午时，夏婉清安然入睡，叶小枫闲的无聊，一个人在寝宫里晃荡起来，四处摸索，看到新奇的东西便直接上手，一点都不顾忌，夏婉清房间内到处都摆放着珍宝，数不胜数，极尽奢侈，碗口大的夜明珠、紫檀木的桌椅、燃着龙涎香的紫金铜炉，鲛人泪化成的珍珠……
忽然间，一连阵的咯嘣脆响在院子里响起，似乎是某种猛兽吞咬食物的声音，叶小枫目光瞥了瞥熟睡中的夏婉清，夏婉清翻了个身，睡的格外香甜，料想在院子里应该不会发生意外，不致于招惹到禁军，于是乎，好奇心作祟的叶小枫偷偷摸摸的溜出了房间。
走到院子当中，叶小枫顺着声音寻去，在一个角落处找到了所谓的猛兽。
那猛兽不过两尺高，三四岁的孩童大小，除却四肢、双耳、双眼周围是黑色以外，身体其余地方皆是长满雪白绒毛，毛绒绒圆滚滚，像个小皮球一般，憨态可掬，瞧见叶小枫走来，它也不怕生，自顾自地啃咬着手中的翠竹。
那咯嘣脆响，正是从它的口中发出。
叶小枫一看到那猛兽，顿时乐出了声，他伸出手掌，想摸一摸那黑白色毛发，然而，猛兽不乐意了，以为叶小枫要来抢它的翠竹，双爪紧紧地抱住竹子，发出一声婴孩般的吼叫。
“你这叫声，未免太吓人了。”叶小枫听到它的吼叫，又是一笑，一伸手，摸到了猛兽的脑袋，并不如看起来那么柔软，相反，它的毛发极为的坚韧，甚至有点扎手。
猛兽发觉叶小枫并不是来抢自己的竹子，放松了警惕，不再搭理叶小枫，任由叶小枫揉捏。
它的眼里，只有手里捧着的翠竹。
“原来是一个吃货，跟丫头真像啊。”叶小枫情不自禁地笑出了声。
“这是食铁兽，蜀地的异兽，喜食瓜果青竹，偶尔也会捕食飞鸟毛鼠，别看它现在模样可爱，成年之后，它可是有着能与虎豹争雄的战斗力，据说在上古时代，也曾为魔神蚩尤的坐骑，至于是真是假，就不得而知了。”
八皇子李崇趁着中间休息，过来看一眼，当看到“叶恋夏”正在逗弄食铁兽时，会心一笑。
果然，女孩子对可爱的事物，毫无抵抗之力。
“食铁兽？它吃铁么？”叶小枫好奇道。
“这个，我也不知。”李崇愣了一下，摇头道，“小妹对它极为喜欢，平时都是好吃好喝伺候着，旁人哪里敢喂给它生铁吃，再说，这小家伙凶的很，除了小妹，别人谁也靠近不得，而你……大概是第二个例外。”
叶小枫闻言，面色古怪。
他隐隐觉得，这个食铁兽，极有可能与踢云乌骓一个德行。
“它是公的还是母的？”
“公的。”李崇答道。
“果然。”叶小枫无语，不出意外的话，这食铁兽应该也能够听懂人话，通人性，话说回来，他遇到的通人性的诸多异兽，就没一个好鸟，从一开始的踢云乌骓，到伏龙山卧龙洞的金角龙蟒，再到眼前的食铁兽，没一个简单，没一个好东西。
“它叫滚滚，小妹起的名字。”
八皇子李崇蹲下身，伸手试图去摸食铁兽，却见食铁兽双爪一扣，怀中的翠竹顺势砸下，来势汹汹的砸向李崇，口中伴随着一声愤怒的吼叫，即便那婴孩般的声音让人不免得有些出戏。
“你看，靠近不了。”李崇挡开翠竹，起身后退，无奈的耸耸肩，对这一切早有预料。
叶小枫眼睛眨了眨，已经无力吐槽。
天下的乌鸦一般黑。
通灵的异兽一般精。
“对了，我来这里，还有一件东西给你，小妹走的那么急，连牌子都忘了拿，这要是遇到了禁军巡查，没有佩戴牌子，那可是死罪，诺，你的身份腰牌。”李崇猛地想起自己来这里的目的，探手伸入怀中，取出了一块雕刻精致的木牌。
听到他的话，叶小枫倏地站起，清亮的双眸闪闪发光，一把拽过木牌，抓在手里看了又看，露出欣喜若狂的笑容，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，他正愁怎么拿到牌子呢，居然就有人送上门了。
这一瞬间，叶小枫看李崇顺眼多了。
他绑上腰牌，又想起了某件重要的事，迫切问道：“李……九皇子的寝宫在哪里？”
对方如此激动，搞得李崇莫名其妙，不过，“叶恋夏”笑起来真的很好看，那清亮的美眸，让人无法拒绝，他抬起手臂，老老实实指了一个方向，道：“在那边。”
“谢了。”叶小枫目的达成，开心的无法自己，在李崇惊诧的目光之中，伸手拍了拍李崇的肩膀上，郑重道，“你真是个好人，好人一生平安。”
言罢，他化作一片青云，三步当成两步跨出，奔出了寝宫。
原地，李崇茫然道：“好人？还真是个别致的称呼，还真是个奇怪的女子。”
食铁兽啃完竹子，大摇大摆的爬到阳光底下，悠哉悠哉的坐下，如老人般仰躺而坐，靠着台阶，亮晶晶的小眼睛渐渐闭合，圆滚滚的肚腩一鼓一鼓地，转眼间竟是入了睡梦。
片刻过后，夏婉清醒来，轻轻打了个哈欠，美眸扫过房间，发现没有叶小枫的身影，她穿上鞋子，慢悠悠的挪步到院子中，依旧没有找到叶小枫，取而代之的八皇子李崇，百无聊赖的坐在院子里。
“皇兄，我那个贴身丫鬟跑哪去了？”夏婉清眼皮忽然跳动，心底升起不妙的感觉。
“拿到牌子以后，马上就跑出去了，好像是去找九皇子了。”李崇道，“话说回来，你下次，能不能不要这么马虎，连牌子都忘了拿，你想害死她不成……”
“牌子？谁给的他牌子！”夏婉清打断啰啰嗦嗦的李崇，声音骤然拔高。
“你忘了拿，我不就送来了。”李崇脖子一缩，有些惧怕夏婉清发火，颤颤巍巍道。
他对这位的脾气，那可是熟的不能再熟。
夏婉清一发火，整个皇宫都得遭殃。
下一瞬间，夏婉清跃上高墙，竟不顾皇宫禁止攀高的规矩，直接掠向九皇子的寝宫。
“小妹，你等一下，我还有话没说完。”李崇大喊，哪里又喊得回来，他可不敢违抗皇宫禁令，只得从正门走出寝宫，顺着走道走向九皇子的寝宫。
皇宫走道千绕百回，这样走去，却又不知耽误了多长时间。
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