楼云春带走了那两本书，伞也没还。
胥姜觉得这人有点意思，看着拒人于千里之外，实则却时不时冒点坏心眼。
她拿起他还回来的两本书翻了翻，找到那团墨点，不由得一笑。
“东家看什么书？笑得这么高兴。”胡煦扯下斗笠，拂了拂身上的雪。
“今日下雪，我还以为你不来了。”
“这雪下不大，我来给东家送东西。”说完他将手里的东西朝胥姜晃了晃。
“羊肉？”准确说来，那是一只羊腿。
“家里宰了羊，便给你带一些来，冬日吃了好暖暖身子。”
胥姜接过来，嘴里直道：“多谢，多谢，”心里却已经想过羊肉的十几种吃法了。
“今日来还有一事要告诉东家。”
“何事？”
“昨日你不在，下午袁先生让人给我送了帖子来，宴饮定在后日。我想在家准备准备，以免届时上门，失了分寸和礼数，所以明日与后日便不来肆里了。”
“去吧，左右也清闲，有我就够了。”胥姜替他高兴，“这是难得的机会，好好把握。”
胡煦目光灼灼，“这都多亏了东家。”
眼前的胡煦已与胥姜刚见他时判若两人，神采飞扬，意气风发，“竹春，你非池中物，只是差点时机，如今时机到了，我祝你前程似锦。”
胡煦看着她，手微微抬了抬，却没敢伸向她，他只微微一笑，说：“借东家吉言。”
胥姜在心底轻叹，她这书肆留不住胡煦，走是迟早的事。
看来，她得重新物色人了。
过后两日，胡煦果然没来，胥姜重新干起繁琐的活计，不时听后院传来的驴和鹅的叫声，偶尔招呼，一两位客人，倒不觉得冷清。
她这书肆，自重阳节正式营业到如今，算着也一个多月了，虽生意清淡，却也算立住了招牌，邻近几坊，都知道这槐柳巷有这么一间书肆。
因着价钱比别家便宜，总有人来采买些笔墨纸砚，或是借阅一些闲本，又或是请她写家书。挣得都是铜板或一子儿不挣，却也让她满足。
“谁是这里的东家？”一声粗鲁的喊声打破书肆的安宁。
胥姜本在刻板子，顿时被惊得失手，好好的一块板就这么给毁了。她抬头一看，却见两名男子堵在门口，两人皆三十上下，一瘦一胖，胖的那人她见过，继圣书局的管事。
那日扔了胡煦诗作之人。
她装作不认识，起身问道：“二位可是要买书？”
胖的那个打量了她书肆一眼，见又破又小，顿时露出鄙夷的神情，随后对胥姜不屑道：“就你这破地儿，谁来买书？”
好生无礼！
胥姜也没笑脸，“既然二位不买书，那便请回吧，你们堵在门口，挡着我的光了。”
“小门小店的，就是不知礼数，不懂规矩。”那瘦的唾弃了一句，又问，“你可知我们是谁？又为何而来？”
胥姜冷道：“不知，总归不是为了买书。”
胖的道：“你难道没听过，在这京城做书本买卖要先拜山头吗？”
“我只听过过土匪寨子，才需要拜山头。京畿重地，天子脚下，想来不会有土匪吧？”
胖的神色一怒，“好个伶牙俐齿！咱们好心来提醒你，可别不知好歹。”
“好心？”胥姜掸了掸身上的木屑，走到二人面前，“我看二位怕不是来收保护费的吧？如今圣人治国，严尊法令，欺压良民，勒索财物，可是要掉脑袋的。”
瘦的稳不住，被她一唬有些慌，忙道：“你不要血口喷人，谁收保护费了？”
“可方才这位胖爷让小女子拜山头，难道不是在勒索财物？”
胖的还稳得住，摆出一副见多识广的模样，辩解道：“你个没见识的小女子，你来这京城开书肆，难道都不打听清楚？这京城所有的书局、书肆，都归书行管，要去书行登记造册，缴入行费。”
“说来说去，不还是保护费？”胥姜神色讥讽，“我自入京，只听闻买铺子做买卖，要按律令在官府衙门登记造册。且朝廷明文规定，书行买卖因与科考、士子们息息相关，由朝廷统管，不得私自成立商行。不知贵行行首是谁？竟敢公然违抗朝廷律令？”
