胥姜拿起一册《东陵子集》看了看，问道：“先生为何这般推崇东陵子？”
袁祖之神色诧异，“胥娘子问得倒奇了？如今仕林谁人不尊东陵子？”
胥姜看了胡煦一眼，胡煦微微低下了头。
“当今仕林虽大多推崇东陵子，可如先生肯费这番苦心、花这诸多银钱的，难能一见，且先生并非那从流之辈，遂儿才有此一问。”
楼敬大笑，“这小娘子倒是洞幽察微，虽咱们几人都对东陵子颇为敬重，却不似袁兄这般痴迷。且这套《东陵子集》价贵，使人为难，不买可惜，买了也可惜，唯袁兄敢二话不说便一掷千金。若非真心爱重，怎能如此舍得。”
“一掷千金？”胥姜心头一跳，问道：“敢问袁先生，此套集子您花多少银子入的？”
袁祖之还未作答，杜回却先比了个手势。
胥姜见了，暗自抽气，却仍抱了一丝侥幸细问：“两百两？”
袁祖之道：“两千两。”
胥姜瞪着他，只觉‘冤大头’三个字自他头顶冉冉升起。
她正要说，胡煦却岔开了她的话头，问道：“学生冒昧，有些问题想请教袁先生。”
袁祖之正在兴头上，便和气道：“问吧。”
“东陵子以‘宗经征圣’为论，提倡以五经与圣人之言为规制、范式，又以‘复古’为主张，要求恢复旧礼制。可学生以为，时移而世易，一代有一代之学，一代有一代之制，若一味循旧复古，岂非缘木希鱼，却行求全？”
此言一出，在场几人皆是一愣。
袁祖之沉吟片刻，笑答：“此言有理，却不合世事。”
只一句，便彰显其气度与胸襟，让胡煦心悦诚服，他谦逊求教道：“还请先生赐教。”
“后生方才讲一代有一代之文，一代有一代之制，并没有错。只是前朝盛行浮艳享乐之风，上至皇帝，下至仕林，皆重表象繁丽，沉迷于奢靡浮华之中，将一把文人骨浸泡成了膏梁皮。以至于朝廷羸弱，浩气凋敝，面对外族强敌只知一味妥协，而不顾民生困苦艰难。”说至此处，袁祖之几乎涕泪，他喝了一口茶将心头孤愤压了下去，才道：“幸得东陵子复立圣人之学说，重铸文人之风骨，再造盛世之礼乐，教导出当今高祖这般刚健之奇雄，推翻旧朝，重建新都，才有今日之太平。”
胡煦张了张嘴，无可辩驳。
“如今旧朝虽被推翻，可那等浮艳风气却经久不散，朝廷拥立东陵子之学说，并非排异其它门类，而是为了警惕重蹈前人覆辙。”说罢，袁祖之又叹道：“想来后生是推崇文成太子吧。”
胡煦沉默片刻，点点头。
“文成太子之学说，我年轻时也十分喜爱，只是入仕之后，方知其不适用于当局。如你所说，一代有一代之文，一代有一代之制，旧制旧礼并非死物，只要有益于民、有助于世，以旧为新，又有何不可？”
说至此，不止胡煦，连胥姜也心悦诚服了。
“学生受教，深谢先生。”胡煦跪拜，朝袁祖之行了一个旧礼。
“可教也，可教也，快快起来吧。”袁祖之对胡煦也是满脸赞赏。
正说着，忽然不知从哪儿冒出来一缕奇香，将几人的魂儿都勾了去。
杜回支起脑袋嗅了嗅，“什么味儿？怎么这么香？”
李统学更是捂住了肚子，哀哀直叫：“我早起未用膳，一时没觉得饿，被这香一勾，只觉得饥肠辘辘，怕是能吃下一头牛。”
另外二人也被香得直咽口水。
“哎呀！”胥姜赶紧起身往厨房跑，“鸭糊涂可真要糊了。”
几人面面相觑。
“鸭糊涂？鸭子的鸭，还是雅雀的鸦？”
“那是什么？”
“未曾听闻。”
胡煦替胥姜解释道：“东家知道诸位先生要来，便列了个单子，说是要为诸位办一次酬书宴。这鸭糊涂，便是这酬书宴中的一道菜肴。”
“怎么不早说？”杜回说话都带着唾沫星子，他起身就要去瞧，却被楼敬压住了。
“你这混吃客，好似是饿了八百年没吃饭，片刻也等不得了？”
几人听了，哄然大笑。
胡煦忙说：“先生安坐，菜马上就来。”
