“啪！”谢景昌的老子谢秉廉重重的一巴掌扇在了自己儿子的脸上，直把他打得倒在地上，同时有血从嘴角流出。
而后谢秉廉又上前一步，恨恨地盯着地上的儿子，喝骂道：“孽畜，我怎么就生出了你这么个胆大妄为的孽畜来！”声音里满是失望和愤怒，还带了一丝深深的恐慌。
在他们身后，谢家家主谢秉孝也是面色铁青，只是静静地看着眼前这对父子和自己的兄弟、侄子，没有说什么话。因为他的心此刻已乱作了一团，当谢景昌急匆匆回来，把一切都如实说出后，他就觉着大事不妙了。
这个被自己从小看到大，并寄予厚望的侄子这回的胆子也太大了，居然敢参与到官府中的争斗里去，而且还深陷其中。这也就罢了，现在居然还和民变这等极其敏感的事情产生关联，一想到这点，他就觉着心都快被提到嗓子眼了。如今该怎么办？官府会查到自家身上么？若是查到了是谢景昌被背后推波助澜，他们又会是个什么态度？
该带了谢景昌去衙门认罪么？这个念头几次从谢秉孝的心中升起，可他一直都下不了这个决定。毕竟谢家就这么一个有功名的子侄，将来还指望着他来光耀门楣呢，而且谢秉廉这些年来也帮了自己太多，现在把他的儿子这么交出去，会让谢家其他人怎么看自己这个一家之主？
忐忑、愤怒、惶恐……种种心思纠结在一起，让谢秉孝的脸色变得越发难看。
这时，谢秉廉已经把儿子直接丢到一旁，看向自己的兄长：“大哥，事情到了这一步，只有先把这个孽畜交出去了，不然只怕连我谢家都会深受连累。今日法场那边闹出的动静可实在太大，几千围观百姓差点就冲撞了知府和按察副使……”
“老三，你不要慌，事情总有解决的办法。现在把景昌交出去，那不是置他于绝地么？他也只是年少气盛，一时昏了头才做出此等事来的。”谢秉孝忙安慰了一句。
一旁一直没开口的老二谢秉礼也适时开口：“是啊老三，事情发生了，我们确实该解决它，但不是连自己的子侄都得出卖。而且，以我谢家在杭州的地位，纵然官府想动我们，也不是那么容易的。”
“孽畜，听到了么？就是因为你，我谢家现在已面临如此局面。你，赶紧去祠堂里，在祖先的面前跪着，没我吩咐，不得再出来半步！”谢秉廉当即就坡下驴，冲自己儿子喝道。
其实作为谢景昌的老子，他又怎么忍心让儿子去衙门里受罪呢？刚才那么说不过是以进为退罢了，现在既然自己的两个兄长都这么说了，想来谢景昌暂时是安全了。而以谢家多年经营出来的关系，虽然这次的事情确实棘手了些，但要保住谢景昌应该也不是太难。
谢景昌这时就如斗败了的公鸡似的，一句话都不敢再说，耷拉着脑袋，就吃力地从地上站起身来，在外面两名仆人的陪同下就往外走去。
可还没等他走出几步，外边就传来了一阵骚动，而后，一大群官府衙差，以及兵卒就已直冲进来，在他们身后紧紧跟随的那些谢家家奴一个个面色惶急：“老爷，他们……”
来的，是一个年轻的官员，模样英挺，眉毛修长，一见到他，谢景昌的脸色又是一变：“你……陆缜！”
陆缜却根本没有理会这位谢家少爷，直接就朝着里面站起身来的谢家三名主事兄弟望了过去：“你们谁是谢家家主谢秉孝？”声音里没有半点温度，完全是一副公事公办的模样。
若是以往，就是知府华千峰来了，谢家也不会太当回事儿。可现在，看到这个杀气腾腾带人而来的绿袍小官，谢秉孝也只能走出门来，冲陆缜一拱手：“在下就是了，不知这位大人来此有何贵干？”
“你们谢家事发了，就请随我回衙门说话吧。”陆缜把手一挥，就毫不客气地下令道：“把谢秉孝，谢景昌两人拿回衙门。若有反抗，以谋反论处！”
听到这话，谢家上下更是心里猛打了个突，那些本还想上前阻挠或是说些什么的人，此刻都不敢有所动作了。就是谢秉廉和谢秉礼两人，也只能把眼看向谢秉孝，看他是个什么态度。
谢秉孝叹了口气，眼前的局面，自己说什么对方都不可能听，而且对方已摆出了这么副架势出来，能做的就只剩下服软从命了。所以在一呆后，他才道：“既然大人这么说，草民自然不敢违抗。不过，能否让草民先换件衣裳再随你去呢？”
