铁慈不理会那些菜鸡的眼神，只对示好的小圆脸笑着点点头。悄悄扔过去一块包装精致的点心，道：“吃点核桃，补补脑子。”
这是赤雪做的核桃酥，皇宫秘方，主料有水牛奶，鸡蛋，核桃，松子等等。一打开甜香四溢，那书生悄悄塞进嘴里，顿时眼睛便亮了。
上头慈眉善目的应先生在口述题目：“……代前朝天兴元年齐睿宗下诏书，封容晴许为陇右节度使。”
这题目看似不难，众人思索一阵，都纷纷下笔。
铁慈却在那慢慢磨墨，应先生看了她一阵，走过来，提醒道：“只剩一刻钟了。”
“谢先生提醒。只是这题目里坑多，容学生再多垫几块石头。”
应先生眼底便露出笑意和微微的意外，过了一会道：“姚先生建议我今日小考，不过今日本就要小考的。你也莫担心太多，能看出题目有深意，已经很难得，我自不会为难你。”
铁慈看他神情，显然并不相信自己会做，也没多说，点点头。
应先生又道：“听闻你在餐堂代人打饭，此事很多师长不喜。我辈读书人最重风骨，可不能学那商人行逐利之事。”
铁慈没有解释，又笑着点点头。
应先生便微有些失望地叹息一声走开了。
铁慈是最后一个交卷的，交卷时戚元思走过她身边，两人衣裳擦碰，戚元思立即避让，并彬彬有礼地将衣袖掸了掸，又掸了掸。
铁慈就静静看着他装。
戚元思没等到她发作，便轻笑道：“如此简单题目，也要熬煎这许久！”
铁慈早已擦身而过，晾他站在那里。
铁慈坐下时，那圆脸书生探头过来道：“方才怎么了？”
“戚元思在你们这颇得拥护？”
“似乎女院那边的女学生们很关注他吧。毕竟长相好，家世好，学业不错，脾性也还行。”圆脸书生道，“这家伙本来是优堂的人，上次打架被罚才来了咱们这的，过几天还要回优堂的。人呢，骨子里有点傲，不过他确实都是答得最好的那个。”
“我觉得他有点针对我，我得罪他了吗？”
打麻将输了不至于这么记恨吧。
“那倒不是。他最近心气不太平吧，无故被西戎那个野人打了还被拉扯着降堂，这是看所有借读生都不欢喜呢！”
原来殴打戚元思的竟然是丹野？好端端地他为啥要打这娘娘腔？
随堂小考当场看卷，应先生一份份抽看，将顺眼的卷子抽出来放在一边，坐在前面的人探头看了，回头对戚元思打眼色，戚元思便挺直腰背，对着铁慈，微微偏了偏头。
铁慈诧然道：“你牙痛？”
戚元思脸色唰地涨红。
此时应先生忽然咦地一声，低下头去，双手据案看了很久。
第一排的人又伸脖子了，奈何却被先生面前一大堆卷子挡住，看不出究竟。
戚元思刚才转头了，并没看见先生在此期间又翻了好几张，只以为是自己的卷子，他本就自觉答得极其精妙，此刻更加得意，在众人艳羡的目光中反而放松了身体，露一抹浅淡矜持的笑意。
应先生埋头看了半天，感叹一声，才道：“今日方发现人中之龙。”
众人哗然，从未听过应先生这么高的评价，都回头去看戚元思，戚元思的脸色看似不变，却开始隐隐发红。
铁慈却在看着讲堂之外。
地面上斜斜拉长一条影子，从位置看，似乎有人站在方才她罚站的地方。
会是谁？为什么站在那里？
讲堂外，颀长的黑袍男子负手看着墙上的画。
片刻后，他也掏出一片石片，画了几笔。
从铁慈的角度，只能隐约看见那片光影变化，过不多时，人影移动，似乎是离开了。
应先生是个慢性子，不管众人好奇得要发疯，慢吞吞欣赏了半天，才拿起卷子，道：“得好生问问这位人中之龙，是如何想得。”
戚元思微笑着慢慢站起。
“……叶十八。”
戚元思站起一半的身体僵在半路，半弯着腰像得了佝偻病。
他愣在那里好一会儿，还是他旁边的学生用力拉了他一下，才猛地跌坐回去。
人还没坐好，脸色已经和先前姚先生一样，成了颜色大转盘。
众人的目光一半愕然望着他，一半更加愕然地扫着铁慈。
铁慈从容站起身，对应先生一点头。
应先生望着她，对她的荣辱不惊很是满意，隐约觉得眼前少年气度十分难得，语气更加和蔼，“你这篇诏书，真论文辞，谈不上精美古雅。比起在座同学多有不如，但是却极其巧妙地绕开了诸多禁忌，你是如何想的？”