果然，话刚落音，胥姜便托着一只食盘上来，将笋脯、玉兰片、杏酪等小食分发给几人。
“先生们尝尝儿的手艺，看能不能入口。”
李统学率先端起一碗杏酪撬了一勺放进嘴里，软滑甜嫩的口感立即将他俘获，他本就饥饿，几勺下去，杏酪便见底了。
“香！”吃完他又往袁祖之面前瞧，“袁兄，我知你素日不喜甜食，不如让小弟替你分忧罢。”
袁祖之赶紧护着自己的碗，“谁说我不喜？我喜得很。”说完便将勺子伸进了那碗杏酪中。
胥姜笑着阻止，“李先生，这杏酪用多了，败胃口，您要是想再吃，后边的菜便吃不下了。”
李统学是个听劝之人，立马不吵着要吃杏酪了，转而拿了一块玉兰片扔嘴里。
玉兰片，非玉兰也，而是由冬笋烘干后，涂上蜂蜜制成的一种小食，因其色白味甜而颇似玉兰，因此得了这个雅称。
“这玉兰片制得火候也恰好。”
看来这位李先生嗜甜，胥姜暗暗记下。
楼敬道：“我倒是觉得这笋脯也不错，咸香开胃，有嚼头却不绵柴。”
“先生们若是喜欢，儿还有，过会儿给诸位打包，可带回家吃。”
此言一出，顿时引来一片叫好。
杜回忍不住了，“胥娘子，这鸭糊涂何时上啊？”
“这就来。”胥姜噙着笑，转身又进了厨房。
不多时，她便端着四只小陶瓮进来了，胡煦赶紧起身替她分发。
杜回恍然大悟，原来是鸭肉，难怪叫鸭糊涂。
“此道鸭糊涂，乃用肥鸭，煮至八分熟，冷定去骨，撕作小块，以原汤内煨，再加盐三钱、酒半斤，捶碎山药，一同下锅煨煮。临煨烂时，再加姜末、香蕈、葱花，闷煮片刻，便可起锅。”
“竟要费如此琐碎功夫，怪道这么香。”杜回迫不及待的吃了一口，却被烫到了舌头。
胥姜正要提醒，却没来得及。
众人又是一阵畅笑。
“这便是心急吃不了鸭糊涂。”
“到底是鸭糊涂，还是人糊涂？”
杜回也懒得理，干脆也不顾仪态了，对着那罐子鸭糊涂只吹气。
“还有几道菜，儿这便给先生们端来。”
胥姜又将茄子、腌鱼等物端上来，待几人就着将鸭糊涂吃完过后，才又端来一盆酱蟹，和一大壶温好的状元红。
袁祖之见那木盆用盖子掩着颇为好奇，“这又是何物？”
“上回在先生府里吃过鱼脍，想来先生们皆爱这生鲜，遂做了这道酱蟹，也不知合不合先生们口味。”
上次剩的蟹不够，胥姜又找奎娃子又买了一些，这次特地挑的母蟹，个个黄满肉肥，做起酱蟹来最为鲜美。
她揭开盖子，那腌蟹黄橙橙的色泽，便勾得人食指大动，胥姜用筷子给四人一人夹了四块，便见底了。
楼敬不满道：“怎地这么少？这哪儿够吃？”
胥姜解释道：“腌蟹性寒，多吃有损脾胃，便这些就够了，何况后面还有米、面，保管够先生们吃。”
李统学打趣道：“楼兄向来注重养生，见这腌蟹便也将平日八分饱的禁忌给抛诸脑后了。”
楼敬一拍脑门摇摇头，“罪过罪过。”
杜回可不管几人，拿着那腌蟹便啃吸起来，黄鲜肉甜，又浸透了汁水的咸甜之味儿，滋味之美，让人恨不得将蟹壳也一并吞下去。难怪胥姜一人只给四块，这若不节制的吃下去，便是要跑肚子的。
“先生们别只顾着吃蟹，也可以尝尝这酒，一寒一暖相互调和，才不伤脾胃。”
几人闻言，吃蟹的间隙，又拿酒来饮，两相成全，果然别有风味。
见几人吃得差不多了，胥姜又端来四份米饭，一份只有小半碗，然后以酱蟹的汤汁浇伴，送到几人面前。
“先生们也可尝尝这汤汁拌的米饭，也是极鲜美的。”
酱蟹下肚，几人意犹未尽，正好以这拌饭来填补。
袁祖之赞道：“这滋味，比酱蟹更胜一筹。”
杜回驳之：“无蟹哪有这酱的鲜，分明是蟹更胜一筹。”
“酱好！”
“蟹佳。”
见二人用个膳也要辩一辩，其余几人都颇为无语。
“这饭下肚，便有八分饱了，我罢休了。”楼敬摸摸肚子，一脸满足。