“可以。”陆缜轻轻点头，没有为难他的意思。
见此，谢秉孝也不多说什么，转身就往里走，同时跟自己的两个兄弟打了个眼色，让他们二人也跟自己过去。
在回到后院，谢秉孝就开口吩咐道：“这次的事情恐怕比我们所想的还要严重。若我所料不错，一切早就有人布局了，为的就是对付我们谢家。当此之时，我们绝不可乱，老二，你等我走后，就赶紧带上些金银细软，还有景青先离开杭州，以免再生意外。”
“大哥……”谢秉礼一听就有些急了：“这怎么成？难道家里出了事，我能不管不顾，只想着保全自己和儿子么？”
“你听我说，这是为防万一的作法。我谢家在此树大根深，还不是一个府衙就能置我们于死地的，我去了衙门，很快就能回来。”谢秉孝看着自己的兄弟，正色道。
被他这么一盯，谢秉礼终于不敢再坚持，只能点头：“好，大哥你放心，只要我在外一日，一定不会让你们有事的！哪怕你们真……我也一定会想法救你们！”
看着这个名为秉礼，其实却性子暴躁，做的也是那种掉脑袋之事的二弟，谢秉孝只是会心一笑，用手拍了拍他的肩膀。随后，才看向了一样脸色凝重的谢秉廉：“老三，你一向和官面上的人交情不浅，这次我和景昌的安危就靠你在外面奔走了。不管付出什么代价，无论是找镇守太监，还是布政使，你都要尽全力去做！”
“大哥放心，我一定尽快把你们从衙门里接出来。”谢秉廉忙点头答应道，说着便朝着帐房方向走去，显然是去准备贿赂那些高官的筹码去了。
直到这些话吩咐完，谢秉孝才回到自己的屋子，草草换上了自己的一套衣裳，这才回到外间。
对于他迟迟才出来的举动，陆缜也没有任何不满的反应，只是笑着道：“谢员外，现在可以走了么？”
“走吧。对了，草民还不知大人高姓大名，现居何职呢。”
“陆缜，现在不过是府衙区区一通判罢了，实在难入谢员外之眼。”陆缜没有半点隐瞒地道出了自己的姓名身份，然后还颇有深意地看了一旁脸色青黑，恨不能扑上来咬自己一口的谢景昌一眼：“之前倒是和谢家三少爷有过一面之缘。”
“原来是陆大人，倒是久仰大名了。”谢秉孝不置可否地应了一声，这才在这些衙差兵卒的押送下，走出了自家的大门。
出门，走过长长的巷子时，就看到外边已有不少百姓围在那里，冲着这边指指点点，议论纷纷。而在看到被官府带出来的谢秉孝后，大家更是一阵惊呼，议论声就更大了。
对此，这边出来的众人都没有任何反应，迅速就把谢家叔侄二人押进了早停在外边的马车，陆缜则钻进了另一辆马车里，然后匆匆而去。
不过即便什么话都没留下，府衙派人直接拿人的消息还是迅速在杭州城里散播开来。
也不知到底是什么人传出的消息，这事很快就和刚刚发生在刑场之上的那场动乱给结合了起来，都说是谢家指使某些人想要搅乱刑场，这才被官府拿下发落。
当这一消息被人散播开来后，寻常百姓就生出了一个以往少有的想法来——看来这一回谢家怕是要出大事了，说不定整个家族都将因此倾覆。
民不与官斗，哪怕你谢家在杭州名望再大，才势再雄，在出了这等事后，怕也无法脱身了。
对此种说法，谢秉廉还是相当不屑的。因为他相信以谢家和官府中人的交情，只要自己给出足够的好处，就一定有把大事化小的可能。
但是，接下来发生的事情却让他的这一想法彻底落了空。
当他赶去镇守太监那里，想见吴淼时，得到的反应是吴公公之前刚刚外出，并不在杭州。而去了布政使司衙门，对方的态度就更强硬了，根本连话都不给他递一句，就把他给打发离开。哪怕他谢三爷陪着笑送上了五两银子的门敬，那些衙门守卫也只是有些可惜地叹了口气，最后才说，这一切都是自家大人特意吩咐下来的！
这是，要把谢家真个置于死地哪。
直到这一刻，谢秉廉才终于有些慌了，难道谢家真个到了要倾覆的时刻了么？
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