芭蕉盛雨，烟柳拂堤，一伞浮桥，双燕穿溪。
此时园中无人，唯闻鸟鸣风吟，两人由自然轩出，不紧不慢地往内院行去。经过二门，进入游廊，待楼云春收伞，胥姜才见其衣衫已湿大半，她自己却安然无恙。
“淋着雨了怎么也不说一声？”
“只是外衫湿了，过会儿去换一件就好。”
“别过会儿了，这就去吧，仔细着凉。”
“无碍，我先送你去母亲那里，反正顺路。”
见他神色固执，胥姜只好答应。来到前屋，茵茵正等在门前，见二人过来，连忙撑伞来迎。
楼云春将胥姜交给她后，才回自己屋里更衣。
茵茵把胥姜领进偏厅，楼夫人已更衣置席等着了，见只有她一人，问道：“云春去何处了？”
茵茵回道：“少爷回屋更衣去了，过会儿就来。”
楼夫人朝胥姜招手，“那咱们坐着等他。”
胥姜走过去坐到楼夫人身旁。楼夫人见她周身齐整，没被雨淋湿，松了口气，随后让柳眉端来一盏热茶，让她喝了驱寒。
一盏茶喝完，楼云春便进屋了。
楼夫人也招呼他坐，照样让他喝茶，喝完茶后，才吩咐开席。
三人的席面，菜色并不复杂，春笋烩、莼菜羹、拌薇菜、炸桃花鱼、干焙河虾，多是些时鲜小菜，另外还有玉露团、七返糕等糕点，皆做得清爽雅致。
菜上齐后，楼夫人便让柳眉带着丫鬟们都出去了，她们另在外间檐下置了矮几，围坐吃喝，方便听差遣。
屋外热闹，屋内恬谧，三人相互布菜，吃得温情舒心。
楼夫人饮食有时有度，得个半饱便不吃了，剩下的饭菜都进了胥姜与楼云春的肚子，两人胃口都不小，将一桌子饭菜吃得干干净净。
见两人吃得畅快，楼夫人心头也满足，怕他们不够，还想添菜，被胥姜劝住了。
她跟楼云春都吃得刚好，再多便要吃撑了。
楼夫人又问了几句，见他们是真吃饱了，才叫人收了残席，摆茶闲聊。
茶过三沸，味淡意懒。柳眉掐着时辰，来劝楼夫人歇息，胥姜见楼夫人面有倦色，而见天色也不早了，便起身告辞。
临走前，楼夫人让柳眉拿来一方丝帕送给她。
胥姜小心收好，没有推辞，那丝帕上绣了她的名字，一看便知是楼夫人特地给她绣的。
有楼云春相送，茵茵自是无用武之地，只好眼巴巴地站在屋檐下，不舍的同胥姜道别。
“往后胥姐姐可要多来，我们可都盼着呢。”
胥姜捏了捏她圆圆的脸，笑着应道：“好。”
自内院出来，二人仍同撑一把伞，胥姜怕楼云春再淋湿，便向他靠得紧了些。楼云春心思一歪，错以为她舍不得，便将伞塞给她，自己则握住了她的手。
胥姜盯着两人交叠的手，沉默了片刻，又随他去了。
反正雨天，园子里也没人，便是有人，远远见着他们，也躲开了。
二人磨磨蹭蹭地走到角门前，正要出园子，一人却先他们一步抬脚跨了进来。
双方皆是一愣。
楼敬盯着二人握在一起的手，拖长声音道：“哦——”
胥姜一惊，赶紧抽手，却不想用力过猛，手背抽到了楼云春脸上，抽得‘啪’一声响。
楼敬眉毛一扬，“哦哟？”
胥姜忍住钻地的冲动，硬着头皮跟楼敬打了个招呼，“楼先生好。”
“好，好。”楼敬点点头，温和道：“这就回去了？”
“嗯。”胥姜尴尬得一句话都不敢多说。
楼云春摸了摸脸，替她解围道：“雨下大了，我送她回去。”
楼敬看着自己的蠢儿子，心道：下雨天，留客天，怎么一点儿眼力见都没有？
不过这胥娘子于此事上头，瞧着也不大机灵，一锅一盖，相配，相配。
罢了，儿女情思，得自己琢磨才得乐趣，便由得他们去了。
“正好马车停在外头，还没解套，便坐它回去吧。”
“多谢先生。”
“客气什么，快去吧。”
胥姜与楼云春让路，请楼敬先行。
楼敬走出去几步，回头对胥姜问道：“听说你要办品书宴，何时？何地？”
胥姜憋了半晌，说道：“清明过后，就在书肆。”
“好，定了准日子知会一声，我等着呢。”
“省得了。”
待楼敬走远，胥姜逃似地跑出楼宅，楼云春快步跟上，替她挡雨。
两人上车，胥姜捂住脸不住哀叹，“真是丢人丢到家了。”
