“害！这不闲着也是闲着，正好听锦衣卫说鲁王的兵到了京畿，就顺便过来瞧瞧，几位老大人怎的也骑上了马？如今这天儿可是凉了，要当心身体呀！”崇祯皇帝笑道。
来的官员清一色都是内阁的阁臣，文华殿大学士吴甘来还好点才刚刚四十岁，其余人等诸如温体仁六十大几，平日里都是坐轿子、马车的，熊文灿和毕懋康都快七十了。
这年月可不必后世，大明百姓的平均寿命才不到四十岁，这些年近古稀的阁臣可都是崇祯皇帝的御用顾问、宝贝疙瘩。
他当然知道这些老大爷为啥一个个气鼓鼓的，因为这次突然袭击压根就没有跟朝臣打招呼，即使是内阁的阁臣也都被蒙在了鼓里。
一来是孔家名声在外，崇祯皇帝担心鲁王有内应，二来从半年前藩王乱象初显到现在，崇祯皇帝一直在等，十万京营兵急不可耐等待建功，他又何尝不想决胜千里，感受一番冷兵器作战的痛快。
这三来嘛，崇祯皇帝当然不会告诉内阁，因为一旦说了，他指定没机会出宫，更别提带兵打仗了，说不定几个大爷商量好了，每天都蹲在宫门口守着他。
“陛下，你不要转移话题！臣在跟您说正事儿！”温体仁听了这话不仅没有感动，鼻子都要气歪了。
他是今天早上才得知崇祯皇帝偷偷溜出去的，而且还是溜出去打仗。
打仗那是闹着玩的吗？士兵们认得你是谁，火铳、火炮可不会认得，这两年来朝廷颇见起色，各方面都在往好的方向发展，包括温体仁在内也都与有荣焉。
尤其是入阁比较早的温体仁、杨嗣昌、陈奇瑜，他们都知道崇祯皇帝有些玩世不恭、思维跳脱，但这并不影响他们对崇祯皇帝以及大明的忠诚。
不止如此，温体仁甚至觉得，当今陛下身上似乎有唐宗宋祖般的风采和魄力，毕竟大明三百年积弊已久，能用两年时间使朝廷逐渐回归正轨的，没有人比温体仁明白这有多难。
而且当今陛下做事不拘小节，相比两年前也谨慎了不少，至于其他的那些小毛病，他们慢慢敦促规劝就是了。
可是温体仁从来没有想过，倘若有一天当今陛下玩儿脱了，突然没了，他们该怎么办？
太子年幼，新政还在缓慢推动、北方依旧连年大灾、建虏仍在虎视眈眈，那些刚被打压下去的官僚、豪绅也会卷土重来，两年来的努力将会付之一炬，而后重新回到那个民生凋敝、朝政黑暗的光景。
温体仁不敢想，一路上他都在祈祷、都在担心，但不知怎么了，一看到崇祯皇帝没事，这份忧心忡忡突然就转化成了愤怒，尤其是崇祯皇帝还一脸不在乎的表情，更是让温体仁气不打一处来。
在朝廷里，崇祯皇帝是君，他们是臣，但在私下里，崇祯皇帝尊敬、敬重他们，不仅从来没有给他们摆眼色看，甚至经常嘘寒问暖、摆酒席请吃饭。
温体仁、陈奇瑜等人在私下里也都很喜欢这位年轻的天子，某种程度上，温体仁甚至觉得当今陛下像个长不大的孩子，私下里但凡崇祯皇帝有任何困惑，他们也都知无不言言无不尽。
“咳咳，朕这不是没事吗？解爱卿和周爱卿一直寸步不离的跟着朕呢！就他们俩的身手，十个八个都近不得身，让你们担心了，朕有愧！”崇祯皇帝被温体仁呛了好几句也不生气，反倒是认了个错。
“陛下，再怎么说，如此危险之事，您也不应该瞒着臣等，陛下你可能不知道，得知您偷偷跑出去打仗，温大人惊骇之余晕倒在地，后脑勺磕碰出好大一个包。”陈奇瑜解释道。
陈奇瑜一向不喜欢冒头，但这次崇祯皇帝实在是太出格了，是以也不满道。
“竟有这事儿？老周，军中的医官呢，快喊过来给温爱卿看看。”崇祯皇帝闻言心里也有些愧疚，不过偷偷跑出来打仗确实爽，崇祯皇帝都有些佩服朱厚照同志了。
