“南方水系，以长江为主，贯穿东西，然而长江与淮水亦不相连，同样，早在数百年前，有人曾在广陵挖一渠，使淮水和长江相通。遗憾地是，此渠窄小，随着时间推移，此渠如今已经被堵，长江与淮水再不相通。”
“且长江与淮水想通于下游，其意义也小了许多。若能将黄河、淮水和长江挖通，则南北贯穿，水运通行，运输便极为方便，走陆路需要数月时间，走水路或许只是十天八天就能到达。”
“运输的时辰越短，途中损耗就越小，元颖筹集过军粮的话，想必知道，若是陆路上运输，损失很大，皆因运输途中出现掉漏、官吏贪腐偷盗、蛇虫鼠蚁偷吃等诸多现象。”
“粮草运输到目的时，损失不可估量，有时只有原来的一半，更有甚者，有时只有原来的两三成。若是挖通一江一河一水，这些问题立马得到解决。”
“挖出来的这条贯穿一江一河一水的河，与一江一河一水自身的水运网道，构成了我大汉的整个水运网络，我称为漕运。”
“这漕运可了不得了，可不仅只是押运粮草。一旦建成，水运疏通，地方治理，需要缴粮纳税，亦可用漕运网络，各地出现天灾人祸，亦可调运物资……除此以外，若是发生水患，漕运网络发达，亦能疏通水道，总之，其作用巨大。”
刘鑫滔滔不绝讲了一刻钟时间，刘馥完全成了听客，他也慢慢领悟了刘鑫的想法。只是，他仍有疑问。
“丞相，这漕运工程太大，若是动工，恐怕得花数年时间，征用无数百姓，如今战乱刚刚平息，民生未恢复，百姓困苦，若是百姓负担太大，恐怕会引起民变。”
刘鑫看了一下刘馥：“元颖，这是我选择你的另一个原因，你心系百姓，爱民如子，我深为赞扬。在淮南、徐州之时，你都曾征百姓修筑堤坝，也从没看到有百姓反对闹事或发生民变。”
“咱们修筑这运河，乃是春秋大计，非一日之功，需要数年才能完成，你亦是如此。如此大的项目，自然不能一次征募太多百姓，而是要分段修筑，有先有后。再者，若是没先后，我哪里来那么多钱粮来支持你的工程呀！”
“北方之地，乃我经营多时，民心归附，修筑时应选择农闲之时，避免农忙之时修筑，且向参与修筑的百姓发放一定的酬劳，百姓有额外收入，自然就不会反对或闹事。”
刘馥也惊讶了：“丞相，这也要发酬劳？恐怕会耗费太多钱粮呀！以前我在淮南修建堤坝，都是给饭吃就行。”
“哈哈哈哈，那是因为你财力不足，淮南之地，经袁术瞎折腾，又多次成为战场，百姓困苦，活着只为一口饭。我幽、冀两州多年经营，钱粮充足，如若不给钱，百姓就不愿意受这个苦帮你做事了。”
“元颖，你在扬徐等贫困之地待得太久，对北方的情况不了解，该多去北方看看。”刘鑫这话，把刘馥说得满脸通红，看来是自己无知了。
刘鑫又接着说：“所以，这漕运，要从北到南开始修，先把黄河和淮水挖通，只是要挖哪里，具体怎么挖，我就不得而知了，这就需要你来决断。”
“修筑时，需要与百姓搞好关系，要善于安抚百姓，需知他们长期修筑堤坝，见不到家中亲人，必会心中苦闷，你有爱民之心，必能安抚于他们，以让他们排解心中之忧。”
“等日后我大军南下，击败刘表和孙策后，你才可以挖通长江和淮水。元颖，这漕运网络一旦成了，乃功在当代，利在千秋，你必会名垂青史！”
此刻，刘馥心里也激动起来：“丞相，我必会倾力而为，让这曹运早日畅通。”
“哈哈哈哈，这就对了。”刘馥终于答应了下来，刘鑫心里也高兴：“你为工程总负责，若是需要其他人配合，尽管找我，我都能满足你的需求。”
刘鑫心里忍不住在脑补，这贯穿南北的运河挖成之后景象。
“只是合肥的土坝呢？”刘馥仍关心他在合肥未完的工程。
“你无须担心，我另派去处理，保证将堤坝修好。”
……
建安五年（200年）五月，刘鑫终于收到赵云从前线发来的消息。鲜卑和匈奴已亡，他心中大松了一口气，对于战后事宜，他交给赵云和田豫了，就按照消灭东部鲜卑和乌丸时的做法处理便是。
对于赵云提议重建朔方的建议，他也同意了下来。另外，他还下令，让赵云、田豫等龙啸、龙骧两军主要将领和军师可率一千军队回洛阳，见识一下都城，接受封赏，同时让京城人见识一下边军的风采。
当然，从朔方到洛阳，有两千五百里路，等赵云、田豫等人来到洛阳时，恐怕都是半年以后的事情了。
刘鑫就不等他们了，既然北境获胜，那么他南下的时机就到了。
这天朝会，刘鑫也罕见地出来参加，他都快两个月没来参加朝会。在场官员也是议论纷纷，一般没有大事，刘鑫是不来参加朝会的。
处理了一大堆事情后，眼看着要到退朝时间了，刘协看到刘鑫还没说事，心里都有些焦急了。
“诸位，不知有何事启奏呢？”刘协一边坐在上面高喊，一边看着刘鑫，显然是督促刘鑫赶紧说事。
他急着回去看《梁山伯与祝英台》，昨日没看完。白素贞被压到雷峰塔下了，也不知道怎么样了。唉！白素贞好是凄惨，希望结局会好些。若是白素贞死了，恐怕伏后会不高兴的，他也不得安宁。
“陛下，臣还有事奏！”刘鑫站了出来。
朝中诸臣松了口气，终于出来了，再不出来就影响退朝吃饭了。
“丞相日理万机，罕有来朝，今日上朝，多半有大事，不知是何事呀？”
“臣有一大喜事，要报于陛下与诸臣得知！”
“哦！不知是何事？”
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