众人一脸懵。
禁忌？禁忌在哪？
“这不是普通诏书，因为它涉及三个敏感点。写它，首先要了解当时的政治背景和时间节点。”铁慈道，“齐睿宗是齐中兴之主，在他继位之前。因为齐武宗宠幸曹妃家族，任用奸臣，各地藩镇和朝廷离心，拥兵自重，最终引发景元之乱。容晴许于此乱中力挽狂澜，拨乱反正，解救仓皇逃亡的武宗，并拥立睿宗继位。睿宗继位后，需要名将镇守陇右一线，是以有此诏书。景元之乱，朝廷仓皇南迁，帝后流亡，百官受难。因此这份诏书，本身是要适当自责以平息群臣不满的。”
应先生点头。
“但这又不是罪己诏。毕竟事情和睿宗无关，睿宗刚继位就罪己，于他日后统治亦不利。此时武宗已经成为太上皇，居于长乐宫。所以这份诏书，要在自责的基础上，不动声色地把责任推给他爹，还要推得委婉，推得不违孝道，也不伤皇家体面。”
应先生再点头。
“最后，容晴许是女将，当年挂帅之前就饱受群臣攻讦。因此，封容晴许既要提及她在景元之乱中的无上功绩，为节度使的任命夯实前提，也要适当提醒群臣他们的错处，让他们闭嘴，还要写清楚那时节陇右节度使的难处，好让众人明白那不是块大肥肉，以免太过眼红横生枝节。”
应先生猛地击案。
“好！”
众学生猛眨眼睛，一脸“我们做的是同一个题目吗？”表情。
“明白了吗？”应先生挥舞着卷子，“这题目不是仅仅一个诏书！考的是你们对历史、对帝王心术、对为臣之道的理解。一封诏书，关碍众多，如何曲笔掩饰，如何粉饰太平，如何不伤体面地骂人和暗中损人地夸赞，如何将一件谁都知道非常糟糕的事情雍容堂皇地表达，其精深之处，不足为蠢人道也！”
“先生这题，应该是开昌八年的殿试卷之一吧？当年考出来的状元厉孟，榜眼任云林和探花蔺兰知，三人最后都入了阁，可谓前无古人，后无来者。”
“你今日能答出这卷，可见才华不下厉孟三人矣。”应先生喜笑颜开地在卷子上写批语。
众儿郎伸长脖子便如大鹅。
不管怎么祈祷，怎么不愿，观那笔走龙蛇之势，分明就是“优异”二字。
众人的表情便如真去了恭房吃了那啥。
第二课也结束了，应先生特地绕过来和铁慈说了有功课不懂尽管去问，才笑眯眯地走了。
铁慈两节课的英勇战绩迅速传遍了整个讲堂，中间休息期无数人在甲舍良堂前探头探脑。
甲舍优堂的人反应尤其激烈，不仅仅因为如果铁慈成绩一直优秀就能升优堂，还因为那个班里他的熟人特别多。
下课后铁慈走出来后，人群轰然而散，远远有些阴冷的目光递过来，铁慈却没理会。
她的注意力被墙上那些画儿吸引了过去。
画得比较高，线条也轻，并不明显，别人不会注意，铁慈却想到先前看见的那个影子。
画被人改了。
第一幅画上，小小年纪的孩童，被母亲扶上小马。
第二幅画上，战士在沙丘上磨刀，远方月亮尽头奔来骑装的女子，战马上的三角小旗显示她是个斥候。
第三幅画沙尘洪流中多了领头冲下高坡的将领，铠甲束纤腰，长发伴随沙卷披风高扬。
最后一幅画，胜利的人们在载歌载舞，女将独自走向帐篷，帐篷里迎来她的老父母。篝火下三人拥抱。
铁慈盯着四幅画，尤其将最后一幅画看了很久。
有些勾勒看似无心，却莫名切中暗中隐秘，深藏的心事和愿想在这一刻被呼应，冥冥中仿佛听见命运的洪音。
女子不该只是附庸和被施与者。
她亦能扶持后辈蹒跚前行，运用智慧获得尊重，带领兄弟冲杀敌阵，保护双亲获得安宁。
这不是梦想，这是她这一生必须要做到的事。
不知道是谁，改了丹野这四幅画，画技并不比丹野出色，她却觉得是此生所见最好。
好到她为此驻足，并永久留存在记忆中。
因为这四幅画告诉她，于这男尊女卑的时代，于这女子惯被看轻的时代，还是有人，明白并尊重她和她们。
她立了良久，直到有人诧异地看过来。
随即她走开。
四幅画淡淡在阳光中展示线条，在最后一幅画的最下方，多了一个小小的画面。
是一只手，大拇指翘起，点赞的标志。
……
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