一场盛大的迎五福神的祭祀因为益州文武匆匆离场而草草结束了。
因为州别驾贾龙的果断处理，这一次集会并没有引起多大的骚乱。但神像上的裂纹却让在场的黔首们心头蒙上了一层阴影。
难道五福神再也不保佑益州了吗？
不知道多少人抱着这样的情绪离开，整个成都的乐观浮华忽然被黑云压顶一样，压得死气沉沉。
……
“怎么办，怎么办。”
此时新任的刘益州正惶然无措的来回踱步，全然不顾赵韪等东州士阴沉的脸。
在益州的权力格局中，东州士实际上是一个较为宽泛的群体，这个群里一般都是与本地的巴蜀豪族相区别的，来自的地方也是各州郡都有，只是他们有个共同的身份，那就是和前益州牧刘焉沾亲带故。
如现在益州士的门面，赵韪，他自己就是巴人，按理说属于巴蜀豪族的阵营，但因为他早年就与刘焉有旧，所以也被认为是东州士的一员。
而像现在，坐在赵韪左右的，还有十余人，或衣冠博带，或赤帻大袴，皆是名流人物。
他们就是现在益州最煊赫的群体，东州士。
在这群人中，地位最高者为洛阳人孟光。他属于本朝的公族子弟，他的族父孟郁就为灵帝时太尉。
像这种公卿子弟普遍出仕在两京，但孟氏的政治谱系是属于宦官一门，在之前长安发生的铲除阉党的行动中，孟光仓皇出逃，最后投靠了昔日同僚刘焉的幕府，才苟活性命。
而在孟光之侧的有一人，赳赳武夫，河南人庞羲。
庞羲与刘焉家是世交，在刘焉入蜀后，就带着家人部曲数百人护持刘焉车架入蜀，是现在仅次于赵韪的二号人物。
在庞羲之下的是一个黑壮猛汉，其臂尤长，他是南阳人吕常，是刘焉当年的亲从将，掌握着幕府的千人铁甲兵，也是东州一员重将。
而在吕常之下的是两员年轻武官，一个面目柔和，一个皱眉愁苦，相映成趣。他们都是刘焉的外家子弟。
面色柔和的那个叫费观，是刘焉的外甥，出自江夏费氏。那个脸色愁苦的，叫吴懿，他父亲和刘焉是刎颈之交，是以刘焉也将他视为子侄。
这两人都算是东州士的小辈，但因为和刘焉父子的特殊关系，所以才能入堂列席。
而此刻，刘璋就一个人自顾自的在那踱步，完全不在乎这些东州士脸色越发难看。
但这些人，包括赵韪在内，也被刚刚送来的军报给骇了胆子，所以此刻倒也无人来指责刘璋。
而来回踱步的刘璋则偷偷瞥了一眼这些东州士，见他们愁容满面，面色发苦，心里多少有些快意。
不过这份快意下，刘璋心里也是有点慌的。
原来，那军报送来的消息，说那五斗米教的张鲁不知道怎么就在山里获得了那些賨人、氐人的支持，竟然带着数千賨氐兵夺下了南郑，并打开官道要迎朝庭大军。
也正是这样的霹雳消息，才会使得在场的这些东州士六神无主。
本来这对刘璋来说，其实也不算是坏消息。毕竟朝廷大军拿下汉中，没准他脱身的时间就更近了。
所以他才想好好逗一逗那些东州士，以发泄这些日做泥塑的苦闷心情。
但当刘璋演着演着，突然心头一惊，尤其是他看到赵韪都愁眉苦脸，心里突然想到一事：
“这朝廷平叛大军南下，不会把我也给平了吧！”
想到这个，他心里一咯噔，然后再不顾在场的这些巴蜀、东州士惊讶的目光，带着法正和射援就转到屏风后。
法正、射援都是和刘璋一起来益州送节礼的使者，三人也都是小皇帝潜邸时期的好友，此刻在这里，刘璋最信任的就是他们二人。
此刻，刘璋直接就拉着法正、射援来到后面的侧室，开口就是：
“孝直、文雄，如今咱们都是一条船上的，当和衷共济，是不是这个道理。”
法正和射援互相看了一眼，正色道：
“是也。”
刘璋松了口气，然后连忙问道：
“那你们告诉我，如朝廷大军南下成都，我多半是什么下场？”
此时射援眼神闪烁了一下，笑道：
“季玉，你是被胁迫的，这一点我和孝直都能替你佐证，再加上你又和陛下关系莫逆，回了京，最多也是一顿训斥，能有多大的事。但反过来就不好说了。”