两人没想到这一个小女子，胆子竟这么大，敢和他们呛声。
胖子压低声音威胁道：“反正话已经带到了。看你是个小女子，我才好心告诉你，若真想你这书肆开下去，便最好去寿康坊继圣书局拜拜菩萨。要不然，你这书肆，就是开了今日没明日。”
胥姜道：“能开今日开今日，能开明日开明日。”
瘦的哼道：“不知好歹！”
胥姜凉凉道：“两位再不走，我可就不知好歹的报官了。”
“不听劝，有你哭的时候！”
两人碰了了钉子，撂下狠话，怒气冲冲地走了。
胥姜转身端起桌上没喝尽的茶水泼到门外。
晦气。
起初听胡煦说起这京城书行时，她便想过这些人会找上自己，只是没料到来得这么快。不过她身正不怕影子斜，她本良民，又做的正经营生，在官府登记造册，谁敢硬来？
不想，第二日又来人了，这次只来了那个瘦的，还是那一套说辞。
“昨日回去，咱们东家说了，看在你是外乡人来咱们京城安家落户的份上，便免你无礼之过。你只要去书行，将该走的章程走完，日后保你太平日子过。”
“好大的威势，我倒不知，咱们老百姓的太平日子不靠天子、不靠朝廷、不靠府衙，倒是要靠你东家？”
瘦的说不过她，也不跟她耍嘴皮，“你若不去，我便日日都来，你若不嫌烦，咋俩就耗着，看谁耗得过谁！”
这就是明摆着耍无赖，胥姜冷笑：“行，我跟你去。”
瘦的得意一笑，不过是个小娘子，这不就被拿捏了？
胥姜锁了门，挂了个有事外出的牌子，便从后院将驴子拉出来，也不等那瘦的，骑上驴便跑了。
那瘦的追了两趟没追上，只好看着那驴驮着她一溜烟跑过拐角，不见了踪影。
这是胥姜第三次来到继圣书局门前，她想起袁祖之的话，说觉得踏进一步都嫌脏，顿时深有同感。
她牵着驴站在书局门口，并不打算进去。
几个书生打扮的人嫌她挡路，又嫌驴子味道重，纷纷便捂住了鼻子。
其中一人指着驴连连摆手，“哎，你这小娘子，将个驴牵在门前挡着作甚？赶紧让让，莫让这驴的臭味，污了书香之地。”
那驴不知是不是听懂了他的话，又或是见他的手在自己面前摆来摆去，以为是吃的，便翻着个眼皮，就要去啃他的衣袖。
“哎呀，撒嘴！快别咬坏了，我就这一身好衣裳了。”那书生怕扯坏了衣袖，也顾不得臭了，连忙去掰驴的嘴。
胥姜忍笑，拍了拍驴屁股，驴才撒嘴。
那书生衣服虽没咬破，却被糊了一大团口水，他想碰又不敢碰，只‘哎呀哎呀’的叹个不停。一抬眼又瞧见同伴看好戏的脸色，只觉得丢了好大的人，便青着脸，甩袖走了。
余下几人他吃了亏，也不敢再去赶驴，只同胥家商量道，又出来一人与她说道：“这位娘子，劳烦将这驴牵走可好？实在是有碍观瞻。”
胥姜满脸歉意，“冲撞各位公子了，小女子给公子们赔个不是。可我是这继圣书局的东家叫来的，可不敢随意离去，要不然他日日叫人堵我的门，我还怎么活？”
她话说得可怜，又吐一半留一半，听得几位书生脑海里立即生出些遐想来。再仔细一瞧，这小娘子虽着布衣，打扮素净，却难掩一副好颜色，对自己心头的猜想遂又信了几分。
瞧着胥姜这副姿态，心道这定是小娘子不从，闹事来了。
那人又劝道：“娘子为何不进门找他？何必在门前堵着，为难别人？”
胥姜也苦恼：“没人替我牵驴呀，我这驴天生的犟种，除了我又不让人碰，难道要我牵着驴进去？”
想想将这驴放进书局，几个书生脸都要绿了，忙道：“不可，不可。”
胥姜对几人笑道：“要不劳烦公子们替我传个话？请东家出来一见，青天白日，众目睽睽之下，我跟他把话说清楚。”
