围猎的林场中，谢珩刚刚问别最后一队负责放生驱逐动物的人马。
此刻的树林里，应当是只剩下当值的巡逻卫了。
“谢大人，咱们需得看着些时辰。巡逻卫每个时辰都要换暗号，若给不出，可能会被以谋逆罪当场诛杀的。”穿着膳食所宫服的那个小子有些忐忑。
“你我这是有差事在身，若当真遇上了，我自会解释清楚。”
想是谢珩知道暗号，那小子才算面色稍安。
三人一路到了长宁湖边，远远就瞧见空阔处燃着一丛篝火。虽然还有些距离，已能瞧见几人有立有坐，正围在一起。
谢珩紧步上前说明来意。
这里的人都正因不得到前头蹭吃蹭喝，不大痛快，忽然见他来问个姑娘，登时的眉眼不对，“关你何事？”
知道可能寻对了地方，谢珩不敢太过显露，客气道：“实在是因为主子心爱的婢女走失，才会在此时寻到这里来。主子已经用惯了她，换了别人总是不如意。军爷们若知道什么，不妨说与在下，寻到人后必有重金送上，对各位酬谢。”
“当真？”
一个矮瘦男子惊喜上前，却被个高个子拦住。后者朝谢珩打量一眼，开口竟颇为文雅：“这位大人说的极是。可惜我等今日一直守在此处，并未见过大人口中所说的婢女。”
谢珩微微颔首，报上了大名，“在下也只是被派来寻人的。还请军爷们帮忙，若能知会一声此人去处，在下自会寻去。不论后事如何，必不给各位添惹麻烦。”说罢又顿了一顿，多了些吞吐之意：“实不相瞒，我也只是盼着早些找回，莫要闹去今上面前……”
程楠读过几日书，在这群兵士中年岁大些又思虑稳妥，也算得小有声望。他瞧了眼仍被自己拘着的孙霸，又盯着谢珩看了半晌，沉吟道：“你姓谢，你说的主子可是谢侯府的那位千金?”
谢珩笑了笑，从袖中摸出一把明晃晃的东西递了过去，光泽闪过处，照见他身旁的小子的一脸艳羡。
“在下先谢过军爷。若是将来寻到了人，必然还有重礼送上。”
谢珩未着官袍，身上也未露出能表明身份的佩饰，实在让人瞧不出他的身份。
程楠心中还在琢磨，孙霸已上前一步将谢珩手里的东西抢了过去。
那是一叠制作精巧的金叶子。叶片上的脉络清晰可见，映着一旁篝火，光亮诱人，一看便是宫里贵人们拿来打赏的玩意儿。
程楠心中一动，扫了眼谢珩身后跟着的两人。侍卫盔甲锃亮，另一个似是后宫打杂的宫人，必然不能是说的假话。
若真的等到闹去了今上面前……
孙霸得了金叶子正是开心，与其他几人聚在一处嘀咕的厉害，有句话不轻不重，飘了过来。
“听说那谢跋扈的确有个特别受宠的丫头，也常仗着她作威作福的。”
程楠一时心虚，回身抬手按住孙霸的肩膀。后者瞧见了他脸色，登时闭嘴不再言声。
谢珩扫过那一群揣着金叶子面色各异的兵士，心如明镜。
程楠也知道不好再瞒，便道：“不如大人仔细说说那女子模样？我等也好生回忆回忆。毕竟这里头各色人等来来回回，或许见过又忘记了也不一定。”
猎场不许女子擅入，又怎会有见到后忘却一说。
听这胡话就知对方疑心未消，谢珩却将计就计，顺势报了一回，又附笑道：“这丫头只因家中之事烦恼，连着几日皆不大精神，主子特意让她出来散心，却等了许久不见回来，想说是不是粗心大意跑进了林子，又担心有野兽伤了她，这才特意命在下来寻。”
程楠凑去与孙霸低语两句，嗓音压的极低。
谢珩琢磨着如何哄对方快些说出谢从安的下落，心急如焚，却听湖心忽的传来一声巨响。
绚烂的烟火瞬间铺满夜空。所有人都仰头瞧着，下一瞬就都慌乱起来。
有人喊道：“快去报信。”
谢珩见程楠一边命同伴收拾东西，一面踢散篝火，忙上前拉他，“军爷为何这般慌乱，可是出了什么事？”还要再问几句，只听湖中传来个浑厚的喊声：“无需费时收整，快走快走。”
