雷泽骤生波，风雨翻江河。
胥姜坐卧难宁，点了只灯笼，将书肆里外都查看了一遍。好在前些时日掏了暗沟，排水还算顺畅，只是后院檐水流得猛，水漫进驴棚将驴窝打湿，恼得犟驴一个劲儿的刨。
这觉可是睡不成了。
胥姜有些不忍，苦口婆心劝道：“越刨越湿，倒不如忍着，雨停了就给你换。”
犟驴置若罔闻。
一记爆雷捶下，将天捶出几道裂缝，随后风雨大作，把胥姜手中的灯笼扑得乱甩，驴棚上的草卷得四飞。
驴和人都吓得不轻，驴直往棚子最里头躲，胥姜则赶紧跑回书肆，随后转动轴承，将小门的帘子放下来，防止雨溅入屋内。
城内尚如此，不知城外如何。
胥姜吹了灯笼，将烛台移到木榻上，拥着薄衾拿起楼云春没读完的一本书来看，看了几页便迷糊了。
一阵敲门声将她惊醒，随后她听见汪掌柜隔门唤道：“妹子，可醒着？”
胥姜赶紧下榻去开门，汪掌柜撑着伞、打着灯笼站在门外。
“兄长，你这是？”
“起来巡粮仓，顺道过来问问你这边如何。”
“有劳记挂，我肆里没事，你那边呢？嫂嫂和孩子如何？”
“我铺子和仓里都没事，你嫂嫂和孩子们也好。”
胥姜安下心来，“那就好。”
“这雨下了快两个时辰，越下越凶。”看着天色，汪掌柜忧心忡忡，“也不知乡里那些庄稼如何了。”
胥姜想起乐游乡，也有些忧虑。
“只望着这雨快些停才好。”
两人正说着，却听见巷口传来一阵马蹄声，两人抬头望去，只见一队官兵戴着斗笠，举着火把飞驰而过，尾后还跟着四五架牛车。
胥姜心头无端一跳，“这是做什么？”
“这是工部的抢险队，定是有地方遭灾了。往咱们这边过，不是要去延平门，就是去金光门。”汪掌柜脸上没了往日的爽朗，神色变得有些沉重，随后对胥姜说道：“我去坊门打听打听，你赶紧回屋。”
说完便提着灯笼闯入了雨幕中。
“兄长，路上当心。”
“知道了。”
胥姜掩门等消息，等了快一炷香的功夫，汪掌柜才回来。
胥姜赶紧问：“情况如何？”
汪掌柜一身的雨水，“方才那些官兵是朝灵台乡去的，说是灵台乡河口决堤了，工部派人过去抢修。”
“其它地方呢？”
“高阳乡河水倒灌，漫出河床，淹了不少地。”
高阳乡下游不正是乐游乡？眼下高阳乡河水倒灌，那便是说乐游乡的淤阻还未疏通。
胥姜心头一寒，高阳乡都被淹了，可想而知淤阻之处蓄水之深。
汪掌柜被风一吹，他打了个喷嚏，“我得回去换身衣裳，过会儿坊门就要开了，我要去乡里瞧瞧，你也快歇着吧。”
胥姜忙道：“赶紧回去吧，当心风寒。”
“没事，你嫂子给我熬着姜汤呢。”说完，汪掌柜冲胥姜摆摆手，往家里去了。
胥姜笑了笑，家中有人等着，再大风雨都不怕。
她左右也睡不着了，索性也去厨房熬了一锅姜汤，老姜切片，加葱白、红枣一同熬煮，煮至红枣软烂，便将熬透的料渣捞出，再加沙糖增甜去味儿。
胥姜盛了一碗，趁热一口气喝下，背心凉意顿时散去大半。
她保着炉子里的几块碳星，若是楼云春和梁墨来，喝了也可暖暖身子。
许是五脏热乎了，她起了几丝困意，便回屋歇了会，这一歇便歇到天光大亮。
肆外传来铲水声，胥姜收拾妥帖，推开角门一看，原来是梁墨。
犟驴一见她，便扯着嗓子叫。
“知道了！”胥姜将它拉出来，放在院子里，随后给它清理窝棚。
梁墨听后院有人声，知道是胥姜起来了，便提着铲子往后院里来，一见驴棚被淹了，赶紧过去帮着胥姜捡草铲水。
“昨夜这场雨实在大，听说乐游乡闹水患，被淹了大半，还冲走了几名官兵。”
“什么？”胥姜只觉得脑子一麻。
胥姜骑驴穿街过道，飞快朝启夏门驶去，启夏门前人山人海，有去看洪水的，有转移出来的灾民，还有不少官员的家人。
胥姜听了几耳朵，原来是柳园四周的水渠被淹，昨夜通宵达旦行宴的官员被洪水困住，暂且回不来了。
