“既然沙佛隆老爷将不久于人世，恐怕帝国的总督近期需要易位……这是个机会。”
查尼唤来皇家顾问团商议。
“帝国的市政院名义上听命于皇室。从前的总督交替的时候，皇室又是怎么做的呢？”
几位官员交头接耳一阵，还是那个老顾问更加清楚一些。
“市政院会自行会议、决定下一任总督的人选，确定以后送来一份信函到皇宫，由陛下签字盖章即可。”
“哦……这么说来，根本就轮不到皇帝来任命咯？”
“岂止啊……其实那份任命书，签不签都无所谓的，他们根本不在乎……”
这么大逆不道的话，顾问们当然不敢说出来。话在心里憋了一圈，被希林用读心术听到的。
查尼冷笑道：“我估计也是这样的。”
“无妨……传统总会被打破。朕想要借着此番机会，去市政院与沙佛隆家族正面接洽。当面授予继承人头衔，你们觉得怎么样？”
听起来并不是很重大的决定，官员们听了却大为震惊，皇家顾问当即脸色惨白，像是查尼的脑袋要掉下来一样的。
“陛下，此事万万不可啊！市政院对皇帝来说，可是虎狼之地！”
“怎么会？”查尼轻蔑一笑，丝毫没有放在心上。
“陛下，沙佛隆家族觊觎帝国的皇位已久，这是人尽皆知的公开秘密。市政院与皇室之间的矛盾，早在前朝皇帝在位的时候就已经昭然若揭了！”
“朕知道。”
“所谓矛盾，绝不是简单的言语冲突，他们是真的会对陛下您痛下杀手的啊！”皇家顾问说得心惊胆颤。
“陛下！微臣绝非危言耸听，百年前曾经有皇室成员在市政院遭到谋杀的情况发生过！请务必引以为戒啊！”
几位官员也都纷纷劝阻。
“您住在皇宫中，有高墙和军队的保护，他们才不敢贸然动手。但到了他们的地盘上，谁又知道他们会使什么阴谋诡计呢！”
“何况陛下您现在孤家寡人，还没有子嗣。如果您出了任何意外，帝国将天下大乱啊！”
“真讨厌！随便说点什么话题，最后都扯到朕没生孩子这件破事上面！”
查尼脸色一变。
“你这个老家伙，比朕的三姑六婆还要烦！”
皇家顾问又不敢说话了。
“别不说话啊，你肯定还知道更多的事情。”查尼又变回和颜悦色的样子，把顾问老先生抓回到宝座边。“从前的时候，皇室与市政厅之间，肯定还有更多交涉。以前他们怎么办的，你倒是说说看啊。”
“哎呀……如果皇室成员非要去市政厅，就命令市政厅他们先交个人质过来。最好也是大家族的长子。这样可以表明他们的诚意。”
“哼哼，你这家伙果然要威逼了才肯讲话。”
“但是陛下啊，这样做毕竟还是太危险！”顾问老先生说道，“他们派来的人质，再精贵又能精贵到哪去？大贵族那么多，被杀了一个长子还有另一个，根本就不差这个！”
“您可是帝国上下唯一的统治者啊！您有个什么三长两短的，帝国岂不是……”
“帝国就改朝换代，换个主人而已。”查尼接着话茬继续说，“到时候皇帝变了，你们这些人仍旧在皇城供职，该干嘛接着干嘛，不是么？”
这么一反问，老顾问哑口无言。
“但……陛下，我们这是为了您自己的好啊……”
“我意已决，不容置疑。”查尼拍着椅子扶手站起身。“希林洛斯，朕派遣你作为信使向沙佛隆家族传话，选定合适的时机接洽。”
这活竟然还派给希林了。年少侍卫长非常无语：“当个侍卫还要操心国家大事吗？”
“不然咯？”查尼甩给他就不管了。
希林为这件事抓狂得很，他私底下又向皇家顾问团请教了很久，才大致理清了思路。不得已，再去沙佛隆家跑一趟吧。
这次，希林带了皇家顾问团拟定的文书，还带了一名文职人员宣读皇帝的旨意。
