就在帝后两人的低声调笑当中，这场虽然盛大却也低调的欢迎仪式，悄然结束了。皇室成员们又乘坐马车回到了枫丹白露宫当中，不过这一次，他们当中多了一位夫人。
很显然，路易莎在来之前，就已经做好了被冷遇的心理准备，因此即使儿子对她态度如此微妙，她也不以为忤，依旧保持着从容微笑的风度。
而对艾格隆来说，虽然他不可能就此和母亲“共释前嫌”，但是当着这么多人面一直羞辱自己母亲，并不是理智之举，反而会折损他自己的颜面。
所以，他干脆就选择了站在一边旁观，让特蕾莎来按照自己的想法招待母亲。
在路易莎被带进枫丹白露之后，理所当然的有接风洗尘的宴会，艾格隆夫妇坐在一起，而路易莎旁边则坐着奥棠丝王后。
作为艾格隆的婶婶，就年纪和辈分上来说，她们两个算是彼此相当，而且往日里还有些旧交情，算得上是“老姐妹”，由她来负责接待，合情合理，也正好免除了艾格隆不想和母亲一直相处的尴尬。
而奥棠丝王后也是个知情知趣的人，她当然明白自己侄儿兼义弟的微妙心态，所以，她主动地承担起了“气氛组”的重任，一直陪着路易莎谈笑风生，以此来缓解母子之间的疏离和尴尬。
于是，两位夫人一边用餐，一边亲切愉快地聊着20年前宫廷当中的种种趣事，缅怀各自曾经逝去的青春年华，倒也算是相得益彰。
艾格隆无心去参与夫人们的话题，他只是礼节性地坐在位置上，闷不做声地用着餐，其他人也都看出了陛下此刻的心思，所以一个个也都选择不去撩拨刺激陛下，而是互相窃窃私语各自的话题，一时间，原本已经习惯了主角的艾格隆，突然有了一种“被忽视”的不适感。
他忍耐着这种不适感，闷着头用完餐点，然后再得体起身向在场的众人点头告别。
看到陛下要离场，其他所有人纷纷站起来行礼致敬，而艾格隆看也不看，丢下了餐具然后扬长而去。
他无视了身边的所有人，然后径直地回到自己往常办公的书房当中。
不过，他并没有和往常那样坐下办公，而是直接躺坐在了椅子上，甚至毫无形象地把腿都搭在了办公桌上。
一股挥之不去的烦闷感，让他感到极其不爽。
这种感觉，过去他也曾经有过，而如今，显得既陌生又熟悉。
没错，从他小时候开始，每次他见到母亲，都会免不了类似的感觉。
他原以为他已经克服了，但是却没想到，时隔这么多年，他还是没有完全放下。
到底应该怎样才能够放下呢？难道一个帝国、一个皇位，都平息不了你曾经的怨恨吗？他自己都在心里感到好奇了。
他就这样默默地独处着，舔舐着童年时代就有的心灵伤口，他不愿意让任何人看到自己这个样子，哪怕最亲近的也不行。
皇帝可以残暴，但不能够软弱，至少不能让人看到软弱。
这种沉默不知道持续了多久，突然，门口传来了轻轻地敲门声。
“谁？”艾格隆烦躁地问。
“陛下……”门外传来了夏奈尔慌慌张张的声音，“夫人，想要来见您，她说……她说有些话最好两个人单独说，这样也可以放开一些。”
艾格隆皱了皱眉头。
他不知道母亲到底想要怎样，但是他并不害怕。
“让她进来吧。”
很快，门悄悄地被打开了，接着，一身丧服的路易莎，几乎悄然无声地走了进来。
然后，在这个并不大的房间，仅有的两个人四目相对了。
刚才，两个人在大庭广众之下见面，他们既是母子，但更是皇帝和长公主，他们是活在别人眼里的人；而现在，在这里，他们短暂地剥离开了所有社会属性，回归到了自己作为一个人的原点——母亲和儿子。
这原本是很简单的关系，但是因为历史的风云变幻，因为个人的恩怨纠缠，已经变得如此扭曲，宛如一团乱麻。
