南州，飞临县。
“怎么来了这么多官爷？”
“不会是又来让我们交粮食、交钱的吧？”
“那可怎么办啊，我家没有余钱交呐，这可是如何是好啊。”
“先生收我们种的花生和红枣，刚让生活好过些，又来让我们交钱了，没天理啊。”
飞临这个地方，又穷又苦，能将日子过好些，是以前的他们完全不敢想的，眼看着今年日子要好看些，又得让他们交人头税。
“哎，别慌，你们瞧这举着的旗子和之前的不一样。”
“会不会不是让我们交人头费的？”有理智些的发言，但这几句话被掩盖吵嚷的议论声中。
围观郑十方军队进城的百姓突然骚动了起来，吵嚷声和议论声越来越大。
郑十方骑在高头大马上，听周围的百姓在讨论什么人头税，不明白这是什么意思，担心是赵远留下的问题，正想要勒马询问时，一位三十多岁的汉子突然高声道：“官爷，你们是不是来收人头税的？”
汉子这句话吼完，现场片寂静，郑十方正想追问什么是人头税时，刚刚喊话的那位汉子没见了。
郑十方明白这人躲这么快是为何，也没追问刚才喊话的汉子去哪儿了，而是和蔼道：“我是新上任的飞临守军，宁远将军郑十方，今日刚到飞临，不知大家口中的人头税是什么意思，有没有谁能帮我解释解释？”
街道两边围着的人先是一瞬间安静了下来，随后又爆发了更激烈的讨论。
“你是新来的将军？”人群中有人问。
郑十方没有半分不耐，认真回答道：“是的。”
“之前的将军呢？”
郑十方高声道：“之前的飞临守军赵远，渎职懈怠，同南境勾结意图谋反，已被押解回京。”
“和南境贼人勾结？”
“谋反？”
“我滴个亲娘哎，这可都是大罪。”
“难怪难怪，我去年想要套只狐狸给我娘做双鞋，暖暖脚，一直追到了燕子口，你猜怎么着？那边一个官爷都没有。”
“看来之前那个将军是真的和南境勾结！”
“狗娘养的，大周和南境是世仇，还和南境勾结，他脑袋是被驴踢过么。”
……
百姓的议论声，郑十方一一都听在耳中，握着马缰绳的手，不自觉的收紧，赵远那狗官，砍一百次头都不够赎罪！
“官爷，我说我说，人头税就是之前的守军规定的，每人每年需要交一两银子给他们，说是这笔钱用来给各位官爷添置武器。”一位五十多岁的老伯，从人群走了出来，朝着郑十方直直跪下后说道。
“官爷呐，咱们飞临的百姓苦啊，一整年都在地里刨食，也就刚刚够温饱，又来什么人头税，我们都是穷苦百姓，哪儿有这么多钱？”
“我们知道，官爷们为了守护大周、守护飞临，辛苦训练，有些还失掉了性命，这笔钱我们也该出。”
“但是去年和前年，南境突袭飞临，那群收钱的守军又在哪儿？是先生带着自己的侍卫和飞临的青壮年们连夜赶去燕子口，死守了几天，才等到了舒州元启大人的救援。”
“那守军赵大人拒绝出兵啊，我们飞临难道不是大周的土地了吗？我们飞临的百姓难道不是大周的子民了吗？”老伯字字玑珠、声声带泪，满是控诉。
郑十方心中震撼万分，翻身下马，将老伯扶了起来，“老伯快快请起。”
“我郑十方以性命发誓，飞临在我在，南境贼人若想破开燕子口，就请他们从我的身体上踏过去。”
“今日起，由我接手飞临的守卫，我不会让诸位失望，请大家相信我。”郑十方诚恳道，并向四周的百姓拱了拱手。
围观的百姓，被郑十方这番话语激起了斗志，且见这位将军与之前的完全不一样，又加上这几番话，心中的信任已经增加了好几分。
郑十方带领的人在簇拥下，到了守军驿馆。
许多的百姓围在驿馆附近，迟迟不肯离去。
郑十方的副将，余月年大大咧咧道：“将军，那赵远真不是个东西。”
“飞临能由他这般造次？”
郑十方要稍显冷静些，“他一个小小的将军能有这么大能耐？还不是京中有人撑腰？”
对于京中朝堂的局势，郑十方看的很透，看似只是地方普通官员的调动，其实是京中大势力对弈的局面。
“传令下去，让大家都紧紧皮，别做出一些叨扰百姓的事儿，若有此事出现本将军严惩不贷。”郑十方沉声道。
目前，飞临的百姓对守军没有太多的信任，他得将其重建起来才行。
“另外，余月年查查百姓口中的先生是谁？”郑十方吩咐道。
余月年领命离开了，郑十方端坐在凳子上，思索着下一步的行动。
去年和前年，南境都有袭扰，但京中没有得到一点儿消息。
可能有部分人知道，但他不知道，那说明朝中更多的官员也是并不知情。
究竟是谁能有如此通天的本事，一手遮天？
尽管郑十方不想承认，但答案也很明显，只有左相陈元道。
或许别人不知道，但郑十方知道，赵远是陈元道的人。
当初万将军被指控，其中就有赵远的手笔。
“要变天了啊……”
飞临，万百泉居住的小院。
“果然如将军所料，郑将军确实是一心为百姓。”万吉今日也藏在人群中，围观了全程。
万百泉脸上好不容易也带上了笑容，“不然王爷和小安会将他派来南境？”
朝中还有几个能用的武将，万百泉比庆祥帝都还要熟悉。
飞临这个地方，派从没有上过战场、只会纸上谈兵所谓的将军？
当时情形危急，庆祥帝能想起的人也只有郑十方了。
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