“以受圣天使庇佑的皇室名义，朕将御临帝国市政院，授予新晋的总督应有的荣耀，并邀请新任命的皇家秘书长前来皇宫就职。钦此。”
在宣读文书以前，为了避免尴尬，希林已经与沙佛隆家的两位长兄充分接洽。目前帝国尴尬的局面，沙佛隆家族完全是脱缰野马，绝少理会皇家的授意。
查尼向他们递出了橄榄枝。由希林代为传达。两位兄长并没有太大的兴趣，有一句没一句地听着。
“沙佛隆家族是帝国最大的贵族，家族鼎盛，人才辈出；其坐拥的财富倾轧帝国的半壁江山，子孙亲眷名满帝国的各行各业。”
这些漂亮话当然都是皇家顾问教给希林的。少年挺机灵，学得特别快，说出来的口气也很自然。
“加兰德大人您过奖了。”
“帝国的市政院总督一职，长期由沙佛隆家族的族长担任，这是众望所归，也是顺应天时。”
“现在沙佛隆老爷的年事已高，身体每况愈下。陛下听闻后痛心疾首。”
大少爷听了点点头。
虽然是场面话，稍微说说还是有点暖心。
“帝国的旧制，世袭承业，相信过不了多久，市政院总督一职会落在长公子的肩上。陛下非常重视您的上位，在此先行表示恭贺。”
“哎呀，谢谢、谢谢。”
果然夸了两句，长公子稍微有点飘了。
讲话的时候，玫兰恰好不在。可能是为了避免尴尬吧。由于她的未婚夫被打，她现在不想和希林讲话。
这个局面对于希林来说却是良机，他需要这样的机会来传达皇帝的意图。
“只是，还有一件事情陛下思虑已久，托付微臣来转达——”
“请讲。”
“陛下认为皇家秘书长一职空缺已久，理应再次邀请帝国最德高望重的贵族成员就任。”
“哦？是吗……”
这件事，即便是两位长兄也觉得非玫兰莫属了吧？她那么聪明那么勤奋，而且已经在皇宫吃得开了。
但希林接下来的说辞令这二人眼前一亮。
“据陛下所知，沙佛隆家族还有一位才德兼备、智勇双全的公子——”
眼神看向二公子，二公子自己也愣了。
这马屁拍的，希林自己都要吐了。二公子很吃这一套，立即坐坐正，聆听来自皇家使者的赞美。
“以往呢，沙佛隆老爷身兼要职，既是市政院的总督，也是秘书院的秘书长。但由于他公务繁忙，已经很久很久都没有出现在宫廷秘书院了。”
“陛下觉得——”
希林凑近了那二人，小声说道。
“既然长公子很快就要世承父业成为市政院总督，何不邀请次子前来皇宫，担任皇家秘书长？”
二公子当即就动心了。正要开口讲话，被他大哥一把拉住。
“兹事重大，必须经过商议才能做出决定。”
“哦，这样啊。”
关于这一点，皇家顾问早就预料到了。他告诫过希林不要急，千万别催他们。
“没关系，我尚不急着回话，可以等你们充分地商议。”
“既然这样，我们先请皇家使者暂住即日，容我与弟弟充分商议之后再做决定。”
“好啊。”
就这样希林又在沙佛隆家装模作样地小住了几天，逛逛花园，看看温室的珍稀植物。
事情比预想的顺利，两位兄长愿意接受来自皇室的橄榄枝。回话的时候，玫兰仍旧没有出现。也许兄长们在有意对他隐瞒，这样更好。
皇家使者宣读了圣旨，然后将圣旨郑重地转交给两位兄长。后面的细节磋商也变得融洽，长兄里拉同意将自己的儿子送来皇宫做一小段时间的人质，不日将派遣仆从送来。
而皇帝御临的日子也选定在冬至日时分，届时帝国有庆祝节日的活动，市政院也照例会举行会议，任命新的总督和行政官员。
希林完成任务回宫，后面的接洽就交由下一级的使节进行了。
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