羲和城灯火依稀，叶子玉抬头凝望，那道光柱余辉在深邃夜空里轻轻飘散。
细数下来，他与苏冬蝉相遇不过三次，前两次时日稍长，这一次竟然连一个时辰都不到，让叶子玉稍稍有些遗憾。
等到他低头，却看到垛口上的红玉酒壶，怅然若失。
城墙上只剩一人，他拔开酒塞，酒壶里的醇香还在，酒水却已涓滴不剩。
“败家娘们啥时候变得会过日子了。”叶子玉轻声呢喃，将酒壶收入乾坤袋。
……
中廷女子剑仙一人独战六位同境修士的壮举，只有林北山、顾长野和许天宇等人得见，所以在风雪交加的羲和城里并未掀起丝毫波澜。
当红日再次升起，城中阁楼上的积雪逐渐融化，雪水顺着砖瓦嘀嗒落下，让过往行人不禁裹了裹棉衣，嘴里念叨着“下雪不冷化雪冷”。
两只被驯服的灵兽【御剑鹰】在羲和城上空一闪而过，笔直飞向未央宫。
“这是？”琅琊州巡逻士兵好奇问道。
“御剑鹰，羽化境灵兽，以速度见长，因收拢羽翼滑翔时极肖飞剑，故得此名。”一旁士兵解释道。
“老子问的是鹰上坐着何人。”士兵不耐道。
“御剑鹰是星垂府主徐白的座骑，上面还能坐着谁？”
“传闻羲和城遭此大难，州军是由皇亲国戚李宗瑞统领，城主府则由星垂州的徐白暂领府主一职。”士兵一边巡街一边闲谈道。
“那徐白来了这里，自家那一摊子怎么办？”有人好奇道。
“这你就有所不知了，徐白虽说不通灵力，但极擅治政御下，这些年坐镇一州首府，一应事务被打理得井井有条，就算没了他，星垂府照样运转无碍。”星垂府本地出来的士兵侃侃而谈，“况且徐白临危受命，事先必然有所安排。”
两只御剑鹰长驱直入，轻盈落在羲和城殿前广场，徐白和自家供奉还未落地，一众披甲执锐的军士匆匆赶来，当头之人正是勇武郡王、清河州大将军李宗瑞。
“宵小作乱，苦了百姓。羲和城里千头万绪，宗瑞实在焦头烂额，徐府主受累。”李宗瑞抱拳道，对这位不通灵力的文弱府主有着超乎寻常的客气和尊敬。
徐白揭开用来挡风的金丝面罩，不着痕迹地瞥一眼众将士，作揖道，“荡尽宵小之辈乃头等大事，大将军当前需把心思放在整饬军务，无需对这些琐碎挂怀。”
李宗瑞连说三个好字，引着徐白向大殿走去，“得知府主今日前来主持大局，宗瑞已知会羲和城里的一应官吏提前在殿内候着，待会府主到了可先听一听羲和城现状，便于府主拿出城内重建章程。”
转眼间众人已迈步进入大殿。
李宗瑞顿了顿，“府主跋山涉水、风雨兼程，原本应是给府主接风洗尘，再来议定后续事宜，非是宗瑞不讲人情世故，只不过羲和城如今百目疮痍、人心涣散，实在是等不起了。”
“理应如此。”徐白与李宗瑞两人朝着大殿之上走去，一众军士便在殿外守候。
殿内等候的羲和城府主官吏顿时鸦雀无声。
当两人走到丹墀之上，一幕令众人匪夷所思的场景出现。
只见'手无缚鸡之力'的徐白施施然坐于主座，一脸理所应当。
皇亲国戚、天灵境界的李宗瑞陪坐次席，同样的理所应当。
殿下候着的诸位，无一不是久经历练的官场老油子，瞬间明白这是李宗瑞在为徐白'站桩'，逼着他们唯徐白马首是瞻。
想通个中关节，诸人神色愈发恭敬。
“每位大人用一炷香的功夫，讲讲破局对策。”徐白言简意赅。
……
羲和城暴乱初定，沧澜江上恢复航运，只是商行惧怕匪寇劫掠，除了锦绣商行等寥寥商船，便再无其他船只。
羲和城外的码头不见往日热闹景象，几块薄薄浮冰在江面上缓缓飘荡，显得有些寂寥。
一支船队停靠在码头，走下一名身着墨色锻袄的中年男子。
男子在码头上轻轻跺脚，呼出口冷气。
