率先带人赶到现场的是秦琼和罗士信，此时那头东北虎早已叼着虎崽子钻进茂密的树丛中消失了，只留下两堆狼藉的碎肉，侥幸躲过一劫的李银斗正抱着树干瑟瑟发抖，表情惊悚，眼神呆滞，上下牙格格地打着架。
秦琼和罗士信等人看着地上那两堆血淋淋的碎肉，无不心头凛然，其他隋兵更是脸色发白，警惕地紧握兵器往四周张望。
襄阳人郭子胜也带人赶到了，瞥了一眼地上两堆触目惊心的残骸，心里已然猜到了八九分，不过还是对着秦琼拱了拱手，问道：“秦将军，发生什么事了？”
秦琼道：“应该是那头大虫干的，它根本没有离开这片树林。”
郭子胜不由心中一凛，下意识地往四周的黑暗张望，他是最早一批进入树林的，当晚便被老虎叼走了两个手下，所以他知道这片树林中有老虎，还特意组织人手围猎驱赶了数次，后来秦琼和另外一股隋军也进了树林，估计是见到人多，那头老虎便没再出现过了，郭子胜还以为这头畜牲已经识相地离开了呢，没想到今晚竟然又跑出来噬人，而且一下子就干掉了两个。
“你的人？”郭子胜指了指地上的两堆碎肉问秦琼。
秦琼摇了摇头，双眉紧锁，心中暗暗叫苦，李一虽然是被老虎咬死的，但却是在离开自己的营地后出的事，李阀如果蛮不讲理地追究，说不定会怪罪到自己的头上，偏生那头老虎还留了个麻烦的活口。
“咦，那不是李公子身边的人吗？”郭子胜的一名亲兵认出了李银斗，禁不住脱口道。
郭子胜仔细一端详，也认出来了，表情不由凝重起来，坏了，两堆碎肉中的一堆不会就是李阀的李大郎吧？这下郕国公李浑要麻爪了。
这时，又有一行人举着火把赶到了现场，正是高不凡和裴行俨等人，窦线娘看到地上那团血肉模糊的断肢残体，不由花容失色，掩住了小嘴转过身去不敢多看。
裴行俨眼中却闪过一丝微不可察的兴奋，从残留的衣物碎片来看，其中一堆碎肉必是李一那蠢货无疑，这下可以高枕无患了，老虎咬的，关老子鸟事！
刘武周神色惊疑不定，走到两堆碎肉旁边蹲下来观察了片刻，这才扭头道：“高公子，看来李大郎和李金斗是被老虎咬死的，伤口多是爪痕，骨头也被嚼碎了。”
“老虎，有老虎，救命啊！”
一直抱着树干瑟瑟发抖的李银斗听到“老虎”两个字，仿佛受到了刺激，突然惊恐地大叫起来，并且用脑袋砰砰地猛撞树干，倾刻便血流披面，紧接着又嗷嗷怪叫，双手拼命地抓挠树身，还用嘴去啃咬树皮，壮惹疯癫。
在场众人不禁面面相觑，敢情这家伙已经被吓疯了，秦琼见状莫名松了口气，两个挂了，剩下一个活口又疯掉了，只要守营的那几名隋兵不说，就没有知道李一出事之前到过自己的营地。
高不凡叹了口气吩咐道：“行俨，把李大郎安葬了，李银斗带回营中包扎。”
裴行俨虽然极为厌恶李一，但人死为大，便就地挖了个坑把李一和李金斗给埋了，疯了的李银斗则带回营地安置。
正所谓事不关己，高高挂起，郭子胜和后面赶来的杜威在向高不凡表达了赠粮的谢意后便离开了。
秦琼向着高不凡拱了拱手道：“顺便知会高公子一声，某家明日黎明之前将会渡河，郭子胜和杜威也将与某家一起行动，不知高公子作何打算？”
高不凡不由皱起了剑眉道：“这么急？”
秦琼歉然道：“我等已经在树林里逗留多日，木棑也做好了，此地不宜在再久留，所以就不等高公子了，不过高公子若愿意，明日渡河前可以派些人手与某家一同渡河，待我等过了河，你们的人再把木棑撑回来这边。”
高不凡摇头道：“木排不如船只轻便，即便过了对岸，必然也顺流往下游漂出一段距离，再逆流撑回来这边十分费事，到那会只怕已经天亮了，所以行不通。”
秦琼皱眉道：“的确如此。”
高不凡微笑道：“秦将军的好意，在下心领了，但是在下希望秦将军能推迟渡河。”
罗士信闻言不悦道：“为什么要推辞？就为了等你们？你们七百多号人，数十匹马，最快也得十天八天才能造出足够的木排，到那会儿黄花菜都凉了，俺们凭什么留下来和你们一起送死。”
“士信，不得无礼。”秦琼斥道。