她骑驴飞奔到水岸，却只见一片混浊洪原，原本狭窄河道已不见踪影，石桥也紧剩拱顶石狮，茫然地坐在洪水中。
蠢驴畏水，不敢靠得太近，不少官兵、河工也在喝止靠近的人。
胥姜在一群官兵中央看到了钱大人，他下裳拴在腰间，袖子撸至臂膀，满身泥土，一脸哭丧。
衣裳依旧是昨日那一身衣裳，却早已不复昨日风光。
胥姜驱驴过去，远远喊道：“钱大人！”
钱大人回头，一见是她，赶紧整了整衣裳，并让官兵将她驱离。
“钱大人，我只想问乡民们如何了？”
“赶紧走，没见发这么大水？”
胥姜见问他无用，便对近前的官兵问道：“官差大哥，敢问乡民们可尽数转移了？”
官差见她一个小娘子，便低声劝道：“基本都转移了，别来添乱，没见咱们大人眼下一脑袋官司吗？”
胥姜拱手道：“多谢差爷。”随后转到别地儿去了。
“这次受灾的不仅是乐游乡，下游的崇义乡、美芙乡也被淹了不少。”
“真是作孽。”
“若不是他们私自开采山石，那山好端端的怎会垮塌淤阻，可真不是东西！”
“别声张，你柳园底下讨口，传出去还要不要活了？”
“活？还怎么活？今年的收成都没了。”那人说着便哭了起来。
他这一哭，乐游乡的乡民们也顿时哭成一片。
胥姜见状颇不是滋味，心头却因他方才的话一时惴惴，这水患难道不止是天灾，还是人祸？她上前问道：“这位大哥，你方才说的私采山石是怎么回事？”
那人见她脸生，又将自己的话听了进去，抹了把脸，转身不再言语了。
乡民们将胥姜打量几眼，随后拉着方才说话那人，往城门走去，那里有临时搭建的草棚，供乡民们歇息。
胥姜正要追上去，却被人叫住，“娘子留步。”
她回头一看，正是昨日在乐游河堤遇到的那名老伯，他此时也是满身泥沙，十分狼狈。
“老伯，你也在？”
老伯一见她，红着眼叹气，“早遇着娘子多好，迟了，太迟了。”
“不迟，人还在就好，庄稼没了还可以再种。”胥姜心头也难受，却稳住思绪安抚道：“天子脚下，发生这么大的水灾，朝廷应当会放粮救济，至于田地，待洪水退后，也可以往别的乡借禾苗来种，只要人在，就总会有办法的。”
老者直摇头，“年前雪灾，如今又是水灾，麦子没了不说，水灾后田里还生虫，这稻子也不好种，今年日子只怕是难捱。”
雪灾还能说是天灾，可这场水灾难说不是人祸。胥姜想起方才那位乡民的话，便对老者低声问道：“敢问老伯，方才晚辈听人说这河道阻塞是有人私自采石的缘故，此事可是真的？”
说起此事，老者脸上浮起一丝怒色，随后又将其强压下去了，对胥姜摆手道：“此事娘子别去问人，问了也没人敢说，只当没听过吧。”
看样子此事是真的，胥姜另问道：“那淤阻之处在哪儿？”
“枣村。”老者给她指了个方向。
正是高阳乡的方向，难怪高阳乡也会被淹。
胥姜对老者道：“老伯，城门下搭有长棚供灾民歇脚修整，我看你脸色不大好，不如过去歇歇吧。”
“如何歇得住？我老婆子腿病走不动道，儿子服役未归，家中只有儿媳和孙儿，眼下都在河那头，还不知如何了。”
胥姜抬眼望去，昨日那片桑枣林一半都淹在了水中，桑林后的那片房屋前后，也看不见土地了，越过那片房屋往上，便是柳园。
只望着她昨日对那掌事说的话能见效，阻止不了洪水，能安顿转移乡民也好。
胥姜赶着驴回城门，找到一处粥棚，排队讨了碗粥给老伯送了过去。
“您吃点吧，您若是倒下了，怎么和家人团聚？”
“多谢娘子，要不是你，这乐游乡遭殃的恐怕不止是庄稼了，请受我一拜。”说着那老伯就要给胥姜下跪。
胥姜骇了一跳，赶紧将他拦住，“快别，您这是在折我的寿。”随后将粥塞到他手里，劝道：“赶紧喝吧。”
老者边喝边抹泪。
他喝完后，对胥姜说道：“还不知道娘子姓名，待这场灾祸过去，我定要去乡社里给你立一个牌位，以谢娘子恩德。”