面容与叶子玉有几分相像，正是叶家小爷，叶子玉的亲叔叔——叶嵘。
随船搬运工陆续将货物卸下，叶家管家便忙着在一旁清点，神情凝重，若非小府主派人捎话，这趟没有几斤油水的苦差事，怕是没有哪家商行愿意来。
此次'援助'羲和城，叶家老爷子展现出极大魄力，在长房几个少爷哭天抢地中，硬是拿出半数家财购置货物，交由叶嵘，运抵羲和城，为徐白府主'摇旗呐喊'。
当然，凭叶家财力，这点货物不过是'杯水车薪'，管家还听说星垂府中排得上号的宗门世家都有响应，不日便有大批货船抵达羲和城外码头。
那才是真正的金山银山！
想到这，管事脸色稍霁，却看到自家少爷朝着四位年轻人小跑而去。
其中两人都身着墨绿军装，管事倒是认得，一位是小府主徐图之，一位是星云宗二公子顾长歌。
徐图之与顾长歌分立左右，居间两人一男一女，女子身材颀长、面容姣好，顾盼之间透着一股子贵气，最后一名男子面容憔悴，虽然同样穿着星垂军制式军装，但外面还披着一件裘衣。
不知怎地，管家竟觉得居间男子与自家少爷有几分相像。
此刻顾长歌正略显谄媚地与马伊伊插科打诨，后者一脸不耐，有一茬没一茬地应着。
“叶子，你俩一下到手一百军功，可真是踩了狗屎。”见马伊伊不愿意搭理自己，顾长歌调转枪头，“回了星垂府，不得去绮云阁快活快活？”
与叶子玉马伊伊出生入死不同，顾长歌被自家大哥安排在后方看管金晶甲，徐图之也被临时抽调，配合调度星垂军粮草供应，远离战火。
毕竟羲和城外之战和后续三路追击，是唐国鼎定以来爆发的最大规模、最为惨烈的一场战役，就算是徐图之和顾长歌修为不弱，战场上一样存在那个'万一'。
所以两人对叶子玉马伊伊艳羡不已。
“没问题。”叶子玉爽快应下，“叫上两个花魁，一切花销记在顾二爷账上。”
顾长歌撇撇嘴，“你是真的狗。”
谈笑间，叶嵘来到四人身前，与四人恭敬见礼。
看到这个曾经只存在于父亲口中的二叔，叶子玉神情淡淡，交待道，“羲和城动乱初定，城中行事务必谨慎。”
叶嵘点头记下，对待来历神秘的恩人，叶嵘有过诸多猜测，但终究毫无头绪，只当是叶家气数未尽，遇贵人相助。
众人说话间，忽然码头那边传来喧闹声。
只见叶家管事与几人发生争吵，一名壮汉也不废话，一拳印在管事胸膛上，管事瘦削身影倒飞而出，将刚刚码好的货物撞的七零八落。
叶嵘眉头紧皱，向几人告罪一声，便返回查看情况。
徐图之轻轻瞥一眼叶子玉，看到后者面无表情，解释道，“是星垂城北的方家，从事药材生意，此次应父亲之邀，来羲和城雪中送炭。”
叶子玉眺望江面，除了叶家的三条货船，其他数十条船都悬挂着'方'字船帆，且甲板上站着不少灵士，粗略扫去竟有二十余人。
“既是应城主之邀，背景财力定然不俗。”叶子玉面色平静，“叶家撞上铁板了。”
“屈指可数。”徐图之道，“若只是财力雄厚倒也罢了，这方家的背后是咱们军中的方老将军。”
戍守星垂府、军中资历最老的军团长——方镜湖。
“可惜方家生了几个败家子，没多少好日子过了。”顾长歌遥遥点了点被王家一众打手拱卫的中年胖子，“这个败家子叫方鑫源，方家老幺。”
就算叶嵘出面，胖子依然一副趾高气昂地模样，骂骂咧咧道，“我方家受徐城主之托，特地送来珍稀灵药，在这里稍有耽搁，导致灵药丧失药力，你叶家赔得起？”
认出方鑫源的叶嵘连连抱拳赔罪。
说着就要指挥自家商船给方家的腾出卸货位置，就连那几箱洒落的货物也顾不上了。