罗士信急道：“秦大哥，俺说的都是事实，高长卿端了高句丽人的一个补给点，高句丽人的大军肯定很快就会杀过来，不能再待在这了，待在这里无疑是等死。”
裴行俨心中不爽，冷笑道：“就怕你们渡河才是送死，好良言难劝该死的鬼，长卿，他们既然要送死，咱也别管了，免得别人以为咱们故意拖累他们。”
“放狗屁！”罗士信怒道。
“小子，有种再说一次，我看你是欠修理。”裴行俨亦怒道。
眼看两人一言不合又要打起来，秦琼眼神严厉地制止了罗士信，高不凡也连忙把裴行俨拦住。
秦琼对着高不凡拱了拱手道：“虽然之前某家答应过高公子，会应承高公子一件事，但事关底下上千弟兄的生死，恕某家不能推迟渡河，还请高公子见谅。”
高不凡点头道：“在下理解，但是秦将军不妨先听一听在下的理由再作出决定？”
秦琼神色稍霁，点头道：“某家洗耳恭听。”
高不凡便将自己的猜测详细了说了一遍，秦琼听完后不由变得凝重起来，罗士信这小子也收起了咄咄逼人的态度，站在一旁沉默不言。
高不凡趁热打铁道：“如果在下所料不差，咱们这些人已经落入高句丽大军的包围圈内了，此刻辽可的对岸，甚至就连上下游都有高句丽人的伏兵，待你们登上木排过河时，就是他们发动的最好时机。”
秦琼的面色越发凝重了，他不仅早一名勇将，也深谙兵法之道，正所谓：渡河未济，击其中流，自己这些人乘着笨拙的木棑，若在河中间遭到高句丽的水军攻击，然后高句丽军队再封锁两岸夹击，那么自己这些人只有全军覆没的下场了。
一念及此，秦琼不由冷汗直冒，罗士信虽然也心中发毛，但依旧存了侥幸心理，反驳道：“这一切都只是你的猜测而已，如果你猜错了，大家岂不是错过了一次渡河的良机。”
秦琼闻言点头道：“的确，这只是高公子的猜测而已，大家辛苦多日才造出了木棑，眼看就要功成了，只凭高公子的一个猜测，就让大家前功尽弃，恐怕大家都不会同意的。”
高不凡也知是这个理，别说秦琼等人，即便是自己麾下的人，现在让他们立即离开这片树林，只怕也没多少人心甘情愿，毕竟对岸就是自己的祖国，离开这里就意味着离开祖国越远，离家和家人越远。
“落黑之前，我已经派出了三十余骑斥候往八个方向打探五十里内的动静，相信最迟明日上午就会有确切的消息，秦将军只需推辞一天渡河就行。”高不凡诚恳地道。
正所谓人多力量大，如果大家真的陷入了重围之中，秦琼这些人将是突围的重要助力，所以高不凡才竭力挽留，甚至主动赠送食物，这并不是为了笼络人心，而是让他们吃饱，有力气去应对接下来的战斗，这就是所谓的帮助别人，就是帮助自己。
秦琼显然也感受到高不凡的诚意，沉吟了片刻道：“不是某家信不过高公子，但渡河的命令已经下达了，下面的弟兄都晓得明日黎明前要渡河，这时候撤销，只怕大家都不会乐意，这样吧，如果高公子的斥候能在黎明前带回确切的消息，某家便取消渡河，这样对下面的弟兄也有个交待。”
高不凡暗叹了口气，也罢，那就看天意了，他点了点头道：“既然如此，那咱们便等消息吧，不过在下有个请求。”
“高公子请讲。”秦琼客气地道。
“如果最后确认在下的猜测没错，还望秦将军到时听从本人的协调指挥，以便合力突围。”高不凡沉声道。
罗士信望向秦琼，这小子也知道事关重大，这次倒没有插嘴。
高不凡目光清明地迎上秦琼望来的一双虎目，后者与其对视了三秒，这才垂下目光道：“这算是高公子要求秦琼答应的一件事吗？”
高不凡点头道：“当然算，从此你我两清。”
秦琼点头道：“那好，某家答应你，不过前提是要先确认你的猜测。”
高不凡松了口气，只要搞定了秦琼，剩下的两小股人马就好办了，他们要么随大队，要么自己等死，只要不是蠢蛋，都知道如何选择，微笑道：“当然，另外，郭子胜和杜威那边，劳烦秦将军沟通一下，当然，在下也会跟他们说明。”
秦琼爽快地道：“行！”
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