杜回却问：“不是说还有米面吗？米有了，面呢？”
“还有面？”楼敬神情纠结。
“楼兄八分饱，那面小弟便帮你吃了吧。”又是李统学，看来是真的饿狠了。
“先上来瞧瞧。”楼敬十分谨慎。
胥姜笑了笑，将最后两道菜送了上来，一道炸糟鱼，一道榛蘑油拌面。
这两样菜一上，楼敬便立刻说道：“我还没吃饱。”
顿时笑倒一片。
吃面时，楼敬忽然道：“胥娘子可知，上次你送来我府上的两瓮菇油与一瓮酒，可让我家儿郎栽了大跟头。”
胥姜惊道：“这又是怎么来的故事？”
楼敬便将楼云春如何吃面、如何饮酒、如何醉倒又如何醉了一天一夜的糗事说与她听。
胥姜听完不由得捧腹。
“那酒清甜，入口寡淡，后劲却足，是儿疏忽了，忘记提醒那酒不能多饮。”
“无妨，谁让他偷摸吃独食？连亲爹都不懂的孝敬，该。”
杜回也笑，“冷面阎王，竟不想栽在一瓮酒上。”
想想那番场景，众人越发觉得好笑。
等笑够了，也吃饱喝足了，几人便预备打道回府了。李统学要了胡煦的几幅画，杜回也选了几本古籍，楼敬什么也没选，偏看中胥姜做的吃食，将厨房剩下的，一股脑的包走了，连那蟹汁也没放过。
等袁祖之找胥姜问价之后，得知这套不问道人的《东陵选注》仅需八十两之后，显得十分震惊。
“竟这般便宜？”
“正常价钱罢了。”胥姜笑答：“且家师有训，孤本绝刊，只出让给真心爱重之人，先生之心，贵比千金。”
“你这般做生意，何时才能将这书肆做大？”杜回替她发愁。
“以诚为本，以信为誉，总有一天会做起来的，不着急。”胥姜却很淡然。
袁祖之对此颇为欣赏，便给了一百两银子，且不让她找补。
要不然怎说物以类聚，人以群分，胥姜看了眼杜回，含笑接了。
结完账，几人便要走，胡煦帮袁祖之收捡书册，袁祖之拍了拍他的肩，说道：“后生若想再与我辩东陵子，可随时来我府上。”
胡煦大喜，连忙作揖拜谢：“多谢先生，那日后学生便叨扰了！”
正当几人要跨出肆门，却听胥姜叫了声，“诸位且慢。”
几人疑惑转身，不知胥姜还有何事。
胥姜终是不忍见其受骗，咬了咬牙，走到袁祖之面前，郑重道：“先生，有一事儿须得告知于您。”
胡煦深深叹了口气，却并未再加阻止。
袁祖之与几人面面相觑，问：“何事？”
胥姜走到抱书的小厮身前，拿起一册《东陵子集》，一字一顿说道：“您这套书掺了假。”
“什么？”袁祖之先是一惊，随后驳道：“不可能，咱们几人都验证过了，此套集子确为孤品绝刊，如何能作假？”
闻言，几人一人拿起一本《东陵子集》来翻看，并没有发现何处作假。
“几位请来。”胥姜与胡煦将矮几收拾干净后，又将几人请了回来。
她将十册《东陵子集》一字排开。
袁祖之目不转睛地盯着她，沉声道：“胥娘子，你确定这套集子作假?”
“不是作假，而是掺假。”胥姜将第一、二、三、七、九册挑出来，并排摊开，又将四、五、六、八、十册，并排摊开。然后指着前者刊印边框角落里的油印说，“真正的绝版，其刻本由前朝木悔生所刻，其刻本有一特殊之处，便是会在角落里刻一‘悔’字，以防伪造。然而这悔字笔画太多，又为阴刻，往往被墨油糊成一团，不知内情者，便只会误认为那是一团凝结的墨。”
她又指向后者相同的位置，确实也有一团墨。
“若要分辨，其实也简单，刻字的地方，墨会比没有刻字的地方浅。”她转头对胡煦说道：“竹春，劳烦替我点一盏灯来。”
胡煦依言，很快便将灯点来了。
胥姜把真假册子，往灯一比照，果然见到那真本之上，透出一个极为浅淡的‘悔’字。
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