乾清宫很大，除了皇上的寝殿比较危险外，其他的地方和皇宫其他宫殿也差不多，在太医的指导下，用石灰消杀后，也可以待人，只不过因为离的近，会给人很深的压迫感，让人觉得不安全罢了。
虽然不知道发生了什么事情，但索尼和遏必隆来的很快。
“奴才参见太后娘娘，不知道深夜传召可是有什么要事相商。”
“实不相瞒，现在大清到了生死存亡的地步了，全天下，哀家现在只能信任你们了，今日叫你们来，是要把大清和我们这些孤儿寡母的性命交托于二位。”
二人猛的一听太后托孤，都吓了一跳。“我等誓死追随皇上和太后，有什么事太后尽管吩咐，我等愿意肝脑涂地。”
“实不相瞒，皇上，他，得了天花。”
“什么，怎么会这样？”
“哀家也不知道是做了什么孽，之前皇上一直为了孝献皇后的死而哀伤，好不容易重新振作后，又得了这么个病。这个病，得上的人年纪越大越危险，如今皇上怕是九死一生了。”
“不会了，皇上乃是天子，洪福齐天。”
“这个时候，咱们就别说自欺欺人的话了。我是他的额娘，我比谁都希望他好。可我也是大清的太后，我要对大清的子民们负责。天花最危险的就是前六日的出痘期，熬过去就没事了，熬不过去也就……”太后脸上浮现了一抹哀伤，紧接着又马上变得坚毅起来。“现在给咱们的时间不多了，最多也就六七日，就能见分晓。我现在要你们去接管京郊营的兵马，一定要稳住京城，稳住朝堂，不要让人趁机浑水摸鱼。”
大家都是聪明人，太后虽然没有明说，但他们已经知道自己该怎么做了。“太后请放心，奴才等一定保证京城安宁，天下安宁。”
“好，就全拜托给你们了，这里不宜久留，我也不耽误你们了。”
索尼和遏必隆走之前，劝解道。“太后，您现在就是大清的支柱，可要保重好身体啊！您留在这儿也没什么用，不如回慈宁宫等消息吧！”
“不，我的孩子在那生死未卜，我身为额娘不能陪在他的身边，也要留在离他最近的地方，让他能感受到额娘的存在，就不会害怕，不会孤单了。”
大家见劝不动她，也就只能由着她了。太监们将侧殿整理出来，供太后居住，又仔仔细细的用石灰洒了一圈。
这里混合着药味和石灰味并不好闻，可太后却觉得和儿子呼吸一样的空气，就好像陪在他身边一般，也能稍稍安心一下。
五天里，皇上的病情起起伏伏，大家的心也跟着一揪一揪的。看着他一日比一日的严重，大家都再也没有了乐观的心态。
可能人去世前都会有预感，皇上觉得自己病体沉重，势将不支，他身系大清江山，必要在死前将身后事交代清楚。
初六日深夜，他急召礼部侍郎兼翰林院掌院学士王熙及原内阁学士麻勒吉入养心殿，口授遗诏。王熙、麻勒吉二人退至乾清门下西围屏内，以初七一天的时间撰拟。
太后听闻消息，也去西围屏内看了皇上的遗愿，许久后她面色凝重的对着二人说。“皇上口授，难免有些遗漏或不足，在皇上没有完成最后的修改前，遗诏内容不得泄露，如有违背，便是诛九族的大罪。”
“是。”二人满头冒汗的应承。
出了这里，太后找到太医院院正，提出自己要进入内室去看望皇上，让院正为她做些准备。
院正有一肚子拒绝的话，此刻却说不出口，因为他面对的不只是一个额娘，更是大清的太后，于公于私，她都需要和皇上见最后一面，把家国大事交代清楚。
院正为太后准备了纱衣面罩，又千叮万嘱的让太后必须和皇上隔着纱帐说话，不能太过靠前，时间也不能太久，免得过了病气。
太后和皇上单独待了一刻钟的时间，没有人知道这对母子在这一刻钟的时间里，到底都说了些什么。太后离开后，皇上又把王熙、麻勒吉二人叫了过去，反复修改遗诏。“凡三次进览，三蒙钦定，日入时始定。”
当夜，年仅二十四岁的青年天子便与世长辞了。
皇上的突然驾崩，让后宫的女人们惊慌失措，皇上还那么年轻，怎么会突然离世？她们还这么年轻，就要开始守寡了。
虽然之前她们也并不得宠，与皇上也就年节能见上一面，可好歹也有个男人能庇护她们，能顶着皇妃的名号在宫里好好的生活，可现在一群孤儿寡母的该怎么生活？
