“所以你确认那位‘曜日’的团长就是传说中的王？”
尼德琪雅饶有兴趣的摇晃着手中的杯子，听着自己好友激动的说着自己的发现和在圣地的冒险。
“哦对了，希里芬你的伤怎么样了。”
“没事，之前还去了洛恩克斯西南境领馆一次，他们还专门派了医生给我看伤。”
尼德琪雅只觉得自己的两位好友在分别经历了袭击和旅途后都变了不少，显然，这也是她高兴看到的。
“听说洛恩克斯代表团的那位团长就死在你面前。”
“嗯，我把他给我的徽章交给了一位西南境的工作人员，也算是报答了他的救命之恩吧……”
“欧普拉提呢？他今天怎么没来？”
“那小子赶稿呢，天天不屑于写那些，但工作就是工作，不可能为他的个人情绪就改变。”
“不聊这些了，我还是对小梅尔斯的冒险感兴趣，你就这么确定吗，你真的进入了那片圣地，那片剑盾之湖？”
“真的！我还见到了我父亲的长官，大叔把他的佩剑当礼物送给我了，你看！”
像是赌气一般，梅尔斯起身抽出那柄已经被她保养后重新焕发光芒的骑剑，血刃的标记就在剑柄深深镌刻。
“呼……看来至少有一部分是真的，哈哈。”
尼德琪雅和希里芬相视一笑。
“但我们一致怀疑那位王的存在，不可能的，梅尔斯，没有人能活这么长时间，即使是那位骑士王，毕竟强如她，终究也逃离不了短生种的命运。”
“但是她真做到了！她那把剑，她把艾希恩的那把剑凭空召回了身边，他当时在通讯器里跟我确认的！”
梅尔斯显然还沉浸在自己发现与经历的激动中，小小的身子一遍遍翻动着自己和同事们整理的历史资料，试图证明着这一切。
“唉……”
尼德琪雅喝尽了杯中的咖啡，试图转移话题。
“希里芬你的工作有影响吗？”
“没有，反而为了让我轻松点，联盟那里特别让我负责处理一些关于炎国商会的旧单子，应该没什么压力。”
“那就好，身子重要，商业联盟对你们这些高材生的关照还是不错的。”
“喂喂喂，你们有没有在听我说话啊！”
梅尔斯爬到尼德琪雅躺着的沙发上揉着她的长发。
“好啦好啦，我们也确实帮不了你什么忙啊，我俩就是想让你放松点，没人怀疑你的冒险真假～”
反手再次抽出那柄骑剑端详，辉晶制成的华丽剑身和精美的雕文无不证明着它的身份，至于小梅尔斯在圣地中究竟经历了什么，估计只有她自己明白了。
“尼德琪雅姐说得对，你应该去问那位艾希恩先生，只有他才能带着你找到那位团长。”
“还有芙莘丝兰！对了，芙莘丝兰一定知道他在哪！”
“怎么，你不是昨晚刚跟他通信过吗？”
“唉，之后我怎么拨打他都不接，不知道为什么。”
“嘿嘿，估计是人家嫌你烦咯。”
“哎呀……”
由于不能去和还在养伤的希里芬玩闹，梅尔斯直接开始‘攻击’摆弄着骑剑的尼德琪雅，后者则是毫不在意自己的衣物被梅尔斯甩的到处都是。
“叮～”
“叮～”
“……”
“这时候能有人来找你？”
听到门铃响后，尼德琪雅才开始收拾自己的穿着，把自己泄露出来的某些部位遮住。
“我也不知道……先问问就是了。”
梅尔斯从地毯上起身走向门边。
“谁？”
她大声问道。
“我，艾希恩。”
门从一侧打开，而面前的人却让梅尔斯吓了一跳。
“你这是怎么了，尼德琪雅，快过来，你去联系一下芙莘丝兰的通讯器！”
“怎么了啊……”
尼德琪雅也起身走向门口，随后也同时因被梅尔斯正在架着走进图书室的艾希恩目前的状况愣在原地。
艾希恩的衣着已经被砍的破烂不堪，而其下隐藏的伤口更是不计其数，贯穿背部的横断伤口甚至还在流出鲜血。
“这这这……”
三位女士有些不知所措。
“不用担心……”
艾希恩阻止了梅尔斯想扶他在沙发躺下的行为，而是直接坐在了一旁的椅子上。
“也不用联系芙莘丝兰了，我已经联系过她了。”
他摆摆手，反而吩咐起了梅尔斯。
“联系你的父亲，最好让他能现在就过来，还有另外几位他信得过的团长，现在。”
有气无力的嘱咐两句后，艾希恩就闭眼坐在椅子上，不再发出一丝气息。