“臣不碍事，陛下，鲁王是否已经捉到？”温体仁见崇祯皇帝认错态度认真，心里的火气早已没了大半，见崇祯皇帝要叫军医便摇了摇头道。
“死了。”崇祯皇帝平静的道，仿佛死的是个跟他毫不相干的人。
“死了？”温体仁等阁臣听了崇祯皇帝的话都是皱了皱眉头。
要知道不论如何，鲁王都是宗室成员，身上流淌着朱家的血脉，大明三百年不是没有过藩王作乱的事儿，但基本上都是革爵圈禁了事，很少有直接杀掉的。
“对，掉下马摔死的。”崇祯皇帝解释道。
“那衍圣……孔胤植呢？”温体仁一张口才发觉说错话了，顿了一下才说出孔胤植的名字。
“也死了。”崇祯皇帝的表情依旧很平静。
“什么？”温体仁还没从鲁王的死讯中反应过来，一听连衍圣公也死了，语气都变了。
历朝历代的皇帝都没有过杀死衍圣公的先例，即便孔家有错，但皇帝一般也都会念在孔圣人的面子上饶恕，再加上不论是哪一代的朝臣，基本上也都会帮孔家说话，毕竟他们的为人处世可都是孔夫子的学问。
可阁臣们万万没想到，陛下就这么就将衍圣公给杀了，此消息倘若传到大明各地，必然会产生极大的反响，也会影响天下举子对当今天子的印象。
“害，几位老大人你们是不知道，当时的溃兵太多了，咱跟陛下也一直在找那孔胤植，找了好久才找到，孔胤植也是倒霉，撤退过程中被溃兵给洗劫了，人财两空不说，连衣服都被扒了。
咱看着有些不忍直视，就与周大人商量了一下，直接将他就地火葬了，你说是不是，周大人？”
解阎王似乎早知道这些朝臣有此一问，见崇祯皇帝不言语，立马站出来帮崇祯皇帝解释，完了还不忘把周遇吉也给拉上。
“嗯，确有此事，那些溃兵实在太多了，那边冒烟的地方，烧的就是孔胤植。”周遇吉一下被解阎王拉到台面上，以至于完全没有心理准备，只好顺着解阎王的意思说。
“即便他被溃兵所杀，你们也不该擅作主张将尸体烧掉，不论如何，衍圣公都不是你一个京营提督做得了主的！”温体仁还没发火，熊文灿率先发难道。
崇祯皇帝所料的没错，他们确实不希望孔胤植死，而且他们也不会只听解阎王和周遇吉的一面之词，活要见人死要见尸，即便是被人杀害，也当有三法司来论断。
“够了！”熊文灿刚说完，范景文还没待附和，哪知道崇祯皇帝直接怒了。
“焚烧尸体的旨意是朕下的，一个造反之逆贼，十恶不赦的大罪，死了还算便宜他了，怎么，你们是要给孔家脱罪？”崇祯皇帝一改刚才的平静，当即冷着脸道。
被崇祯皇帝呵斥了一句，熊文灿也不敢在说话，其实他刚才就应该能想到的，解阎王和周遇吉既然一直近身保护着陛下，自然不会擅作主张，也是他有些太急躁撞枪口上。
毕竟刚才他骂周遇吉，其实就相当于再骂崇祯皇帝。
只是在场的群臣有一点想不明白，孔胤植真的是被溃兵所杀吗？他们自然不肯相信两个武官的一面之词，陛下下旨焚烧尸体，会不会是故意毁尸灭迹？
能入内阁的，心思肯定都不简单，陈奇瑜和杨嗣昌对视一眼，都从对方眼睛里看出了忌惮，但即便有疑问，所有人也不敢当面问崇祯皇帝，否则就是自讨苦吃。
“三百年来，朝廷何曾亏待过孔家？孔胤植带头造反，孔家就是这么报答朝廷的？自古罪名莫大于谋反，你们给朕说说，谋反之人当受什么罪行？”崇祯皇帝见众臣皆缄口不言，便冷冷的问道。
“这……”包括熊文灿在内，所有阁臣都被噎住了，气氛一时变得有些尴尬。
其实这问题并不难回答，只要略微知道些大明律法的人都知道，最后还是亲卫中的一人见没人回答崇祯皇帝问话，扯着嗓子道：
“陛下，谋反之罪当诛九族，黄口小儿都知道。”
