城主果然来了！
不但他来了，还带来了自己的两个宝贝孩子。
方老先生十分高兴，将少城主抱在怀里，说这是孤城的未来。
至于城主的宝贝女儿，则早已缠住米亦竹，向他讨要好东西去了。
米亦竹对这个侄女异常宠爱，从来都是有求必应。
至于方老先生的寿诞要如何办，城主来后一锤定音：怎么奢华怎么来！
米亦竹听后十分高兴，觉得这句话最能体现弟子们对师父的爱戴。
方老先生觉得有些不妥，不过看到城主和盛兴公两兄弟可怜巴巴的看着自己，其他弟子也是满脸的期待，也就不好再说些什么。
由他们折腾去吧！
方老先生抱着孤城的未来，笑眯眯地冲他说道。
小家伙重复了一句，惹得方老先生哈哈大笑。
城主用过午饭后离开，米亦竹则等方老先生回屋休息后，同方总管在花厅闲聊。
“这次的花费，由盛兴府出！”米亦竹率先开口。
方总管自然是极力推辞。
“大师兄，以师父的脾气，是不太可能收那些贵重的礼物，城主既然说了奢华，花费肯定少不了。我是喜欢攒钱，可我也不是守财奴，就给我一个尽孝的机会！”米亦竹说完后冲方总管拱了拱手。
吓得方总管急忙起身避过。
他知道自己的父亲在盛兴公的身上倾注的心血，也知道盛兴公对父亲的感情，见盛兴公如此，他也就不再坚持，用沉默表示同意。
米亦竹请大师兄坐下，二人继续聊天。
“政务院现在是不是已经有了动作？”
难得啊，米亦竹居然问起了公事。
“已经来函想要调阅城外衙门整理的户籍，下官同刘总管商议后，给驳了回去。”
方总管的态度一直都是恭恭敬敬的，从不认为自己大师兄的身份，就可以表现得随意一些。
“大师兄，这里只有你我二人，别总是下官下官的。”米亦竹劝了一句。
“盛兴公，这里除了您和下官，还有天有地！”
米亦竹无奈的摇了摇头，这位大师兄，果真是得了方老先生的精髓。
“下次他们要是再想调阅，不要一口回绝，多向他们要点好处。”米亦竹最是实际。
“下官明白！”大师兄稍稍一想，就知道了米亦竹的意图。
“至于换些什么，你去找刘忠商量，总之，最后就算让出城外的管辖权，我也得狠狠的啃下一块肉来。”米亦竹的眼中闪过了一丝阴冷。
方总管点头应下。
“你是总管，已升无可升，那些员外们也都干得不错，这么多的主事看不到升迁的希望，长久下去，也不是办法。”
米亦竹对这个极为忧虑，已同城主交换了好几次意见。
“这两年，部分主事确实有些懈怠。”方总管也早已发现了这个问题。
“内府，与政务院不同，政务院除了多出一级郎中，学士也有五位，而且，还有勋爵这个天大的甜头。”米亦竹慢慢的皱起了眉头。
听完米亦竹的话，方总管也陷入了沉思。
“总管之下，可增设两位副总管！”过了一会，方总管开口说道。
他并不介意有人来分享他的权力，相反，他非常希望有人能帮他减轻一些负担。
如果不是城主府与政务院还没有达成真正的平衡，方总管早就想回家治学了。
“这是个办法，不过也只能管得了一时。”米亦竹说完后依旧眉头紧锁。
“如果，在内府也借用一下勋爵制度？”方总管灵机一动。
米亦竹看向方总管，示意他接着说下去。
“内府的官员，大多出身贫寒，他们最担心的，就是怕后继无人，然后家族又再次被打入尘埃。如果在这上面做些文章，说不定能调动他们的积极性，”
米亦竹一听就知道这是个好办法，他眉头舒展，让方总管尽快理出个条陈。
方总管在座位上欠身应下。
二人又聊了一会，只见老管家扶着方老先生进来。
方老先生睡觉的时间是越来越短了。
二人急忙起身，扶着方老先生坐下。
“一位是孤城的盛兴公，一位是内府的总管，不去处理事务，在这里守着我这个糟老头子干嘛？”方老先生淡淡的责备一句。
方总管听后立刻起身，就想告辞退下。
米亦竹急忙拦下，说现在去内府，最多只能待上一个时辰，然后又得赶回来，折腾人不说，主要是也处理不了多少问题。
方老先生慈爱的看着米亦竹，这家伙，给懒惰找起理由来，都不需要打腹稿。
指了指座位，让方总管坐下，方老先生的态度转而变得极为严肃。
这强烈的反差，让米亦竹都看得直摇头。