————
————
不久，芙莘丝兰先到达图书室，年龄最小的芙莘丝兰在看到艾希恩的情况后却表现的异常镇定，她只是默默站在艾希恩的后面运用着自己的辉术试图去止住横断伤口的鲜血。
而梅尔兰泽克则是带着位老头和那位优雅的妇人在之后来到了这小小的图书室，总的来说，这让梅尔斯第一次感觉到自己的小窝有些拥挤。
“发生了什么。”
梅尔兰泽克没有过多废话，他不是没有看到艾希恩的伤势，他现在关心的是能把实力如此的辉术者伤成这样的人是否在他，或者在卡兰德的对立面。
“任务完成了，我调查到了商业联盟背后的底牌。”
艾希恩缓了缓，咬了下牙，芙莘丝兰正在给他的背部进行消毒，以便更好的用辉术催发血肉的复合。
“军队，商业联盟现在拥有自己的军队。”
“……什么样的军队？”
梅尔兰泽克快速思考着，如果只是一些东拼西凑的，为了简单抗衡长时间代表着卡兰德国防，甚至卡兰德本身的大骑士联合会所组建的乌合之众，那他算是过于高估了自己对那位埃德蒙家族的继承者了。
“由维多利亚铁狮公爵负责训练，装备，改编的成建制军队，他们人数在两万左右，配备有至少三艘高速战舰，虽然看不出型号，但应该是维多利亚淘汰过的战舰。”
果不其然，他的预感还是没错的，埃德蒙家族的人也确实没有辜负他们初代族长的智慧与狡诈。
“总体来说，兵力相当于三个加强旅，连同船员的话，总共四个满编旅左右，大概三万人的编制。”
“……”
“确实有些意外，但也在预料之中。”
妇人接话道：
“您有关注到他们的目的吗？”
“嗯，现在最好的消息是，他们目前的调动是为了应对洛恩克斯黑军在日升领周围的大规模集结，这是那位埃德蒙先生亲口对他的士兵们说的，至于他自己究竟想干什么，我想只有他自己知道了。”
“非常感谢，您作为一位洛恩克斯人对卡兰德无私的帮助，请让我暂时代表大骑士联合会向您表达我们的敬意。”
梅尔兰泽克伸出手，却又尴尬的缩回去，气氛在这瞬间似乎冻结，所有人此刻才意识到一件事
——隐藏在破烂长风衣下，是空洞的左袖管。
他的左臂被砍断了。
“这……”
“哥哥！”
芙莘丝兰还在努力的运用辉术，在不影响病情的程度下尽力去缓解艾希恩的疼痛，只不过泪水早已溢出眼眶，梅尔斯也只能紧紧抱住这个并不比自己大的姐妹轻轻安慰着。
“不用担心。”
他又重复了一遍。
“看来最大的问题还不是商业联盟的军队。”
梅尔兰泽克和两位团长此时才明白艾希恩为何还一直眉头紧锁，想的也是，商业联盟的军队再怎么精锐，以艾希恩这样诡异的辉术能力，不至于做不到全身而退，至少也不会遭受如此重的伤势。
“袭击你的人是谁。”
老头扣了扣自己的法杖。
“维蒂尼亚。”
艾希恩平静的说出了这个所有人都不敢相信，不想听到的事实。
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————
“这怎么可能？我见过她，与她的相处让我曾感觉到莫名的想要追随的冲动，她是一位合格的领导者，更是卡兰德坚定的扞卫者，这绝对不可能……”
梅尔兰泽克第一个表示了对艾希恩的反对。
“确实……我看这位现在在卡兰德民间极其受尊崇的‘编外团长’似乎的确不可能做出这种事，听梅尔斯说，你们两者本就熟识，她更不可能做出这样的举动啊？”
尼德琪雅冷静的分析着，艾希恩的伤势和其叙述的事情让她陷入对信息的整理与思考中，这是她职业的普遍习惯。
“以老头我看，‘维蒂尼亚’本身是不会做出这种无理由无意义的蠢事的，这位先生的意思是，现在那位骑士团长其实并不是原先的‘维蒂尼亚’自己。”
被称为莱蒙老头的高塔骑士对其他事情都毫不关心，他现在只对弥漫在艾希恩周身伤口上遗留的辉术气息感兴趣。
“存护的味道……呵呵……”
“这是我多少年没‘闻’到过这样的神术了？两百年？还是三百年？”
“……”
