在离城几百米外的一处野地里，花笑突然停下了，汪汪大叫起来。
周寒跑过去，看见地上躺着一个人，确切地说，是一具尸体。此人早就凉了。
“就是他，就是他，他手里还攥着催烈符。”花笑对周寒道。
徐东山命人燃起了火把，看清尸体。此人穿一身紧身的黑衣黑裤，就是这身衣裤有些破烂。徐东山跟着宁远恒那么长时间，偷盗、抢劫、杀人的案子破了不少，很清楚这种衣服，正常人很少穿，都是那些在夜晚行不轨之事的人常穿，何况现在正是晚上。
徐东山蹲下来，在此人身上摸了几把，然后道：“身体未僵，还有点余温，死的时间不长。周寒，他是什么人？”
既然大半夜追到这里，找到这个死人，总要有个理由吧。
“徐大哥，他就是怀忠坊大火的纵火凶犯。”周寒道。
“哦，刚刚放了火，便死在这里。”
“很明显，此人一定还有同伙。他是被同伙杀死的。”
周寒说着，也蹲了下来，将黑衣人的一只手掰开，从手心里取出一团揉皱的纸，展开。
“这是什么？”徐东山伸长脖子，凑过去观瞧。纸上占满篇幅，画了许多复杂的线条。
“这是符咒。”周寒将催烈符小心地又折起来，道，“等见到宁哥哥，我一并解说。”
徐东山点点头，让人把火把压低点，照亮尸体。他将尸体上下摸索了一遍，奇道：“这人是怎么死的，身上一点伤痕也没有？”
这时就见花笑低下头，用她那大脑袋，去拱尸体的肩膀。
不用周寒解释，连徐东山也明白了这只大黑狗的意思。他将尸体翻了个个儿，背部朝上。
花笑用爪子，点了点尸体的背部，挨着心脏的地方。
徐东山伸手去扯尸体上的衣服。这衣服本就破烂，所以，很容易就扯了下来，露出光滑的后背。
“又是这个东西！”徐东山吃惊地看着背上的一块青痕。他经过佘世贵和刘显之事，他已经知道这种要命的法印了。
“他和佘世贵、刘显有什么关系？”徐东山不禁问了出来。
提到刘显，周寒心中一动，问：“徐大哥，刘显现在押在哪里？”
“现在刺史府的牢中。”
“刘显刚关进牢中，晚上便有人在城中纵火，而且纵火者和佘、刘二人一样，都背后有这种噬魂法印。”周寒低声叨念。
“周寒，你说什么？”徐东山好奇地问。
“徐大哥，宁哥哥去怀忠坊，是不是把刺史府大部分差役都带出来了？”周寒提高声音问。
“是啊。你知道，大人手上没有军队的印信，无法调动军兵，也只有这些差役可用了。我带来的这些人，几乎就是刺史府一半的力量。”徐东山忧愁地道。
周寒清楚，宁远恒在江州势单力薄。一切都不如在襄州时。
“所以，现在刺史府内防卫空虚。”周寒道。
“是啊。”徐东山承认。
“徐大哥，快回去看看刘显！”周寒从地上跳起来，也不等徐东山有所回应，便往江州城跑。
徐东山心中猛地一跳。周寒的提醒，让他也意识到其中的不正常处。他留下两名差役，将这具无名尸体带回刺史府，便急匆匆也往江州赶。
他们一行人，各人有各人的心事，谁也没注意到，那只大黑狗不见了。
周寒跑进刺史府时，便看到进门的院子中，踏焰正安静地站着。原来宁远恒已经回来了。
“周寒，跟我来。”
徐东山带着周寒穿过最前面的大堂，来到刺史府西面。这边有几座牢房，是临时关押犯人的地方。
然而此时，牢房里灯火通明。
“果然出事了！”徐东山小声说了一句，加快脚步跑过去。
周寒也忍着腿软的感觉，打起精神，快跑了几步。当她进牢房时，便见血泊中躺倒一个人。从那人穿的衣服上认出，这是一名刺史府的狱吏。人应该已经死了。
徐东山绕过狱吏的尸体，往牢房跑去。
牢房中，一身刺史官袍的宁远恒望着地面，脸上的神情有怒有忧。叶川在牢房周围转来转去，似在寻找什么。
“大人！”
“哥！”
周寒和徐东山同时踏进了牢房，并且看到地上躺着的死人，正是刘显。
刘显的双眼睁得大大的，又惊又怒的神情凝固在脸上。他似乎很不甘心就这么死。
“阴谋，那场火就是阴谋！”宁远恒长叹一声道。
“哥，不全是。刘显背后的人若只是想杀刘显灭口，随便放一把火就可以了。而他却设置了吸收鬼魂的法阵，并用了增强火势的符咒。这个人不知道是贪婪，还是对自己的能力很有信心，。那人既要收集鬼魂，又要刘显的命。”周寒道。
“江神为我消除了隐患，我却仍没留住刘显的命。我真是没用！”宁远恒显出深深的失落与无力感。
周寒从认识宁远恒以来，第一次见他消沉的样子。
“哥，不能这么说。灵圣教在江州时久，已经渗入到江州各处，或许你我的身边就有灵圣教的人。而你来江州不过一年时间，又被处处掣肘。你为江州百姓尽职尽责，已经做得很好了。我们的对手不但狡猾，而且能力非凡，我也有些束手无策。”
周寒说着蹲了下来，观察刘显的尸体。刘显是被割喉而死的。他显然是知道凶手是谁派的，否则也不会在脸上留下惊怒的表情。
杀手做得很干净，刘显的魂魄已经不见了。足以见得，刘显身后的人，很怕刘显将他供出来，所以设下了这一石二鸟之计。
然而周寒的话，并没有安慰到宁远恒。
“江神也是这么认为的。”周寒突然又说道。
宁远恒半垂着的头，抬了起来，望着周寒问道：“你怎么知道？”
“我就是知道！”周寒笑了笑，然后转身出了牢房。
这时，那两个运送黑衣人尸体的差役回来了，将尸体放在刺史府的院子中。
宁远恒听到禀报，也离开了牢房。
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