孔晟深邃中透着几分威势的目光深深注视着刘念和周昶。刘念故作不屑摇头晃脑，周昶则暗生凛然。
“既然诸位一而再、再而三地催我献丑，那么，孔某就恭敬不如从命了，且听我吟来——”
“茶。”
“香叶，嫩芽。”
孔晟这两句一出口，不要说周昶大皱眉头，薛郊这些士子目瞪口呆，就连一直怀有期待感的柳心如和甜儿这些玫瑰坊的舞女侍女们，也都有些失望。
“小姐，这是啥子诗？俗气直白，简直就是废话！如果这也叫诗，甜儿也能顺嘴就来哟。”甜儿伏在柳心如耳边小声笑道。
柳心如轻叹一声，暗暗摇头。
刘念终于逮住机会，他纵声狂笑起来：“孔晟，这便是你酝酿许久的传世大作？啧啧，香叶，嫩芽——望江楼诗会魁首果然名不虚传，诸位，让我等为孔大才子鼓掌为庆！”
刘念的声音里充满着无尽的讥讽，薛郊这群人旋即哄笑附和。
周昶心里舒爽，但毕竟作为士子领袖和茶会主人，他忍住笑，敲了敲案几，沉声道：“诸位请肃静，且听孔大才子继续吟完！”
孔晟晒然一笑，不以为意，无视了众人或嘲讽或轻蔑的目光注视，倒背双手走到场中，朗声而吟：
茶
香叶，嫩芽。
慕诗客，爱僧家。
碾雕白玉，罗织红纱。
铫煎黄蕊色，碗转曲尘花。
夜后邀陪明月，晨前命对朝霞。
洗尽古今人不倦，将至醉后岂堪夸。
如果说这首诗歌的前三句平淡无奇堪称大白话，但到了第四句就峰回路转，寥寥数语才情洋溢，此后气势叠加意境悠远，临了更是戛然而止余韵无穷。
柳心如眼前一亮，轻赞一声妙。到场的年轻士子毕竟不完全都是周昶死党，有那么两三人忍不住拍案叫好，率先鼓起掌来。
周昶的脸色顿时变得有些难看。薛郊等人默然垂下头去，他们虽然别有用心此番就是要帮衬周昶打压孔晟，但孔晟出口就是传世佳作，惊天文采无人可挡锋芒，总不能睁着眼说瞎话，只好保持沉默了。
孔晟缓缓转身来望着周昶和刘念，声音虽然平静但却有了一丝不耐，他的耐心已经到了极限，不愿继续跟这周昶进行无聊的文试，索性就一竿子捅到底：“请教周兄和刘公子，这样可够了？如果还嫌不够，孔某还有七碗茶歌奉上——”
“一碗喉吻润，二碗破孤闷。
三碗搜枯肠，惟有文字五千卷。
四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。
五碗肌骨清，六碗通仙灵。
七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。
蓬莱山，在何处？孔晟乘此清风欲归去……”
孔晟一口气娓娓道来，歌毕便朗笑一声，拂袖归坐。
语惊四座，全场静寂无声。唯有柳心如情怀激荡，再也控制不住高声赞道：“孔家郎君七碗茶歌端的是妙不可言，妙不可言啊！”
“第一碗喉吻润，第二碗赶走孤闷；第三碗反复思索，心中有道；第四碗，抛开心中不平事，足见心胸开阔大器量；第七碗，已是两腋生风，欲乘清风归去羽化成仙。七碗茶，道尽了茶之神韵、美妙，当世饮茶者能有孔家郎君如此大境界者，堪称凤毛麟角！”
柳心如眸光中满是热切的光彩，她有些痴痴地凝望着孔晟的背影，激动不已，至于先前对于浪荡子孔晟的无穷厌恶早就抛到九霄云外去了。
侍女甜儿灵动的眸子眨了眨，她不懂诗文，但她知道自家小姐虽然人在娼门，却琴棋书画无所不通，兼之心性清高，能让她这般情怀失态赞不绝口，足以说明孔晟的才名不是杜撰。
女孩心里感觉诡异和古怪，她心道：既然孔晟如此有才，往日若是表现出来，小姐岂会憎恶羞辱于他？甚至，小姐会对他情有独钟，拿出这些年的积蓄来，为自己赎身跟了他也不是不可能啊。可他偏不，跑到玫瑰坊来极尽丑态，谁看了谁恶心！
