周县令心里咯噔一下，小心翼翼地道：“本县还真有一个高不凡，乃飞鹰马场场主高开山的独子，人长得蛮英俊的，就是为人比较跳脱，年纪不大，却总喜欢在外面乱跑，摸鱼捉虾，爬树掏鸟，人晒得跟黑炭似的。”
长孙无忌喜得脱口而出：“对，就是这小子！”
长孙晟和高士廉对视一眼，均面露微笑，没想到这么容易就找到了正主。周县令极会察言观色，见状便知道是福不是祸了，故意试探道：“下官跟飞鹰马场场主高开山还算熟稔，其子高不凡性子跳脱，无法无天，可是有什么地方得罪了无忌公子？”
长孙晟微笑摆手道：“那倒没有，既然周县令与高场主相熟，便劳烦你代为引见，正好本将军也需要买些马匹，不如择日到飞鹰马场走走？”
周县令自然求之不得了，他正愁没借口抱长孙晟的大腿呢，连忙满口答应了，又邀请道：“下官今晚略备了些薄酒为诸位接风，还望将军和高大人赏脸。”
长孙晟沉吟道：“小女昨日受到惊吓，又感了些风寒，今晚只怕不便，明晚如何？”
周县令自然又满口答应了，又闲扯了片刻便十分识趣地告辞离开。
周县令一走，高士廉便不解地问：“周世昌此人圆滑世故，倒是把责任推得一干二净，大哥为何还任由他蒙混过关？”
长孙晟端起茶杯轻抿了一口：“我此次到蓨县是为了私事，不宜插手地方事务，而且周世昌说的也是实情，高鸡泊确实难以围剿，那匪首张金称更是武艺了得，连我都不是对手，就凭县里的捕快衙役如何能剿灭得了？”
“大哥不要妄自菲薄，您要不是身体……欠恙，早就击杀匪首张金称了。”高士廉说完下意识地瞥了一眼长孙无忌。
长孙无忌的脸上明显露出一丝不安，他印象中父亲长孙晟的肺疾已经很多年了，只是平时偶尔咳两声，好像并不严重，所以他也不是太在意，可是今天他才猛然意识到，父亲的病似乎也不轻，再结合父亲这次特意带自己回娘家故地祭祖，他心里便更加不安了。
长孙晟暗叹了口气，他知道自己这个儿子心思细腻聪敏，要想事事都瞒着他是不可能的，与其让他胡思乱想，还不如直接把话挑明了，于是微笑道：“无忌，为父本以为还能再熬几年，让你再年长些，可是为父的身体却是等不得了，料必大限将至。”
长孙无忌登时如同五雷轰顶，那张略带点婴儿肥的小脸瞬间没了血色，吃吃地道：“爹……你说什么？”
高士廉张了张嘴，最终转过头去不忍看，他一直反对长孙晟告知长孙无忌实情，就是担心他年纪太小，承受不了！
话已经说出口，长孙晟反倒坦然了，执起儿子长孙无忌的手，微笑道：“吾儿须知生老病死乃人世常态，为父亦将年届六十，也不算是命短之人，而且一生成就也足以告慰祖先，此生无憾矣，唯一放心不下的就是你们兄妹二人年纪尝幼，待为父走后恐无所依靠，受人欺凌……”
此时，长孙无忌早已经泪流满面，在他心目当中，父亲长孙晟就像山一样伟岸，城堡一样坚固，会一直守护着自己，可此时此刻他才发觉父亲的确老了，两鬓白发已星星，而且病得很重，很快将撒手离他而去！
一时间，慌乱，悲伤，绝望，不舍……各种负面的情况涌上了心头，长孙无忌，这名只有十三岁的少年，倾刻感受到了他这种年龄所不能承受之重。
“爹！”长孙无忌扑入了父亲怀中，紧紧地抱着，生怕一松手，父亲便会离他而去一般，旁边的高士廉也禁不住红了双眼。
长孙晟按住长孙无忌的双肩，后者努力抬起头，用泪眼对上了父亲殷切的目光。
“无忌，男儿有泪不轻弹，男儿膝下有黄金，你是大哥，除了照顾自己，还要保护好无垢和你娘，可别让为父失望了。”长孙晟郑重其事地道。
长孙无忌擦掉泪水，挺直腰，郑重地点了点头：“爹您放心，孩儿不会令你失望的。”
长孙晟挤出了一丝满意的笑容：“这才是我长孙晟的好儿子。”说完叹了口气续道：“先帝十几年的励精图治令到大隋兵强马壮，国力鼎盛，可惜今上志大才疏，不懂体恤百姓，年复一年大兴土木，糜费民力，大隋江山交到他手中未及八载便糟塌得不成样了。