“陛下，我刚刚对刚才的欢迎仪式，以及宴会都非常满意，感谢对您的热情款待。”在片刻的对视后，路易莎先开口了。
“不必谢我，这一切都是特蕾莎安排的，她认为我们无论如何都不能亏待您，夫人。”艾格隆懒洋洋地做出了回应。
“但至少，您容许了这一切，而且还配合地演出了这么久。”对艾格隆的冷淡，路易莎仿佛早在预料中，她仍旧自顾自地说了下去，“您能够做到这个份上，我已经很感谢了。而且，看到威廉和安博汀被您照顾得这么好，我更是心怀感激。”
“夫人，这种多余的客套话就不必说了，我只是做了我应该做的事而已，这不是为了您，而是为了履行我自己的承诺。”艾格隆打断了她的话，“况且，您应该知道，您在我面前一直喋喋不休这些，只会让我后悔我太客气了……”
因为这里只剩下了母子两个人，所以艾格隆说话也没必要那么“收着”了，他的言辞变得刻薄起来，虽然并没有一句骂人的话，但按照贵族们的礼节，这甚至已经接近于羞辱了。
被儿子这样抢白，路易莎的脸上闪过了一丝僵硬，但是很快又恢复了从容，“当然，我也一些别的事。您应该已经听特蕾莎说过了吧，关于我的王位传承的建议——”
“您的突发奇想，又给了我们增加了不必要的麻烦，夫人。”艾格隆还是毫不客气地抢白了她，“不过，出于对您的尊重，我会把这项建议记下来的，但不会、也不可能列入到谈判条款当中。也许我会这么做，但这取决于我的心情，我希望您明白，您名下的国土，是两个国家的重要交易品，不是您凭借开心就可以任性送给孙女儿的礼物……另外，我建议您，夫人，在这段时间里，您最好不要再在政治问题上发表任何意见了，这只会让我们所有人为难，对任何事都没有帮助，您明白了吗？”
被艾格隆这么一通抢白，路易莎的表情又变得僵硬了一些，原本就苍白的脸变得更加没有血色了，但是她还是咽下了这口气，轻轻地点了点头。“我明白了，陛下，这段时间在法国我一定会谨言慎行的，我知道分寸的。”
母亲如此的“顺从”，倒是让艾格隆有些惊讶。
你私下来到我面前，难道就是为了让我冷嘲热讽吗？
片刻之后，艾格隆突然明白过来，她是故意来当这个出气筒，以便在独处的时候，让自己发泄的。
这是在忏悔吗……
还是觉得自己是在“自我牺牲”，以便报答儿子照顾另外两个儿女的恩情？
艾格隆不知道到底是哪个原因，但是一想到这里，他的心情非但没有变好，反倒是更加焦躁了起来。
所以，夫人，您是来把自己当做一个殉道者的吗？以自己的忍耐和顺从，讨好一位脾气乖戾的君王，哄他开心，让他别像个孩子一样置气？”
面对儿子突如其来的质问，路易莎这时终于显得慌乱了起来。
接着，她的脸上浮现出了难言的苦笑，“陛下，我只是希望尽我所能让您开心一些而已。除此之外，我又还能做什么呢？”
“可是我不开心！”艾格隆又一次不耐烦地打断了她，“你这样显得好像是在安抚一个不听话的孩子一样！可笑，难道事到如今您觉得自己还能扮演一个慈爱的母亲吗？别骗自己了！”
“我当然没有那么天真了。”路易莎摇了摇头，“但我是配不上被你这么怨恨的，归根结底，我只是个随波逐流的任性庸人而已，虽然给你带来了生命，但我并没有给你带来什么好的影响，也成为不了一个好的榜样。我不配以你的母后自居，我当然知道这一点。”
“如果十年前您说出这话，我恐怕会感动到流泪。”艾格隆嘲弄地笑了起来，“而现在我只觉得这是在趋炎附势，是皇位和权力，让你不得不低下高傲的头颅对我说这些的，你从没有发自内心地认错过！”