循声望去，隐隐可辨有三人挤在一叶扁舟之上，前头撑船的小子已累到躬身用力，手中却船桨不停，也是一副着急逃命的模样。
谢珩认出了正前方站着那个，忙上前高声道：“康副将，这里可是出了什么事？”
康蒙恩一时未认出谢珩，以为是哪家的公子想上岛去玩，便厌弃的挥了挥手，“快走便是，”说罢又恼恨的低咒一声。
片刻之间，四周人已纷纷跑远。谢珩拿不准究竟出了何事，更担忧谢从安此时如何。
水面此时起了雾气，对面越发的看不清人。他朝着湖心小舟道：“康副将，湖心岛究竟发生了何事？”
“站住。”
忽闻身旁呵斥，回头见是程楠被自己带来的侍卫拖住。谢珩已经有些恼了，眯起眼道：“军爷还是快些说清楚，下午那女子究竟去了何处。”
忽见对方收了和善，程楠心知惹错了人，眼神不自觉的躲闪起来，试图挣脱侍卫的压制。
谢珩眯了眯眼，上前抬起左手，却忽然被人按住。“谢给事莫急，这是有什么误会？”
原来是康蒙恩上岸后认出了他，匆匆上来解围。
谢珩松了手，面色也跟着缓了几分，歉意一笑道：“是谢珩急了些。还请军爷快快告知那女子下落，避免事情闹大，牵连了好人在里头。”
谢珩因行事妥帖能得上意，官职虽小，在前朝的大人们面前却极有体面。康蒙恩常跟着康嗣业将军出入宫中，自然知道要小心拿捏。
待问清了来龙去脉，他微微松了口气，朝着湖内随意一指道：“想是下头人错抓了人。因那处山壁狭窄，下午就抓了个宫婢去探。人已经进去了个把时辰还未出来。我也是等不及了，已派人去报了晋王殿下。前头主子只说还要再派人进去瞧瞧，可惜还未安排那烟火就爆了。”他说着又骂了一句：“只知媚主的玩意，也不管我等死活。”
谢珩身为礼部官员，自然知道此次报说冷泉忽然干涸的事情，且宫中旧历，烟火都是在湖心放的，这也并非什么秘密，只是他仍未明白这些人的古怪，只能追问道：“不过是声音引起泉水上涌，此事于地貌典籍中皆有记载，究竟有何事竟能让康副将如此慌张？”
康蒙恩将察看湖水的眼神收了回来，闪烁不定间有些黑了脸，“大人说的咱们自然知道，只是还有些您也不知道的事情在里头。这次咱们营的兄弟奉命来在各处布置巡查。这围猎本是祖训，年年都有的，做起来又有何难。原本都报过了四处平安，却在圣驾到来之前，湖心岛一连三日，死了数十人。那时圣驾已经出发，咱们谁都不敢担责，只能小心守着。且那石壁中是否有古怪，也无人知道，时不时就传出些怪语人声，也真是吓人的很，所以才要让人进去瞧瞧。遇上这样的事，我也是被迫要在跟前盯着。只因上头怕被今上知道，恐会降旨怪罪。可就这样一昧的压着……咱们谁能不怕？只能请老天保佑，告诉前头不许烟火燃放，说的是受潮难燃，就是想让他们换个地方，莫再上岛了。怎知那群阉人……”，话到此处，他恨得咬牙，愤怒之色中又夹杂着些许思虑和惧怕，“已经将烟火和宫人都早早的赶出去了，怎会又有烟火燃起来。我这是方才一时被吓糊涂了，此时再想，只怕还是有古怪！”
他瞧了瞧四周，神秘兮兮的凑近谢珩耳畔，低语了几句。
谢珩听了拧眉道：“此话不可乱说。秋贵妃是死在温泉行宫的，与长宁湖有何干系。”
“还不是听将军帐下几个文职小吏的嘴皮，说这水脉与巫峡的崇乐湖是连着的。”
康蒙恩面色严肃，倒真不似在玩笑。
谢珩的眼中却忽然多了怒意，“长安城的兵士，竟敢在圣主围猎之地乱传些无稽之谈，可是当真不怕掉了脑袋。”
往日里多见谢给事温和知礼的模样，康蒙恩一时被噎的不知该如何作答。
只听身后有人击掌笑道：“说的好。这般的小事怎么就连累了谢给事到此来讲与咱们听。这般的劳您大驾，金吾卫惶恐。”
