“代天抚民威德大将军”罗汝才翻身下马，他挥手招呼吉珪在身旁一块大石上坐下，这才轻声问他道：“你说说看是哪两策？”
吉珪面上平静如水般说道：“这第一策嘛，就是设法与北面的永宁伯取得联系，我军归顺朝廷，合力杀败闯王大军，有此大功，罗帅封伯封侯亦是不难，如此可光宗耀祖，福荫子孙！”
罗汝才摇着头继续说道：“你要我归顺朝廷后，还要去打自成和敬轩他们，这如何要得？”
“‘无毒不丈夫’啊，罗帅！”
“不行，这绝对不行。要我调头去打自成和敬轩，我实在是做不到。”
罗汝才目光坚毅，语气也十分坚决地说道：“你的第二策如何，且先说来看看。”
吉珪暗暗摇了摇头，道：“这第二策相对简单了些，就是咱们借着出来分割官军，短暂脱离李闯王的这一良机，我军突然向东进入豫鲁边界，立刻脱离李闯王的掌控。
再转向南下，从归德府进入英山霍山地界，同八大王、革里眼他们汇合一处，重新过上‘天是王大咱是王二’的快活日子。”
“脱离自成单干，倒也不是不行。”
罗汝才轻声嘀咕了一嘴，可转瞬间又犹豫起来：“可这样的话，咱那些个漂亮婆娘不就丢给自成了么？”
“哎呀，我的爷呀，这都啥时候了，您还念着这些呀！”
吉珪略显激动地对他说道：“大帅，咱现如今就好比是他李闯王碗里的肉，他不吃咱，咱也跑不掉，所以咱目下还是能过快活日子，可一旦使他知晓了咱有逃走之心，那他必然会动手先将咱们‘除之而后快’。”
罗汝才面上神情也有些凝重，似在思考着什么，可却摇着手轻声说道：“不会，自成不会的。”
“糊涂，真是糊涂，那李自成乃当世真豪杰，今又存了要坐天下之心，怎会容得大帅你这只真老虎再归山林呀！”
吉珪虽然心中替罗汝才着急，却依然耐着性子给他解释：“大帅，如今咱们就如同李闯王的‘囊中之物’，咱如生出逃跑心思，那他必然会先行将咱们除掉。
可如果咱们趁其不备，先领麾下儿郎们成功脱离，他李闯王非但不会与咱为难，反而还会派人前来嘘寒问暖，更遣他身边近人亲自将留在闯营的几位夫人完好送还，说不得还会有钱粮军械等赠送与咱。”
罗汝才这时也轻轻点起了头，不过，他嘴上却是轻声问着：“这是为何呀？”
“哼。他李自成一心想着当‘皇帝’，尽使些假仁义的手段收买人心，如果我们仍在他掌中，为了他坐天下的大业，那是宁可背上骂名也要将我‘曹营’吃掉，以壮大他的实力，又能除去一个未来的对手。
可是我们一旦脱离了他的掌中，那么形势也就彻底逆转，咱们到时自成一股势力，他自然也不愿与咱成了死敌，所以必然会百般示好与大帅啊。”
吉珪最后还补充了一嘴：“他也怕咱们与八大王联合一处，与他为难，所以必然会结好大帅，好教大帅你不好意思再与他为敌。”
“你这么一说，好像还真是这个道理！”
“大帅，既然已经想通，就请速作决断吧。”
罗汝才站起身来看着正在扎营的人马，轻声说道：“这事儿……还是从长计议吧。”
“大帅，‘机不可失，时不再来’啊！”
吉珪刚才见他话中已有松动之意，正在激动之时，却听到他还要“从长计议”，登时就上火起来，一把抓住了罗汝才的衣袖，激动地说道：“从李闯王最近的军略上，对我曹营就已是百般提防，每有我曹营将领出战，必有闯营大将一同前往。
就连大帅你几次三番在他李闯王跟前请战，不也都被以各种理由借口推脱，别的且先不言，就说前日杀败水坡集十数万官军，缴获钱粮军械无算，这些大帅你也是知道。
可分到我曹营的虽比往日丰厚一些，但尽是些不足用的钱粮，而盔甲兵器，尤其是那些新缴获的铳炮，却大多都留在了他的闯营，就连俘虏的官兵也是他们闯营先挑，剩下的老弱病残，才轮得到咱们曹营。
