“呵呵……”吴大人微微一笑，轻声安抚道：“好在你爹的案子还没审清楚，所以你暂时没有罪责。”
“啊？”李子谦登时喜极而泣道：“大人，谢谢你，太谢谢您了。”
“我也只能帮到这儿了。”吴大人叹息一声，又补充道：“虽然陛下赦免了你，但是你的罪名依然是逃税漏赋。按律当杖责五十。”
“我认罚，只是……”李子谦咬着嘴唇，小声提醒道：“我是个秀才，您不能打我呀……”
“呃……”吴大人愣了一下，旋即笑道：“你放心，咱们刑部有专门的杖刑司，保准让你舒舒坦坦的。”
李子谦这才放心下来，又听那县尊冷冷道：“李子谦，你知道为什么，会判决你三年徒刑吗？”
“不知道。”李子谦茫然摇头道。
“因为我怀疑你和张员外一案有关。”那县尊阴恻恻道：“我们查阅卷宗，你曾经与那张氏私下往来，甚至为了帮她筹集钱款，还动了不少歪脑筋。这些事情，本府可是亲眼所见！”
“这……”李子谦顿时脸如土色，这可比打板子更严重了。
“李子谦，你可千万不能乱攀诬人啊，我根本不认识什么张员外，你休要污蔑我清白。”那位张夫人也激动的尖声叫道：“我们家老爷死得惨，我绝对不会放过你的！”
“闭嘴，本府还需要你来教训么？”
那县尊瞪眼骂了张家夫妻一句，又转过身来，对李子谦苦口婆心劝解道：“李秀才，你也别怨恨张家了，谁叫人家家财巨富呢？你就当卖个好吧！”
李子谦呆滞片刻，忽然仰天狂笑起来，笑得眼泪鼻涕齐流，凄厉道：“哈哈哈哈，好一个张家，好一个家财巨富……”
说到这，他停止了狂笑，眼神凶戾的盯住那位吴大人，咬牙切齿道：“我知道了，是你这狗官，从中作梗对不对？”
“你这是血口喷人！”吴大人恼羞成怒，指着他道：“你以为，本官是为了那几十两银子吗？”
李子谦缓缓跪了下去，磕头如捣蒜般，颤声求道：“求大人明察秋毫，还草民一个公道，还张家一个公道，替张员外报仇雪恨啊！”
“你真是冥顽不化，不可理喻！”吴大人恨铁不成钢地骂了一句，随后对旁边的吏卒道：“还杵着做什么，带走！”
两名衙役便将李子谦押了下去，他还挣扎着喊道：“求求大人，救我啊……”
待到堂内只剩下周文宾二人，他才拱手道：“这次多亏吴侍郎仗义相助，下官铭记在心。”
“唉，同僚一场，举手之劳而已。”吴大人摆摆手，又问道：“令尊遇害之事，确实蹊跷，不知你可有什么线索没有？”
“没有，一丝证据都没有。”李子谦颓丧的摇摇头。
“这个嘛……”
吴大人沉吟片刻，又抬头看看四周，低声道：“既然张家已经倒台，咱们何必继续揪着不放呢？不如把此案定性为，一桩普通的意外罢了。你看怎么样？”
李子谦先是一怔，随即惊讶道：“你是说……”
“嗯。”吴大人微微颔首道：“就说那张家是畏罪自尽吧。”
“那就好，那就好。”李子谦松了口气道。
~~
李子谦和张家人在牢狱中互诉衷肠之际，陈恪已经返回了自己的房间，躺在床上睡觉去了。
他昨夜连轴转忙碌到凌晨两点多才合眼，早晨七点钟便爬起来，赶到张氏的墓地参加葬礼，这一折腾便是一天。晚上还要给张氏守灵，直到凌晨才终于脱困，回家睡觉，再也扛不住了。
所谓日防夜防家贼难防，陈恪想破脑袋都想不出，李子谦居然敢背叛他这个东翁……
其实陈恪对这种背信弃义之辈向来深恶痛绝，只是他并未发觉，李子谦的存在，已经威胁到了他的利益。所以才容忍其苟延残喘，但他并非完全放纵。只是李子谦一向乖巧懂事，从未触及他的核心利益，所以他一直没抓住机会，将他彻底拔除掉。
没想到，这厮却自己跳出来找死了……
陈恪躺在床上，迷迷糊糊中，耳畔传来轻轻叩击窗户的声音。他一睁眼，却见赵昊坐在屋顶上，朝自己挥手道：“快上来。”
陈恪立即掀开被褥，翻滚上屋顶。
赵昊将一个布包塞进他怀里道：“拿着。”
“这是……”陈恪不禁一愣。
“这些是我收集的证据，应该能派上用场。”赵昊笑嘻嘻道。
“我还欠你一份情呢！”
而李子谦隐瞒身份入牢房查案，显然也有了一定的成效。
毕竟他父亲的冤屈得到洗刷，那些受贿者也不再追究，他便顺利出狱了。
但李子谦现在却顾不上庆祝，因为他要面临一项艰难的选择——是继续做官，还是离京赴任。
考虑半晌，他还是毅然下定了决心，咬牙道：“我决定去江南赴任了。”
“哦？”赵昊闻言一阵意外道：“你舍得这个位置？”
“有什么舍不得的，这种芝麻绿豆的官，谁稀罕？”
李子谦一脸鄙夷的撇撇嘴，他这话倒不假，因为他爹是正三品官职，而且还在扬州城担任主薄，在士林中颇有人望。所以这样的官职，在李家来说，确实算不得什么了。
可对普通的寒门士子来说，这简直梦寐以求！尤其是像李子谦这样的穷酸举子，哪怕只能在扬州当个县丞、县尉，都会感到前途无量。
“可你爹是主薄啊。”赵昊挠挠头，好奇问道：“为啥要去那鸟不拉屎的江南？”
“唉。”李子谦长叹一声道：“我爹被冤枉杀人，我却还在为他奔波操持丧仪，我这个孝子岂不成了忘恩负义的畜生了吗？”
“那倒也是。”赵昊赞许的点点头道：“不愧是大宋最讲道德的读书人。”
“呵呵……”李子谦干巴巴笑道：“惭愧惭愧，让大哥见笑了。”
“你是个值得交往的朋友，有空常来玩儿。”赵昊拍了拍他的肩膀道：“若是有用到小弟的地方，尽管开口。”
“嗯嗯。”李子谦点点头，犹豫一番，终于鼓足勇气道：“大哥……”
“嗯，你说。”
“我想请你，帮我跟皇帝提个请旨，我想调任广东。”
李子谦虽然没读太多书，但也不笨，他很清楚。
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