“不用，不用。我这条命也是在洪水里被别人救下的，咱们老百姓，你帮我，我帮你，应当应分的。”胥姜收回碗，朝他辞别道：“我这就走了，您看一会儿还是去棚里歇会儿吧，吉人自有天相，我相信您的家人定然也会安然无恙。”
老者抹了抹，神色平静不少，“娘子既然发现险情，救了咱们乡民的性命，定是咱们乡的福星，福星说的话自然会应验。”
胥姜笑了笑，随后同他告辞。
回到城门，胥姜看了眼满棚的灾民，心头始终萦绕着方才那位乡民所说的话。如果是人祸，便该揪出祸首，给乡民们一个交代。
打定主意，她一扯缰绳，直奔大理寺而去。
可当她来到大理寺请侍卫通传，却听侍卫说楼云春并未在衙里。
“昨夜两县县衙派人来请调人手，大人分派人手后，自己也领着两队人出去了，眼下还没回来。”
胥姜心头一紧，“他往何处去？”
“乐游乡。”
“昨夜就去了？”
“是。”
可胥姜方才在城外根本没看到楼云春和大理寺的人。她不禁想起梁墨说昨夜有官差被冲走，脚下顿时虚软，身子也跟着晃了晃。
那守卫见她脸色发白，关切道：“娘子，你没事吧？”
胥姜稳住心神，哽着嗓子道：“我没事，他……他们人没回来，消息也没回来？”
守卫摇头，“没有。”
胥姜心头发空，朝他道谢后，狂奔回城门。
路上，她忽然想起年前的那个雪夜，楼云春逐街逐巷地找她，不知他彼时是否也如自己当前这般，焦心如焚。
那老伯见她去而复返，有些惊讶，“娘子可还有事？”
胥姜忙对他问道：“老伯，你可见到昨日与我在一起的那人？他昨夜出来救灾，眼下还未回家。”
那老伯一愣，随后细细思量一番，摇头道：“没见过。”
正当胥姜失望之际，老伯却又道：“倒是见过两队巡卫帮忙疏散乡民，说是急调来帮忙的，领头的是个年轻人，瞧着很是强干。”
“就是他！您可知他后来去哪儿了？”
“是他？”老伯想了想，越想越觉得那人言谈举止确实有些熟悉，见胥姜满脸急切，赶紧道：“他眼下也应当在河那头。”
“那头？河那头？”
“嗯，当时雨势太大，水越涨越高，而那淤阻的又尽是些山石，不架木车光凭人力根本搬不动。他见随时决口的危险，便让众人疏散，可那指挥清淤的官员不让，非要让河工和乡民们继续挖，后来他动了兵器，那官员才罢手，让众人疏散了。疏散途中，大家本来都是往这边走的，可他听说乡里还有人没来得及疏散，便往乡里去了。等我们刚到这边，淤塞之处便被水压垮了，他们没来得及过来。”
胥姜心底一片冰凉。
老者宽慰道：“他们骑马去的，水发时应该已经远离河道，放心吧，一定会平安的。”
闻言，胥姜这才缓过一口气，随后双手合十，在心头对师父祈求道：您老人家在天显灵，一定要保佑他平安，要不然你徒儿我便要孤独终老了。
老者见她这般紧张，又见她并未作妇人打扮，心头暗暗有了猜想，随后又不禁感叹，这娘子洞悉险情救了他们一命，那郎君当机立断遣散他们，又救了他们一命，他们能遇上这一对神仙眷侣，是他们上辈子修来的福气。
他随即也将粗粝干枯的双手合在胸前，默念道：“三清祖师爷，还望保佑恩人平安，保佑咱们都能与家人团圆。”
胥姜将驴子拴在一旁，与老伯一起伸长脖子看着对岸，期望这洪水赶紧过去，好让他早些回来。
一直等到傍晚，洪水才稍稍有点减退的迹象。
朝廷下令，今夜启夏门不封锁，并派官兵支起更多草棚供灾民修整，发放干粮和饮水。不少官员、富商也设棚施粥，发馒头。
老者排队讨了两个馒头，分给胥姜一个。
“我不饿，您吃吧。”她满肚肠的挂念，又怎能吃下其它东西？
“先垫着点吧，若是把自己饿垮了，又怎么与家人团聚？”
这话原是她劝他的，胥姜接过馒头大大咬了一口，“说得对。”
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