这些……大帅你也是知道的呀！”
罗汝才颇感惊讶地反问他道：“这不挺好的嘛，原本大家还嚷嚷着闯王不公平，你瞧这一次不就好多啦？”
“我的大帅呀……”
吉珪一时竟不知道该如何说，他大口喘着气，好一会才喘匀了，开口说道：“子玉心念大帅知遇之恩，亦深知大帅虽外表凶悍奸猾一些，实则乃是重情义的真汉子，这才费心劳力为大帅计之深远，在这里面绝无半分私心。”
这一下倒教罗汝才不好意思起来，他一把扶住吉珪，十分诚恳地说道：“先生何出此言，我老罗怎会不知先生的心呢。”
“好，好，好。大帅既如此说，我便把话儿挑明了讲。”
吉珪紧握住罗汝才的手，道：“闯王他没安着好心，老府那边以各种理由限制曹营饷粮，他闯王又用各样借口责罚我曹营将士以立威，无非就是抬高闯营，打压曹营。
而今，眼看着就可重围开封城，他李闯王的皇帝大梦即将实现，便多分我曹营钱粮，意在安定我曹营将士之心，可实则是为了麻痹大帅你啊。
为何盔甲武器铳炮不多分给我曹营，为何那些青壮俘虏官兵不多分我曹营一些，这其中的利害，其中的关窍所在，难道大帅你还看不懂吗？”
“啊！”
罗汝才一副大梦初醒般模样，他猛地一拍大腿，道：“原来里面还有这些弯弯绕呀。”
“大帅，你就不要再装糊涂啦。”
…………
吉珪又怎会不知罗汝才心里是何样想法，要知道，罗汝才能够得到“曹操”这个诨号，可不是浪得虚名！
其实，罗汝才对于这一切也是心知肚明，甚至比谁都清楚明白，只不过他对于自己太过自信，总以为凭自己与李自成十余年的生死感情，断不会那般对他。
再有一点，就是他自身性格上的缺陷。
罗汝才虽然以足智多谋、阴险狡诈所着称，但是他对自己兄弟那是绝对没说的，也正是因此他无论是跟张献忠或李自成中的任何人，在一起合营都相处得十分融洽。
而且，他也是唯一一个先后跟张献忠、李自成合过营的鞑贼了！
所以他虽然也预感到一丝危险的信号，却始终下不了这个决心，又一次犯了“优柔寡断”的毛病，这才将此事一拖再拖，平白放过了许多次好机会。
可今日吉珪的一番肺腑之言，也确确实实点醒了他，只见罗汝才猛地站起身来，在大石周围踱步不停。
吉珪心知他此刻正在努力做出选择，便也不敢打扰于他……
…………
五月二十日，申时初。
天色依然明亮，太阳虽已西斜，但其热度却丝毫不减，仍在十分卖力地炙烤着光照下的大地。
“传令，各营准备，半个时辰后，向大关头宣府军营地发起进攻！”
作为中军的李友闻言一愣，忙问道：“总爷，天都快暗了，再说也快到晚饭时候，此刻发起进攻……”
“少废话，快去传令！”
刘宗敏的话不容置疑，李友虽然心中也有些疑虑，但却不敢再进一言，只见他暗中吐了下舌头，便飞奔而去传令了。
倒是一旁的刘体纯不紧不慢的问道：“总爷，想试一下宣府军的实力嘛？”
“哼。”
刘宗敏自鼻中哼了一声，道：“不试一下，心里总归是没底，我倒要瞧上一瞧，这宣府来的边军究竟有何不同！”
“不等张鼐的火器营啦。”
“不等，又不是真打，用不着多做准备，还怕他敢杀出来不成？”
“哪一面佯攻，哪一面真打呢？”
“都是真打，先打他半个时辰，我也好瞧瞧火器营放在哪一面合适些！”
刘体纯不再多言，他同刘宗敏告了别，便下去督促中军各营立刻整队备战去了。
…………
大关头的北面是闯军白鸣鹤、谢君友两部兵马，毕竟这一面有可能会遇到官军援兵，而且又是官军突围可能会选择的方向，所以刘宗敏派了他们两部闯军在这一面。