刘璋不明白：
“文雄，你这话何意？”
射援先是指了指外面的益州文武，然后小声道：
“我刚刚一直在注意在场的那些益州文武，发现不论是东州还是本州士，皆有那么一股狠厉在，我怕是他们要继续顽固抵抗呀。而这个时候，季玉你可要把住，万不能真随了这些贼人，从胁迫到主谋，那可就不一样了。”
刘璋深呼了一口气了，突然就哭了：
“这该死的世道，我如何就这般苦。先是兄长兄长死了，然后给父亲送个礼，父亲又死了。我就适逢其会，那些贼人就将我推了贼首。然后我就是要收押一个妖妇，就变成了屠杀五斗米教，现在那张鲁在汉中叫着，非杀我不可。”
刘璋的眼泪是一滴一滴往下掉，越说越委屈：
“我才到成都，我能有什么坏心思，我又能做什么事？然后呢？什么都往我身上推，五斗米教要杀我，朝廷也不容我，我该怎么办？孝直，你也说句话啊。”
一直沉默的法正，听刘璋问自己，叹了一口气，开口：
“季玉，这就是命啊，召之不即，挥之不去。”
听了这话，刘璋哭得更抽噎了。
他的命真的就这么苦吗？
看不得好友如此凄惨，法正忍不住说了一句：
“季玉，有一个事你要自己做好准备。你之生死全然不是你如何就行的，而是看这一次征剿的主帅是何人，如果是关西的那些凉州将，不仅你有身死的危险，纵然是我和文雄，乃至这满城百姓，都要万劫不复。”
这话说的，不仅刘璋张大了嘴，就是射援也抖了一下，艰涩道：
“孝直，这话会不会太惊悚。咱们都是天子近臣，那些关西老革敢杀我们？就不怕，不怕……”
说到最后，射援也不吱声了，因为他知道那些关西丘八是真的敢。
法正非常认真的和刘璋道：
“如今到了这个时候，再悲叹也是于事无补。如果下来的是凉州将，咱们就是不想从贼也要守住成都，不然这对所有人都是劫难。而如果领兵主将有长者之风，我看这仗啊，也打不起来。”
这下子刘璋疑惑了：
“为何？”
法正撇了下嘴，鄙夷道：
“兵临城下的时候，你还会觉得那些益州豪族会一直守吗？到时候献城纳输的就是这批人。而朝廷为了后面的钱粮征收，势必不会对这些人如何。反倒是那些东州将，他们的权位全来自幕府，他们倒是会守到最后。但可惜，他们人心也不齐啊。”
刘璋缓缓点头，喃喃道：
“朝廷应该派的是谆谆长者。”
法正沉默，没有说话。其实有一句话他没讲，那就是如果真下来了一个谆谆长者，刘璋的结局怕是不妙。
因为朝廷既然不能拿益州豪族下手，那就必然是要拉东州士来以儆效尤的。但纵看这些人，哪个不是刘焉的亲从旧部，他们的资格很明显是扛不住这个威的，到时候这刘璋怕要被明正典刑了。
但这话，法正不能说，毕竟也只是个猜测，万一刘璋真的无事，那法正不就做了罪人了？
三人沉默了一会，已经有点缓过神来的刘璋擦了擦眼泪，对二人一拜：
“不论璋结局如何，璋都谢二位援手之恩。”
说完，刘璋独自出了室，转出屏风后，已经是一脸严肃。
当他重新坐在那榻上的时候，他对在场众文武，问了此次第一个问题：
“你们有人可知，为何那张鲁可得賨氐蛮兵之助？”
而当刘璋问出这话的时候，法正和射援已经走回了席位，在一众人探寻的眼神中正襟危坐。
并不是所有人都如赵韪一般孩视刘璋的，刘焉留下的不少幕僚文臣都保持着人臣之礼。
此刻听刘焉问话，州从事王累其从坐起，恭敬回道：
“回明公，张鲁与賨氐巴蛮的渊源启自其祖张陵。据传那张陵本是沛国人，后在京都北邙山修习长生术，之后入蜀，在成都外的鹤鸣山创立了天师道，因其入教要奉五斗米，是以又叫五斗米教。”
正当刘璋认真听的时候，对面坐的东州系的人群中，传出一声嗤笑：
“什么长生术，也没见那人长生呀。”
但王累并不理会，继续陈述：
