围在摊前的众人闻言，纷纷问道——
“明天为何休业了啊？”
“对啊，明天可是市集，人多着呢，肉铺生意不顾啦？”
林大福一边用草绳捆住一条猪肉递给顾客，然后接过银钱，扔在一旁的盒子里，一边扬声道：“生意哪里有儿女重要啊！”
“这不是马上要科举考试了，得和孩子们一起去青州，方便照顾他们！”
众人听他这么说，也都了然了。
又有人问道：“那要休几天啊？”
林大福算了算日子：“没几天，也就七八天的功夫。”
乡亲们听了后不禁咂舌，直言道：“哎呦，老林，休得可够久的！”
“不过……这也说明老林家底雄厚啊，说关铺子就关铺子。”
“这位兄台说得可太对了，何止是家底雄厚啊，简直就是腰缠万贯！在场的诸位谁能把自家的买卖停个七八天的？”
众人纷纷摇头：“上次下暴雨，我家铺子就没开一天，一天没进项，差点心疼死。”
有些人话里有话，但和林大福比较熟识的人看不过去了，便开口反驳道：“瞧瞧你们这酸的！”
“人家林大哥是为了孩子，参加科举考试这是天大的事情，不然谁会为了一些鸡毛蒜皮的小事休业啊！”
“有些人就是不会说话！”
“就是就是，林大哥你别听他们胡说八道，照顾孩子要紧！”
林大福黝黑的脸上扬起憨憨的笑意：“那当然了，你们又不是不知道，我那三个儿女，是被我从小宠到大的！”
“不过，大哥，话说回来了，铺子关那么多天也不是个事啊，不妨让嫂子看着，左右店里的小学徒也会杀猪卖肉！”
这会儿没有顾客买肉了。
林大福便放下刀，扯过一旁的抹布仔细擦了擦手，和这些乡亲聊起来。
他摇摇头，嗓音洪亮，道：“一个人可杀不了猪，这活不容易干！”
“所以想了想，还是让福子休几天，我和你嫂子一起和孩子们去青州，等俩个孩子进了考场，我们就好好游玩一番。”
听他这么说，这些老爷们的脸上纷纷扬起揶揄的坏笑。
“哎呦呦，两口子都过了这么多年了还没腻歪啊？”
“提起两口子的事，听说，你家肉铺隔壁，就是那间胭脂铺子的老板，从如烟楼里一下子赎回来俩个美人！”
“我也听说了，他娘子天天跟他闹！死活不让那两个女人进门，这段时间连铺子都没开……”
众人听到这里，不由得朝着一旁的铺子看去。
果然如男人所说的那样，胭脂铺大门紧闭。
在门前台阶上，只蹲着两个上了年纪的老伯，卖着编筐和竹篮。
显得冷冷清清……
林大福蹙了蹙眉头，连忙吆喝：“别光看着，都来买点猪肉回家，尤其是家里有孩子要参加科举的，让孩子好好补一补。”
众人听闻此言，都收回目光了。
“老林啊，给我来条肉啊……”
“也给我来一条，就那块吧！”
买肉的功夫里，也有人小声嘀咕着：“这么一对比，林大福就精明多了！”
“从来不玩女人，还把娘子哄得开心，这家里和和睦睦，心情自然就好，生意还能不好喽？”
“羡慕？林大福的娘子是潘氏，潘宝珠！”
“人家年轻的时候，可是我们这十里八乡出了名的美人，若不是潘宝珠家里祖父祖母，在她十四岁时接连去世。”
“她也不至于连续守了六年的孝，一直到二十岁才开始谈婚论嫁！”
“那个时候林大福家里特别穷，也不知怎么地就把潘宝珠娶回家了！”
“不过啊，潘宝珠这个名字真没白叫，宝珠宝珠，还真娶了个宝珠回家。”
“自从潘宝珠进了林家的门，林家肉铺的生意是蒸蒸日上！没几年就混得比谁都好！光看他家孩子穿的用的就能知道了。”
那人小声说到这里，拍了拍身边人的肩膀，继续低声说着：“人家林大福不玩女人，回到家面对的是潘宝珠。”
“你呢，你不玩女人，回家面对的是黄脸婆！”
“……”