“你说总爷这是啥意思，都这个时候了，才教咱们进攻，大家都饿着个憋肚子，怎有力气杀官兵啊。”
谢君友看了一眼白鸣鹤，道：“是啊，这个事咱也想不明白。不过，总爷此举也可能有他的深意，咱只管遵令行事便好。”
“我猜……总爷该是让咱佯攻，既试探了官军的虚实，又可使他们吃不得安生饭。”
“你别说，还真是这么个意思，可总爷军令里没有说佯攻的事，咱还是不敢含糊啊。”
“也对，那就真打他娘的。”
白鸣鹤起身走过来，轻轻拍了谢君友肩膀一下，道：“老谢，今次咱给你掠阵，可别教咱看了笑话啊。”
原来他们两人分左右设营，正好将官道夹在了两营的中间位置，因为他们所处位置最远，那些充当苦力的饥民厮养也是来的晚些，所以谢君友这一边已经修好了营寨，而白鸣鹤那边却还没修好。
所以经过一番商议，今次攻打官军营寨的事，就由谢君友营中兵马承担。
“老谢，你放心，咱一定等你回来再开饭，要是哪个不长眼的先动了锅，咱一准劈了他！”
谢君友这时也站起身来，回望着他笑道：“赶快些，把你的东营修好了吧，别我这边都拿下官兵大营了，你的大营还没修好嘞。”
“那不正好，我就可以直接住进官军大营，何必还要自己修营哩。”
“哈哈哈……”
…………
魏知策才回到自己大帐歇息片刻，就得报“贼军正在整队，似乎要发起进攻”的消息，他看了眼天色，心中也自疑惑，可又不能不重视起来……
“将军，这都申时了，贼寇怎么还要攻打咱，这不是平白浪费体力嘛？”
“不管他，兵来将挡，水来土掩，贼来攻营，咱给他打回去就是啦。”
“将军，咱是咋个打法，直接给他轰回去，还是放进来打？”
“先传令，要各营戒备，看贼兵有多卖力气，如果只是试探，咱也不必去尽全力，还是得留一手。”
“嗯。”
“还有告诉靳勇和唐先成，悠着点打，这一仗不是一两天能结束的，得学会过日子，尤其是火药炮子，打一发就少一发，一定要用在刀刃上。”
“是。”
“去吧！”
…………
“妈的，都给老子快点，磨磨唧唧的不想吃饭啦！”佟守山策在战马上，大声喝骂着。
包继强同样策马在他身边陪着，轻声问道：“山爷，你说刘总爷是咋想的，都这个时辰了，还要去攻打大关头，还让不让人吃饭啦。”
佟守山装作没听到他的话，又对着正在整队的贼兵们一阵喝骂，然后向周围扫了一眼，才轻声说道：“真是不要命了，刘总爷的坏话你也敢说。”
“怕啥，这是在咱自己营里。”
包继强似乎还有些不服气，又道：“他刘总爷做得不对的地方，还不许人说了嘛，就连皇上还许诤臣劝谏呢，他刘总爷就不许别人质疑了咋的。”
佟守山瞪了他一眼，贴近些才对他轻声说道：“要时刻牢记咱的使命，为了将军的托付，咱们的命可以丢，将军的大事不能毁！”
包继强被他瞪得暗中打了一个激灵，十分乖巧地点了点头，不再言语一声。
山字营此番出动了三个营的贼兵，分别是戚大坎前营、肖云山左营，以及新编成的方正先营，共计三千多步卒，以及两千多的厮养炮灰。
佟守山的部署其实也很简单，饥民厮养在前面负责清除花篱，填平壕沟，而后就是步卒发起冲锋，再视情况增减兵力。
毕竟他也对刘宗敏的军令有些疑虑，此刻发起进攻，打着打着就天色就会暗下来，那时无法夜战就只能鸣金收兵。
但是他也知道刘宗敏的脾气，所以对于他的军令仍是不折不扣地坚决执行，那些疑虑也就是悄悄留在了自己的心里罢了。
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