“这张氏的天师道发展很快，因为举凡供奉五斗米，你之生死就都由天师道出头照料。靠着这策，天师道不知道吸纳了多少底层黔首。但这不是最可怕的，最可怕的是，从张陵那一代开始，张氏祖孙三代都在秦岭、巴山内传教，屡破各家蛮夷巫术，可以说谁也不知道天师道在山里的势力有多大。所以这一次他们有賨氐巴蛮相助，并不奇怪。”
刘璋点了点头，又问了句：
“那军报中说的氐人诸杨又是什么意思？军报说，就是这些人替张鲁拿下的新郑！”
这一次没等王累说话，一直阴沉着脸的赵韪主动解释了一下：
“这诸杨其实是说的汉中最大的一支氐人部落，清水杨氏。其家不仅兵丁甚重，这一代更是豪杰辈出，有‘五杨’之说，分别是杨腾、杨任、杨昂、杨白、杨帛。这五人号万人敌，虽有夸大之说，但也的确是一时之选。只是没想到，这清水杨氏竟然会是天师道的信徒。”
赵韪自己就是巴蛮酋，对于氐人的情况自然了如指掌，此刻他不禁暗恨：
“这天师教真的是藏的好深啊。早知道这些人在汉中根基那么深，自己也不会对他们动手。真的是一失足成千古恨。”
但现在想那么多已是无用，赵韪颇为烦躁的甩了甩头，对刘璋道：
“主公，如今问得再多也是无用，如今汉中门户已失，不说张鲁要战，就是后面朝廷的大军也估摸在路上了。主公可有教？”
刘璋哪有什么方略，他一介文士，如何有韬略，只是尴尬笑了笑。
赵韪也知道问刘璋是问不出什么来的，好在他刚刚已经将事情想得差不多了。此时，他主动走到刘璋的身侧，然后面下面文武：
“大家不用慌张，某家已经想好方略，不论是张鲁来袭还是朝廷南下，都叫他有来无回。”
说着，他就让侍者请来舆图，他先是为众人鼓气：
“我益州险塞，沃野千里，天府之土，进可如高祖成帝业，守可如公孙述，割据一方。以一地而抗天下，所因者何？皆为我益州道路险阻，易守难攻。”
然后他指着舆图，说道：
“自古入蜀，就是两路。一为自北向南的金牛道。一为自西向东的鱼复道。在我军西侧，刘表正和袁绍争斗，自顾不暇，所以断不会从东面击我。我军唯一要考虑的就是这金牛道的防御。”
赵韪先是一点舆图中成都所在的位置，然后一路往上：
“自成都至绵竹关，一百八十三里，其间一马平川，是以这绵竹关也是我成都最后的大门，诸将何人愿守？”
话音未落，东州士的二号人物庞羲出列，请战：
“末将愿守绵竹关。”
赵韪压根不等刘璋说话，颔首：
“好，就由庞君守此关。”
说着，赵韪继续向北划，从绵竹关一路向上：
“自绵竹关向北至剑阁，三百八十七里，渐入山区。是以这剑阁就为我蜀地的咽喉，诸将何人愿守？”
剑阁峥嵘而崔嵬，守此关者必须要老成持重，是以当场上陆续有四五人出列请战时，赵韪点了一个让他最放心的：
“袭君，就有劳你为我益州镇守剑阁了。”
袭君者，袭肃也，益州宿将。
再然后，赵韪以剑阁为点，圈了三处，道：
“自剑阁以外至汉中五百里间，途极险峻，关隘重重。但最重要的就这三处。一为剑阁之外的葭萌关，二为葭萌关北西北面的白水关，三为葭萌关正北面的阳平关，此三关恰如一个品字排列，是我益州福祸之门。诸将何人可敢上前。”
这时候，站出三将，分别是高沛、冷苞、邓贤三将。
但赵韪看这三人，心中不喜，因为这三人都是益州本土将，将这三关交给他们，他不放心。
想了想，赵韪自己点了将：
“向存、庞乐、李异何在？”
这三人皆是赵韪的部将，听主将亲唤，连忙站起。
就听赵韪道：
“向存守白水、庞乐守葭萌、李异守阳平。令你三人即刻出发，不得有误。”
三将领命，领了兵符，当即出府上马，向着三关出发。
就这样，在赵韪一番筹划下，成都士心稍振。
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