这人就算是才子也是个疯子，脑子有毛病。女孩在心里对孔晟下了最终的评价，不过，再次望向孔晟时，感觉却与过去截然不同了，越看越是有点顺眼。
虽然没有人附和柳心如的赞誉之词，但薛郊这些士子心里却极震动。文人固然相轻，出头鸟容易引起别人的嫉妒攻击；但换个角度说，文人之间相处还是要靠诗文来作为载体和基础，某人在士林中的地位终归还是要与他的真才实学划上等号。
到了这个份上，恐怕在场没有一个士子会不承认孔晟文采风流世人难及。这是一种心态的无形变化，心态一旦变了，对于周昶的做法，渐渐就有人觉得不以为然了。
薛郊暗暗扫了面色不好看的周昶一眼，心里轻叹：周兄啊周兄，恐怕你这番是徒劳无功，这孔晟才情惊世，压是压不住的，与他比试诗文，简直就是自取其辱啊！
周昶定了定神，长出了一口气。至此，他焉能不明白，在诗文上他断然是无法再做文章了，既然如此，那就一不做二不休——这念头一起，他就怒从心头起、恶向胆边生，下定决心要撕破伪装与孔晟兵刃相见了。
周昶起身满脸笑容，拱手向孔晟长揖道：“孔兄大才，周某自叹不如！来人，弃茶上酒，让我等为孔兄妙作开怀畅饮，浮一大白！”
周昶向刘念投过阴沉的一瞥。
刘念也起身吩咐道：“刘通，取公子爷的十年陈酿女儿红来，换大盏！”
刘通得到命令，指挥着侍女甜儿等女开始上酒。撤去宾客的精美茶具，换用高三寸余的尊爵大盏。孔晟静坐在那里，看着侍女端着托盘一盏盏上酒，面上不动声色，心里却是绷紧了一根弦。
如果先前的茶中有鬼，这酒中也必然有异！孔晟斜眼一瞥，见侍女为旁边刘念奉上的酒盏表面上看起来与自己的毫无二致，但实际上还是有些小差别的——孔晟低头端详着酒盏底部那几乎很难让人注意到的一抹红色印记，嘴角上挑，渐渐勾勒起冰冷的弧度来。
周昶飞快地与刘念对视了一眼，都从对方眼眸中读到了浓浓的阴狠之色。周昶旋即举盏邀饮：“孔家郎君，请！诸位，请满饮此盏！”
就在众人准备举盏时，孔晟却突然淡淡道：“孔某今日身体有恙，不能饮酒，谢过周兄盛情厚意了！”
周昶高举酒盏的手顿时就有些微颤。
刘念顿时就急了：“孔晟，你这厮别不识抬举！周兄敬酒，是给你面子，你敢不喝？！”
孔晟陡然间神色一沉，探手将箫剑抓起，只听铿锵金鸣之声，旋即是一道白光闪过，破虏短剑飞射而出，插入阁楼雕梁之上，发出颤巍巍的轰鸣声！
满座皆惊，众人抬头仰望那柄锋利闪光的破虏短剑，脸色都变了。
孔晟厉声喝道：“刘念，你莫要欺人太甚！孔某再三退让，你还真当某家是软柿子不成？！你若是再出口羞辱，休怪某家不客气！”
刘念的脸色变得无比的苍白，嘴角都在哆嗦着。他这才意识到，身侧这位主儿可不仅是才子，还是孔武有力最近又得名师传授的彪悍之人，距离这么近，若是这厮一如既往不管不顾发了狂，自己想逃都逃不了啊。
周昶此刻在心里将刘念骂成了一滩烂泥，心说这纨绔真是成事不足败事有余。但为了大计，他还是不得不打着圆场，陪着笑脸：“孔兄，切莫动怒！刘公子也是一番热情，并无恶意。来来来，今日我等以文会友，还是满饮此盏，尽释前嫌！”
孔晟哦了一声，缓缓举起面前那盏酒，嘴角流露出的一丝冷笑一闪而逝。他举盏一饮而尽，周昶见他饮下不由狂喜，也饮下。
刘念心花怒放，也举起酒盏来痛快地喝下，等他将茶盏放在案几上时，孔晟清冷的目光却是从他面前那酒盏底部的一抹红色上掠过。
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