这个时候他若肯听臣的劝谏，止兵息戈数载，使百姓休养生息，全力肃清境内各路反贼，大隋江山必然稳如泰山，可惜他好大喜功，听信裴矩此等奸佞小人的鼓动东征高丽。若一举功成由自可，否则数年之内必生变故，到时大厦倾覆，乱世必至，则生灵涂炭矣。”
长孙晟这番话再次让长孙无忌震聋发聩，高士廉则是面色煞白，吓了个半死，连忙跑到门前左后察看一番，发现无人，于是迅速把门关上。
长孙晟这番话无疑是极为大逆不道的，若落入隋帝杨广耳中，足够长孙和高氏两家灭族了！
长孙晟显然自知时日无多，说话也少了顾忌，他拍了拍长孙无忌的肩头，续道：“若生逢乱世，以吾儿之才，定当有一番作为，不是为父偏心，你那几位兄长果真不如你，长孙家的未来就靠你了，望你以后念在骨肉情份上，不要与他们过多计较，当然，也不可毫无底线的一昧忍让。”
“爹……孩儿！”长孙无忌既惭愧又不安。
话说长孙晟一共有五个儿子，其中长子长孙行布和次子长孙恒安都是妾侍所生，三子长孙安业和四子长孙安世则是原配叱干氏所生，叱干氏死后，长孙晟续娶了高氏，高氏后来又生下了长孙无忌和长孙无垢两人。
长孙无忌兄妹与以上几位异母兄长的关系都很一般，尤其是长孙安业和长孙安世，他们仗着自己是原配嫡子，从来不把继母高氏放在眼内，还经常欺负长孙无忌和长孙无垢，要不是高氏性格温良恭俭，长孙无忌兄妹也被娘亲严格约束管教，这个家估计已经闹翻天了。
长孙晟一方面心念亡妻，所以平日对长孙安业和长孙安世这两个嫡子较为宽容，这反而导致二人对高氏母子更为不敬了，正因为心里有愧，长孙晟对高氏母子加倍爱护，谁料这又倒过来让长孙安业和长孙安世更加妒忌高氏母子，于是乎，便成了无解的死循环。
长孙晟显然也意识到不妥，又感自己时日无多，生恐自己死后家庭不睦，兄弟阋墙，于是便提前给长孙无忌另某后路，免得日后酿成悲剧！
这时，只听长孙晟又道：“前些年你炽大伯提议将无垢嫁给李世民，其实为父心里是反对的。”
长孙无忌吸了吸鼻子，不解地问：“为什么？孩儿觉得世民兄挺好的。”
长孙晟微笑道：“李二郎人品长相都是上选，人也聪明机智，只是过于任性游侠，结交之人三教九流，偏偏皇上本来就防范李家，李二郎这小子若交友不慎，说不准那天就撞刀口上了，无垢嫁给他恐非福气。”
长孙无忌讪道：“那父亲为何却让孩儿好生与世民兄结交？”
“你是男孩儿自然不同，李世民此子不凡，若适逢好时机，必能脱颖而出，腾云直上九天，而且李世民心胸广阔，有容人之量，你与之结交利胜于弊。”
长孙无忌皱了皱眉：“那观音婢与世民的婚事？”
长孙晟沉吟了片刻才道：“先放一放，若真如为父所料，数年之内必有大乱，无垢嫁给李世民倒是幸事，否则不然！”
长孙无忌心中一动，脱口道：“父亲的意思是世道大乱，对世民这种人来说反而是个好机遇？”
长孙晟赞许地点了点头，所谓的乱世枭雄，只有在乱世才能为枭，如若天下太平，这种人进牢房吃刀子的可能会更大些！
这时高士廉忍不住插嘴道：“大哥的意思是，若天下大乱，就把无垢许配给李世民？”
“也不尽然，看无垢自己的意思吧，她若自愿就最好不过了，若不愿意也不必强求。”长孙晟轻叹道：“只是我恐怕等不到那一天了，到时有劳士廉帮衬着张罗。”
“大哥无需多言！”高士廉声音有些发哽。
长孙无忌闻言不禁悲从中来，不过正如父亲刚才所讲，男儿有泪不轻弹，他要做一个坚强的男子汉，以后母亲和妹妹还得靠他来守护，所以强忍着没让眼泪流出来。
长孙晟欣慰地拍了拍儿子的肩头，轻道：“走，陪为父到街上走走，这里是你母家高氏一族的根基所在，你也应该好好熟悉一下的。”
长孙无忌重重地点了点头！
于是乎长孙父子二人便在高士廉的引导下出了门，在街道上走动起来。
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