几人无法，只好应了。
胥姜就这么等着，方才听了一耳朵的人也跟着等，等着看热闹。一个人等，两个人等……不一会儿，书局门前便围了一圈人。
只是胥姜没等来东家，先等来了那个胖管事。那胖管事先听几个书生说起有女子找东家，语气又暧昧，还以为真是东家的桃花债找上门了。便紧赶着出来看热闹……咳，紧赶着出来交涉，结果定睛一看是那书肆的小娘子，脸顿时拉下来了。
他凶恶道：“你在咱们书局门前堵着作甚？还不快去！”
胥姜无辜道：“不是你们东家派人堵我门，说我若不来，便日日去堵，看谁耗得过谁，所以我便来了。”
胖子气得脸发红，心道让你来，也没让你牵着个驴来，更没让你堵门。
“东家不在，你改日再来。”
“那可不行，既然来了，咱们便要把话说清楚。”胥姜神情陡然一冷，肃然道：“最好当着大家的面，让大家看一看，这京城是不是贵书局一手遮天。”
“说的什么胡话！信不信到府衙告你个污蔑之罪？”胖管事威胁后，又赶她，“你走不走？不走别怪我不客气。”
他身边的两个跑堂作势就要来动手拉人，那驴见两人过来，抬起蹄子刨地，大有敢来就敢踹的架势。
“小心，那驴咬人的。”方才与胥姜搭话的书生，不知是想提醒两人，还是想为胥姜解围。
总之，他这话一出口，那两人顿时不敢靠近了。
此时，那瘦管事终于追来了，见这阵仗，先是吓了一跳，又见胖管事瞪了自己一眼，顿时不敢说话。
胥姜并不打算硬碰硬，见两人都齐全了，又有这么多人见证，便高声道：“走当然可以走，毕竟我只是一介平头老百姓，哪能真与贵书局作对？只是平民老百姓也有脾气，也由不得人欺负，今日我胥姜便在此告诫尔等，我今日走了，若你们书局再日日叫人来堵我的门，那我便也日日都来堵你书局的门。”
她抬手一指那个瘦管事，“便如你们这位管事所说，看谁耗得过谁！”
众人齐刷刷将目光汇聚在瘦管事身上，他顿觉如芒在背，忙摆手道：“我、我可没说！”
“今日便请过路君子做个见证，若日后再于此地见到我，那便是继圣书局以势压人，逼得人走投无路了。”说完也不顾那胖瘦二位管事的脸色，牵着驴走了。
见她走了，那胖管事黑着脸驱赶看剩下热闹的人，“人都走了，还堆着作甚？去去去！”
随后又冷冷对那瘦管事道：“你跟我来！”
胥姜撒了气，心头痛快了，想她虽劝袁祖之莫要冲动行事，可事情真轮到自个头上便冷静不了了。
不过她这一事与袁祖之一事闹开来的后果大不一样。
她不过是个升斗小民，对继圣书局来说，顶多算个不服管教的小虾米，大不了明着宽容，暗地里打压，以全名声。
可袁祖之是官吏，且名声不小，他若闹开，又涉及到造假，牵扯出的是朝廷内斗，对书局来说，便是伤筋动骨之事，那必是你死我活的争斗。
所以她今日才敢上去堵门。
只是，她也得做好准备，得罪了继圣书局，她这书肆想开得顺畅，那是不能了。
不过她并不后悔，也不害怕，想想要拿银子给这种行首，与他们沆瀣一气，只求个暂时的安宁，她便觉得心头犯恶心。且莫说这银子一给，对不住袁祖之几位先生和竹春对她的信任，怕是连她老师也要从九泉之下气活过来，将她好打一顿。
她摸了摸腰间的木牌，哼笑一声，随后又摸了摸驴子的脑袋，高兴道：“今日干得不错，回家赏给你一捆好料！”
那驴子一听‘好料’二子，鼻孔一翻，吹出两股粗气，然后一刨蹄子，往永和坊的方向窜了出去。
胥姜差点被它掀翻，赶忙拉紧绳子，大叫：“犟驴！回去你就等着喝西北风吧！”
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