时也要铭记我们的救赎。我们获得了救赎，但不是通过腐败之物。
“比如金和银。
“而是通过耶稣珍贵的鲜血，有人说阿门吗？”
“阿门！”史蒂芬端着酒杯，和众人一起开口。
“请坐。”
史蒂芬看着母亲继续向身旁的秃顶老头热情游说：
“我们的研究表明，这将能在服务业创造数百份工作机会…”
老头不耐打断：“最低工资的狗屁工作！赌博只是对穷人的递减税。”
温蒂工作劲头十足，身上好像散着光：
“布莱克参议员，我向你保证！那赌场将提供数百万美元的教育方面的税收收入…”
参议员再次打断：“这就是查尔斯·威尔克斯支持的议案吗？”
温蒂脸上笑容不减，“他意识到了可能出现的好处。”
老头哼一声：“他意识到的只有钱！这毁了佛州的政治！我根本不在乎你那破议案！”
史蒂芬和亨利只能端着酒杯在旁边赔笑，完全插不上嘴，温蒂却游刃有余：
“但这确实能创造税收收入，可能会给教育带来数十万美元！
“25万给你重新竞选！无法追踪的！”
“不用了。”老头转身就走，留下一句若有若无的话，“给我支票就行。”
亨利父子：“…”
温蒂脸上笑容更盛，举杯和两只呆头鹅碰杯，喝了一口。
但下一个，就碰壁了。
“马瑟参议员…”温蒂不顾礼仪，拉着对方的袖子，不让其离开。
马瑟阴着脸，“你在浪费时间，告诉我怎么回事？我的一个司机撞到了路边，他们轰掉了他的手！”
温蒂毫不放弃：“他们是谁？你为什么觉…”
马瑟斩钉截铁：“这肯定跟赌场议案有关！他们把意图表达得很清楚了！”
温蒂：“还是那句话，‘他们’是谁？”
马瑟：“连这你都不知道，凭什么通过议案？！”
史蒂芬轻声解释：“他们是佛州黑帮。”
马瑟看了史蒂芬一眼：
“他们在赌场业是大头！
“你自己权衡一下，我要撤回议案！”
亨利和他勉强碰杯：
“你的人的医疗费我来付。给我点时间解决这事。就一两天！”
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