所谓的九族，包括父族四，也就是孔胤植自己的一族，包括出嫁的姑母及其儿子一家、出嫁的姐妹及外甥一家、出嫁的女儿及外孙一家。
母族三，包括外祖父一家、外祖母的娘家、姨母及其儿子一家，妻族二，是指岳父的一家、岳母的娘家。
孔胤植身为衍圣公，孔家有世代沐浴皇恩，其亲族家业之大，在大明仅次于宗室，这士兵一时口快，说完似乎也意识到了哪里不对劲儿，随即缩了缩脖子躲在了人群后头。
“是啊，黄口小儿都知道，既然如此，那朕……”
“陛下！孔胤植虽然有罪，但孔家其他人却是无辜的，孔胤植既然已经死了，实在不该株连其他人，否则孔圣人在天之灵，何以告慰？”
崇祯皇帝本来顺着那亲卫的意思就要下旨，温体仁情急之下打断了崇祯皇帝的话，扑腾一声跪倒在地为孔家人求情。
“是啊陛下，两千年来，历朝历代无不尊奉孔孟之道来教化万民，孔胤植有罪，但陛下不能断了孔圣人的根呀！”有内阁首辅温体仁在前，熊文灿当即也跪倒在地位孔家求情。
一时间，六七个阁臣也不顾旷野上崎岖不平的石子，当即都跪倒在地上为孔家求情。
不是他们胆子大，也不是他们觉得崇祯皇帝好商量，事实上崇祯皇帝一旦决定了的事儿，就很少改变。
温体仁等人自然也深知这一点，但他们却必须来求情，与其说他们是为孔家人求情，不如说是为天下文人、为他们心中的信仰去求情。
孔胤植没了，大不了再从孔家从新选出一个人来当衍圣公，可如果孔家绝嗣了，那将会是一种什么样的情景，所有阁臣都感觉心里空落落的，就好像一声所学无处安放似的。
“朕去岁也曾不止一次下旨株连九族、甚至十族，当时怎么不见诸位爱卿为那些人求情？难道孔家人就是比其他人特殊？”崇祯皇帝故作不解道。
崇祯皇帝当然知道问题的根结所在，但他就是不明说，显而易见，天子犯法还与庶民同罪呢，孔家难道竟然比天子还尊贵吗？
崇祯皇帝的问话不可谓不犀利，跪在地上的温体仁额头都见了汗，这个问题实在不好回答，或许孔家在他们的心中本来就比较特殊，但读书人毕竟还是少数。
与读书人相比，天下更多的是不识字的百姓，他们所思所想，皆是一家之温饱，或许在这些百姓们的思想里，诛孔家九族也是理所应当吧。
正是因为如此，温体仁才不知道如何去回答，他也是明白人，自然知道那些话根本唬不住崇祯皇帝。
只是坐视孔家全族被诛杀，包括温体仁在内，所有阁臣都于心不忍，尤其是范景文，他见内阁首辅温体仁不再说话，咬紧牙关似乎是狠下心似的，抱拳就要开口。
但范景文还没开口，崇祯皇帝却率先说道：
“罢了罢了，朕又怎能不知道诸位爱卿的意思，但孔胤植实在罪无可赦，朕若不论罪，如何向天下百姓交代？
让天下百姓知道，原来有些人就是有特权的，即便犯了滔天大罪仍旧可以免除罪责，这实在不是明君所为。
这样吧，折中一下，只株连孔胤植本族三族，家产充公，其余孔家人贬为庶民，一甲子之内不得为官。”崇祯皇帝叹了口气故作妥协道。
他也不想与百官举子闹的太僵，事实上遇事相对还是能冷静对待的，倘若不是去岁崇祯皇帝差点被那些人害死，实在让他怒不可遏，他也不会下旨诛了主犯十族。
另一方面，他其实也不想让孔子他老人家从此绝嗣，他的目的其实很简单，逐渐削弱孔家在读书人中的影响力，将儒学拉下神坛，仅此而已。
“从今往后，这世上再无衍圣公！”崇祯皇帝见群臣面面相觑，盖棺定论道。
……
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