楼云春闷笑，“是丢到家了。”
胥姜露出眼睛，从指缝里瞪他。
楼云春被瞪得笑出了声。
胥姜恼羞成怒的扑过去捂他的嘴，却捂不住他盈满笑意的双眼。
“再笑我要恼了。”
楼云春亲了亲她的手心，以示讨好和安抚，胥姜赶紧撒手，又气不过，在他手背上拍了一记。
“都怪我。”楼云春只觉得她撒野的模样让他心动不已，又凑过去亲了亲她发烫的脸颊。
胥姜被他亲得没了脾气，说道：“下次注意着点。”
“好。”说完，楼云春又在她唇上碰了碰。
“不是说注意着点么？别放肆。”胥姜低着他的脑门儿，将他推开。
楼云春却顺势将她拉进怀里，轻道：“这不是下次，这是现在。”
哪儿来的歪理？
胥姜正要反驳，却被堵了个结实，挣扎间，一个不注意，巴掌又抽到了他脸上。
现下可好，左右脸都齐全了。
寒食通清明，拔禊东山阴。
因寒食节与清明节相隔太近，习俗又相通，所以朝廷便将二节并为一节，统称作清明，并定假休沐七日。
这几日，除祭祖扫墓之外，圣人会在清明正节这天点火把，传送文武百官，再经由文武百官，送入百姓家中，还会举行拔河比赛，以昭军民之强健。
除此之外，无论王公、百姓都会在清明节之时，前往东山之阴、涧水之滨‘拔禊’，即采水游玩，以除病秽。
“师父，今日清明，您无坟可修，无土可添，便食我三柱香，享我一杯酒罢。”
胥渊无坟无冢无牌位，唯有胥姜刻的一块腰牌，胥姜上香、祭酒，再磕了三个响头，对胥渊絮絮叨叨说了许多话。
有书肆的近况，有京城的见闻，还有楼云春。
“他是您选的，我认了。只是您将他塞给我，可别就这么撒手不管了，我要求不多，只求您得空也替他掌掌仕途，身体，亲人，还有……姻缘，让他顺心顺意，平安康健便够了。”
说完，她摸了摸下巴，这要求不算多吧？不管了，反正他老人家没几个人祭拜，左右也闲。
胥姜又拜了拜，随后起身去装冷食。
寒食禁烟火，只吃冷食。胥姜昨日便将一应吃食都做好了，有麦粥、甑糕、青精饭、清明果、八方寒食饼等。
她将东西分作两份，昨夜已让楼云春带了一份回楼宅，剩下这份，她装盒后，提着前往南山书塾。
今日要去给林夫人扫墓。
梁墨今日不来，汪掌柜也回乡祭祖扫墓，胥姜锁门牵驴往街上去，刚出槐柳巷便碰到曾追。
曾追也骑驴，驴不是林夫子那头，也不知哪儿拐来的。驴背上驮着不少东西，瞧着也都是些吃食。
两人正好结伴。
“杜先生可安好？”
“好着呢，能吃、能喝、能打人。”
胥姜忍俊不禁，“想来因竹春高中，你没少受鞭策吧？”
曾追脸皱成苦瓜，“袁先生来显摆一次，我便挨一次骂。”随后又指着自己青黑的脸道：“瞧瞧我这脸色，都是熬夜熬的。”
胥姜闷笑，“忍忍吧，过些时日便好了。”
“我瞧还有得挨，月底便是礼部考核，依竹春兄的才能，定能谋个肥缺，到时候老杜眼红，又得磨我耳朵。”
“哈哈哈。”
“还有那赵秀，近日又往府上来了，虽讨嫌，但不得不承认他确实有才。”
胥姜笑声戛然而止，“杜先生见他了？”
曾追神色阴沉，“不得不见，如今他中了探花，每每上门又携同其他士子或官员，一次二次的推了，还有三次四次，老师总不能次次都推。”
“好厉害的心术。”杜回可以得罪赵秀，但不能将同他一起来的人都得罪了。“他每次来都做什么？”
“说起来也没出格越轨之举，多是求教文章或是清谈论道。先生惜才，又碍于情面，皆是又问必答，有惑必解。”
“千方百计进门，就为讨教诗文？未免有些小题大做了。”
“我如今瞧着他，总觉得憋着坏。”
胥姜总觉得不安，“你在旁多提醒着，让先生当心，言语上一定要注意，别让他有机可乘。”
曾追眉头皱得死紧，“我知道，先生也万分小心，来往也避着嫌，只是我心头总不踏实，每每见着他，总想给他扔出去。”
可却不能扔，真是憋屈。