“人啊，知足吧，你若是羡慕林大福，也得有他的本事！”
“不然看多了，容易堵得慌……”
“……”
那人说完，从人群里挤进去，喊道：“老林，给我两块状元肉，我家孩子吃了肉肯定能给我考个状元回来。”
“好勒……”
忙忙碌碌一番，转眼就到了中午。
今年是林清第一次下场。
之前被取消的那次县试，对他来说，算是一次经验，所以准备起来得心应手。
但和葛老先生比，那可是小巫见大巫了。
葛老先生知道他们一家人明天就出发，准备去往青州。
他上午在茶楼忙完，就独自坐车来到了林家。
这段时日，有林娇和林三这姐弟二人，有事没事就往老头家里跑，每次去还不空着手。
不是带点潘氏炖的大骨头汤，猪尾巴，猪脚这些大补的吃食，就是买外面的糕点带过去。
短短一段时间，葛老先生从头到脚变了模样。
原本干瘦的那张脸此时有了一点肉感，头发和胡子的发质好了许多，就连穿在身上的长衫，都感觉适合了不少。
整个人简直就是容光焕发，返老还童了。
又因为自家这个关门女弟子实在是太优秀，让葛老先生的心情前所未有的晴朗。
脸上的戾气和别扭如数散去，人变得和蔼可亲了。
葛老先生到了林家所在的巷子口，背着双手，优哉游哉的往林家走。
他刚到院门口时，就听见从庭院里传来朗朗书声。
老头满意地笑起来，站在门口抬手敲了敲门板：“小丫头……”
背书的声音戛然而止，林娇回眸看向门口，灵动的眼眸里染上笑意：“老师，您来啦！”
她连忙小跑来到面前，搀扶住葛老先生。
葛老先生笑道：“你们明天不是要去青州么，老夫过来瞧瞧有什么能帮上忙的。”
林娇笑了笑，轻声回应：“我还想着下午去您家里呢。”
说完，她扯着嗓子朝堂屋的方向喊道：“爹，娘，老先生来了……”
话音落下，林清先从厢房里走出来，手里还捧着几本书，再看一眼院中的石桌上，放的是两盏茶杯，想必是兄妹两人一起温书。
林清怔了怔，连忙规矩地行礼：“老先生，近来可好？”
葛老先生摆摆手：“好着呢，不用惦记。”
说话间，林大福和潘氏听见女儿的喊声后，连忙出来热情相迎：“老先生，您怎么自己就来了？”
“您派人送个信来，然后晚辈亲自去接你啊！”
一旁的潘氏也跟着说道：“是啊老先生，您自己一个人来，多让人担心……”
葛老先生听不得这种念叨，闻言花白的眉毛扭成一团，岔开话题：“两个孩子的东西都准备得怎么样了？”
潘氏率先开口道：“正准备着呢，老先生咱们到屋里聊。”
“好！”
葛老先生走在前面，身边有林娇搀扶着他，后面跟着林大福夫妻和林清。
等到一行人进了堂屋，老先生看了看地上的东西，立刻说道：“小丫头，去拿纸笔来。”
“好勒。”
林娇手脚麻利，钻到自己的房间里，不一会儿就取来了纸笔，放在桌子上：“老师，拿来了。”
葛老先生点点头，撩起袖子拿起毛笔沾了沾墨汁，在纸上写着什么。
他一边写一边叮嘱着林大福夫妻俩：“大福啊，一会儿你们就按照老夫给你们写的东西准备。”
“记住了考试那天不要雇马车，要把东西都装在竹筐里，怕水的要用油纸包住了。”
老头说完，也写完了。
放下手中的笔，拿起那张白纸吹了吹未干的墨水，稍等片刻后，这才将纸张递给了林大福。
夫妻二人接过来，简单看了一眼，上面清楚写着，去青州需要准备的东西和注意事项。
潘氏笑了笑：“太感谢您了，中午在这儿吃饭吧！”
葛老先生一双眼睛眯了眯，摆了摆手：“吃饭哪天都行，你们先去把东西准备出来。”
“老夫现在要给两个孩子讲一讲他们在考场上需要注意的事情。”