“具体情况由梅尔斯来说明吧。”
艾希恩打断了老者喃喃的回忆。
“我？”
在芙莘丝兰身边的梅尔斯指了指自己，有些惊讶。
“除了那位莱蒙团长，我相信在场的没有人比你还了解这段历史了……”
“可是……”
梅尔斯将目光小心翼翼的投向自己的父亲，却发现后者的目光则是自豪和温柔，这也给了她开口的勇气。
“需要什么资料？”
尼德琪雅主动站起身，拍了下梅尔斯的头后走向了图书室的书架。
在略微准备一会后，梅尔斯按照自己在大学里讲座上的流程对整个事件和相对应的历史和在座的几位做出了详细的讲解。
由于大多数人是相关事件的知情甚至亲历者，所以他们也很快了解了目前的现况。
————
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“所以现在情况是，那位姑娘就是我们先辈数百年前追随的王者？”
梅尔兰泽克再也坐不住了，虽然自己的部下们朝他反应过一定的异常情况，包括自己的诅咒在她的影响下竟有所减轻等，但这对他来说也太虚幻了。
“关于盾剑之湖的情况我是知道的，但圣剑并没有起死回生的功能，那位王死了，由当时我和几位不在人世的同僚们一起埋入剑盾之湖不知名的树下，往事本不该提起，只是逝去的就是逝去了。”
老人说出了对于梅尔斯这样的历史学者可谓重磅的隐秘，虽然之前卡兰德的历史界确实怀疑高塔骑士团团长的实际年龄，但从现在他说的来看，自己同僚们的猜测可能还是太保守了。
“正因为不断的失去才让我们重视自己曾拥有的。”
“不仅是人或物，我们的王曾立誓存护卡兰德一切的美好，而事实证明了她也会有错误，时间的流逝与人们自身的信念才是存护的意义。”
“……”
说完这些后，老者认为交谈已经没有了意义。
“你们可以将决策送到我的通讯器。”
一句话的光景，他便化为一团紫金色的条纹消散在图书室间。
“这一定让他想起了不愿回想的记忆。”
妇人轻轻说道：
“高塔的诅咒便是漫长的生命以及逐渐消失的记忆，这点在他的身上尤为明显。”
“……”
“所以你们的看法是？”
艾希恩再次询问。
“说难听点，我们现在只能这样看着，静待事情的进一步发展，或者是进一步恶化。”
“为什么？我不能理解你们的行为。”
“呵，因为黎明骑士团的团长现在不参加一切有关骑士会的决策与议会，商业联盟副会长不知道以何种手段取得了他的效忠……”
两位还在场的骑士团长不约而同露出了苦笑。
一直将骑士们团结起来的旧约此时成了拖延处理的致命伤痕。
“那就是你们的事情了，我的任务已经结束了，接下来你们没理由要求我做任何事了，包括芙莘丝兰。”
艾希恩顿了顿。
“当然，女士，您的委托芙莘丝兰还在努力。”
“没事的，谢谢你们。”
“出去吃一顿？”
希里芬的提议也标志着几人谈话的结束，不过在想到艾希恩的伤势后，她也摇摇头。
“问问那位岐老板能不能外带？”
芙莘丝兰已经止住了哭泣，早就对这个炎国火锅有兴趣的她突然一问。
“也不是不可以。”
艾希恩转手就将通讯器交给了芙莘丝兰。
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日光从地平线慢慢驱散黑暗，无尽耀眼的白色光芒让塞西莉丝和艾文娜有些看不清眼前的景物。
而在转眼间，一位衣着带血的俊美女骑士带着部下们到达了她们昨晚原地扎营的位置。
染血的面庞也无法遮掩前者的优雅与自信，她率先伸出手，金发随早风飘扬，轻蓝色的瞳孔似乎亦审视着两位女士。
“你们好。”
还是她率先发话。
“我是维蒂尼亚，感谢你们对我部下们的帮助。”
她的笑容是那样的亲近，
只不过在艾文娜看来，
在亲近的外衣下，她所能感受到的只有远强于她身体内的空洞之感。
她们是同类。
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