依旧是晚饭后方回。
等到了大门口，米亦竹刚扶着怀山的手臂下车，从旁边有一人迎了上来。
护卫们拔刀，随后又收刀入鞘。
原因只有一个，侍卫们都认识此人。
阮主事，米亦竹的姐夫。
没等米亦竹反应过来，阮主事跪下，冲米亦竹磕头。
米亦竹急忙甩开怀山，上前将阮主事扶起。
“怎么不进去等我？”米亦竹沉下脸来，看向急匆匆赶出来的二狗。
“听内子说您最近白天都在方府，我就想着在这里等候。”阮主事微微弯腰，态度十分谦卑。
米亦竹的脸色这才缓和下来，拍拍他的肩膀，让他同自己一起进府。
这么些年，阮主事还是第一次来，米亦竹吩咐怀山在花厅备上一桌，然后带着他朝花厅走去。
等酒菜上齐，米亦竹摒退左右，只留下怀山在一旁伺候。
先聊家事，得知大姐和两个外甥一切安好后，米亦竹这才放下心来。
酒过三巡，米亦竹笑着问平日里请都请不来，怎么今日得闲，主动登门？
阮主事犹豫了一下，随后就开始讲起来。
原来阮家组建营建商后，这两年在城外衙门的扶持下越做越大，人手严重不足，然后就在城外的流民中，挑选了一些有手艺的匠人。
黄皮肤黑眼睛的流民，又是从东边逃来，阮家就没有过多的防备，简单调查以后就放心使用。
阮主事是家中未来的希望，这门赚钱的生意也是他的建议，所以趁阮主事休沐，家主就带他去看看家中的生意。
这一看，就看出了问题。
阮主事这些年在内府从小吏做到主事，靠的可不是米亦竹的关系。
他做事极为认真，就算是自家的生意，也看得极为仔细。
然后，他觉得有几人的言行举止，有些行伍的痕迹。
阮主事有些拿不准，于是又请了内府中从军中退役的悍卒前去暗查，结果回来告诉阮主事，至少有十几人是军中的好手。
从中原来的，又都是军人，阮主事不敢耽搁，急忙前来找米亦竹商量。
“还有没有其他人知道？”米亦竹问道。
阮主事摇头，说除了他，只有他请的那位悍卒。
米亦竹让他叮嘱那位悍卒，最好将此事忘掉。
阮主事见米亦竹说得郑重，急忙点头应下。
“姐夫，这件事查清后，你就是大功一件，将来，一个员外郎恐怕是跑不掉了。”米亦竹看向姐夫，突然笑了起来。
“一个主事都干得战战兢兢的，我哪敢去想员外郎，盛兴公莫要取笑了！”阮主事听后，一张脸涨得通红。
谦虚，是美德！
等到二人微醺，米亦竹亲自将阮主事送上马车，然后吩咐怀山，明天一早递牌子进去。
第二日，米亦竹还是先前往方府，等到用过午饭后，才上了马车，径直前往城主府。
“何事这么慌张？”城主一向都是那么从容不迫。
米亦竹还是依规矩行礼后，这才将阮主事的发现讲了出来。
“你怎么看？”城主的表情依旧是十分淡定。
“中原开始在往西域渗透。”
“西域？那就不止是孤城了！”城主听出了米亦竹话里的意思。
“城主英明！”就算是兄弟，该派马屁的时候，还是要拍的。
“为何你不认为是大都督府的手笔？”城主没有理会米亦竹的阿谀之词，开口问道。
“大都督府在孤城经营多年，没必要还用这种手段！”米亦竹回答得十分肯定。
“那就是你提到的那个什么组织了！”城主淡淡的说道。
“是！”米亦竹弯了弯腰。
“中原这是在干什么？提前布局？”城主微微皱起了眉头，似在思考。
“说明我们的判断是对的，在中原那位帝王的的眼中，草原上的霸主已经是个死人。”米亦竹的嘴角挂上了一丝微笑。
“你打算怎么做？”城主看向米亦竹。
“城主，锦上添花，远不如雪中送炭啊！”米亦竹没有直接回答。
城主沉默了一下，随后点了点头。
西域有什么？
骏马！
几十万枚金币，还不如几千匹战马。
这件事，不可能绕得开政务院，城主立刻让人唤来诸位大佬商议。
当然，阮主事的发现，城主是不可能告诉他们的。
既然决定将赌注押在中原身上，政务院立刻展现出他们的魄力。安排人从各庄园主手中购入六千匹战马，然后让骑兵护送至大都督府，再由大都督府送往中原。
大都督对兄弟二人的举措，大加赞赏！
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