林大福毕恭毕敬的弯腰感谢道：“让您老费心了。”
“应该的，一家人说什么两家话！”葛老先生说话的功夫，将林娇和林清招呼到身边坐下。
他们夫妻俩见状，也就退了出去，把房间留给他们。
葛老先生率先看向林清，悠悠问道：“小子，你之前下过场，那这一次可有准备？”
林清温润的眼眸微动，从一旁取来一张纸递给老先生，轻声回应：“老先生，这是我提前列出来的清单，您老请过目。”
葛老先生接过来，仔细地看了一遍。
许久许久后，他抚摸着下巴上的山羊胡须，满意地点点头：“嗯，不错不错。”
“不过，有的地方还是有点欠缺，你俩要记住了，任何一个小地方除了差错，都关乎着你们的成绩。”
葛老先生目光如炬，严肃道：“接下来，老夫就跟你们讲一讲需要注意的，你们都记好了。”
“是，老先生。”
“知道了，老师，您说吧。”
葛老先生口若悬河，足足讲了一个时辰，才稍稍住了口。
末了，他端起一旁的茶杯，猛猛喝了一大口。
然后把茶杯放在桌子上，继续往下说：“虽然这次科举考试和以往不同，县试也不在我们庆门县了。”
“都要去青州考场，并且县试，府试，院试这三场考试接连进行。”
“这样一来，对于第一次下场的考生来说，反而是一件好事，那些参加过许多次的考生，首先是担忧，再者就是身体吃不消。”
林娇一边听着，一边赞同地点头。
的确如此，科举模式的改变，会让很多考生产生心理压力，再加上三堂连考，会让大部分考生感到疲劳。
所以这段时间以来，她经常拉着大哥，一起锻炼身体。
光有一个聪明脑袋还不行，必须还要有一个强劲的身体，一旦进入考场，呆在考场号子里十几天。
同时还要全神贯注的解答试卷……
不得不说，萧慎徽是个狠人。
直接从源头解决考生老龄化问题，在那种艰苦的情况下，能坚持下来的，身体素质肯定不错。
……
翌日清晨，林家一家五口人出了门。
林大福雇了一辆马车，把东西全都搬到车上，然后让娘子和孩子们坐在车里，他则坐在车夫身旁。
听了葛老先生的建议，除了一些考试需要用到的东西，还有必需品之外，其余的全部精简。
所以，五口人拿的东西不多。
但夫妻俩人身上可带了不少银钱，就怕到了青州有啥突发情况。
怀着忐忑的心理，一家人上了路。
从铜山镇到青州，需要一天一夜多的时间，他们又不着急赶路，马车慢悠悠地走着。
到了傍晚，找了个客栈住下，第二天清晨出发，继续赶路。
就这样赶了两天多的路，终于在第二天酉时左右，才来到青州府城。
此时天色已经黑了，道路两旁灯光摇曳，行人熙熙攘攘……
林三迫不及待地掀开马车门帘，扯着脖子往外看。
一双黑白分明的大眼睛四处打量，看着繁华热闹的街道，他不禁感叹道：“哇，爹，州府就是州府，和我们那小县城不一样啊！”
林大福笑着，狠狠揉了把儿子的脸，扬声道：“这两天有时间让你玩个够！”
林三：“我要等大哥二姐考完之后，和他们一起。”
“行！你们一起去玩也有个伴，那样我和你们娘也方便许多。”
话音刚落，就被马车里的潘氏伸手掐了把后腰的肉，训道：“还在外面呢，胡说八道什么！”
林大福不用回头，就一把抓住了娘子的手。
用粗糙的掌摩挲着潘氏那抹柔软。
潘氏瞪了一眼夫君的后脑勺……
老不正经……
坐在里面的林娇，好奇地掀开窗帘，朝外面看过去——
因为，距离科举考试只有几天的时间了，那些提前赶到青州的书生趁着夜色，出来散心。
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