“从穷乡僻壤到咱星垂城里讨食儿的小门小户，也敢来羲和城捞夜财，真是不自量力。”方鑫源嘲讽道，引得一众随从哈哈哈大笑，“城中曾传言，你叶家有玉京军部的关系，就是不知今日我剁了你，你叶家的靠山会不会为你们出头？”
叶嵘五指紧紧握起，又缓缓松开，不准备理会方鑫源的冷嘲热讽。
就在众人争执之时，已有身着墨绿军装的上百骑兵陆续抵达，是被派来护送星垂府救援物资的星垂驻军。
见骑兵中有不少自家老爷子麾下部将，方鑫源口气愈发骄狂，“听说你的亲哥哥受到皇室青睐，你们叶家当鸡犬升天才是，怎地落得如今这副田地，是给皇室贵人磕头磕的不够响？”
原本目无表情的叶嵘脸色陡然一沉，正欲开口，却忽然听得身后有人说道，“叶家的人会不会磕头我不清楚，但我可以保证，你待会儿的磕头声一定会很响。”
叶嵘猛然回头，看见自家恩人不知何时已站在身后，神色淡漠地看着方鑫源。
没料到竟然还有人为叶家出头，一脸讶异地看着来人，也注意到身后跟着的徐图之、顾长歌三人。
“阁下是？”拿不准叶子玉底细的方鑫源问道。
“星垂军无名小卒一个，方大公子自然不认识。”叶子玉将叶嵘护在身后。
方家打手扈从蠢蠢欲动，只等自家少爷下令便会扑将上来。
“怎么说？”方鑫源越过'无名小卒'，朝着徐图之、顾长歌问道。
“方大少，我这位兄弟的确是无名小卒一枚，不过我劝你该磕的头还是得磕。”顾长歌打趣道。
方鑫源脸色阴森，“你的兄长虽授少将军衔，却不是实打实的军团长，你顾二少在星垂军里还做不到手眼通天，别把自己的路越走越窄。”
察觉到码头上剑拔弩张地气氛，已有几位扛着少校军衔的军官带着十余名士兵朝着这边赶来。
就在顾长歌准备反唇相讥时，叶子玉忽地咳嗽一声，骤然暴起，身形似电光一般越过扈从，拽住方鑫源衣领，向前一拉，一脚踹在他的小腿上。
方鑫源向前趔趄两步，砰地一声跪倒在地，叶子玉松开衣领按在他硕大头颅上。
“住手！”曾在方镜湖手下任职的军官大吼道。
叶子玉闻若未闻，手掌突然发力，胖子头颅便似滚石坠地，竟然直接砸穿木板，昏死过去。
一拽一踢一砸，整个过程只在眨眼之间，扈从反应过来时，叶子玉已抽身而退。
一众扈从抽刀而立，将叶子玉围了起来，若非顾忌叶子玉军人身份，怕是早已砍了过来。
几名校级军官从后赶来，一人拨开扈从，大声喝骂道，“徐中尉、顾中尉，如此敏感关头，你们还敢带人寻衅，真当监察处的军杖是摆设不成！”
来人并未认出'籍籍无名'的叶子玉，显然将他当作徐、顾二人的马前卒了。
“牛中校莫要血口喷人，这位兄弟路见不平拔刀相助，虽与我们无关，但值得敬佩。”顾长歌嚷嚷道。
“好一个拔刀相助，顾中尉如此巧舌如簧、颠倒黑白，不如我们一同去监察处讨个公道？”牛中校咄咄逼人，指着叶子玉道，“你这杂碎，胆敢恃武乱禁、欺辱百姓，来人，将他拿回驻地问罪！”
话音刚落，顿时有数十名军士就要一拥而上。
本名牛鹏程的中校自然不敢对顾长歌、徐图之二人动手，便只能挑软柿子捏，就算他们最后能将他保下来，羁押期间的'招呼'也够他喝上一壶的。
方家公子的头不能白磕！
“我看谁敢！”顾长歌、徐图之将叶子玉护在身后，拦住众人。
场间气氛剑拔弩张、一触即发。
就在众人以为这颗‘软柿子’会低头服软时。
便听得'无名小卒'忽然问道，“一百军功够不够让他再磕几个？”
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