因为皇上是得天花而亡，害怕传染出去，所以他的棺椁都是特制的，并停放在宝华殿，不许任何人接触。
至于灵堂，依旧设在乾清宫，守灵的人都在那里，守着皇上的牌位以示心意。
后妃们带着皇子公主，穿着孝服来到了乾清宫，扑倒在皇上牌位前痛哭流涕，又对帝王的不舍，也有对今后生活的恐惧。
听着哭声，太后的心如刀绞。才十几年的时间，她就又经历了一次皇上驾崩，还是送走自己的儿子，她的心情无以言表。可是看着一张张还很稚嫩的面孔，她又要强迫自己振作起来。
当初，太宗死的时候，还有姑姑可以依靠。现在，她也要成为这群女人们的依靠，那她就不能软弱，要坚强起来，坚强到可以撑住后宫，撑住大清的江山。
处理好灵堂事宜，太后便和麻勒吉及侍卫贾卜嘉二人捧诏，在太和殿宣示诸王贝勒贝子公大臣侍卫等。
遗诏立八岁的皇三子玄烨为皇太子，继帝位，命索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜为辅政大臣，
责令钦天监挑选吉日以供新帝登基之用。
同时，还有大行皇上亲下的罪己诏，共罗列十四条罪过，主要是未能遵守祖制渐染汉俗，重用汉官致使满臣无心任事，几乎完全否定了他自己一生中最有光彩的政绩。
太后命人将罪己诏公布天下，索尼有些迟疑。“太后，此举对大行皇帝，是不是太过不公平了？”皇上虽说不上是什么千古明君，但是也没有那么的昏聩无能，罪己诏有些过了。
“我知道你的意思，我是他的额娘，我又何尝想如此的抹黑他，只是他英年早逝，留下稚儿寡母，面对这大清江山，天下万民。唯有大行皇帝昏聩无能，大家才会对新帝充满希望。为了能让新帝顺利接位，也唯有委屈他了。”
“太后英明。”
“以后，就要拜托各位，辅佐好的我孙儿了。”
“太后言重了，我等愿意为皇上效命。”
处理完前朝的事，太后又马不停蹄的赶回了乾清宫。
此刻，那些女人们已经停止哭泣，只是每个人都表情麻木，她们不知道自己的未来该怎么过，自己又该做些什么。她们看到太后回来了，都激动的跪爬向她那里。
“太后娘娘……”
“好了，我知道大行皇帝的离开，你们很难过。只是事情已经发生了，那么难过也没有任何的用处了。逝者已矣，活着的人还要向前看。”
“额娘，皇上走了，我们该怎么办？”
“以前怎么生活，现在就继续怎么生活。”
“我们这些孤儿寡母的，怎么可能还像原来一样生活啊？”
“太宗皇帝驾崩时，比现在难上百倍，千倍，我不一样是熬过来了。曾经的我能做到的，现在的你们也可以做到的。”
“能吗？”
“能，爱新觉罗家的女人们，是不会被一点点困难难倒的。爱新觉罗家的女人可以是依附男人的菟丝花，也能成长成支撑大清的参天大树。从前有皇上在，你自可在宫中享福什么都不想。但是，现在皇上因为一个女人，葬送了自己的性命，没有依靠的你们，是要自己立起来独自前行，还是在这哭哭啼啼的，准备随他而去，你们自己选择。”
婉兰的目光变的坚毅，她还有孩子，为了孩子也要立起来。“奴才等唯太后娘娘马首是瞻，还请太后娘娘示下，奴才等该做些什么。”
“好，这才是爱新觉罗家的媳妇。”太后满意的点点头。“以后，你们要叫我太皇太后了，你们现在才是太后，太妃。”
“是。”
“皇上驾崩，他留下遗诏，立三阿哥玄烨为帝，钦天监会定下吉日，待大行皇帝送葬后，便会举行登基大典。新皇还小，你们还可以继续住在原来的地方，等新皇大婚时，再行搬迁。以后，你们要守望相助，一同守护皇上，守护大清。只要大清不倒，你们便会永远在宫里享受着太妃的待遇。”
“是，谨遵太皇太后懿旨。”
“不过，我丑话也要说在前头，现在是大清，是我们要面临的艰难时刻，咱们要万众一心的去应对，如果有谁存着小心思，坏心思，想要给我拆台搞事情，就去皇陵陪大行皇帝。”
太后狠厉的眼神，让这群年轻的女人们背后冒冷汗，哪还敢生出什么小心思。
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