胥姜暗忖，待过几日品书宴上见到杜回，寻机问上一问，又想明日与楼云春约了东山拔禊，也可与他商议一番。
两人来到书塾。今日无课，院里人声寂寂，曾追在前院等，胥姜往后院去。她一进二门，正碰上林夫子自屋里出来。
“你来啦。”林夫子今日穿一身麻衣素服，显得越发枯瘦清癯。
“嗯，曾追也来了，在外院。”胥姜应了一声，走近问道：“夫子用过朝食没，我带了些小食，要吃点么？”
林夫子点头，随后朝灵堂里看了一眼，说道：“你去劝红锄也出来吃点吧。”
“好。”胥姜把食盒递给他，便往灵堂去了。
灵堂内，林红锄与林夫子作同样装束，此时正跪在林夫人的牌位前出神。
胥姜进屋，先拜了林夫人，才对林红锄说道：“出去吃点东西吧，过会儿还有那么远的路，不吃东西可撑不住。”
林红锄眨了眨眼睛，转头看着胥姜，“姐姐来了。”
胥姜摸了摸她的脸，有些湿润，便知她哭过了，“你还好么？”
林红锄点头，随后又轻轻说道：“只是有点想她，所以没忍住。”
胥姜心疼得紧，“过会儿就能见到了。”
“嗯。”林红锄露出一抹笑容。
胥姜将她扶起来，说道：“我做了些冷食，去陪夫子用些，咱们再动身。”
“好。”林红锄一听父亲在等她用饭，忙加快了脚步。
父女二人用饭，胥姜与曾追便套驴车，装扫墓用的祭品。等父女俩吃完饭，东西也安置好了，四人即刻出发，往郊外桃园去。
还未走远，便听到有人在后头追喊，众人回头，原来是曹大力骑马带着陆稹过来了。
陆稹也是一身麻衣素服，显然是想一起去扫墓祭拜。
曹大力将陆稹抱下马，陆稹跑到林夫子面前，拱手一拜，请求道：“老师，请带上学生去给师母扫墓吧。”
林夫子看向曹大力，曹大力说道：“夫子放心，家中祭礼已过，让稹儿跟您去吧。”
林夫人新丧，陆稹作为入门弟子，理应去祭拜。
“好。”随后，林夫子朝他行了一礼，“多谢。”
曹大力连忙回礼，“夫子折煞我了，应当的，应当的。”随后，曹大力又对胥姜道：“东家，一路还请多照看着，我晚些到书肆来接他。”
胥姜应道：“安心交给我吧。”
曹大力这才辞了众人走了。
胥姜将陆稹抱到驴背上，一行人朝郊外出发。
路上，胥姜低声对陆禛问道：“你去祭拜你哥哥了么？”
哥哥便是曹家早夭的那个孩子，按岁数来算，比陆稹大几个月。
“嗯，昨日便去拜了。”陆稹点头，沉默片刻又道：“今早不仅拜了曹家先祖，还祭拜了我父母和本家的族人。爷爷前些日子做了父母和族人的牌位，如今都在曹家供奉着。”
说着他泪花就冒了出来。
胥姜赶紧给他擦了擦，又摸了摸他的脑袋，劝道：“这是好事，别哭。”随后又看了前方的林红锄一眼，悄声道：“乖，你红锄师姐才哭过了，莫要再招她。”
“嗯。”陆稹拿小手揉眼，直将一双眼睛揉得通红。
胥姜赶紧拉住他，他不揉了，泪珠儿又落下来了。
陆稹抽抽搭搭地说道：“对不起，姐姐，我忍不住。”
胥姜赶紧扶着他的背拍了拍，低声道：“是姐姐不好，想哭就哭吧，没关系。”
陆稹抬手搂着胥姜的脖子，抿着嘴无声地掉泪。胥姜望着远方低矮的云层，眼眶也有些发酸。
曾追跟在林红锄身侧，瞧着她沉静的面庞，心头犹如蒙了无数层棉被，闷得发慌，可他却又无可奈何。
此愁无计可消除，此痛无人可替代，林红锄只有自己熬。
林红锄察觉他的目光，转头看了过来，“怎么了？”
曾追欲言又止，最终却是摇了摇头，“没事。”
“哦。”林红锄继续盯着前方，许久后，她轻声说道：“这些日子，多谢你的帮忙。”
自母亲病重以来，曾追与胥姜便是来回跑得最勤的，母亲去世过后，他更是鞍前马后，当自家事来忙。
她一直都想对他道谢，可一直都没有机会。
听她这么说，曾追心头百味杂陈，千言万语在肚子里打转，最后只挤出一句，“不客气。”
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