谢珩神色自若的转身一揖，淡淡唤了声：“李队长。”
李璟几不可见的扯动嘴角，抱拳回道：“谢大人的礼，小人可当不起。前头小人已问了清楚，谢小姐是被误捉去了湖心岛。”他说着朝前挥了挥手，一队兵士拖了两只宽阔的大船上前，围在一起敲敲打打，还将一个黑不溜秋的小孩子也拉了上去。
李璟上了船，又朝谢珩处撇了一眼，“谢给事不如一起？莫要让你家主子担心。”
听出他话里的讽刺，谢珩也不动怒，吩咐宫人打扮的那个回去禀报，自己则带着侍卫上了船。
船虽是临时拼的，却满满载了十几人。这些兵士训练有素，每侧三人划水，在水上行得飞快。
谢珩找寻一遍，发现方才那小孩子正跪坐在船头，抱着手臂瑟瑟发抖，不知是挨了打还是饿了。
那孩子觉察到他的目光，抬头看了看，也不说话，一双瞳仁又黑又亮。
谢珩发觉李璟正抱臂看着自己，便问道：“接人的轿子可曾备下？”说着又忍不住朝那孩子看了一眼，“若有食水，不如先给他一些，等下是要他进去寻人，还是要顺利些才好。”
见他看懂了自己的安排，李璟的唇角微微上扬：“临时出的差错，前头的贵人们都在，哪敢闹出这等动静来引人注目。”说罢又扫去船头一眼，“能活命就不错了，还要吃的？”他冷笑一声，“轿子早已备好了，后头自会跟着送来，毕竟咱们等得，你们谢氏的小姐可等不得。”
李璟讨厌谢家人也不是什么秘密，谢珩便不再说话。
小船在漫天的烟火和爆破声中飞速前进，不知山洞中的谢从安究竟如何了。
*
营地筵席外，更衣暂用的小帐中，有四个人也在议论着谢从安的失踪。
“这般招人恨的谢跋扈，一旦丢了，寻起来可不容易。”
良王倚在高座上，手中依旧把玩着不离身的玉箫，顺带斜乜了眼底下跪着的楚栋。
另一座上的太子轻描淡写的问了句：“围猎之礼甚多，礼部事务繁重。夏大人怎还有空过问这些。”
夏枢盟的避事之风，朝中大概是无人不知了，今次对谢从安的关切实在耐人寻味了些。
夏大人笑眯眯的捧着肚子，将早已准备好的解释娓娓道来。
“老臣是怕耽搁了筵席间的几处风俗安置。难得今上兴致高，咱们此次新添了不少的玩意儿，楚大人细心，及时发现，才将此事报了上来。老臣合计，哪怕是不提宫中筵席，谢侯家的千金丢了，也该寻查一番才是。所以就借了一队巡逻卫，派了谢给事出去寻了。”
他自然是因为馋着黄子黄时，才未放弃与谢从安结交的想法。实在是已经安耐了好一阵子，所以一听到人丢了，便急匆匆的派了谢珩出去。
太子又唤人来，巡逻卫禀道：“湖心的烟火一旦点燃无法中途熄灭，只能去到了再想办法。算算时候，那边应是已上岛了。”
“女子不是不许擅入猎场？怎会误抓了谢氏小姐。”
良王的突然一问，让泠泉干涸之事在太子面前败漏了彻底，“……其实有个撑舟的小子身量可用，只因是个哑巴，咱们怕耽误了才到营区来抓人的。此刻赶着救人，倒也正好派上用场。”
有人匆匆进帐，直行到太子身侧才低语道：“前头的旷野飞花又过一轮。输的仍是晋王殿下。皇上问起您和三殿下，这已是第四回了。”
太子颔首起身，“注意着前头的安排，定要把谢家小姐好生带回来。”罢了朝良王示意离开。
夏枢盟却紧跟其后道：“老臣总担心那些只会带兵打仗的大老粗们不懂事，吓到了小姑娘。宴席前头已诸事得当，不如还是老臣借着预备明日的祭祀，亲自过去瞧一瞧，今上若是问起了，便也不打紧。”
良王垂眸掩去了笑意。
太子脚下一顿，沉声应道：“那就有劳夏大人。”
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