“发自内心……？”路易莎听到这句话之后，像是要绷不住笑了一样看着儿子，“别傻了，儿子……皇室之中，金玉满堂，但你不应该指望里面有颗温暖的心。你责备我趋炎附势，但若不是趋炎附势，我又怎会嫁到法国然后成为你的母亲呢？这就是我们这个世界的游戏规则，你不能只有在你赢的时候才认可这套规则。”
顿了顿之后，她又踌躇地追问艾格隆，“出于现在这种情况，如果你需要我道谢或者道歉，无论多少句我都是可以说出来的。或者，你现在可以用尽你所能地对我指责，我都可以接受下来。”
她的态度很诚恳，而且艾格隆相信，如果他真的这么要求的话，母亲肯定会做。
但是，越是清楚这一点，他的心就越是冰凉。
因为这实际上因为这，他此生，注定不可能真正得到母亲的爱——因为那种东西，本来就没有过。
这不是继父的错，也不是安博汀或者威廉的错，而是从一开始，那种东西，就不存在。
他当然知道，哪怕当上了皇帝，在这个世界上也不可能万事都如意，他也有自知之明，不会愚蠢到认为所有人都会全心全意地围在他身边转。
可是，任何人都有资格这么说，唯独她不行。
因为她是母亲，这个词在所有民族、所有文化当中都是如此崇高，而她却完全配不上！
这才是艾格隆对母亲怨恨如此持久的原因。
他恨的不仅仅是母亲曾经的“疏离”，而是母亲根本就没把这种疏离当回事，她可以满不在乎地这么做，在有需要的时候，满不在乎地为此道歉。
换言之，他从没有走进过母亲的心中——或者说，没有任何人真正进去过。
他不管怎样努力都不可能改变这一点的。
巨大的愤怒，涌上艾格隆的心头，他几乎又变回了那个美泉宫当中愤怒而又暴躁的少年人，他想要把她骂个狗血淋头，不管这到底有什么意义。
可是，就在愤怒即将冲垮理性的那一刻，他又回想起了那个迷人的贵妇人，那个在美泉宫当中温柔体贴地安慰他照顾他的贵妇人。
是她，把那个少年人，从愤世嫉俗的泥沼当中拯救了出来——尽管为此搭上了她自己。
一想到她，艾格隆那股难以遏制的愤怒，也终于渐渐地消褪了下来。
他原本焦躁不安的心，也随之慢慢地平息了下来。
是的，即使你注定没有“母亲”，但有人给了你曾经渴盼的一切，这难道不够吗？
已经够了……此刻的她，正孕育着你的孩子，无怨无悔地等待着和你重逢的那一天……这一事实，让艾格隆的愤怒随之一扫而空，甚至还多了几分自豪的成就感。
路易莎惊讶地注视到，面前的儿子，脸色变幻不定，前一刻还似乎要择人而噬，下一刻却又好像云淡风轻。
“陛下，您怎么了？您还好吗？”她忍不住关切地问。
“我……我很好。”艾格隆轻声回答，“我终于明白了，所谓的缺憾，确实只是过眼云烟而已，这个世界还有太多东西值得我去驻足了。”
“嗯？”看着儿子一脸已经跟“超脱”的模样，路易莎更加疑惑了。
不过这对她来说，似乎也是一件好事。
“我只是想要告诉您，即使在我们的世界里，也会有不一样的人。”艾格隆带着自豪和喜悦，回视着自己的母亲，“我……我无法选择谁成为我的母亲，但我可以选择把谁当做我的母亲。”
…………
路易莎看着艾格隆的眼神，多了几分猜疑。
如果是旁人，可能只会觉得这是随口一说，但是她身为当事人，却能够察觉到其中隐含的意味。
“您……您还在对苏菲殿下念念不忘吗？”
“难道不行吗？”艾格隆反问。
“不，当然可以。”路易莎连忙回答，“只是……只是那毕竟已经过去了，我听说她已经怀孕了，希望她能够为帝国生下合适的继承人吧……”
“我也希望如此——”艾格隆笑着回答。
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